— Просим прощения, — сказал самый высокий мужчина во главе отряда в капюшонах и поклонился директору, — должно быть, мы задели и активировали какие-то ваши заградительные сооружения. Мы прибыли, дабы обсудить и подготовить Турнир.
— А мы вас уже заждались! — ответил директор, — пройдемте в мой кабинет, обговорим все там.
Я полетел на самого высокого мужика, очевидно атамана, с кулаком, на полную заряженным Релизом — от такого удара хрен увернешься, отвечаю, я вложил в него девять десятых своей энергии. Сражаться дальше я не смогу, но самого мощного противника уберу с игровой доски, а это главное — тем более, лучшее, чем я могу помочь директору. Разумеется, обычного человека таким приемом можно без проблем убить, но я не питал никаких ложных надежд к этим зубрам, а особенно к тем, кого поставили руководить командой, напавшей на Академию. Увы, моим планам не суждено было сбыться — ДЕД, не переставая улыбаться, спокойно поймал меня за шкирку и придавил к земле. Я, не успев спросить, какого хрена, уткнулся в грязь бес сил.
— Как ты? — спросила Эльза, подбегая, когда директор вместе с напавшими куда-то ушел.
— Хреново… — ответил я, — что там с нападением?
— Каким нападением? Ты чего несешь, дубина? — спросила блондинка.
— Ну, там эти, как их… Подземники напали ведь! — ответил я.
— С дуба рухнул? Они пришли обговаривать условия турнира! — ответила она.
— А… Ептить, я что, чуть не прикончил главаря парламентеров?
— Что?
— Ничего, проехали. Е-мае, подняться поможешь, Эль? — попросил я.
— Никаких "Эль"! — категорично ответила блондинка.
— Лады. Тогда "поможешь подняться, братан?" — повторил я просьбу.
— Я, вообще-то, девушка, но ладно, — ответила Эльза, одной рукой поднимая мою тушку и без проблем взваливая на плечо.
— Угу, как же…
Я посмотрел на огромную яму минимум в полметра глубиной, которую пропахала моя рука, заряженная Релизом — выглядело довольно внушительно…
***
— КОШКОДЕВОЧКА! — закричал я, — СМОТРИ, СМОТРИ!!!
— И что? — спросила блондинка, — ее зовут Талия, она единственный студент из отряда учителей Академии Подземелья и нас попросили показать ей Академию, пока они с директором обсуждают проведение Турнира.
— Сбылась моя мечта! — закричал я и упал на колени, подняв руки к небу, — спасибо тебе, Господи!
— Да что такое? — опять спросила Эльза, — между прочим, у нас в Летнем Дворце одна из горничных тоже из этого племени.
— Ты обязана пригласить меня летом погостить у вас.
— Черта с два, теперь точно нет!
— Итак, здравствуй, Талия, ее зовут Эльза, а меня — Господин, — представился я.
— Что за ересь ты несешь?! — закричала блондинка.
— Очень приятно, Эльза, — сказала Талия, — очень приятно, Госпо…
— Его зовут Литар, — остановила ее Эльза, — и никак иначе.
— Ничего ты не понимаешь, женщина, — сказал я, — ладно, пойдем, я покажу тебе… эм, например, купаль…
— Парк! — прервала блондинка.
— Ладно, парк так парк, — согласился я.
Пока мы добирались до места назначения, я успел как следует рассмотреть Талию и понял, что она все же сильно отличается от жителей поверхности: во-первых, у нее была серая кожа, прям как у мертвеца из третьих героев, во-вторых, абсолютно черные глаза с немного видным белком, по-моему, у всех жителей подземья они по умолчанию были черными — по крайней мере, ни одной цветной радужки у них я не видел.
— Ого, так много деревьев! — воскликнула Талия, когда мы зашли в парк.
— Ты хочешь сказать, что у вас там растут деревья? — спросил я, — откуда ты вообще знаешь, что это такое?
— Деревья в Строунхольде стоят очень дорого и иметь хотя бы одно — признак большого богатства, — ответила студентка, — у короля, говорят, их целых двадцать штук! Дело в том, что все растения нуждаются в постоянной подпитке магической энергией Света, а также очень редки, так как их семена достаются нам лишь через контрабандистов, которые выменивают их у жителей Поверхности, а это строго-настрого запрещено законом и карается смер…
— Итак, слушай сюда, — сказал я, — какие деньги в ходу у вас в Подземелье?
— Вот такие.
Девочка протянула мне две крупных серебряных монеты, которые ярко заблестели на солнце.
— Пойдет, — сказал я, — сколько ты сможешь добыть таких за сотню семян? Хотя, к черту семена — я тебе выкопаю пару деревьев, моя морда у босса на хорошем счету, он простит.
— Ну… Если десять серебряных — это одна золотая, а дерево стоит примерно триста… Три тысячи за одну штуку, — ответила она, — правда, я…
— Отлично! Откроем бизнес и начнем поднимать бабло!
— … не рискну это сделать — я же говорила, что это карается смертной казнью, а подпольные рынки я не знаю.
— Облом… — вздохнул я, — погоди! А ты знаешь кого-нибудь, кто как-нибудь связан с черным рынком?
— Если честно, у нас есть один парень на факультете, который барыжит вещи с Поверхности, — ответила она, — он приедет как один из участников во время турнира.
— Это же прекрасно! — воскликнул я, — опиши его внешность, а я с ним свяжусь, когда вы все прикатите к нам!
— Эм… Длинные серебристые волосы, красные глаза… Еще он очень задорный и постоянно разбрасывается всякими шутками или прибаутками, — ответила она.
— Пойдет. Ему-то и продам всякие безделушки… Так, девчонки, осматривайте тут все, а я пока скажу директору, чтобы следил за тем, чтобы ученики не получили ни единого семечка нахаляву, а то кому я тогда буду растения продавать?
Я тут же со всех ног кинулся к директору — оставалось только придумать вескую причину, не скажу же я, что хочу как следует нажиться на прибыльном деле!
***
— П-Р-О-С-Ы-П-А-Й-С-Я! — кричала Эльза, почти выбивая дверь в клубную комнату Подрывников, которая по праву стала местом моей ночевки с тех пор, как ее покинули шкафы во главе с белобрысым. На общежитие я давно уже положил большой и толстый болт.
— Чего такое? — спросил я.
— Ничего себе, отдельную комнату заграбастал! — послышался крик из-за двери, — живешь, блин, как король!
— Ну, а ты живешь, как королева вне Академии, все честно, — ответил я, — просто у меня связи во внутренней администрации — чебуратор ни за что не вышлет меня отсюда в общежития, потому что мы друзья.
— Я сейчас вышибу дверь, — предупредила блондинка.
— Настолько сильно хочется посмотреть на меня? — спросил я, — но предупреждаю, женщина, моя тушка в семейниках — зрелище не для слабонервных!
Стуки с криками прекратились и я открыл дверь через пару минут, одевшись.
— Кого там убили?
— Мне нужна твоя помощь, — ответила Эльза, — дело в Кирин… Она потерялась.
— Не удивительно, — ответил я.
— Что значит неудивительно?! — закричала блондинка.
— Она не просто странный или потекший крышей человек, — ответил я, — она — ультрастранная, потекшая крышей девчонка, а от таких можно ждать чего угодно. Ты что, не смотрела сериалы? Все они притворяются тихими и робкими, а на самом деле — (хлеб)анутые психи с жаждой убийства. Кстати, всех милых мальчиков проверили, все на месте? Обычно они как раз таких уносят к себе в логово, привязывают к стулу и начинают резать!
— Не понимаю, что за чушь ты несешь, — ответила Эльза, — но все студенты на месте — пропала только она. Тем более, если бы она попыталась покинуть территорию Академии, ее тут же бы засекли магические сканеры, но они молчат, значит, она на здесь, но где-то прячется.
— А… — начал я.
— Все женские туалеты на всех этажах я проверила, — ответила блондинка.
— Тогда будет труднее, — ответил я, — кстати, а почему теперь не попросишь директора? Я же не мальчик на побегу… ладно, просто, почему ты не спросишь у директора?
— Директор сейчас очень занят, — ответила она, — а Синос и того больше. Ну, и еще кое-что…
— Вот про это самое "кое-что" давай поподробней! — сказал я, — если ты конечно хочешь, чтобы я тебе помог.
— Мы… это… поругались, — ответила блондинка.
— ЕКЛМН! Господи, дай мне сил! И ты удивляешься, почему она сбежала?! — закричал я, — от нее же за километр пахнет нервной и тонкой натурой, а ты ее еще, небось, обматерила в три этажа!
— Никого я не материла, просто… поругались, вот и все! А я вспыльчивая, ты же знаешь, вот поэтому и…
— Ладно, помогу тебе, — ответил я, — думаю, первое, с чего надо начать — узнать места, где она может прятаться.
— Это же главное, дубина! — закричала Эльза.
— Молчи, женщина, если не успеваешь за моим ходом мыслей, — ответил я, — надо открыть ее дневник и найти там запись о каком-нибудь тайном месте, где она могла бы скрываться. Проверять, конечно же, будет ваш покорный слуг…
— Ни за что, — ответила блондинка, — тогда я проверю дневник и скажу тебе.
— Пороешься в ее ящике и достанешь его оттуда? — спросил я, — ладно, удачи.
— Эй, а ты что, не поможешь мне…
— Жду тебя с дневником для дальнейших поисков, — сказал я и закрыл дверь.
***
Это, безусловно, была самая сложная проверка моих навыков за всю жизнь — проникновение в женское общежитие Воды, ночью, да еще и со взломом! Ну, хотя как, скоро со взломом. Я прокрался мимо спящих девушек и подошел к пустой кровати — наверняка, зеленоглазая часто не ночевала со всеми, если вообще это делала, да еще и уроков в конце года не было, поэтому ее пропажу никто не заметил. Насчет дневника я был уверен — у блондинки не хватит духу прокрасться и выкрасть его, поэтому я решил ей помочь, все же мне тоже было не насрать, где сейчас Кирин.
Подкравшись к ящику, я увидел, что там уже роется чья-то невысокая тень — очевидно, я недооценил блондинку. Но самое жуткое — это то, что если она меня заметит, мне форменный абзац… Я очень аккуратно повернулся и на цыпочках пошел к коридору, когда меня крепко-крепко схватили за плечо.
— Какие люди, — прошептала Эльза, — а что это мы делаем в девчачьем общежитии ночью, а?
— Отпусти, — сказал я.
— Ты не ответил на вопрос.
— Я сейчас вырвусь и создам много шума — свою пятую точку я унести смогу, а вот за твою задницу я не ручаюсь.
— Сначала попробуй! — самонадеянно сказала Эльза.
Я впервые в жизни активировал сразу Покров и Сверхзвук. Ощущения были дико странными, но интересными — пространство тут же поменяло цвета, они стали темнее и менее насыщенными, а притяжение как то слишком ослабло. Я легко вывернулся из мертвого захвата и побежал к двери, выбежав в коридор. Я почему-то был очень зол на блондинку и решил оставить ее там — по-любому, я сильно нашумел и все девчонки тут же проснутся, а Эльзе сильно достанется. Правда, добежав до половины коридора, пытаясь не улететь из-за ослабевшей гравитации, я все же передумал, развернулся и полетел (уже в прямом смысле) обратно. Забежав в комнату, я без лишних слов подхватил блондинку и полетел вместе с ней к клубным комнатам. Забежав к Подрывникам, я отпустил ее на пол, пытаясь отдышаться — сил не было как таковых, новый режим жрал энергию как не в себя.
— Кто так хватает девушек? — закричала блондинка, — ты должен был подхватить за шею и ноги, а не тащить, как мешок с картошкой, на плече!
— Мне так удобнее, — ответил я, — тем более, ты должна меня благодарить, все же, если бы не я, тебе бы сейчас пришлось ой как не сладко! Даже придумать трудно прозвище, которым бы ты козыряла завтра! Кстати, ты достала дневник?
— Угу, — буркнула блондинка, — и там же прочитала — она пишет о каком-то тайном ходе из ванной комнаты, который случайно обнаружила.
— Случайно?
— По крайней мере, повторюсь, она так пишет, — ответила Эльза, — ну что, думаю, надо просто отправиться туда…
— Никаких "просто отправиться", — прервал я, — дай мне пять минут, я соберу сквад и мы пойдем на штурм!
***
— Это и есть твой отряд? — спросила Эльза.
— Это — непобедимый сквад про-игроков! — ответил я, — чебуратор, лучший снайпер, попадет шваброй в глаз с расстояния в несколько километров; Питт, второй шкаф, к сожалению, не проснулся, этот бугай поднимет все, что угодно, а также своей широкой грудью защитит нас всех от любой опасности; я, победитель Турнирных сражений и обладатель двух ускоряющих Релизов! Ну и ты, ясен перец. Теперь можно отправляться хоть в Преисподнюю и надавать по заднице даже Архидемону!
— Только вот этот ход находиться в женской ванной комнате, — сказала Эльза.
— Ничего, все из нас так или иначе, с возрастом или с опытом, перестали замечать такую мелочь, как социальный стыд, не волнуйся, нам насрать, — сказал я.
— Почему-то, я не сомневалась, — вздохнула блондинка, — ладно, пойдемте уже.
Наш бравый отряд выступил в поход в три часа ночи, гордо шагая по плитке Академии. Мы добрались до ванной, Эльза повернула какой-то торчащий кран, и нашим глазам предстал довольно глубокий спуск вниз.
— Не хочу даже думать, как она могла задеть этот кран, — сказал я, — дамы вперед.
Эльза наотрез отказалась, и первым пришлось пойти шкафу с чебуратором на плече, за ними я, а блондинка замыкала строй. Чем глубже мы спускались, тем криповее становилась атмосфера — стены покрылись мхом, тут и там начали появляться тараканы, а также почти пропали факелы, так что пришлось освещать собственноручно созданными Сферами Света. Наконец, лестница закончилась и перед нами раскинулась… уютная комната с кухней, телевизором и диваном. На последнем предмете обихода спокойно сидела Кирин и, уминая какую-то булку, смотрела телик.
— Вечер в хату, — выдохнул я, — уже испугался, что увижу подвал какого-нибудь сумасшедшего насильника-маньячилы…
— Кирин! — воскликнула Эльза и бросилась обнимать офигевшую зеленоглазую.
— Неплохая конура, — сказал чебуратор.
— Одно из Убежищ, — сказал шкаф.
— Чего-чего? — спросил я.
— Убежищ, — повторил Питт, — это комнаты, которые построили члены движения… эм… как же их звали? Забыл уже, но, в общих чертах, они оставили более стал Убежищ, вот таких вот уютненьких комнаток, по всей Академии. Я знаю лишь два, сегодня узнал про третье, но сам лично знаком с одним четверокурсником, который не просто знает, а живет в пятнадцати.
— А что говорит директор? — спросил я.
— Как всегда, — ответил шкаф, — все, что не находиться на учете Академии и не приносит ей вреда, является достоянием ее учащихся — то бишь, делай все, что хочешь, если это не вредит учебе.
— Да, в такой кашерной обстановке куда лучше спать, чем в общежитии или на матрасе в клубной комнате, — сказал я.
— … хорошо, давай сойдемся: Сантур красивее, чем Анктэр, но их обоих уломает Нактис! — закончила Эльза.
— Ладно, — ответила Кирин.
— Е-мае, и эта бессмыслица — причина вашей ссоры?! — закричал я.
— Что ты там бессмыслицей назвал? — угрожающе спросила блондинка.
Я понял, что короткий рывок отнял у меня почти все силы и шансов убежать от Эльзы у меня сейчас мало.
— Ладно, ничего…
— Теперь вы… знаете об этом месте… — вздохнула зеленоглазая.
— Извини, ничего не поделаешь! — сказал я, — но ты же не жадная, неужели, откаже…
Кирин протянула руки и выстрелила какой-то красной волной.
— Вы никогда не видели и не слышали об этом Убежище, а меня нашли в ванной, — произнесла она твердым и уверенным тоном.
— Есть, — ответили все.
— Теперь на выход, — добавила чернявая.
Все тут же развернулись и потопали наверх, ну а я за ними, чтобы не выделяться. Мы вышли на свет и все тут же как-будто оттаяли.
— Хорошо, что мы тебя нашли, — сказала Эльза, — но в ванной все-таки надо запираться!
— Извини… В следующий раз об-бязательно таки и п-поступлю, — ответила Кирин старым, неуверенным тоном.
Е-мае, я не совсем разобрался, что же произошло, но мне почему-то это не понравилось. Она то ли стерла память, то ли заменила ее на другое остальным, но на мне почему-то не сработало. Ладно, поздно уже, пол четвертого ночи, утро вечера мудренее!
Я отправился спать, но сегодня дать отдохнуть мне никто не собирался.
— Эй, Литар! — окликнул директор, — хорошо, что ты рано встал! Мне нужно, чтобы ты принес три больших листа бумаги из кладовки — мы будем рисовать план.
— Угу, — отозвался я и кинулся в подсобку.
Включив Магическую Сферу, я нашел бумагу и попытался ее достать, но чьи-то руки очень крепко ее схватили.
— Отдай, — сказал я.
— М-м, — ответил супостат, помотав головой, — на чем я, по-твоему, спать буду?
— Меня директор попросил, — ответил я.
— Ну, раз директор — тогда ладно…
Я взял бумагу и отправился к выходу.
— Стопэ, кто разрешал кошкодевочкам обитать в кладовой? Талия, ты что здесь делаешь, а?!