— Приплыли наконец-то, штормило вчера знатно, — справа от Перегрина встала Вринна, вместе они смотрели на приближающийся на горизонте остров Стирк. — Ты как сам, выспаться смог?
— Я не ложился спать, не было необходимости.
Тропический остров находился в Абесинском море, на западе от побережья Сиродила. Он считается нейтральным, что поспособствовало выбору его для проведения трёхсторонних переговоров между лидерами Альянсов.
Проводить переговоры выступил глава гильдии магов Ванус Галерион, нашедший нужных людей в каждом Альянсе, сумевших уговорить своих лидеров на диалог.
Среди таких был редгар по имени Лейкемир, помогающий Пяти Соратникам разобраться с Маннимарко, и тем самым вернуть себе душу. Он договаривался с представителями Даггерфолльского Ковенанта.
Договориться с Эбонхартским Пактом помог Саларас — данмер-маг, состоящий в Гильдии Магов, вместе с братом они смогли убедить предводителя данмеров согласиться на переговоры, и уже он сам убедил остальных двух предводителей Альянса.
— Забавно получается: в каждом Альянсе нашёлся свой Бездушный, сумевший убедить лидеров выйти на переговоры, — Перегрин узнал подробности во время плавания до острова.
— Нас тогда было многовато, если так вспоминать, культ умудрился собрать представителей всех рас, — Вринна вспоминала своё заключение в Хладной Гавани.
Как ему сказали, первыми на контакт пошли лидеры Альдмерского Доминиона. Одна из высокопоставленных подчинённых королевы Айренн — лидера Доминиона, а также лидера своей расы альтмеров — также оказалась Бездушной, и при этом состояла в Гильдии Магов. Глава гильдии с помощью неё и своих приятельских отношений с королевой, обговорил важность перемирия, на что та дала добро.
Членам Эбонхартского Пакта пришлось плыть дольше всего, отчего они прибыли последними на остров, остальные успели расположиться в выделенных им местах.
— У нас есть свободное время, пока будет проходить подготовка, пойдём, пройдёмся по острову, — предложил Перегрин, решивший скоротать время, заодно посмотрев на прибывших из других Альянсов.
— Хорошая затея, только уведомлю Меру, чтобы не искала нас, — согласилась Вринна.
На острове собрались представители каждого Альянса, вместе с преданными подчинёнными. От Эбонхартского Пакта выступал Йорунн Король-Скальд. Интересы Альдмерского Доминиона представляла Королева Айренн. Со стороны Даггерфолльского Ковенанта прибыл Верховный король Эмерик.
Во время прогулки по острову, разделившемуся на части после прибытия трёх делегаций, Перегрин вместе с Вринной прошлись вдоль появившихся лагерей Альянсов. Их путь ввёл на местную арену.
Остров являлся нейтральным, но именно в плане принадлежности к одному из Альянсов. Если рассматривать его владельцев, то тут скорее всего стоит упомянуть пиратов Абесинского моря. Пираты используют остров как арену для решения споров путём испытания поединком.
Пока они шли, случайно наткнулись на шедших мимо альтмеров, среди которых выделялась одна женщина, сразу привлёкшая внимание двух путников. Та также бросила на них взгляд, потом перевела взор на посох в руках Перегрина, на мгновение остановилась, провожая взглядом уходящую дальше спину мага, и, развернувшись обратно, с удивлением на лице пошла в сторону своего лагеря.
— Это была Королева Айренн? — спросила Вринна.
— Наверно, от куда мне знать. Может одна из её командиров, а может она сама, узнаем на собрании. Скорее всего она, корона приметная, — вдруг Перегрин остановился, его настигло осознание. — Точно, Первый Альдмерский Доминион… Талмор, вот что мне напомнили цвета её одежды.
— Что-то не так с их Альянсом?
— Нет-нет, просто, основанная ей фракции доставила мне проблем в моё время. Сейчас это не имеет значения.
Королева Айренн носила чёрные доспехи с вкраплениями золотистого цвета. С собой она носила двуручный эльфийский клинок, с грациозно оформленной гардой на подобии знака их Альянса.
***
— Вас что-то удивило в том маге? — одна из приближённых Айренн задала вопрос.
— Посох. От куда у него взялся Посох Магнуса? — она нахмурилась и скрестила руки, задумчиво всматриваясь в огонь свечи внутри своей палатки.
— Тот самый? Разве он не достался вам после победы над вашим бра… То есть над личом Неймоном?
— Нет, он был выкран в тот момент, когда мы разбирались с зачистками руин от нежити. Мирэ, следи за этим магом. Не понимаю, но что-то в нём не даёт мне покоя, и посох… Он поменял его? — в пустоту спросила она. — Определенно сделал с ним что-то, непростой человек, нужно будет о нём разузнать.
— Как вам угодно, тогда я откланяюсь, — альтмерка с каштановыми волосам покинула шатёр, оставив королеву одну.
Мирэ, как назвала её королева, поправила лёгкий одноручный клинок на поясе, вдохнула полной грудью, и отправилась бродить по острову в поисках заинтересовавшего королеву мага. На ней не было привычных одеяний гвардий альтмеров, носила она одеяния своего дома, исполненное в тёмно-зелёных тонах, поверх которых крепились лёгкие пластины для защиты. Её семья издавна выступала ассасинами-иллюзионистами на Островах Саммерсета.
***
Тем временем Перегрин и Вринна продолжали прогулку по острову в ожидании начала переговоров. Именно к назначенным переговорам пришёл их диалог.
— Тебе ведь должен быть известен результат, они смогут договориться?
— По твоему я какой-то историк? На твой ответ я в точности не отвечу. К чему-то переговоры должны были привести, ведь с Молаг Балом тогда справились объединёнными усилиями, скоро мы всё увидим сами, — после осмотра местной арены, двое решили вернуться обратно.
На протяжении всего обратного пути, не покидало странное ощущение Перегрина, словно за ним кто-то наблюдал. Он осматривал пару раз округу с помощью Зрения душ, стараясь при этом не привлекать внимания к своим действиям, но никого не смог найти.
Вернулись в лагерь своего Альянса они незадолго до отправления делегации в место проведения переговоров. Вклиниваясь внутрь делегации, двое направились вместе с ними.
Представители трёх Альянсов собрались примерно в одно время. Место проведения встречи находилось в центре айлейдских руин, к юго-востоку от того места, где находился основной порт острова. Трое лидеров встали рядом с круглым постаментом, по центру находился огранённый плоский валун, на нём лежала карта Тамриэля.
За постаментов, позади каждого из лидеров, выстроились остальные члены делегаций, включая Перегрина и Вринну, заслужившие находиться на подобных мероприятиях. Там же находился основатель Гильдии магов, устроивший эти самые переговоры.
Также, Ванус Галерион пригласил лидера Гильдии бойцов — Графиню Хакрубой, кто как не эта гильдия наслышана о угрозе вторжения Молаг Бала. Именно Гильдия бойцов закрыла большинство Тёмных якорей по всему Тамриэлю, чему поспособствовала Меридия, выдав им такой заказ.
— Эмерик, верховный король Даггерфолльского Ковенанта! — слово взял подчинённый Вануса, представив каждого из лидеров. — Айренн, королева Альдмерского Доминиона и Йорунн, Король-Скальд Эбонхартского Пакта!
Первой слово взяла альтмерка, больше всех настроенная на перемирие. Она хорошо была знакома с лидером Гильдии магов, и прислушивалась к его словам, касательно возможных проблем от Даэдрического Принца:
— Мы должны забыть о наших разногласиях и объединиться, иначе этот штурм будет обречен на провал с самого начала, — в словах её читалось высокомерие к остальным сторонам переговоров, присущее большинству высокопоставленных, и не только, альтмеров Саммерсета.
— Откуда нам знать, что это не уловка? Хитроумный план — отвлечь наши войска, а самим занять Имперский город? — Эмерик скептически относился к происходящему, взгляд его переместился на главу Гильдии магов, также являвшегося альтмером. — Даже перед отплытием мне доложили о происшествии в одном из портовых городов, — от последних слов у Перегрина дёрнулась щека, всё же он переборщил. Как оказалось позже, устроенный им стихийный бунт охватил весь город, и сумел перенестись на ближайшую деревню, похоронив всё во льду.
— А мне казалось, что вероломство — это твоя излюбленная тактика, Эмерик! И не нужно скидывать на нас свои проблемы, ни для кого не секрет, что в твоих землях бушевали некроманты! — по тону Йорунна было понятно, что у них с предводителем бретонов не лучшие отношения, и дело было не в противостоянии за Сиродил.
— Хватит, прошу вас! — сдерживая своё раздражение, королева Айренн попыталась разрядить начавшийся конфликт. — Почему вы оба так высокомерны? Ваше оружие — детские игрушки по сравнению с теми кошмарами, которыми повелевает Молаг Бал, — впрочем, сложно было разрядить обстановку, когда сама не ставишь двух собеседников в равную позицию с собой.
— Я не стану рисковать будущим своего народа, полагаясь на слова снежного варвара и молоденькой девчонки. Если кто-то из вас займёт Рубиновый трон, Тамриэлю несдобровать! — негодовал мужчина в пластинчатой броне и синем плаще с изображение герба его Альянса.
— С каких пор ты так печешься о своём народе? — усмехнулся Йорунна на слова бретона, при этом скрестив руки на груди в знак не согласия на переговоры с этим человеком. — У тебя же только одна забота — золото пересчитывать.
На происходившее представление Перегрин смотрел с раскрытыми глазами, не веря в то, на сколько абсурдной была идея перемирия между этими людьми.
— Почему Альянсы послали именно их, понятное дело альтмерка, но других то можно было заменить… Хотя, кого я обманываю. Редгард… Орки… Никто из них не согласился бы на перемирие, так что Даггерфолльский Ковенант отпадает сразу, — еле слышно шептал Перегрин, так, чтобы услышать могла только Вринна.
— Может они остынут? Это только первый сбор, — предположила она.
— Было бы замечательно.
Тем временем в разразившийся словесный конфликт поспешил вмешаться Ванус Галерион:
— Прошу вас, милорды, перестаньте! Пререканиями мы ничего не добьемся.
— Какая же трата времени…
— Какие же вы оба упёртые глупцы!
— Ну и дела. Прошу прощения, Ванус, я пойду посмотрю, как там моя Львиная гвардия, — стороны конфликта, впрочем, не прислушались к его словам, отправившись обратно в свои лагеря.
За ними последовали их делегации, но Перегрин остался на месте, устало потирая переносицу. Рядом с ним осталась Вринна, смысла следовать в лагерь сразу она не видела.
В центре руин, помимо раннее упомянутой двоицы, остались представители двух гильдий, несколько Бездушных, столпившихся рядом с Ванусом, и о чём-то беседовавших, а также трое экспертов по Хладной Гавани, откликнувшихся на призыв альтмера.
— Что будем делать? — Вринна выжидательно всмотрелась в лицо Перегрина, нервно осматривающего местность.
— Послушаем предложение этого Вануса, не думаю, что он рассчитывал на лёгкие переговоры, может подсобим, а пока… Меня достало это чувство, — он резко поднял посох вверх, привлекая внимание к своей персоне из-за всполохов бледной энергии вокруг посоха, а затем опустил его на землю.
Во все стороны прошлась волна, не причиняя никому и ничему вреда, зато снимая все возможные магические эффекты. В четырёх метрах от Перегрина проявилась эльфийка, с который спали чары невидимости и бесшумности.
«Бездушная… Вот почему я не нашёл её раньше», — сделал вывод маг, наблюдая за удивлённой альтмеркой.