Это уже стало традицией — заваливаться домой ночью! Если, честно, спать не хочется совсем. Прогулка со сменой обстановки, разговор-признание (хоть и частичное!) с Дедом — все это убило мой сон напрочь! Особенно, слова Эола, что Мир за порталом, появившийся в моей жизни совершенно неожиданно, выбрал меня сам. САМ! Что все это для меня значит? Неужели мне и вправду придется покинуть Койе настолько быстро, что я даже не успею, как следует, насладиться собственной юностью? Не верю! Не хочу в это верить. И знаний моих по целительству, мягко говоря, не достаточно для такой ответственной миссии.
Задумываюсь. И вспоминаю про информацию Тэо, то есть Чонхёка, загруженную в мою глубинную архивную память. Раз не спится, почему бы не заняться распаковкой? Хоть времени даром на бесполезное отлёживание боков терять не буду.
Сажусь в кресло в максимально удобной позе, закрываю глаза и запускаю процесс разархивации.
Когда я открываю, наконец, глаза, на полу хаотичными пятнами цвета спелых вишен рассыпаются первые лучи встающего светила. Утро кажется мне не реальным. Вжимаюсь в кресло и пытаюсь прийти в себя.
Информация, полученная от распаковки архива моими нейросистемами, никак не укладывается в сознании. Мир Тэхёна и Чонхёка не просто не совершенен, он — страшен и отвратителен! В нем убивают ради удовольствия, в угоду силе и власти, и погибают от нелепых причин, в нем калечат тело и психику, тяжело болеют и умирают от страшных болезней, в нем предают, продают и продаются в рабство — добровольное или принудительное, в нем ненавидят за талант и презирают за способности, в нем — культ зависти, наживы, похоти. Там нет равного энергообмена, там правят балом деньги и власть, там разрушают все, к чему прикасаются: планету, жизнь, чувства… Боги, я не хочу, чтобы ТАКОЙ МИР выбирал меня своим Куратором! Я не смогу нести бремя этой ответственности!
Да, то, что прожил до момента загрузки в мою память Чонхёк, отчасти лишь косвенно связано с тем, какие выводы я сделала из событий его жизни. Далеко не все, что я узнала, связано с его личными переживаниями. Часть — просто знания. Очевидно, это то, что он изучал, о чем читал, слышал от других людей. Но для меня все равно — это шок! Я должна все показать Деду, иначе моя психика этого не вынесет!
Не спрашивая разрешения на свой визит, строю портал и попадаю в гостиную к Деду. По всей видимости, он спит, потому что в доме очень тихо. Направляюсь в спальню, опускаюсь на пол перед кроватью, на которой сопит Эол, и вдруг начинаю плакать. Сначала тихонько, а потом — навзрыд, сотрясаясь всем телом.
Дед моментально просыпается и не сразу понимает, что происходит. Он садится на край кровати, спустив ноги на пол, хватает меня за руку, поднимая с пола, притягивает к себе и крепко обнимает.
— Тише, успокойся. Девочка моя, что тебя расстроило? — он баюкает меня, как маленькую, гладит по голове, спине, параллельно сканируя мое внутреннее пространство — сознание, переполненное чужой информацией, и от этого еще крепче прижимает меня к себе. — Я понимаю. Тебе больно и страшно. Но сейчас ты со мной. Все хорошо. Успокойся.
Постепенно его слова начинают куда-то проваливаться, голова становится тяжелой, и я погружаюсь в сон.
Сколько я проспала — даже не представляю. Деда рядом нет. Чувствую себя отдохнувшей и спокойно-расслабленной. Исчез тот надрыв эмоций, с которым я пришла. Дед поработал с моей психикой. Я это понимаю и принимаю. Астральная составляющая моего тонкого плана как будто отключена. Работает только ментал. Всю внутреннюю информацию я воспринимаю через рациональную и логическую часть меня. Наверно, сейчас именно это мне и надо — холодный рассудок, позволяющий трезво анализировать.
Пахнет вкусно! Я хочу есть! Встаю без резких движений и иду на кухню.
Дед колдует у плиты.
— Спасибо, что помог справиться с истерикой.
— Садись, сейчас будем ужинать. Ты долго спала.
— Мы опять с тобой будем ужинать? Как вчера?
— Ты меня напугала. Пришлось на время отключить твои эмоции.
— Я уже поняла. И за это тоже — спасибо. Я распаковала информацию Тэо.
— Когда же ты успела ее получить?
Правду говорить не хотелось, и я стала импровизировать на ходу:
— Я тебе не все сказала, я два раза была за стеной. Первый — о нем я тебе рассказала, а второй — ходила в теле Тэо и с заклинанием мимикрии, потому что потеряла там… пряжку от ремня. С головой дракона, помнишь? Она и для нашего-то Мира необычна, ведь это подарок Вэйра. Решила, что если на той стороне кто-нибудь ее найдет, могут возникнуть проблемы. Там, за стеной, снова никого не было. Я забрала пряжку, ну, и загрузилась информацией этого парня.
— Складно врешь. Пусть будет так, это твой выбор — не рассказывать. Надеюсь, никаких негативных последствий это за собой не повлечет.
Я ничего не отвечаю. Просто молчу.
— Я анализировал полученную тобой информацию, пока ты спала. Все оказалось гораздо печальнее, чем я предполагал. Более, чем тысячелетняя история человечества планеты Земля, похоже, пропитана кровью и страданиями, как это ни прискорбно звучит. У этого парня далеко не энциклопедические познания. В школе он, явно, учился не очень… Поэтому для понимания целостной картины мира нужно что-то более глобальное, масштабное. Но даже, исходя из того, как складывалась его жизнь все это время, можно сделать определенные выводы.
— Дед, я не хочу, чтоб этот Мир меня выбирал. Я туда не хочу! Я перееду из своего дома. Куда-нибудь в другое место. И дыра исчезнет.
— Глупая. Портал привязан не к дому, а к тебе. Где бы ты ни поселилась, он будет открываться рядом с тобой. Разве ты этого не поняла?
— Безысходность какая-то. Я его не хочу! Он мне не нужен, а я не нужна ему!
— Ешь, а то остынет. Хочешь ты или не хочешь, это объективная реальность, которая существует на данный момент. И суть не в том, чтобы сопротивляться и саботировать, а чтобы найти в себе точку сборки, резонирующую с проявившимся Миром, ту составляющую твоих способностей, которые привлекли его внимание. Я не думаю, что твоей задачей являются какие-то сверх преобразования в планетарном масштабе. Такое не под силу одной маленькой девочке. Но ты важна для мира Земли, ей нужна твоя исцеляющая сила. Возможно, на той стороне живут и ждут встречи с тобой твои единомышленники, те, для кого ты станешь источником вдохновения и знаний, которые им недоступны.
— Можно я пока у тебя останусь? Поживу немного?
— Конечно. Посмотрим, через какое время портал организуется в моем доме, — усмехается Дед.
— Думаешь, он здесь тоже появится? А ты защиту посильней поставь!
— От тебя что ли? Он возникнет в твоей комнате, Тэя.
— А может, все-таки — нет?
— В любом случае, здесь ты будешь под контролем, и просто так шастать туда-сюда я тебе не дам. Это понятно?
Сразу вспомнился Тэхён с его искренней верой, что я вернусь. Надо себе признаться, что все же есть в том Мире и что-то очень хорошее…
— Твои глаза и волосы изменили цвет, Тэя. И твои чувства включились сами по себе. О чем ты задумалась? Кого вспомнила, что поменяла масть на такой романтический оттенок? Похоже, ты влюбилась?
— Не говори глупости! Это я так… Замечталась.
— Что, вопросы служения другому Миру отпали сами собой? И кто виновник торжества наших насекомых, устроивших свидание вслепую?
— Вот, что ты городишь? Взрослый ведь уже! Давай, лучше про глобальное что-нибудь.
— Как просто, оказывается, тебя можно переключить! Эх, юность! Где мои девятнадцать?
— Ты и сейчас еще не старый! Кто мешает тебе завести романтические отношения? Вон, вокруг сколько красивых и интересных девиц вьется! Ты им, наверно, по ночам в счастливых снах приходишь! Я прям слышу, как они спорят и между собой тебя делят: одной — мозги, другой — руки-ноги, третьей — что-нибудь чисто мужское, глядишь, скоро тебя на запчасти и разберут, если ни с одной не определишься.
— Ох, язык у тебя с колючками, Тэечка! Наплачешься еще.
— Не дождешься!
Раздается внезапный запрос на контакт. Я быстренько сматываюсь в другую комнату.
Слышу, как Дед отвечает позвонившему: — Ничего страшного. Нет. Не появлялась. Обязательно передам, если увижу. Конечно. Всего доброго.
А потом мне:
— Иди обратно. Я отключился. Тебя некий Коэл ищет. Может, все-таки свяжешься с ним? Ты же не сможешь постоянно игнорировать мага, он тебя рано или поздно все равно вычислит. И мне кажется, он вовсе не Тэо ищет. Ему нужна именно ты. Я бы советовал, не таскать фуля за усы, а связаться с ним и узнать, что он от тебя хочет, пока горячо не стало.
— Пойду-ка я к себе. Спасибо за то, что успокоил, выслушал, поддержал меня морально и помог, как всегда. Что бы я, Дед, без тебя делала, а? Я, правда, в порядке. Если что — по щелчку у тебя буду. Я для мгновенного перемещения формулу сплела. Даже в бессознательном состоянии активирую, если что.
— Похвально. Иди, конечно. И разберись, пожалуйста, со своими приятелями, чтоб тебя по всей Койе не разыскивали.
Я обнимаю Деда, чмокаю в щеку и перемещаюсь к себе.
Снимаю запрет на контакты. Тут же раздается звонок от Арии. Голома в полной красе!
— Где тебя угры носят? Ты совсем, что ли, на своих полетах помешалась? Я до тебя вторые сутки дозвониться не могу!
— Добрый вечер! Рада тебя видеть, дорогая подруга. Чем моя скромная персона обязана такому настойчивому вниманию?
— Ты почему не пришла на концерт? Мы тебя всей компанией ждали! Тебя парень искал, Тэо зовут. Он — такой душка, лапочка просто! Красавец сногсшибательный, а как поет!!! Фантастика!
— Ты для этого меня искала? Чтоб про парня рассказать?
— И из-за него тоже. Он так внезапно исчез! Кем тебе этот парень приходится? У него есть девушка? Почему он тебя искал? А ты знаешь, что им с факультета искусства магии интересуются?
— Из тебя слова вылетают, как семечки из бешеного огурца. Чего ты тараторишь, словесный понос обострился? Тебя сзади, что ли, кто-то щиплет?
— Вечно ты со своими подковырками! У меня, может красивый вид на счастье в личной жизни разваливается! Тоже мне — подруга! Где найти Тэо, можешь ответить?
— Он уехал.
— Куда это?
— Домой, вестимо.
— Где это?
— Ария, это безумно далеко! Ты его не достанешь. Считай, что он занят, почти женат, если что.
— Ты врешь!
— А ты проверь!
— Ты меня убила наповал! Я только настроилась на новую жизнь…
— Как концерт? Понравился? Наших много приходило?
— Почти весь поток был. Классно повеселились. Знаешь, этот Тэо действительно фурор произвел. Он потрясающе пел! Это не только мое мнение. Там все, кто рядом находился, его как зачарованные слушали. У парня талант, несомненно. Жалко, что он уехал. Ему бы в Школу вокала поступить. Точно новая звезда бы родилась! Очень жаль. Ну, а ты где была? Почему все-таки на концерт не пришла?
— В заповеднике Коннисы. Отдыхала. Каникулы скоро закончатся, вот я и решила увидеть тамошние красоты, на водопады слетать, просто погулять, мозги развеять. Ты извини, поздно уже, а мне завтра к Деду с утра. Не обижайся!
— Все нормально, это ты меня извини, что я со своими вопросами, на ночь глядя, нагрянула. Пока!
— Пока, Ария.
Контакт завершился. Теперь… стук в дверь! Настойчивый. Кого это на ночь глядя принесло? Я с испугом прислушиваюсь к стуку. Не прекращается! Иду открывать, что мне остается? На пороге — Коэл.
— Здравствуй, Тэя, извини, что поздно.
— Здравствуй, — нехотя отвечаю на приветствие.
Некоторое время стоим молча.
— Что, даже не пригласишь войти?
— С какой стати? Я тебя не звала. Тем более, на ночь глядя.
— Мне нужно поговорить. Я не смог с тобой законтачиться, вот и решил прийти лично.
— Но я не давала своих координат ни для виртуальных, ни для личных контактов. Разве не так?
— Все так. Однако, я по делу. Может, все-таки пустишь в дом?
— Нет. Спрашивай, что хотел, и уходи.
— Ты меня разочаровываешь. Могла бы хоть немного полюбезнее быть.
— Коэл, я — сама любезность и, заметь, терпеливо тебя слушаю. Но терпение имеет свойство быстро заканчиваться!
— Я ищу парня по имени Тэо. Ты знаешь, где он может быть? Он представился твоим братом. Он, правда, твой брат? Он сейчас с тобой? С ним можно увидеться?
— Тэо вернулся на Шеридан. Какие-то серьезные проблемы. Ему срочно нужно было уехать. Когда он вернется, я не знаю. Я ответила на твои вопросы?
— Очень некстати. Мы с ребятами уже запланировали совместные репетиции с его участием.
— Какие репетиции?
— Тэо тебе не говорил, что пел для музыкантов «Дэйссин»? Он очень прилично поет и играет на клавишных. И мы с удовольствием возьмем его к себе в коллектив. Вернее, взяли бы. Может, с ним можно как-то связаться и узнать, когда он вернется?
Слушая Коэла, я вдруг поймала себя на мысли, что очень хочу снова встретиться с группой и петь с этими классными ребятами, что у меня пропало всякое желание злиться на Коэла, а хочется прямо сейчас трансформировать в Тэо и пойти с этим петухом в репетиционную студию.
— Коэл, — я постаралась смягчить голос и выглядеть менее суровой, — я правда не знаю, когда Тэо вернется. Музыка для него — все, он живет музыкой! А еще он хороший танцор. Мне жаль, что так получилось. Думаю, Тэо бы очень обрадовался вашему приглашению и обязательно бы его принял!
Коэл уставился на меня, как будто первый раз увидел.
— Ты, оказывается, умеешь нормально разговаривать и можешь быть очень милой! Ты так любишь своего брата?
— Да, брат для меня много значит, — я тоже про себя подумала, что могу, если захочу.
— Не сомневаюсь. Он за тебя стоял горой и чуть не вцепился в меня, когда я сказал, что ты моя девушка.
— Я твоя девушка? Ты с дуба рухнул что ли? Я тебя вижу второй раз в жизни! — этот ненормальный опять все испортил!
— А почему — нет? Я же не сказал, что я твой парень, сказал — ты моя девушка. Это правда.
— Какая правда? Эй, ты о чем, вообще?
— Игра слов. Я считаю тебя своей девушкой, что здесь непонятного? Я так решил, я тебя выбрал. Я знаю, что рано или поздно ты ей станешь. Станешь моей девушкой. Это всего лишь вопрос времени.
— Ты в своем уме? Иди-ка лучше домой. Проспись, может, к утру твоя блажь рассосётся.
Коэл смотрел, не отрываясь, мне в глаза и улыбался совершенно искренне. Ни тени иронии или какого-то подвоха в его взгляде я не заметила. Мне даже показалось на секунду, что опусти я глаза — он бы бросился меня обнимать или, чего доброго, полез целоваться.
— Все, аудиенция закончена. Коэл, у меня был трудный день. Я устала. Уходи, пожалуйста!
— Хорошо, как скажешь, моя принцесса. До свидания!
Это уже перебор! Разворачиваюсь, захожу в дом и захлопываю за собой дверь. Только этого влюбленного козла мне не хватало для счастья!
От негодования меня немного потряхивает. Почему мне так неприятно внимание Коэла? Из-за его наглой самоуверенности? Но ведь он честно передал стычку с Тэо по поводу меня. Ничего не соврал, не скрыл. Он совершенно уверен в том, что говорит. Угр! Я буду его девушкой? Нет. Этому точно не бывать! Я не давала повода в меня влюбляться. Я виделась с ним всего лишь пару раз, если не считать виртуального контакта. Он меня выбрал? Зато я его не выбираю!
Что же с Тэо делать? Он, и вправду, достоин того, чтобы стать звездой на Койе. Он молод, красив, талантлив, трудолюбив, что еще нужно, чтобы достичь успеха? К тому же, он еще и, как оказалось, спортсмен, занимается каким-то видом борьбы — тхэквондо, кажется? Просто, клад для артистической среды. Ладно, подумаю об этом завтра. А сейчас — на боковую. Ночь, чтобы спать, а не насиловать мозги мыслительным процессом!
За окном в ночной небесной бездне, подтверждая мои совершенно справедливые, как мне кажется, но мелкие в масштабах Мироздания мысли о походе «на боковую», красовалось два грандиозных создателя самых фантастических снов — полумесяц Дэяниса и Сари, немного «надкусанная» с одного боку. Мне захотелось недолго постоять на крыльце, чтобы проветриться и полюбоваться на расцвеченное золотисто-бирюзовыми кляксами от ночных светил небо.
Надо сказать, что не одной мне пришло это в голову. Каждый вечер к моему крыльцу приходил живущий где-то поблизости фуль. Когда он повадился ходить к моему дому, это было несколько месяцев назад, у нас с ним возникли кру-у-пные разногласия!
Серо-буро-козюльчатый кошко-крыс, размером с небольшого котейку, и похожими на крысиные мордой, лапками и лысым хвостом (чего только природа не придумает!) постоянно очень вонюче гадил мне на крыльцо, орал, как недорезанный, по ночам истошным тонким голосом, изгрыз посаженные рядом с крыльцом кусты офуции и рябинника и распугал всех окрестных птах. Я всеми способами, включая магические, пыталась от него избавиться! Ничего не помогало. Он появлялся снова и снова. В конце концов, я стала класть на крыльцо что-нибудь съестное — семечки, фрукты, сухарики, иногда даже кусочки мяса. И у нас, наконец, воцарился мир!
Однако «певец» он был еще тот! Фуль приходил ближе к вечеру, садился на задние лапы под густолистым кустом офуции и начинал жалобным тоненьким голоском высвистывать серенаду: «Не дай мне с голоду подохнуть, иначе кучу навалю». Это было сигналом выносить положенную ему пайку. В противном случае все грозило перерасти в визгливое хихиканье и душераздирающий ор.
Любую еду он телепортировал минут за десять в только ему известное место. Кошко-крыс по-деловому рассовывал ее за щеки, отчего они приобретали формы, которым позавидовала бы сама Ямэлла Фуэ, рекламирующая женское белье для пышногрудых красавиц, и куда-то пропадал. За очередной порцией он возвращался с впалыми, как у норенца, сидящего на диете, щеками. И так повторялось несколько раз, пока вся куча не исчезала. Его не пугало абсолютно ничего! Он боялся лишь того, что халявная жрачка когда-нибудь закончится и тогда пропадет смысл его жизни. А потому фуль не позволял еде долго залеживаться на крыльце.
Общаясь с Коэлом, я краем уха слышала позывные фуля, а положенную для него пайку вынесла на автопилоте. Наглый менестрель заткнулся и собрался делать первую ходку со жрачкой, но из кучи взять ничего не успел. Только он раскрыл свое бездонное забрало, на крыльце появилась я, в раздумьях, не смотря толком под ноги, и запнувшись о тапки, прямо с крыльца сиганула вниз.
Подо мной еще проплывали все пять ступенек, когда я почувствовала, что воздух стал как-то гуще, и предчувствие чего-то необычного охватило меня со страшной силой! Фуля тоже охватило предчувствие, но только парой секунд позже. За это время я приземлилась на доску, с другого конца которой мохнатое дарование собиралось вкушать заслуженные лавры.
Эффект качелей был поразительным. Зверек все так же с разинутым ртом и с лапками, полными натыренной еды, напрочь игнорируя силу притяжения, стремительно взмыл ввысь и с грустным свистом скрылся в ночной черноте. Я еще как-то мельком успела отметить, странное дело, фули что-то нынче разлетались, к дождю, наверное… Земля встречала своего астронавта секунд через несколько торжественно и вдохновенно. Где он был и что видел, никто никогда не узнает, но судя по выпученным глазкам и редким волоскам, торчащим в разные стороны на лысом хвосте, видел он многое и страшное.
Приземлившись, фуль, как диверсант, заброшенный в тыл врага, беззвучным комком сиганул под крыльцо. А на краю крыльца осталась лежать почти непочатой кучка еды, как бы намекая, сколь коварным бывает искусство. Я подумала — он больше не придет! Никто бы не пришел после такого несанкционированного посещения стратосферы! Мне даже стало грустно.
Я присела возле еды, захватила пальцами сухарик и хрупнула им. Из-под крыльца раздался негодующий визг. Там растопырив лапы, как борец перед схваткой, стоял, покачиваясь, фуль и смотрел на меня злобными красными глазками. «Ф… тебе, а не моя жрачка!» — говорили его глаза. И еще много чего интересного прочла я в них о себе. Просто удивительно, откуда фули знают такие слова?!