Какой мне смысл строить порталы и перемещаться вслепую в заданные точки? Такяникогда ничего не пойму и не узнаю ни про этот пока совсем незнакомый Мир, ни про тех, кто здесь живет! Если бы мне нужно было переместиться на другой конец планеты или хотя бы в другую страну — тогда туннель самое то. А внутри города тратить энергию на такое перемещение, каким бы большим он ни был… это очень расточительно с моей стороны! Пожалуй, пройтись пешком мне доставит гораздо больше удовольствия и добавит впечатлений. И получу я их нормальным человеческим путем. Главное, чтобы путь этот оказался без неприятных неожиданностей.
— Ну что, Сеул, посмотрим, радушный ли ты хозяин и как принимаешь гостей? Готов ли знакомиться? Хорошо бы еще понять, где я сейчас нахожусь? Так, что там, на карте у нас? Ага, вот река Ханган. Я ее вижу.
Оглядываюсь по сторонам, чтобы найти название улицы, по которой иду — мне, оказывается, надо на противоположную сторону реки. Прикинув свои физические возможности и глядя на карту, понимаю, что пешком до Национального музея я точно не дойду — далеко, в лучшем случае попаду туда к вечеру. Надо на чем-нибудь полете-еть… нет, поехать!
Интересно, а как здесь останавливают эти несущиеся на приличной скорости перлы цивилизации? Это сверху они казались муравьями, живо снующими по дорогам. Снизу некоторые выглядят… не надежно, что ли? Я бы, во всяком случае, не села! Оглядываюсь по сторонам и не далеко вижу парковку, на которую направляюсь быстрым шагом.
Мне повезло. К одной из машин, красивенькой такой, серебристого цвета, подходит мужчина, возраст которого я сходу определить не могу. В который раз ловлю себя на мысли, что вычислить навскидку возраст местных жителей для меня оказывается иногда достаточно сложно. Чтобы не попасть впросак, буду просто вежливой. А чтобы согласились подвезти, включу на всю катушку свое обаяние, дальше — как пойдет.
Я подхожу с противоположной стороны и кланяюсь, как положено по этикету, приветствуя господина. Выглядит он презентабельно: в красивом костюме, темном плаще с небольшим портфелем в руках.
— Добрый день. Извините, что нарушаю Ваше одиночество и возможно комфорт от поездки, мне нужна помощь, не могли бы Вы подвезти меня до Национального музея Кореи на Вашем симпатичном наземном болиде? Еще раз прошу прощения, если я к Вам обратилась не так, как принято!
Господин поднял на меня крайне удивленные глаза, застыв около водительской двери. Осматривает с головы до ног таким оценивающим взглядом, что хочется развернуться и пойти пешком. Затем, молча, глядя куда-то мимо меня, садится за руль.
Так, видимо, моя попытка не удалась. На всякий случай, еще раз, обойдя машину спереди, заглядываю в водительское окно с приспущенным стеклом.
— Извините, Вы не ответили! — я машинально поправляю выпавшую на лицо массивную прядь волос за ухо, но она прямо на глазах становится кислотно-зеленой, скручивается в жгут и лезет за стекло, явно нацеливаясь в нос мужчины!
Сказать, что у него глаза полезли на лоб — это ничего не сказать! Он с криком нажимает кнопку поднятия стекла, и пока я соображаю, что к чему, нахальный локон остается внутри салона. Автомобиль трогается с места, и тащит меня за собой! Тут уже я начинаю орать во весь голос! Мужик резко тормозит и распахивает дверь. Вместе с дверью меня откидывает в сторону. Едва удержавшись на ногах, я стою, скрючившись, притянутая за волосы к окну.
— Ой, бли-ин, больно же! Да что я Вам такого сделала!!! Вы, что, с ума сошли?! Вы меня хотите лысой сделать или оторвать голову?! — из моих глаз в четыре ручья полились слезы от обиды и боли.
— П-п-простите! Я н-не хотел! — заикается мужчина. Он опускает стекло, освобождая злосчастный локон, который к этому времени стал снова пушистым блондином. — Мне показалось… — он смотрит на мои волосы с недоумением и страхом, но они выглядят вполне обычными.
— Что Вам показалось? Что я Вас укусить хотела? Я что, монстр какой-нибудь?
— Нет, что Вы! Я увидел… Простите! Простите, виноват! Что я могу для Вас сделать? Может, в больницу отвезти?
— Хвала богам, шевелюра на месте, — ощупываю свою голову, всхлипывая. — Скажите, Вы всегда так поступаете с людьми, которые Вас просят помочь?
— Я не хотел. Вы мне показались… странной.
— И что странного? Я попросила меня подвезти до Национального музея. Вы могли просто сказать «нет», и не выдирать мне волосы! Я по-корейски понимаю!
— Простите еще раз! Давайте я подвезу Вас до музея, раз так получилось. Все равно уже опоздал. Садитесь на переднее сиденье.
Я обошла машину и села на кресло рядом с водителем. Он снова на меня как-то странно посмотрел.
— Что? Что опять не так?
— Ремень
— Нет у меня ремня, — я равнодушно отвернулась к окну.
— Я имел в виду — ремень безопасности.
— Сказала же, нет. Я не ношу с собой ремень ради безопасности!
Тут мужик, глядя на меня, начал криво улыбаться.
— Вы приехали из … очень далеких мест, где автомобилей в принципе не существует? — спрашивает, едва сдерживая нервный смех.
— Почему это? — насупившись, отвечаю встречным вопросом.
Ничего больше не говоря, он потянулся рукой через меня куда-то выше уха, отчего я отпрянула с испугом, стукнувшись головой о дверное стекло. Мужчина резко отдернул руку и уже без улыбки сказал:
— Ремень безопасности находится справа от Вас замком книзу. Пожалуйста, потяните его на себя и с другого края сиденья защелкните. Так положено!
Я обернулась и действительно увидела ремень! Мне стало так стыдно, мои щеки заполыхали кострами на привале! Я, молча, пристегнула ремень, и мы поехали.
Видимо, чтобы как-то разрядить обстановку и нарушить неловкое молчание, мужчина включил музыку. Я прислушалась, но не разобрала ни единого слова. Звучал женский голос, красиво вибрирующий, и мелодия была очень сочной и живой, но, о чем эта песня, я не понимала.
— На каком языке это исполняется?
— На английском. Это американская певица. Билли Холидэй.
— Если она американская, то почему поет на английском, а не на американском?
Уголки губ мужика опять поползли к ушам.
— Американцы говорят на английском. Вы не знали этого?
Я подумала, что лучше мне ни о чем не спрашивать, а то под конец меня примут за больную или полную дуру. И все же не удержалась. Мелодия, звучавшая в салоне, была такая классная, просто, бальзам на душу! Вместе с этим вибрирующим и переливающимся голосом во мне искрилась и танцевала каждая клеточка.
— А какой это жанр музыки?
— Это джаз. Классический. Вам нравится? — мужчина с интересом наблюдал за моими эмоциональными реакциями.
— Да. Это очень тепло и чувственно. И радостно. Создает настроение отдыха и праздника.
— Я редко слышу такие комплименты джазу от людей Вашего возраста. Это сложная музыка. Ее не очень жалуют. Чтобы понять, нужно не одну композицию послушать. Все же мне приятно, что Вы так говорите. Хотите, я покажу, где есть много такой музыки?
— Наверно, да. А это где-то далеко? Туда долго нужно ехать?
Мужчина опять начинает улыбаться.
— Я что-то не так сказала?
— Достаньте Ваш смартфон. Я покажу сайт.
— У меня нет смартфона, и телефона тоже нет, если что.
— Нет? — теперь он бросает на меня примерно такой же взгляд, как я смотрю на Арию, когда она мне откровенно ездит по ушам.
— Нет, и не было. Меня сегодня об этом уже второй раз спрашивают. Похоже, вы тут без этих штук, правда, не можете жить.
— Без этих штук?! Вы серьезно? А Вы, позвольте спросить, в своей мм… глубинке, так сказать, как без них управляетесь?
Тут я решаю, что мне надоело быть полной идиоткой в глазах местного населения! Взмахом руки создаю перед бампером идущей впереди машины голому в натуральную величину с этим мужиком, стоящим рядом со своим авто на парковке, где он чуть не лишил меня волос.
Ну, все! Конец! С отвалившейся челюстью он потерял ориентацию в пространстве! Реагировать пришлось мгновенно. Хватаюсь за руль и резко выкручиваю вправо, уходя на свободное место в соседней полосе. Убираю голосовой командой угрову голому с глаз долой и облегченно выдыхаю. Уф, вот они — гордыня и глупость в полной красе! Собственной персоной чуть не организовала аварийную ситуацию на дороге!
Мужчина пришел в себя, и я передала ему управление.
— Простите, не хотела Вас пугать. Еще раз извините! — говорю, не переставая кланяться головой.
Помолчав немного, он спросил:
— Значит, про волосы мне тоже не показалось?
— Почему Вы так решили?
— Судя по тому, что Вы устроили… Вы гипнотизерша? Вы меня ввели в гипноз? Специально, чтобы я Вас довез?
— Считайте, как хотите, если Вам так проще. Но я Вас не гипнотизировала.
— Тогда, что это было?
Делаю отчаянную попытку сменить направление разговора:
— Ой! Кажется, мы приехали! Остановитесь, пожалуйста! Я выйду.
— Вы иностранка?
— Да. Вот, приехала в Сеул, чтобы сходить в музей и хоть немного попытаться понять корейцев.
— Вы из Спецслужб?
— Откуда? Нет. Я не знаю такого места. Я там еще не была. Как буду, обязательно Вам сообщу. Могу привет передать, если надо!
Все-таки мужик не выдержал и засмеялся! Он остановился около большого красивого здания на приличном расстоянии и сказал:
— Сегодня впервые в своей жизни я испытал за очень короткий промежуток времени совершенно невообразимый спектр эмоций! Я не знаю, откуда Вы к нам прибыли, юное создание, возможно и надеюсь, что Вы не из ФСБ, ЦРУ или МОССАДа, а просто пролетавшая мимо инопланетянка, волей случая попавшая на Землю. Я желаю Вам от всего сердца насладиться путешествием по Корее и встретить интересных собеседников! Желаю удачи, хм… феечка!
Феечка? Теперь настала моя очередь удивляться — откуда он знает это мое, практически, второе имя? Мои глаза округлились, а мужчина снова улыбнулся, хитро подмигнул, захлопнул дверь и отчалил. Это была случайность? Но я-то точно знаю, случайностей в жизни не бывает!
Народу негусто. Подхожу к группе людей, судя по виду — местных, и прислушиваюсь.
— Кто же знал, что музей по понедельникам не работает? Я такая растяпа! Не посмотрела на сайте, не обратила на это внимание.
— Ты должна была все тщательно проверить! Куда мы сейчас пойдем? Все наперекосяк! Считай, день даром пропал!
Ага, значит, сегодня музей не работает. И зачем, тогда спрашивается, я тоже буду тут торчать? Что же придумать?
Так, если Чонхёк из этого Мира, значит, он где-нибудь сейчас да обитает? Пришло время узнать, где он и чем занимается. Уж его-то я точно смогу отыскать!
Ухожу подальше от людей, чтобы не попасть лишний раз на глаза, и становлюсь Чонхёком. Выстраиваю с помощью поисковой системы, учитывающей генетическую индивидуальность, маячок на место, где в данный момент максимально сконцентрирована его энергия. Если вдруг не получится отыскать, хоть развлекусь. А если получится, наконец, узнаю, кто он — мой загадочный герой, подающий надежды стать звездой на музыкальном небосклоне Койе! Интересно же?
И, не особенно задумываясь над возможными последствиями внезапно посетившей мою голову идеи, послав своих растревоженных насекомых на тусовку к у́гровым ха́бам, отправляюсь в неизвестность… Так. И где это я?
Темный коридор. Куча комнат. Тишина. Никого вокруг! Становлюсь собой и открываю первую попавшуюся дверь. За ней — просто огромная светлая комната-студия с аппаратурой, осветительными приборами, музыкальными инструментами, предназначенными для записи концерта или выступления. Чонхёка здесь нет, но его энергия довольно сильно фонит в этом месте. Промахнулась я что ли? Вообще никого! А, может, это и к лучшему? Были бы здесь люди, мне бы пришлось напрягаться, думать, как правильно поступать, а так я просто могу оставаться самой собой и делать то, что мне хочется. И хочется прямо сейчас!
Обойдя помещение, и с любопытством рассмотрев находящийся в нем реквизит, сажусь за клавишный инструмент, то бишь, как его в этом Мире? Пианино, кажется? Или фортепиано? Или рояль? Нет, рояль, вроде, по-другому выглядит. А, не важно, как называется, главное, что сейчас моя душа срочно просит ДЖАЗА!
Вспоминаю, как было у Тэо в Студенческом центре, и начинаю с разминки — играю гаммы. Пальцы послушно перетекают с одного края инструмента на другой, ускоряясь с каждым звуком. А дальше из памяти всплывает мелодия, услышанная в автомобиле. Сначала получается как-то не очень. Потом все уверенней, перестав бояться ошибиться, начинаю наигрывать песню Билли Холидей, подпевая себе на том самом языке (кажется, английский?), который слышала в автомобиле. Моя встроенная память мне вполне позволяет имитировать неизвестные звуки. Слов пока не понимаю. Но какая сейчас разница? Этот порыв души родился откуда-то изнутри, из сердца, из эмоций, из глубин подсознания, из всего организма разом! Не хочу анализировать, хочу звучать в унисон с этим волшебным инструментом! И да, пока что мне начинает нравиться этот Мир все больше и больше, каким бы кошмарным сначала он мне ни представлялся! Попробую-ка, рискну ему довериться! Возможно, он еще только приоткрывает свои смыслы и тайны, делающие его таким неожиданно притягательным! Жизнь потому и интересна, что богата на внезапные сюрпризы! Что мне остается? Только принимать то, что мне преподносит Его Величество Случай! И он постарался…
Когда я прекращаю петь и собираюсь с мыслями, куда двинуться дальше, меня окликают:
— Тэя?! — в дверях стоит Тэхён. Стоит и просто смотрит. На меня.
Но, как такое может быть! Как?!
Он подходит к инструменту. Медленно перебирая своими длинными пальцами клавиши с басовых нот, не сводя с меня глаз, начинает двигаться мне навстречу, ускоряясь с каждым движением. Ему вторит токката моего пульса, взрывающая дерзким ритмом самые потаенные уголки души! Я подчиняюсь внутреннему порыву, вихрю чувств и ощущений, которые оживают будто помимо меня, трепетно впитываю каждое мгновение, рожденное этим неожиданным свиданием, и с самых высоких нот двигаюсь стремительными пальцами навстречу своей судьбе.
В тот момент, когда мы встречаемся и оказываемся так близко, что слышно как бьется сердце, одно на двоих, отдаваясь эхом в барабанных перепонках, готовое выскочить из груди и покинуть эту Вселенную, одновременно произносим: — Ты?! Откуда ты здесь?! Как…?
Я едва ощутимым прикосновением прикрываю ладошкой рот Тэхёна:
— Тсс! Я первая! Почему ты здесь? Я никак не ожидала тебя встретить!
Он убирает мою руку, прижимая к своей щеке. Потом отпускает ее, не сводя ни на секунду с меня своих темных глубоких глаз:
— Наш репетиционный зал рядом. Тренировка недавно закончилась. Я услышал музыку. И голос. Мне очень захотелось увидеть, кому этот голос принадлежит! Я тоже не ожидал… что услышу джаз. Скажи, почему ты здесь появилась? Это связано со стеной в моем доме? Каким же непостижимым образом ты смогла найти меня в другом месте?
— Я бы соврала, если бы сказала, что искала именно тебя. Дай слово, что не упадешь в обморок или не испугаешься, можешь?
— Я боюсь только призраков, но ты же не призрак, ты реальная! И раз ты предупредила, так и быть, постараюсь. Я тебе доверяю!
— Хорошо. Смотри, — и я становлюсь Тэо.
Глаза Тэхёна распахиваются шоколадными крыльями мотыльков, он, не мигая, смотрит перед собой:
— Чонхёк? Ты? Охренеть! Это не возможно! Или все-таки Тэя?
— Я случайным образом считала информацию с Чонхёка, которого по незнанию назвала Тэо. Тэо приобрел во многом мои черты, потому что в моем Мире у этого тела нет своего сознания. Оно заполнилось моим. Тот, кого ты видишь сейчас перед собой, не является Чонхёком. Это Тэя в другом обличии. Но именно с помощью тела твоего друга я получила информацию о вашем Мире. Вот, как-то так вышло!
Немного отойдя от шока, Тэхён стал более внимательно рассматривать стоящего перед ним парня, видимо, мысленно, сравнивая его с оригиналом:
— Надо же, и голос Чонхёка. Очень похож! Только рост пониже, и волосы сейчас у него темно-каштановые, а не светлые. И глаза не как у него. Твои глаза, ни с какими другими не спутаешь, Тэя! Такого фиалкового цвета в естественном виде у глаз на земле не существует! Если только линзами воспользоваться, и то может не получиться. Так, значит, в этом облике тебя зовут ТэО?
— Да.
Тэхён протягивает руку к моим волосам и начинает их гладить, ерошить, запуская изящные пальцы в светлую лохматую копну. Улыбается, рассматривая белые прядки, рассекаемые пальцами, и вглядывается в мои глаза. Он будто ныряет через них в мою душу, вылавливает в глубине невидимыми ладонями моё трепыхающееся сердце, чтобы успокоить его неровный ритм, согреть нежными прикосновениями и оставить у себя. Насовсем.
— Чонхёк, могу я тебя приобнять, как всегда? — он произносит это шутливым тоном, глаза парня светятся в это мгновение неподдельным счастьем.
Что мне ответить? Признаться, что самой этого хочется?
— Нет уж. Давай без телячьих нежностей! Я знаю, что я — крутой перец, проверял уже! А ты? Спорим, что ты не переиграешь и не перепоешь меня?
— Спорим! — он мгновенно включается в игру. — Куда тебе, ты маленькая, нет, маленький еще, макнэшка!
Мы садимся за фортепиано и, не сговариваясь, одновременно начинаем сначала играть в четыре руки, а потом еще и петь на два голоса! И это был джаз!
Если бы наше общее удовольствие от происходящего можно было измерить количеством эндорфина и серотонина, выделяемых в единицу времени прямо сейчас, мы бы, наверно, побили все мировые рекорды!
Дальше пошел репертуар любимых песен Тэхёна и Чонхёка. Я берусь за гитару, а Тэхён остается за фортепиано. Мы пели с ним до хрипоты, до боли в горле, почти без остановки! И замолчали одновременно.
— Я не припомню, когда в последний раз получал такой кайф от песен, которые пою вот так, не для работы, а просто для души! Спасибо тебе, Тэя, то есть Чонхёк, то есть ТэО. Ну вот, совсем меня запутала! Можно я в любом виде тебя Тэ-Тэ буду звать, хорошо? Все равно ты от Чонхёка отличаешься. Даже посторонний человек это заметит. Скажет, что просто на него похож. Мы ведь подружимся с тобой, Тэ-Тэ, правда?
— Если я соглашусь, что мне за это будет? Меня хотя бы накормят? У тебя дома в холодильнике мышь повесилась!
— Как это? У меня там нет мышей. И с чего ей вешаться?
— С голода! Даже корочки хлеба нет. Тоже мне, гостеприимный хозяин!
— А ты шарился в моем холодильнике без спроса?
— Спросишь тебя, как же! Ты же дома не живешь! Что? Не так? Кстати, очень хотел узнать, а как на твоей расческе оказались мои волосы, не просветишь?
— У тебя, макнэшка, склероз и повальная амнезия! Разве не помнишь, как приходил ко мне обмывать квартиру? Мы с тобой столько соджу выпили, а потом еще и вино пошло на «ура»… Ты так напился тогда, что не поехал домой, у меня ночевать остался. Естественно, ты воспользовался и ванной, и одеждой, и спать отдельно не хотел, уснул, только привалившись ко мне под бок, чуть бедного Янхи не раздавил!
— Мы что, реально спали втроем? Что-то не припоминаю такого. Видимо, ты так плохо меня кормил, что я остался голодным, вот меня и накрыло беспамятство от этаноловых возлияний!
— Ого! Ты даже, став Тэо, все равно продолжаешь говорить о еде, как будто тебя никогда не кормили!
— А что, Чонхёк о еде всегда говорит?
— Да он все время голодный! Он либо хочет спать, либо есть. При любом удобном случае и возможности! Что ты на меня так смотришь? Я по-дружески пытаюсь его оправдать! Это потому что он очень много занимается тренировками, танцами и тратит уйму энергии, мало спит, устает…
— Да-да, ты такой понимающий и сочувствующий, ага… Между прочим, я сегодня, вообще еще ничего не ел! И у меня кончаются силы. И энергия тоже. Пойду-ка я ужинать домой!
Тэхён мгновенно хватает меня за рукав:
— Я тебя накормлю! Не надо из-за этого никуда уходить! Пойдем в столовую. Там все очень вкусно. Тебе должно понравиться!
— И что, прямо в таком виде идти? Никто ничего не заподозрит? А если настоящий Чонхёк объявится?
— Он ушел на тренировку перед моим приходом сюда. Сейчас он на тхэквондо. Появится не раньше, чем через два часа. Можно не бояться, что пересечёмся. Вот только волосы твои… Ты можешь стать брюнетом? Хотя бы пока мы едим. На рост, я думаю, особого внимания никто не обратит. А вот волосы могут вызвать вопросы. Хотя, можно просто натянуть тебе на голову панаму. А что? Как вариант…
— Попробую измениться, — я произношу Дедово заклинание для волос, и становлюсь брюнетом.
— Да теперь тебя от настоящего Чонхёка даже родная мама не отличит! Фантастика просто! Но вот твоя одежда… Она тоже тебя выдает. Ты где ее такую нашел, это концертная что ли? Вроде, на рокерскую похожа, не пойму, что с ней не так… Круто, конечно, но не для тренировочного процесса. Давай, я тебе что-нибудь свое принесу. Мне надо к нам в общежитие на другой этаж подняться.
— Ты можешь свою комнату представить? Не хочу по этажам просто так шастать. Чем меньше народу меня увидит, тем лучше. Так как? Руку дай и закрой глаза.
Тэхён закрывает глаза, и я, настраиваясь на него, вижу комнату, в которой мы почти мгновенно оказываемся, воспользовавшись порталом.
— Вот это да! Если бы это не со мной происходило… Если бы кто-нибудь про такое рассказал, ни за что не поверил бы! — парень просто в восторге от перемещения. Он подходит к шкафу с одеждой и достает оттуда широкие штаны.
— Надевай вместо своих. И худи, — протягивает кофту. — Чонхёк всегда так одевается. Любит свободную одежду. У нас с ним в этом одинаковые предпочтения. Мы вообще с Чонхёком во многом похожи. Как братья, или нет… как родственные души, может быть.
— Романтично сказано. Жаль, что не про девушку. А кстати, у тебя есть девушка? — спрашиваю как бы, между прочим.
— Да у меня их целая армия! — он смотрит на меня с легкой ухмылкой, потом добавляет: — Нет девушки. Агентство нам запрещает официально заводить знакомства и личные отношения. Это общепринятая практика для айдолов в шоу-бизнесе. В смысле, во всей K-Pop индустрии. Но скажу по секрету, меня не так давно совершенно случайно одна заинтересовала…
Я молчу. Мне нечего сказать. Просто, в это мгновение мне кажется, что я лечу в пропасть вниз головой.
— Ты не хочешь спросить кто это? Или не любопытный совсем? — разочарованно спрашивает Тэхён, и, видимо, заметив, как я поменялась в лице, продолжает: — Знаешь, я всегда верил в инопланетян. А с некоторых пор точно знаю, что они есть. Похоже, эта интересная девушка не из нашего мира, она одна из них! — он многозначительно поднял свой изящный указательный палец вверх, потом отвел от меня взгляд буквально на несколько секунд и тяжело вздохнул. Но через мгновение улыбка снова осветила его лицо, а глаза искупали меня в самых радужных перспективах.
Чувствую, как от этого мои щеки и уши заалели, словно маков цвет, а у Тэхёна опять округляются глаза, глядя на меня: — У тебя волосы стали цвета шиповниковой розы. Это просто поразительно!
Получается, когда я сильно начинаю переживать, Дедово заклинание перестает сдерживать мою драгоценную шевелюру в экспрессивном проявлении эмоций. Делаю несколько глубоких вдохов и выдохов, приводя в спокойное состояние нервную систему, и снова заговариваю волосы на темный цвет.
— К такому вряд ли можно привыкнуть! Тэ-Тэ, вероятно, ты самый честный человек в этом мире с такими выдающими тебя с потрохами волосами. Даже если ты захочешь ввести в заблуждение или обмануть кого-нибудь, ничего не выйдет! — Тэхён искренне, совсем по-детски, улыбается и снова гладит меня по голове, тихонько взъерошивая волосы.
Я беглым взглядом окидываю комнату. Она не очень большая, предназначенная для одного, уютная, конкретно для отдыха. Ничего лишнего.
— Ну, что, пойдем? Я угощаю. Что ты хочешь поесть?
— Я тут ничего еще не пробовал. Не знаю. Даже представить не могу, что здесь едят! Вот и познакомь меня с корейской кухней! Будешь моим личным гидом по местному меню. Но в столовую я с тобой не пойду. Не хочу никаких сюрпризов. Любой, знающий Чонхёка, может спросить о том, о чем я совершенно не в курсе, или просто начать выяснять, почему я ушел с тренировки так рано. Я тебя здесь подожду. Ты сюда можешь еду принести?
— Могу. Только пообещай меня дождаться, не уходить, пока я не вернусь, хорошо?
— Хорошо. Постарайся не задерживаться! А как двери открывать, какой тут замок?
— Электронная кодовая система, и у меня карта есть. Зачем тебе? Ты же обещал дождаться меня?
— Да я так просто спросил.
— Ладно, я быстро. Не скучай! — и ушел, захлопнув дверь.
Мне стало интересно, как эта электронная система работает. Подергав из любопытства дверь, которая, естественно, не поддалась, я вошла в электронную систему и открыла замок по щелчку пальцев. Вот так запросто! Распахиваю дверь и выхожу в коридор, переходящий в небольшой холл. Тишина. Чуть постояв, возвращаюсь, закрывая за собой двери. Спустя мгновение, раздается стук.
— Ты так быстро! Даже если бы я захотел, не успел бы соскучиться, — с иронией в голосе произношу, дергая за ручку, и чувствую, как противно заныло левое плечо.
На пороге парень, которого я не знаю! Зато он, судя по взгляду, прекрасно знает меня:
— Вот… чёрт! Чонхёк?! Какого хрена ты тут делаешь? Почему ты в одежде Тэхёна? Разве я тебе не говорил держать его на расстоянии? Разве не просил, чтобы ты больше не ходил к нему? Ты мне, вроде, обещал… — он начал двигаться на меня, прижимая к стене, и подошел слишком близко, так, что я почувствовала на щеке его дыхание.
— Ты меня с кем-то путаешь! Отойди, парень. Эй-эй, по-хорошему прошу! — я не знаю, кем он приходится Тэхёну, поэтому боюсь причинить вред, но чувствую, как защитное поле начинает скандировать «О-пас-ность»!
Не обращая внимания на мои слова, он вдавливает меня своим животом в стену и недвусмысленно кладет руку на бедро. Упираюсь непрошеному гостю рукой в грудь, пытаясь хоть немного увеличить расстояние. Но он давит на нее, придвигаясь еще плотнее. Хотя куда уж больше?
— Эй, да что за игры у вас тут? Отойди, или я буду защищаться!
— У нас? Это у вас, малыш! Защищаться от кого? — парень томно лизнул мое ухо. — Почему ему опять можно, а мне нет?
— Спятил?!! Да отойди же ты, последний раз говорю! — лихорадочно соображаю, что делать. Драться я не могу — покалечу. Себя выдавать — вообще не вариант! Решаюсь и резко отталкиваю парня, чтобы было место для маневра. Одновременно отключаю свет и активирую заклинание мимикрии, пропадая из его поля зрения.
Через минуту свет горит вновь, но я уже для этого угра горбатого невидима! Стою с замирающим сердцем у противоположной стены, затаив дыхание. Парень озирается, силится понять, что произошло, а в выражении лица читается напряженный испуг. Еще раз оглядевшись, он открывает дверь и исчезает за ней.
Даю команду на замыкание замка! Если еще кто-нибудь вломится, я за себя не ручаюсь! Простояв без движения еще пару минут для того, чтобы убедиться, что этот козел ушел, я облегченно вздыхаю и сползаю по стене на пол.
Вот это страсти-напасти! Это что за приятели у Тэхёна такие? Что тут происходит? Я бы сказала, приставания были явно… не с дружеским подтекстом. Да этот парень от ревности отупел! Мне еще только интрижек между мужиками не хватало! Ну, Тэхён… Нет, я не готова это понимать!
Слышно, как щелкает замок, дверь распахивается, на пороге появляется Тён с кучей коробок, в которых, наверно, он принес для меня еду.
— Тэ-Тэ! Ты где? Принимай коробки!
Я не отвечаю, так и сижу невидимая у стены.
— Тэя? Ты где? Тэя, отзовись! Тэя! Неужели ушла? Обещала же! Ты же обещала не уходить!!!
Я снимаю все заклинания и становлюсь собой. Тэхён вздрагивает от неожиданности, увидев меня, сидящей на полу.
— Ты пряталась?! Что случилось? Почему у тебя такой расстроенный вид? Что произошло, пока я ходил? Да что не так?!
— Почти сразу после твоего ухода приходил какой-то парень. Он постучал, я открыла, думала, что ты вернулся. Он принял меня за Чонхёка и начал… приставать. Говорил, что Чонхёк обещал ему держаться от тебя подальше, а сам тут с тобой… Тэхён, что, вообще, происходит, ург бы вас всех покусал? У этого парня не все в порядке с головой, совсем тормоза отказали из-за ревности!
Тэхён едва не уронил коробки на пол, изменившись в лице:
— Вот, сумасшедший ублюдок! Тэя, прости. Я не думал… Прости, пожалуйста! Это наши внутренние проблемы. Мин Гю, сволочь!!! Он давно клеится к Чонхёку, прохода ему не дает со своей нетрадиционной ориентацией… Гей, чтоб его! Я в принципе, ничего против геев не имею, но этот… Мы с Чонхёки очень близкие друзья, коллеги по цеху, но у нас нет никаких других отношений, ну, ты же понимаешь, о чем я? Нам пытаются приписать их все, кому не лень! Да всей нашей группе пытаются! — Тэхён говорит все это с такой горечью в голосе, что у меня даже тени сомнений в его правдивости не возникает! — Если у парня красивая внешность, если он с нежностью и заботой относится к своим друзьям, его сразу в пи… в геи зачисляют! В шоу-бизнесе, типа, все мужики такие! Мы с юного возраста, еще со времен стажёрства, с ребятами все вместе живем, как одна семья. Как и у других семей, у нас тоже всякое бывает. Мы связаны обязательствами по контракту, мало с кем посторонним общаемся. Все время на виду, на камерах практически 24 часа в сутки. Редкие дни бывают, когда мы предоставлены сами себе! Нас постоянно контролируют, цензурят отснятый материал. Шаг вправо, шаг влево без спроса и все — ты виноват! Невольно впадешь в депрессию. Нам диктуют, что можно делать и говорить, а что нет. Стафф усердствует… Я понимаю, работа такая. Агентства вроде как взамен этих «издержек профессии» защищают своих мемберов. Далеко не каждому в жизни удается вырваться из подворотни и нищебродства в сливки общества. Мы под такой жизнью сами подписались. За все эти годы в жестких условиях мы с ребятами привыкли доверять друг другу, оказывать помощь и поддержку, потому что только мы и есть друг у друга! Нам говорят, что мы не должны реагировать на всю эту грязь, мол, что должны быть выше этого, выдержанными, примерами для подражания, так сказать, эталонами, на которые все будут равняться! — Тэхён нервно усмехаясь, пытается судорожно втянуть ноздрями воздух, как будто ему не хватает дыхания. — Но грязь все равно лезет из всех щелей, преследует нас повсюду, липнет хуже скотча! Люди готовы чуть ли не в трусы к нам залезть! Все, кому не лень, без разбора! Сасэны спят и видят, чтобы нас дискредитировать, любой незначительный повод для этого используют! Фанаты, видимо, из «большой любви» шипперят, записывая в геи! Их бы фантазию да в мирное русло! — голос Тэхёна становится хриплым и надорванным. — Требуют, чтобы мы были такими, как им хочется, а нет — захейтят, и вся карьера псу под хвост! Проклятие какое-то! Такая вот цена за нашу популярность… Я знаю, некоторые айдолы не выдерживают и сводят счеты с жизнью, несмотря на все привилегии и возможность когда-нибудь стать финансово независимыми. Не справляются! Уходят, навсегда уходят, понимаешь?! В небытие, в полное забвение…
Я встаю и подхожу к Тёну, убираю из рук коробки, которые он до сих пор держит, и ставлю их на пол. А потом просто обнимаю, прижав к себе, параллельно ощущаю, как волна эмпатии и сочувствия из моего сердца, перетекая, обволакивает сердце моего друга и успокаивает его раздраконенные чувства. В первый момент он вздрагивает всем телом, напрягаясь, и инстинктивно отстраняется от меня. А потом его руки неуверенно ложатся мне на плечи. Он расслабляется и утыкается в мой висок носом. Какое-то время мы просто, молча, стоим, не двигаясь, боясь неожиданно разрушить что-то очень хрупкое, происходящее с нами эти минуты.
— Я все еще голодная, как снежный дракон в Северных предгорьях, — произношу это почти шепотом, и реакция Тэхёна не заставляет себя ждать.
— Хотел бы я быть этим голодным драконом, когда рядом восхитительная жертва с меняющимся каждую минуту цветом волос! — он отклоняется немного назад и смотрит мне в глаза.
Делаю максимально жалостливую гримасу и такой грустный взгляд, что он сначала, глядя на меня, вопрошающе вскидывает бровь, а затем начинает хохотать. Вот, что с ним поделаешь? Перепады в настроении как погода осенью!
— Ты бы видела себя со стороны! Такое выражение не у голодного человека бывает, а у нашкодившего щенка, когда его ругают. Просто няшка умильная! Тэ-Тэ, да ты артистка еще та? Тебе, оказывается, верить нельзя, разыграешь — глазом не моргнешь!
— Не веришь? Сейчас уйду-уу домо-оой, голодная и обиженнаа-я…
— А кто будет съедать все, что я принес? Для тебя, между прочим! Только попробуй не съесть и сказать потом, что я тебя голодом заморил! — он гладит меня по голове, другой рукой удерживая за локоть около себя.
— Может, для начала отпустишь? Так, где же мы будем дегустировать блюда корейской кухни? Ты, как эксперт, обязательно должен будешь мне про каждое рассказать!
— Не могу.
— Это почему еще? Что, не знаешь, да? Вот я тебя и подловила!
— Нет, у меня рот будет занят! Ты же не собираешься все это в одиночку уминать? Тебе, определенно, нужен помощник в этом деле. А я самый лучший кандидат на эту роль, ты в курсе? Нет? Вот теперь ты знаешь, приятного аппетита и погнали!
Острыми были практически все блюда, кроме сладкого! Пришлось корректировать свои вкусовые рецепторы, чтобы кроме специй еще что-нибудь почувствовать. Еда с прикольным музыкальным названием «Пибимпап», в которую было добавлено кимчи — острая квашеная капуста, оказалась, по сути, рисом, смешанным с яйцом, овощами и травами. В качестве комментариев Тэхён с набитым ртом коротко выдал: «Кимчи — наше всё»!
Мне понравилось «чапчхе», сначала только потому, что произнесение этого слова напоминало язык планеты Шпшесси из моего Мира. А когда я попробовала эти обжаренные на кунжутном масле овощи с крахмальной лапшой и мясом, они действительно оказались очень вкусными! Еще была говядина в блюде со смешным названием «пулькоги». Тэхён, жмурясь от удовольствия, решил, что я должна непременно узнать секрет «этой вскуснятины»:
— Основная фишка в нем маринованные кусочки мяса, прожаренные в особом соусе, которые подаются со специями. Чувствуешь? Они такие нежные…
Потом еще густой суп, название которого я не запомнила. Специй было так много, что я забеспокоилась о моем желудке, не подготовленном для принятия такого количества ядерных смесей!
Последним блюдом, так сказать, «вишенкой на торте», был любимый десерт Тёна мороженое с манго. Мм-м, очень вкусное! Если честно, я объелась так, что еле дышала! Больше всего мне из этого разнообразия, как ни странно, понравился рамён — самая популярная и распространенная еда в Корее. Просто и без затей! Я сразу представила себя этаким Вэйром, изрыгающим из пасти огонь после вкусного и сытного обеда.
Мы с Тэхёном сидели на полу за импровизированным столом. И по окончании такой обильной трапезы, не сговариваясь, отползли к стене, чтобы не упасть прямо около кучи растерзанных коробок и опустошенных контейнеров.
— Теперь-то ты не станешь говорить, что я тебя тут голодом заморил? — парень блаженно улыбается, прямо, вылитый наевшийся до отвала дракон!
— Конечно, нет. Ты, наверно, специально пытал меня едой, чтобы выведать все секретные секреты на свете! Сегодня один господин предположил, что я из МОССАДа или ЦРУ. А я подозреваю, что это ты у нас, как это, из спецслужб, вот!
— Это какой еще господин? — Тэхён неожиданно напрягся и сдвинул брови. — С тобой кто-то пытался знакомиться? Ты мне не рассказывала. Разве ты не из моего дома здесь появилась?
— Нет. Я решила посмотреть город. Мне было очень интересно, где вы с Тэо живете. Мужчина, который подумал, что я из спецслужб, подвез меня до Национального музея Кореи. Но он оказался сегодня закрыт. Вот оттуда я и переместилась в это место, где тебя встретила. А, кстати, где мы сейчас находимся?
— В Агентстве. Ты только с этим мужчиной общалась?
— Посмотрите на него, прямо допрос мне учинил! С чего это?
— Волнуюсь за тебя. Ты ведь ничего здесь не знаешь. И даже со своими суперспособностями можешь попасть в какую-нибудь неприятную историю!
— Ну не попала же. Чего мне бояться? Я не сделала ничего такого… — и на секунду задумываюсь.
— О чем думаешь? Все-таки сделала «что-то такое»?
— Всего лишь помогла одной девушке стать красивой.
— Всего лишь?! И как ты сделала это? Боюсь себе даже представить!
Я подползаю к Тэхёну, сажусь напротив на колени, жестом заставляя его подобрать вытянутые ноги, и аккуратно беру в свои ладони его лицо. Провожу сонастройку, попутно сканируя организм. Его безупречное лицо не нуждается в коррекции. Он слишком красив! А вот тело требует некоторой починки. Что я и делаю. Ну и, ради смеха, меняю его масть — он становится таким же блондином, как и я, красивого пепельно-серого оттенка со слегка вьющимися локонами. Потом подумав, изменяю цвет радужки его глаз на синий, и делаю лицо чуть-чуть худее.
— Готово. Можешь посмотреть. Я немного поработала. Ты и так хорош, без вмешательств. Но вот нервы пришлось тебе полечить, и суставы. И печень! Чем ты ее напрягаешь-то, не понимаю?
Тэхён пошел к большому зеркалу в пол, стоящему в углу комнаты.
— Я года три назад так выглядел, — он пристально рассматривает свое отражение, и, улыбаясь, продолжает, — Тэя! Я не знаю, что должен сказать. После всего, что я уже видел, думал, меня, наверно, сложно будет чем-то удивить. Но тебе вполне удалось! Знаешь, у меня сейчас такая необыкновенная легкость во всем теле чувствуется, как будто груз непосильный сняли. Ты — совершенно особенное создание! И самая прекрасная волшебница на свете!
— Ой, как же приятно слышать такие комплименты! Тебя нужно обратно в брюнеты переделывать или так походишь?
— У меня ведь не линзы сейчас в газах?
— Нет.
— Волосы-то, если что, я перекрасить смогу, а вот глаза сделать карими… — он на мгновение задумывается, — нет. Давай, обратно. Не будем пугать имиджмейкеров. На изменение во внешности от руководства должно быть разрешение. Формальное хотя бы. Обычно новый концепт стилисты продумывают. А потом обязательно согласовывают с боссами.
— Как у вас все сложно, оказывается! — возвращаю родные цвета глаз и волос.
Мелодичный звонок врывается в наш разговор совершенно неожиданно. Тэхён достает из кармана телефон и прикладывает его к уху. Вот, оказывается, как тут связь происходит! Надо поподробнее об этом разузнать!
Он сначала, молча, слушает, а потом отвечает невидимому собеседнику:
— Хорошо, минут через десять буду. Не волнуйся, я разберусь! — он отключает связь и кладет телефон снова в карман. — Тэ, прости, мне нужно идти. Скоро начнется репетиция, потом очередные съемки. И у Чонхёка какие-то проблемы.
— Из-за меня? — тихо спрашиваю, опуская глаза.
— Не знаю. На месте разберусь. Ты здесь останешься?
— Нет, зачем? Я домой вернусь. На сегодня хватит впечатлений. Да и Дед будет волноваться, что меня нет так долго. Он знает про портал, я ему рассказала.
— Твой дедушка?
— Нет, Тён. Он — вся моя семья! Это я в шутку его Дедом прозвала. На самом деле его имя Эол, и он совсем не старый. Для меня это самый близкий человек. Ну что, давай прощаться? Благодарю за то, что так вкусно накормил и рассказал про корейские блюда, — я в лучших местных традициях не перестаю кланяться Тэхёну. — И за то, что пел со мной. Сегодня для меня это было самым настоящим праздником!
— Это тебе, Тэя, спасибо за все! Мы ведь ненадолго расстаемся? Я буду тебя ждать! Когда ты в следующий раз появишься? Давай сейчас договоримся о встрече, хорошо?
— А ты хочешь, чтоб я снова появилась? Ты же занят все время! Да и у меня уже учеба на днях начнется. Каникулы почти закончились.
— Я тебе оставлю на столе около стены телефон с подробной инструкцией, как пользоваться. Я думаю, ты разберешься без проблем. Этот номер знать буду только я. И если ты позвонишь, я найду способ, чтобы мы обязательно встретились! Обещаю!
— Ладно, уговорил. Я могла бы воспользоваться голомой для связи, но наверно, не смогу определить, один ты в этот момент или с кем-то. Кажется, другим людям способ связи с помощью голограммы может показаться очень странным явлением? Поэтому, да, телефон будет лучшим вариантом. Хорошо, я поняла тебя. До встречи, Тён!
Он подходит совсем близко и снова утыкается в меня носом, а потом — горячими губами. Мое сердце мячиком скачет по кровеносным сосудам и колотится в висках.
— До встречи, Тэя!
Я исчезаю в портале.