А - гляди-ко, вышло-то как худо!
Что ж?! От Смерти некуда деваться.
Видно, я умру, не долюбя.
Смертушка! Душой прошу тебя
Дай ты мне еще поцеловаться!"
Странны были Смерти речи эти,
Смерть об этом никогда не просят!
Думает: "Чем буду жить на свете,
Если люди целоваться бросят?" И на вешнем солнце кости грея, Смерть сказала, подманив змею:
"Ну, ступай, целуйся, да - скорее!
Ночь - твоя, а на заре - убью!" И на камень села,- ожидает, А змея ей жалом косу лижет.
Девушка от счастия рыдает,
Смерть ворчит: "Иди, скорей, иди же!
IV
Вешним солнцем ласково согрета, Смерть разула стоптанные лапти, Прилегла на камень и - уснула. Нехороший сон приснился Смерти! Будто бы ее родитель, Каин, С правнуком своим - Искариотом, Дряхленькие оба лезут в гору,Точно две змеи ползут тихонько.
"Господи!"- угрюмо стонет Каин,
Глядя в небо тусклыми глазами.
"Господи!"- взывает злой Иуда,
От земли очей не поднимая. Над горою, в облаке румяном Возлежит господь,- читает книгу:
Звездами написана та книга,
Млечный путь - один ее листочек. На верху горы стоит архангел, Снопик молний в белой ручке держит. Говорит он путникам сурово:
"Прочь идите! Вас господь
не примет!"
"Михаиле!- жалуется Каин,
Знаю я - велик мой грех пред миром!
Я родил убийцу светлой Жизни,
Я отец проклятой, подлой Смерти!"
"Михаиле!- говорит Иуда,
Знаю, что я Каина грешнее,
Потому что предал подлой Смерти
Светлое, как солнце, божье сердце!" И взывают оба они, в голос:
"Михаиле! Пусть господь хоть слово
Скажет нам, хоть только пожалеет
Ведь прощенья мы уже не молим!" Тихо отвечает им архангел:
"Трижды говорил ему я это,
Дважды ничего он не сказал мне,
В третий раз, качнув главою, молвил:
"Знай,- доколе Смерть живое губит,
Каину с Иудой нет прощенья.
Пусть их тот простит, чья сила может
Побороть навеки силу Смерти". Тут Братоубийца и Предатель Горестно завыли, зарыдали
И, обнявшись, оба покатились
В смрадное болото под горою.
А в болоте бесятся, ликуя,
Упыри, кикиморы и черти
И плюют на Каина с Иудой
Синими, болотными огнями.
V
Смерть проснулась около полудня, Смотрит,- а девица не пришла! Смерть бормочет сонно: "Ишь ты, блудня! Видно ночь-то коротка была!"