Весь следущий день, рассказав предварительно о том, что в гостинице, где они будут жить, также будут присутствовать люди с неимоверно развитыми ментальными способностями, провели недалеко от дома, занимаясь дыхательной гимнастикой и пытаясь научиться ставить блокаду на свои мысли. Олег был безжалостным тренером, порой доводя своих незапланированных учеников до потери сознания, но, к вечеру, плохо или хорошо, блок научились ставить все.
- -
Утром третьего дня, пораньше встав, дружно убрали в доме, застелили постели чистым бельём, позавтракали и стали выносить на улицу рюкзаки, ожидая прибытия Дмитрия Михайловича. Но вместо него, с небольшим опозданием, приехал на дедовой машине Паша, родственик деда. Выскочив из машины, парень поздоровался и подошёл к Олегу.
— Дядь Олег, дед не смог за Вами заехать, поэтому наказал мне оказать любую помощь. О, привет, красавица. Как ты выросла за то время, что мы не виделись. — И парень шутливо поклонился покрасневшей Кате. — Чувствуешь себя хорошо?
— Привет, Паша. Со мной всё отлично. Ты тоже стал больше, хорошо кушаешь?
Юноша засмущался под взглядами улыбающихся взрослых.
— Да, Пашка, Солнышонок уже не та, которую ты встретил первый раз. Она теперь немного «кусается», так что смотри, как бы не влюбила в себя. — Олег по-доброму привлёк к себе юношу, приобнял его и спросил так, что бы не слышали остальные.
— Дед в порядке, здоров?
— Да, нормально, но многие из ЭТИХ, кто приехал, ведут себя словно цари какие. И то не так, и это не так. Дед поначалу чуть ли не стелился перед ними, но, видать, достали. Психанул и чуть ли не матом послал. Высказал в лицо самым наглым, что если не устраивает гостиница, с которой договорился, то пусть сами себе ищут жильё. Двое так пошли на принцип, уехали в другую, в том числе и дед Кондрат. Остальные вроде притихли, но, чую, грызня будет ещё та.
— Моя воля, Паш, я всех бы старопёров, зазнавшихся и высокомерных, разогнал. Вместо них поставили бы молодых, у кого сила в самом разгаре, а то как-то неправильно, на мой взгляд. Ну да ладно, понимаю, что и мне предстоит всколыхнуть болото. Скажи лучше, молодёжь прибыла? Я деда просил, чтобы они со стариками не пересекались.
— Прибыла. Частью в частном секторе живут, некоторых дед на островах устроил так, что они при команде «сбор» могут явиться в течение десяти минут. Белый, ты что, переворот хочешь устроить? Если да, то мы с тобой. Надоело это «болото». Наши парни и девушки гибнут, а ЭТИ…
— Придумаем что-нибудь, но, как ты сказал, «переворот» не планирую. Не время, да и кто я такой, что таким заниматься. Нет, Паш, просто хочу предложить некоторым самим уйти, кто в силу каких причин не хочет или не может выполнять свои обязанности, а как по мне — это для результата одинаково.
Олег, немного пошептавшись с парнем, скомандовал грузиться в машины, только теперь в «Ниву» сели Дима и Вика, а Сергей Павлович с Катей разместились в машине Белого.
Зайдя последними в дом, Олег и Паша отключили генератор и батарейный блок, который служил дополнительной страховкой для освещения дома и питал насос скважины, отключили питание солнечных батарей, которые располагались на крыше и, закрыв все замки, Паша забрал ключи себе. Белый заметил, что Сергей, Виктория и Дима с Катей снова вылезли из машин.
— Что, не хочется уезжать? — Олег спросил у компании, хотя и сам видел, что люди привыкли к дому и, разреши им остаться, с радостью бы ринулись обратно.
— Не хочется, — протянула Вика. — Я, за эти двое суток, отдохнула лучше, чем в прошлые годы. Поняла, как мне не хватает именно тишины и такого единения с природой.
Дима тоже был кислый, задав, пожалуй, правильный вопрос. — А мы обязательно должны отсюда съехать?
— Извините, ребята, но нужно. Это место не пустует, как Вы поняли. Мы здесь, так сказать, временно. Сейчас поедем в город, и Вы разместитесь в гостинице со всеми удобствами. Правда для меня будет один большущий плюс — и я смогу отдохнуть от готовки. Вы все помогали мне, это правда, но я ж не профессиональный повар, призвание которого всю жизнь стоять у плиты. Мне тоже хочется отдохнуть, да и моя супруга приехала, как и мой друг с женой. Поэтому нужно будет пообщаться, да и побыть с ними. Я ведь по жизни не любитель больших компаний…
Видя непонимание и расстройство на лицах своих товарищей, Олег понял, что сказал больше чем надо, поэтому постарался исправиться.
— Не обижайтесь на мои слова, но сами вспомните, как вначале Вы все со скепсисом смотрели на этот дом, мол, не город. Я же показал на деле, что если приложить силы и желания, то и в диком месте можно прожить с комфортом. Вам доказал. А сейчас верну Вас к привычному ореолу обитания. Сегодня и в ближайшие дни Павел, — Олег кивнул на парня, — будет Вашим гидом по городу. Расскажет и покажет все знаменитые и памятные места, свозит Вас на Ладогу, а остальным временем Вы вольны распоряжаться сами.
— Олег, мы Вас снова чем-то обидели? — подошедший ближе Сергей Павлович недоумённо посмотрел в глаза Белому. — Вы так сейчас сказали, словно хотите избавиться от нас побыстрее.
— Нет, Сергей, не правильно поняли или, что вполне возможно, я сказал что-то не так. Вы должны понять, что с сегодняшего дня я не могу быть постоянно с Вами. В город сьехалось около ста гостей со всей России, многих из которых знаю и хотел бы повидать их и пообщаться. Так что не обижайтесь, но дня три-четыре постарайтесь обойтись без моей опеки. Это, в первую очередь, относится к Виктории и Диме. Катю и Вас мне придётся, возможно, пару раз дёрнуть, да и на рыбалку с Вами сьездим обязательно, я ведь обещал. А лесное озеро и Вуокса — это несравнимые водоёмы. Ребят покатают по озеру, но, скажу так, есть много мест, куда катер или моторная лодка не сможет пройти, а вот на моей вполне пролезем. Там, как раз, самое интересное. Так что поговорите с молодёжью и успокойте их. Я и в самом деле не сержусь, хотя, давайте начистоту, помощь могла быть более существенна. Согласитесь.
Ярый взглянул на совершенно спокойного Олега и кивнул.
— Ты прав, лени было больше чем помощи. Я своё слово скажу по этому поводу.
— Не стоит, Сергей. Пусть всё будет так как есть. Ребята сами поймут позже, уверен. А мне два дня не в тягость были. Вот через неделю я бы взвыл, — и Белый улыбнулся. Так, занимаем места и поехали. Время не ждёт.
Олег сел за руль и завёл машину. Дождавшись, когда «Нива» развернётся около дома и нырнёт в лес, поехал вслед.
- -
Через час, разместив в гостинице своих подопечных, Олег зашёл в номер, где расположились дед с внучкой.
— Катя, я сейчас Вас покину. Скорее всего, сегодня не увидимся, только завтра. Дедушке твоему я уже показал, где находится ресторан, и где Вы будете питаться. Не грусти и не скучай. Что прошу тебя особо. Вспомни вчерашние занятия по контролю над разумом и мыслями. К сожалению, все эти дни, что Вы будете жить здесь, тебе придётся не только контролировать себя, но и «прикрывать» своего деда. Он сейчас сверкает своими эмоциями и мыслями как новогодняя гирлянда. В этой же гоститнице расположилась основная масса ХРАНИТЕЛЕЙ и ЗАЩИТНИКОВ. Это, большей частью, спокойные и уравновешенные люди, но… И Вы, Сергей, держите под контролем свой разум. Не поддавайтесь на провокации, которые вполне могут быть. Если такое случится — сразу звоните мне. Разберусь сам, а Вы НЕМЕДЛЕННО должны будете уйти в свой номер, не отвечая и не споря ни с кем. Причина будет одна — испытать равновесие Екатерины. Слишком уж, как я чувствую, у многих чешутся руки первыми пообщаться с девочкой наедине. А вот такой возможности прошу никому не давать, что бы Вам ни обещали или ни сулили. Повернулись и ушли. Будет лучше даже, если Вы будете говорить, что наставник Кати запретил ей общение без него. Будут спрашивать, кто этот наставник — промолчите или пообещайте, что завтра все сами узнают. Объясню причину, почему отвечать следует именно так. Многие ХРАНИТЕЛИ не имеют на данный момент учеников, считая свою обязанность в этом преждевременной. А тут вдруг появилась возможность заполучить в загребущие ручки почти готового ЗАЩИТНИКА. Да, не удивляйтесь, моя игра составлена так, что вплоть до пятого уровня она готовит именно ЗАЩИТНИКА. Это уже после шестого идёт специализация для становления СУДЬИ. А девочка, пройдя больше половины этапов третьего уровня, по своей подготовленности уже намного сильнее обычных учеников. Конечно, Катя ещё совсем ребёнок и сражаться её никто не отправит, хотя соблазн испытать может появиться, но, повторю — ничего не делать без меня. Не соглашайтесь ни на какие уговоры. Кать, тебе понятно, чем может всё закончиться?
— Да, дядя, я не хочу раньше времени показывать то, что умею и знаю. Особенно без тебя.
— Молодец, Солнышонок. Сергей, Вам понятно?
— Олег, а может нам лучше было в другую гостиницу переехать? Там, наверняка было бы спокойней?
— Вы ошибаетесь в том, что спокойнее. ЗДЕСЬ живут Главы, а все остальные гостиницы сейчас приняли их окружение. Хочу сказать, что ТАМ будет более сложно. Догадываетесь почему?
Сергей, улыбнувшись, кивнул. — Да, более чем понятно.
— Тогда на сегодня прощаюсь, а Вы старайтесь в помещении не сидеть. Паша Вас ждёт в холле на первом этажею, поэтому забирайтесь к нему под крыло.
- -
Катя, проводив Белого, заперла дверь и, подойдя к деду, не стала забираться к нему по привычке на колени, а, встав напротив, попросила.
— Дедушка, Олег прав. Меня многие захотят если не обидеть, то задеть и посмотреть какая будет реакция. Не удивляйся и не пугайся, если нас люди будут обходить. Дядя мне вчера разрешил, в крайнем случае, ответить на всякие гадости, показав пару «фокусов». Того, что он сам придумал для своей защиты как от людей, так и от тварей. Я честно обещаю, что первой обижать никого не буду, но и терпеть обид от других не хочу.
— Катя, Олег при всех тебе запрещал вторгаться в голову к другим людям. Он же тебя накажет, ты это понимаешь?
Девочка улыбнулась и спокойно объяснила, а Сергей вновь почувствовал, что рядом не пятилетний ребёнок, а вполне юная девушка.
— Дедушка. Вчера, когда мы все учились закрываться от чужих мыслей, Олег мне объяснил всё просто и понятно. Что хочу и тебе сейчас рассказать. Все, обладающие ДАРОМ, ОБЯЗАНЫ спросить разрешения при контакте с такими, как и они. Если же один не станет соблюдать это ПРАВИЛО, а это главное при общении, то второй может ответить всем, чем владеет, что бы не допустить вторжения в свою голову. Я и не буду терпеть, что бы в моей голове были чужие, тем более что мой Олег мне разрешил такую защиту.
— Катя, — Сергей Павлович с укоризной поправил внучку. — Олег не твой. Он сам по себе, неужели ты до сих пор этого не поняла?
Девочка в ответ махнула рукой, словно отмахиваясь от каких-то глупостей.
— Дед, Олег — МОЙ. Просто Вы это не понимаете и не видите, а я понимаю. Он связан со мной до тех пор, пока мы живы. И он тоже это понимает. Ведь мы — две части одного, понимаешь? Во мне часть дяди, а нём — часть меня. Так вот получилось…
Ярый, помня, что рассказал ему недавно Белый, умом до сих пор не понимал реальность произошедшего, но, боясь даже самому в этом признаться, уже замечал в поведении внучки характерные черты Олега — некоторые слова, жесты, поворот головы, да и лексикон девочки совершенно не соответствовал тому возрасту, какой был у ребёнка. Иногда это раздвоение было видно, как сейчас, но чаще малыш оставался ребёнком пяти с половиной лет. Тем более было порой страшно видеть перед собой кроху, которая говорила, правильно складывая фразы, используя слова, присущие скорей человеку, прожившего много лет на свете.
Девочка пристально смотрела на деда.
— А если хочешь испробовать на себе то, как я буду защищаться, то позволь мне соприкоснуться с тобой разумами.
Ярый улыбнулся и кивнул в знак согласия, но девочка настояла на словесном подтверждении.
— Деда, нужно проговорить вслух слова, иначе всё будет неправильно.
— Хорошо, я разрешаю тебе соприкоснуться со мной…
…Внезапно Сергея Павловича буквально скрутило от невыносимой боли в голове. Ему казало, что лучше, если он сейчас умрёт, чем терпеть такое. Попытался встать, но ни ноги, ни руки его не слушались, а через мгновение боль исчезла, словно её и не было, а в следующий момент вместо Кати оказалось серо-синее чудовище. Вместо рук и ног — какие-то прутья, вместо лица — белый ровный блин. И возник непреодолимый ужас. У Ярого возникло одно желание — бежать отсюда как можно быстрее. Ещё мгновение и наваждение исчезло, а вместо чудовища стояла его внучка, правда бледная и с бисером пота на лобике.
Сергей медлено вдохнул и ещё медленнее, с шумом, выдохнул.
— Ну ни хрена себе. Кать, не вздумай пользоваться таким, прошу тебя.
— Деда, не надо ругаться, это плохо. Тебе, как я видела, понравились «фокусы» Олега? Честно скажу — головную боль вызвать не трудно, а вот подобие лесного чудовища — тяжело. Я долго не смогу держать у многих такой образ в голове. Несколько минут и всё, я без сил. Олег мне говорил, что если бы я увидела такое в лесу сама, то повторить было бы намного легче. А так я из его памяти взяла образ, ну, и немного напридумывала своего. Олег смеялся вчера, сказав, что подобного в природе нет, но мне самой понравилось, правда, вначале сама испугалась. — И Катя захохотала.
В дверь постучали, и голос мамы попросил собираться и идти вниз, где их уже ждали. Планов на сегодня было много, поэтому Катя и дед, решив продолжить разговор позже, вышли из номера и пошли по коридору к лестнице.
- -
Машиной Павел предложил не пользоваться, так как город небольшой и все достопримечательности покажет в течение дня. Завтра, если не будет изменений в плане, утром погуляют в парке, а днём их на катере прокатят по озеру, гарантируя вкусный обед на одном из осторовов.
Все направились к начальному этапу экскурсии — крепости Карела. Павел, к удивлению, вёл экскурсию как опытной гид, легко оперируя датами и ссылался на народности и государства, которые владели этим местом на протяжении веков. С самого же начала она огорошил, что название реки Вуокса, не русское, а пришло от финнов. Ранее река носила название совсем другое — Узерва и построены первые дома на островах были ещё новогородцами. Позже эта крепость управлялась литовцами, шведами, финнами, но после Великой Отечественной вновь вернулась к России. Она служила не только в качестве военного объекта и как тюрьма, в которой находились в заключении как декабристы, так и семья Емельяна Пугачёва…
Павел рассказывал настолько интересно, что к окончанию экскурсии вокруг находилось уже множество людей, которых привлек необыкновенно интересный рассказ. Самым удивительным стало то, что экскурсия, которую рядом проводил совсем другой гид, постепенно стала перемещаться именно за молодым человеком, а руководитель группы, этому не мешая, сам присоединился к подопечным. Когда же все люди поднялись на стену крепости, откуда открывался прекрасный вид на реку и острова, юноша закончил повествование под громкие аплодисменты присутствующих. Павел только тогда обратил внимание, что его оружает не четыре человека, а почти двадцать совсем уж незнакомых лиц. Смутившись, извинился у гида другой группы, что помешал экскурсии, на что пожилая дама не постеснялась и при всех откровенно призналась, что многие факты и даты она просто не знала.
Немного позже, выйдя из ворот крепости, посмотрели на образцы военной техники времён Великой Отечественной, и более поздних лет. Немного пройдя по улицам, Павел показал и рассказал о Кафедральном соборе и Церкви Всех Святых…
- -
Почувствовав усталось, Ярый взглянул тайком на часы — было больше семи вечера. Сергей Павлович удивился, что время пролетело совершенно незаметно, да и пообедать забыли, хотя на голод никто и не жаловался. Перехватив взгляд Паши, попросил прощения, что измучили бедного парня и поблагодарил за потрясающий день и интересную экскурсию. Паша смутился и что-то пробормотал в ответ, но Виктория и Катя смогли его растормошить, буквально оцеловав. Только вот от этого юноша ещё больше покраснел. Спросив, нужен ли он сегодня ещё, постарался незаметно удалиться, явно не ожидавший такого проявления благодарности.
Сергей Павлович, подхватив внучку на руки, предложил вернуться в гостиницу. Наступало время ужина, да и ноги у них гудели от целого дня хотьбы.
Вика, посмотрев на дочку с завистью, пробормотала тихо себе под нос.
— Везёт же некоторым. Меня кто-нибудь взял бы так, да и отнёс в постельку. Ноги болят так, что, скорее всего, завтра вообще не встану.
Дима с улыбкой подхватил свою жену на руки и пытался нести, как и много лет назад, но Вика, ловя взгляды со стороны, потребовала её опустить на землю, хотя, в душе, совсем не желала этого.
Минут через двадцать они подходили к гостинице.
— Ребята, вы идите к себе, а я зайду в ресторан и закажу на всех ужин. Спрошу, через сколько нам надо будет подойти.
Уже в помещении, Сергей Павлович, так и не опустив Катю с рук, обратился к первому же официанту с вопросом по поводу ужина. Так как вся семья Ярого была заявлена в качестве приглашённых, им пообещали, что накроют стол через полчаса.
Пообщавшись с милой девушкой, Сергей хотел было подняться к себе в номер, как почувствовал, что объятия рук внучки стало напряженным. Та тихо на ухо деду прошептала.
— Деда, контроль над мыслями. К нам пытаются влезть в голову. По-моему, те, справа у окна.
Ярый постарался выполнить то, что ему буквально вдалбливал весь прошлый день Белый. Почувствовав, что голова стала ватной, даже про себя улыбнулся и расслабился. Посмотрев туда, куда указала Катя, увидел двух пожилых мужчин, скорее стариков, четырёх молодых людей, трёх парней и девушку лет двадцати отроду.
Катя была по-прежнему напряжена, но внешне спокойна, а вот с теми людьми, что сидели, творилость нечто непонятное. Старики внезапно побледнели, один так вообще стал зеленоватым. Молодые же люди просто отключились, видимо потеряв сознание.
Катя, немного подождав, попросила деда опустить её на пол. Встав на ноги, девочка, совершенно не стесняясь, в полной тишине, наступившей в зале, подошла ближе к столику, на который она, судя по всему, воздействовала. Остановилась метрах в двух от сидевших и, заложив свои руки за спину, спросила совершенно спокойным голосом.
— Извините, но хотелось бы поинтересоваться, почему Вы нарушает ПРАВИЛА? Они являются обязательными для ВСЕХ без исключения.
Катя повернулась лицом к залу и протянула руку вперёд.
— И для Вас тоже, дедушка. Не надо лезть туда, куда не приглашали.
Сергей Павлович, почувствовав неловкость, попытался сделать замечание внучке.
— Екатерина, нельзя называть пожилого человека на ты. Это не красиво и не правильно. Уважай, пожалуйста, возраст.
Эти слова прозвучали, казалось, настолько громко, что были слышны во всех углах ресторана.
Девочка, не повернувшись к деду, лишь опустила руку, не отводя взгляда от побледневшего старика, заметила.
— Если человек нарушает ПРАВИЛА, считая себя выше этого, он не достоин называться на ВЫ. Тот, кто нарушает, ставит себя над ЗАКОНОМ. Выношу Вам своё порицание. Скажу ещё. С теми, кто сегодня нарушил ЗАКОН, я общаться не буду. Так Я решила. — Катя обвела зал глазами и задала вопрос уже всем присутствующим, так как почувСтвовала, что посторонних людей нет. — Есть здесь те, кто не согласен с моим решением?
Ответом ей была полнейшая тишина. Даже те, кто ужинал, опустили столовые приборы и буквально замерли.
— Если вопросов нет, то хочу повторить. ПРАВИЛА и ЗАКОН созданы не нами, а потому не нам их нарушать.
- -
Катя повернулась и медленно пошла к выходу, а вслед за ней выскочил и Ярый. Он не мог поверить в то, чему стал свидетелем. Его девочка, малышка, повела себя так, что весь зал замер, слушая кажое произнесённое слово. Более того, Ярый заметил, что большинство в зале было полностью на стороне ребёнка. Люди или кивали её словам или опустили головы в знак согласия. И только четыре или пять человек смотрели с удивлением на Катю, совершенно не понимая, как маленький ребёнок произносит ТАКИЕ слова. Это, пожалуй, можно было назвать шоком. Сквозь защиту, которая прикрывала разум Сергея, до него доносился массовый гул голосов — недоумённых, поражённых виденным и… восторженных.
Схватив девочку на руки, Сергей почувствовал, что его внучку бьёт сильнейшая дрожь. Казалось, колотилось всё её тело. Лицико стало бледным и осунувшимся.
Добравшись до номера, открыл дверь и, аккуратно положив внучку на кровать, сел рядом на пол.
— Ну, малыш, ты и выдала. И как только такое могла сказать? Просто поразительно.
Дед с нескрываемым восхищением и с заботой смотрел на малыша.
— Дедушка, это не я придумала. Олег вчера словно предчувствовал такую ситуацию, и мы отрепетировали несколько разных вариантов ответа. Я выучила слова наизусть, а сейчас всё в голове перемешалось…
Катя приднялась и облокотилась на подушку.
— Деда, а здорово получилось, правда? — и вновь свалившись на постель всем телом, заразительно засмеялась. — У них ТАКИЕ были лица, словно вместо меня бог стоял.
Дед смотрел на смеющуюся девчушку и сам невольно улыбнулся.
— Ты говорила как взрослый человек. Все в зале были именно в шоке от того, что настолько правильую речь слышат от такой крохотули, как ты. Некоторые вроде даже испугались.
— Да, я поймала несколько мыслей, в которых был кошмар. Те люди считали, что во мне находится другой человек…
Катя резко села на постели и продолжила.
… и им было страшно и жутко. А кто просил забираться ко мне в голову? Знаешь, деда, их было больше, чем тех, кого наказала головной болью. Намного больше. Все почему-то считали, что им это можно, а я почувствовала, как меня начинает тошнить, словно трогают грязными руками.
— Милая, пойдём, наверное, в ресторан, а то голодными останемся. Время, которое нам назначили, уже вышло.
— Деда, я не хочу туда идти. Прости меня. Не хочу снова видеть их.
Ярый немного подумал, а потом, посмотрев на девочку, предложил зайти в комнату к родителям.
Вика с Димой через минуту были озадачены тем, что им поручалось принести в комнату еду для Сергея Паловича и Кати. Ярый и сам не желал вновь окунуться в ту атмосферу, откуда недавно буквально сбежал, правда, ему пришлось спуститься с родителями девочки в ресторан. Там уже не было предыдущих посетителей, сидела всего пара человек, но, не желая оставаться, взял с накрытого стола две тарелки, и хотел было идти, но ему предложил помощь Дима, и вдвоём, нагрузив подносы едой, поднялись в номер. Зайдя, Сергей Павлович увидел, что Катя, немного придя в себя, просто отключилась и сейчас сладко сопит, засунув ноги под подушку.
Как бы не жалко было будить ребёнка, но он привёл девочку в чувство, накормил и немного помог с подготовкой ко сну, уложив Катю спать, а сам понёс грязную посуду в ресторан, где его дочь с зятем сидели до сих пор. Присев рядом, разговорились, изредко ловя на себе заинтересованные взгляды немногочисленных официантов, кто стал свидетелем сцены с ребёнком.
Встав из-за стола, решили вернуться в свои номера, но в этот момент в зал вошло два молодых человека и девушка. Вежливо попросив внимания, обращаясь непосредственно к Сергею Павловичу, просили передать ему и девочке извинения как от себя, так и от их НАСТАВНИКОВ. Как вспомнил Ярый, это были именно те, на кого обратила внимание Катя в самом начале и потом отключились от боли.
Первым желанием Ярого было принять извинения, но, увидев в лице одного из парней нескрываемое презрение к нему, как к обычному человеку, мгновенно поменял решение.
Вновь вспомнил уроки Белого и поставил защиту на свой разум. Сейчас у него получилось сделать это практически мгновенно, отметив, что девушка, до этого смотревшая в пол, подняла глаза, в которых царило удивление.
— Молодые люди. Не надо из себя корчить клоунов. Вы не желаете извиняться искренне, тем более ваши, как сами сказали, Наставники, посчитали зазорным извиниться самим, послав Вас. Будем считать, что мы не встречались и Вы свои пожелания не высказали. Вы идёте своей дорогой, а мы своей.
— Слушай, старик, не надо нам хамить. Мы к тебе по-доброму подошли, не вынуждай нас действовать иначе, — медленно, словно цедя сквозь зубы, по-хамски проговорил самый старший. — Судя по всему, ты хочешь стать дебилом, таким же, как и твой выродок? — с презрением бросилпарень и… тут же взвыл от боли во весь голос, осев на пол.
— Ты, дрянь такая же, как и твой наставник. Как смеешь, мрязь, говорить такое человеку, который всю жизнь отдал для защиты твоего спокойствия.
Оставшиеся на ногах резко повернулись к говорившему, и тут же попадали на колени.
— Асах Белых. Прости нас, — прошептала девушка. — Мы не хотели обидеть твоих друзей. — Она, стоя на коленях, поклонилась, достав головой пола.
— Алия, мне жаль, что у твоего отца родились дети, которые не достойны упоминания его имени. Я и твой отец братья по крови, ты это знаешь. Мы с ним неоднократно спасали друг друга. И что я вижу здесь и сейчас… Вы нарушили не только все возможные ПРАВИЛА. Вы нарушили уже второй раз за вечер ОБЩИЙ ЗАКОН, по которому мы живём. Нарушили грязно, бессовестно. К тому же замышляли насилие и это доказательно. Зайдите, ХРАНИТЕЛИ.
В зал, словно ождая сигнала, зашли шесть стариков. Сзади толпились ещё люди, но войти не смели.
Не обращая внимания на зашедших, Белый, а это был именно он, в данный момент мало напоминал Сергею Павловичу известного ему спокойного и уравновешенного человека, с привычной улыбкой на лице и мягкого, заботливого товарища. Сейчас перед Ярым и членами его семьи находился взбешенный мужчина с покрасневшими глазами.
Сделав знак семье Ярого сесть, он обратился к трём, что стояли перед ним на коленях.
— Антор. Ты, хоть и не старший среди Вас троих, но я всегда знал, что ты благоразумен в суждениях и храбр в бою. Почему ты пошёл на это?
— Белый, я был против насилия, пытался отговорить и остановить своих друзей. Они посчитали себя униженными, раз воинов смог отправить в беспамятство ребёнок. Это прилюдно унизило и их НАСТАВНИКОВ, раз те не смогли достойно воспитать учеников.
— Но ты сейчас здесь, а судят о человеке не по его мыслям, а по делам. Я тебя знаю с детсва, ты вырос на моих глазах. Неужели твой НАСТАВНИК Кондрат так и не смог воспитать в тебе достойного человека. Ты, насколько знаю, готовился стать ЗАЩИТНИКОМ? Так?
— Да, Асах, ты прав, — ответил парень, не смея поднять головы.
— Тогда скажи мне. Какое наказание лично ты бы потребовал для тех, кто дважды нарушил за час ОБЩИЙ ЗАКОН, к тому замышлял нанести физический вред ребёнку и его родителю. Отвечай!
Мужчина схватился двумя руками за горло, словно пытаясь оторвать чужие руки, которые его душили.
— Я жду твоего приговора, Антор. Если ты его не вынесешь сам, я приглашу сюда СУДЬЮ. Да, Вы не ослышались. Эта маленькая девочка, которой нет ещё шести лет, СУДЬЯ. Между прочим, которая с лёгкостью справилась с Вами тремя, одними из сильнейших воинов, кандидатов на звание ЗАЩИТНИКОВ. И сейчас считает, что достойны этого звания? Вы, которые решили отомстить малышу за своё унижение в глазах НАСТАВНИКОВ?
Олег говорил, а трое, находившихся перед ним на коленях, вздрагивали после каждого слова Белого, словно их били палками по спине.
Как ни ждали от них ответа, никто не посмел ни то, что ответить, даже поднять голову.
Белый хотел плюнуть на кажого, но удержался. Поднял глаза на стариков.
— ХРАНИТЕЛИ, Ваше слово.
— У нас есть СУДЬЯ. Да, она слишком мала по возрасту, но её сердце велико. Пусть судит не чувством, не эмоциями, судит по делам, — чеканя каждое слово, высказался самый пожилой из присутствующих. — Мне стыдно присутствовать здесь, как и моим собратьям. Стыдно, что в наши ряды попали случайные люди, а мы не замечали этого долгое время. За их НАСТАВНИКАМИ тоже послали. Те также должны понести наказание. Наше слово общее. Я выражаю волю КРУГА — сейчас ВСЕ объединены со мной. Решение принято единогласно.
Олег повернулся к Ярому и родителям девочки. Старясь унять гнев, обратился как можно спокойнее.
— Сергей, приведите, пожалуйста, сюда Екатерину. Вы же, — он посмотрел к Виктрию и Дмитрия, — подождите в своей комнате.
— Белый, — Сергей Павлович был потрясён случившимся, но, как и Олег, взял себя в руки. — Девочка устала и сейчас спит. Мне потребуется время, что бы привести её в порядок. Нельзя ЭТО перенести на завтра?
— Нельзя, — сказал, словно отрубил, Белый.
— Уважаемый, — мягко произнёс один из стариков, что так и стояли у входа. — Мы столько десятков лет ждали нашего СУДЬЮ, что сможем подождать и ещё пару десятков минут. Асах Белый прав, переносить суд нельзя. Каждый должен получить своё накание.
Генерал коротко поклонился и три человека пошли в комнату, где спала Катя.
- -
Сергей думал, что придётся будить Катю, но, к своему удивлению, зайдя в комнату, увидел девочку, сидящую на стуле, словно та уже ждала деда. Она успела переодеться и на ней сейчас было одето тёмное строгое платье, которое девочка взяла вопреки советам своей мамы.
Катя подняла грустные глаза и только спросила.
— Меня ждут?
— Да, малыш. Собралось множество людей. Там трое…
— Не надо, дедушка, я уже всё почувствовала. Олег меня разбудил, и я его глазами и разумом почти всё видела и чувствовала. Ты сейчас иди со мной, но потом не уходи. Чувствую, будет тяжело. Я ещё маленькая, хотя и стала сильней после того, что пережила. Пойдём, дедушка.
- -
При входе в зал девочку перехватил на руки один из стариков и, пронеся через толпу собравшихся, опустил на пол перед Белым.
Олег опустился перед Катей на колени, заглянув в глаза.
— Извини меня, родной человек, но то, что произошло здесь, не было никем запланировано. Ты готова судить по делам, а не по заслугам?
— Готова, — негромко произнесла девочка в полной тишине.
— Уважаемые ХРАНИТЕЛИ. — Олег встал и обратился к старикам, которых в помещении стало ещё больше. Те выстроились полукргом, в центре которого находились трое коленноприклонённых и Олег с Катей. — Моя ученица только начала постигать ЗАКОНЫ. Я её обучаю по своей методике, которая несколько отличатся от общепринятой. Тем не мнее, за короткий период она освоила то, что другие УЧЕНИКИ проходят за четыре-пять лет. Есть у Вас сомнения в этой кандидатуре? Если да, то имете право отвести данного СУДЬЮ, не закончившего обучение и не достигшего совершеннолетия. Прошу КРУГ высказать мнение…
- -
Несколько минут ничего не происходило, но все присутствующие понимали, что сейчас старейшины обмениваются мыслями друг с другом, споря или соглшаясь, тем не менее, тишина не была нарушена ни единым словом…
- -
— КРУГ принимает представленную кандидатуру Екатерины, как СУДЬИ, не только сегодня, но и на дальнейшее. Она при первом контакте показала свою непредвзятость, ограничившись лишь мягким внушением, нарушившим ПРАВИЛА и ЗАКОН, не затруднив себя обьяснить остальным, что всё истиное не должно нарушаться. Екатерина показала свою твёрдость убеждений и не предвзятость. КРУГ ждёт слова СУДЬИ.
Катя, почувствовав себя безумно уставшей, хотела лишь одного — что бы поскорее лечь спать и забыть сегодняшний вечер. Тем не менее, поймав взгляд Олега, решила, что не может обмануть надежды своего родного и близкого человека, который поверил в неё и дал ей возможность просто продолжать жить. Девочка опёрлась спиной на один из столов и, решив, что так будет правильно, обратилась к тому дедушке, который только что говорил. Постаралась собраться и вновь установила блокаду своегосознания.
Олег, неотрывно глядя на малыша, кивнул, и Кате показалось, что тот чему-то удивился.
— Спасибо ХРАНИТЕЛЯМ за доверие. Я, Екатерина из рода Ярых буду судить по делам.
Олег, словно дожидаясь этой фразы, начал рассказывать не столько Кате, как всем присутствующим о деяниях и задуманном теми троими, что ждали наказания. Рассказал, что молые люди планировали воздействовать на психику Сергея Павловича и, доведя того до полусумасшедствия, ожидали, что дед собственноручно применит силу к своей внучке. Сами, таким образом, останутся вне подозрений.
Катя слышала все эти страшные слова, но чувствовала себя так, словно всё было не наяву, в каком-то кошмарном сне. Она увидела среди лиц в коридоре своего деда с перекошенным от ярости лицом, и в этот момент всё стало реальным.
— Белый, я поняла суть обвинений. Продолжать не следует. Вина доказана. Скажи, какие наказания могут соответствовать таким поступкам.
Олег, которого Катя прервала, вначале неприятно удивился, что его остановили, но, не показав вида, рассказал о мерах наказания.
— Ссылка на три, и более лет, с лишением ученичества. Блокировка ДАРА на год с дальнейшим послушанием. Ссылка на рубежи на самые опасные места сроком на пять лет. Ссылка…
— Достаточно, Белый. Эти одарённые осознанно пошли на преступление, ослеплённые своей обидой. Если их не остановить сейчас, они в любой момент повторно совершат преступление, возможно более тяжкое, ведь даже сейчас они не раскаиваются. Выслушав обвинение, приговориваю их к лишению дара пожизненно.
Наступила мёртвая тишина. Даже еле слышные разговоры в корридоре стихли. Сейчас вершилась история, о которой многие знали только от своих предков.
— НАСТАВНИКОВ этих трёх, приговариваю к лишению иметь учеников пожизненно и ссылке на пять лет в качестве ЗАЩИТНИКОВ в самые опасные места.
В зале раздался гул.
Катя подняла руку вверх, требуя тишины.
— Я не закончила. Так же ХРАНИТЕЛИ, у кого в подчинении находятся обвиняемые, понижаются до статуса ЗАЩИТНИКОВ сроком на один год. Я сказала своё слово. Суд окончен.
Катя почувствовала, что у неё закружилась голова, и она полетела куда-то далеко-далеко.
Олег, стоявший рядом и не ожидавший такого жестокого приговора, был, как и все, в оцепенении, но, краем глаза заметив, что девочка зашаталась, чуть ли не в прыжке успел её подхватить, не дав упасть на пол. Посмотрел на лицо малыша — оно было совершенно без кровинки. Бледность и безумная усталость.
— «Бедненькая лапушка, потеряла сознание от такой перегрузки.»
Из коридора раздались голоса, призывающие отменить столь жестокий приговор, основываясь как на молодости обвиняемых, так и возрасте самой СУДЬИ. Звучали голоса, что, мол, не может пятилетний ребёнок говорить, словно взрослый человек.
Олег, в полной тишине, видя на себе взоры как ХРАНИТЕЛЕЙ, так и множества других посвящённых, после недолгого колебания открыл всем тайну, которую при другом раскладе не стал бы обнародывать.
— Девочка, которую Вы все видите, совсем недавно была на грани смерти. Скажу более. Она почти умерла, но я смог её вернуть к жизни. Не один. Мне помог полный КРУГ Хранительниц Родов земли нашей. Скажу более — они приняли её как равную, одарив.
Изх корридора раздался нервный голос, корее крик.
— Такого ведь не было несколько веков. Хранительницы ушли, это все знают.
Олег поднял глаза и посмотрел в сторону, откуда раздался голос.
— Для Вас они, может быть, и ушли, а вот для Екатерины Ярой и меня они не уходили. Пришли ВСЕ двенадцать в момент, когда решалось — жить нам или уйти за грань. Скажу более. Они не только пели песнь жизни, но и вокруг нас провели хоровод «посолонь». Я позже интересовался — такого не было в истории НИКОГДА. Сейчас оставим это. Прошу Главу КРУГА подойти ком не и убедиться в правдивости моих слов.
К Олегу приблизился старец и, наклонившись к Белому, что-то спросил. Белый ответил также тихо, наклонив голову, на которую Старик положил обе руки. Через несколько секунд положил руки на голову девочки, которая так и не пришла в себя. Выпрямился и, повернувшись лицом ко всем присутствующим, явно волнуясь, заявил.
— Всё сказанное Асах Белым является правдой. Скажу чуть больше. Каждая из ушедших Старейшин, Хранительниц РОДОВ, одарила девочку, и КРУГ ушедших взял её под защиту. Скажу ещё. — Старик уронил голову и ненадолго затих. Все понимали, что будут произнесены ещё слова и старейшина не обманул. Так же, не поднимая головы, очень тихо сказал, скорее прошептал. — Такого я не помню. И не нам стоять против повеления КРУГА ХРАНИТЕЛЬНИЦРОДОВ.
Глава нынешнего КРУГА медленно пошёл и встал на своё место, а Олег выпрямился и замер с девочкой на руках, глядя на ХРАНИТЕЛЕЙ…
- -
Те молчали, закрыв глаза, о чём-то общаясь мысленно. Прошло пять минут тишины, ещё столько же и вдруг Старший из них, выбранный Глава КРУГА, кто подтверждал слова Белого, поклонился Олегу, точнее девочке, которая без сознания лежала у того на руках.
— Воля и решение СУДЬИ одобрено КРУГОМ. Это, пожалуй, самоё жёсткое наказание за много столетий, но оно и соответствует тяжести обвинению. Приговор вступает в силу неМедленно, обжалованию не подлежит, так как такие просьбы не последовали…
В тот же миг около каждого, так и стоящего на коленях человека, появилось по двое мужчин, крепко зафиксировав тех за плечи.
— Прошу всех присутствующих открыть сознание. — Глава КРУГА, встав перед обвиняемыми, закрыл глаза, и окружающие услышали его слова в своих головах.
— «Волей решения общего КРУГА, утверждающим решением СУДЬИ, приговоривает трёх преступников, неоднократно нарушивших ПРАВИЛА и ЗАКОН ЖИЗНИ к лишению ДАРА и стиранию памяти за последние пять лет. ЗАКОН ЕДИН ДЛЯ ВСЕХ. Наказание привести в исполнение.»
К каждому из обвиняемых сзади по очереди подходил мужчина среднего возраста и прикасался к голове двумя руками буквально на пару секунд. После первого перешёл ко второму, а затем и к третьему. После, державшие за плечи обвиняемых, выпрямились и отошли в сторону.
Со стоящими на коленях вначале ничего не происходило, а потом то один, то другой, словно проснулись после сна, встали, озираясь, ничего не понимая и не узнавая окружающих.
Их взяли за руки и увели из зала…
- -
Постепенно люди разошлись, переживая и обсуждая увиденное и услышанное. В помещении ресторана остался только Олег с девочкой на руках, протиснувшийся к ним Сергей Павлович и Глава КРУГА, который желал переговорить с обоими мужчинами.
— Спасибо, Белый, за непреклонность и стойкость. Девочка осудила, конечно, более чем жестоко, но удивительно то, что мы, совещаясь, вначале были единогласо против, но, с каждой проходящей минутой, наше мнение менялось. Результат Вы сами слышали. Поразительно, как в этом крохотном тельце и в этой красивой головке, — старик погладил девочку по голлове, — столько мудрости и внимательности к другим. Спасибо, Белый, что нашёл это чудо. Я много лет знаю тебя и не перестаю удивляться твоему предвидению и мудрости, хотя ты и намного моложе меня. — Старик засмеялся и, протянув руку, также погладил по голове Белого. Перевёл взгляд на Ярого.
— Спасибо и Вам, генерал, что вырастили такого ребёнка. Берегите его пуще всей Вашей жизни. Знаю, Олег положит свою, что бы защитить девочку, но следом должны встать Вы. Знаю, что не пожалеете и себя.
Старик улыбнулся им доброжелательно и пошёл к выходу.
Олег протянул Катю Ярому.
— Возьмите девочку, Сергей, а то руку у меня свело после удара. Когда пытался Катю подхватить, не расчитал и вмазался кистью в пол.
Сергей аккуратно взял Катю из рук Белого и посмотрел на его руку — она была вся в крови.
— Олег, надо к врачу срочно. Может, сломали?
— Нет, там даже вывиха нет, я ж знаю. Связки потянул, да и кожи сорвал приличный кусок. Сейчас обработаю и лейкопластырем затяну.
— Подожди, Белый, — из-за спины Сергея Павловича раздался голос Главы и тот протянул руку и коснулся окровавленной руки.
Ярому показалось, словно две руки окунулись в полупрозрачный туман, а через минуту рука Олега уже не выглядела так удручающе.
— Спасибо, Всеволод. Ну у тебя и сила, — Олег с восхищением поблагодарил за помощь старейшину.
Тот добродушно улыбнулся. — Кому ж помогать, как не своим близким. Мы тем и сильны.
Обратившись к Ярому, старик ещё раз погладил девочку по голове и простился.
— Идите отдыхать. Девчушке надо выспаться и набраться сил. Не надо ей рассказывать все ужасы, что происходили здесь. Не надо, прошу, а мы с Белым ещё погуляем и пообщаемся. Ты не против?
— Нет, конечно. Я всегда ценил минуты нашего общения. Жаль только, что они пролетали быстро.
Ярый сделал пару шагов к выходу, но остановился и спростл то, что его «зацепило».
— Олег, простите за неудобый вопрос. Вас люди называли «Асах», что это значит?
Олег смутился и не стал бы пояснять, но слово взял Всеволод.
— Асах — на древнем языке означает не должность и не звание. Это слово не вмещает одно понятие. Это и мудрый и главный и наставник в жизни и профессии, да и просто максимальная степень почтения и уважения к человеку, который за свою жизнь сделал столь невозможное, что другим даже не понять и не осознать. Скажу более — ни к одному из нас так не обращаются, только к Белому. Его СЛОВО имеет вес для любого посвященного, живущего на этой земле.
Генерал почему-то смутился от этих слов и, неловко поблагодарив, пошёл к себе в номер. Там, аккуратно и медленно раздел девочку и положил в кровать, заботливо прикрыв одеялом. И только когда ручки девочки скользнули под подушку, и она во сне улыбнулась, Сергея стало отпускать жуткое напряжение.
Он смотрел на девочку, и в голову пришло осознание, что и отпуском своим, и бесплатным проживание и питанием, доброжелательным отношением к ним, все они обязаны только этому маленькому существу, которое сейчас тихо посапывает и улыбается чему-то хорошему в своих снах.