- Дайте закончить, - быстро прервал Артура Захар.
- Ну, налей пока, Виктор, - сказал Джек, - на всякий случай. А то забудем.
- Каково же было удивление отца, когда в тот же вечер Петро- вич пришёл на спектакль на бровях и заснул прямо в гримёрной; этот сукин сын пошёл в аптеку, купил там какой-то гадости, сме- шал с водой, йодом, содой и накачался. У алкашей этот напиток называется "За волю к победе".
- Передай салат, Артур, - попросил Макс.
- Грустная история, - сказал Виктор.
- Конец ещё грустнее.
- ?..
- Петрович зашился.
- И...
- И помер, - закончил Захар.
- Твою мать, - чертыхнулся Виктор, - у нас что, Захар, жизнь такая счастливая?! Раз в неделю встретишься с друзьями, выпить "Смирновочки" сядешь, а он тебе тут. - Виктор поднял рюмку. -Ну ладно, гвардейцы, свет мысли, чтоб не заболели.
- Ты пришёл нам настроение испортить, Захар, побойся Бога? - сказал Костя, Джек с Максом видели его впервые. Кажется, архи- тектор или что-то в этом роде.
170
Выпили.
- Вы слышали, кстати, - начал Копылов, - Малый пить бросил. Беатрис его заставила. Разве что вина в обед. Две пятых стакана. Только представить, а?! Зашёл позавчера со мной в кабак "Одно- глазый счастливчик" и заказал треть пива, бессарабский зас- ранец.
Все как один покачали головой. Понеслись реплики.
- Иглоукалыватель.
- Гомеопат.
- Скурвился цыганский барон.
Заскочил на рюмку Вадик, преподаватель бриджа богатым старушкам. Говорили, что очень здорово на этом зарабатывает. -Ребята, я проездом, много не наливать.
- Главное не победа, а участие, - улыбнулся Костя.
- Что-то мне не везёт последнее время с бабами. Ну в плане секса, - начал было Вадик после штрафной...
- А ты запрись в комнате, - перебил его Артур, - и тебе пове- зёт.
- Тот автомобиль, который тебя когда-нибудь переедет, брен- ный, мне видится, уже собрали, - ответил ему Вадик. Выпил ещё одну, закусил и, попрощавшись, ушёл.
- Слышь, Артур, - сказал Джек в общем гуле; у Виктора всегда было шумно, я начал тут набрасывать книжку. Ты же у нас из- вестный читала; подкину тебе как-нибудь.
- Деньжат подкинь, - отреагировал Артур и потянулся за го- лубцами в сметане. Приятный аромат от них исходил.
- Ты правда злой, - рассмеялся Джек.
- Ну что, стражи белого храма Искусства! - Виктор поднял рюмку, - люблю Вас, быдло. Другой бы убил, а я нет, - люблю. Будем здоровы.
Будем.
- Кстати, Артур, - сказал Джек, - что у этого твоего дружка, как же его... Женя... э...
- Женя Рощин, - напомнил Артур. - Очень нудный субъект.
- Точно. Я слышал, он пытался к своей Инне вернуться?
- Угу, - жуя, пробасил Артур.
- Они же вроде три года были женаты... И он сделал ноги?
171
- Точно так. А потом одумался, да поезд, - Артур присвистнул.
- Слушай, я тебе в двух словах, в туалет бегу.
- Там Виктор.
- Ну... решил, Инна одумается, простит и примет блудного. А пока по девчатам прошёлся. Женька их громоотводами кличет.
- Ну?
- Что ну? Когда одичал вконец, позвонил ей среди ночи и го- ворит: "Инна, прости. Люблю. Жить без тебя не могу. По ночам не сплю". А она ему: "Спи днём". Вот и всё. Сейчас вроде отхо- дит помаленьку. Всё одно, - уже вставая, еле махнул рукой.
Артур вышел из-за стола, прошёл по коридору, открыл дверь в туалет. В нос шибануло смертью. Он тряхнул головой и сделал шаг вперёд. Природа сильнее человека, не на улицу же идти. -Тебя кто же, Витенька, так гадить учил? - и слегка матернулся.
- Так что, хоть вешайся, Джекушка. Последнее время жизнь - тоска, говорил Захар.
Народ тихо разбрёлся по комнатам. На кухне уже резались в покер.
- Ты бы девочку какую-никакую завёл.
- Да не могу, как ты, - на всё что ходит. Как ты смог на Аллу залезть?
- То по пьяни большой, - отмахнулся Джек, - больше не буду.
- Мне-то что, я для тебя. У тебя же Викуля - такая симпатяга.
- Ты заведи девочку, выпрямись, займись своими зубами, на- конец, а там глядишь, и судьба пред тобою станет, - сказал Джек. Потянулся к гитаре, начал настраивать. - Бог, Захар, не Яшка, - знает кому тяжко. - Джеку этот разговор начал надоедать. - И научись уже пить, Захар. Говорят, помогает. Помнишь, в школе учили: сегодня ты не пьёшь с друзьями, - а завтра родину продашь.