Олег проснулся, когда по его лицу провели нежной ладошкой. Открыл один глаз и посмотрел на девочку, которая стояла рядом.
— Ты почему не спишь, Катюнь? — Белый протянул руку и, взяв телефон, посмотрел время. — Хоть и десять утра, но можно было бы поспать ещё.
— Олег, можно я к тебе заберусь в спальник? Мне холодно и плакать хочется.
— Забирайся, — мужчина раскрыл горловину спальника, дополнительно растегнув молнию.
Девочка ужом проскользнула в тёплое нутро спальника и обняла руками Олега, прижавшись к его груди.
— Малыш, — усмехнулмся мужчина, — давай поднимайся повыше, а то если закрою молнию — задохнёшься.
Он опустил голову вниз, но девочка только промычала что-то непонятное, не став двигаться.
— Лапки у тебя холодные. Я даже через одежду чувствую. Ты ко мне греться пришла, а? Или поговорить и поплакаться?
Катя ничего не ответила, только ещё плотнее прижалась к Белому и тот почувствовал, что тельце ребёнка вздрагивает. Было только не понятно — то ли от холода озноб бьёт, то ли девочка плачет.
Не став больше тревожить вопросами ребёнка, Олег обхватил её руками, обняв со всей нежностью, на которую был способен.
— Котёнок ты маленький. Ласковый и нежный. Давай грейся, а потом выползай чуть повыше. Я не могу разговаривать, не видя красивых зелёных глазок. Они такие удивительные, так бы и любовался всё время. Да и разговаривать с тобой, когда ты где-то там, внизу, неловко, словно буду вести беседу со своим животом. Эй, пузо, ты меня слышишь?
И в это мгновение в животе Олега булькнула и заурчало.
Спустя миг рядом с лицом мужчины возникло личико Кати.
— Ты и в самом деле можешь разговаривать со своим животом? Я тоже так хочу. Научи меня.
Олег не смог сдержаться и расхохотался, глядя в глаза удивлённому ребёнку.
— Солнышонок. Я же пошутил. Он есть хочет, поэтому звуки и издаёт.
— А-а-а, — разочарованно протянула девочка и вновь хотела скрыться в недрах спальника, но оказалась в объятих Олега, который не собирался её отпускать.
— Давай рассказывай, что у тебя случилось, что ты сбежала от дедушки и примчалась ко мне. Дед, наверное, спит, а ты его разбудила?
— Нет, не спит. Играет в игры в постели. Я ему сказала, что пошла к тебе.
— Звучит забавно. Послушай свои слова «Дедушка играет в игры в постели».
Катя улыбнулась и лицом уткнулась в шею мужчины.
Олег погладил по спинке ребёнка, вновь прижав её к себе.
— Ну, рассказывай. Что тебя сегодня так тревожит?
— Понимаешь, когда я утром проснулась, то не почувствовала в себе присутствия Древнего. Только перед закрытыми глазами словно вспыхнули слова прощания и ещё кое-что.
— Что?
— Извини, но это я тебе рассказать не могу. Это моя тайна. А мне очень грустно без того дедушки. Он многому меня научил. Разговаривал со мной, рассказывал о себе и своей семье, даже пытался показать, но было плохо видно, как сквозь грязное стекло. Понимаешь, у меня сейчас словно половины нет. Внутри пусто и мне грустно.
— Катюнь. Ты уже стихами заговорила. Не нужно расстраиваться. Нам вчера перед уходом Древний тоже рассказал, что все эти дни, как мы с тобой вернулись в город с острова, он был частью своей души в тебе. Вместе с тобой смотрел телевизор, играл в игру, вместе ходил в мороженицу и наслаждался тем, что хоть немного, но посмотрел на современный мир. Он был рад, что смог поделиться с тобой частью силы и души. Не знаю, как скажется на тебе такое, но тот произнёс слова, мол, часть его души слилась с твоей.
— Я его не чувствую, поэтому и хочется плакать. Я чувствовала себя сильной, а сейчас… вновь маленькая и никому не нужная… — Катя стала всхлипывать.
— Котёнок, не нужно плакать. Ты не одна. У тебя большая семья, которая тебя любит. Вспомни о них.
Катя подняла голову с грустными глазами.
— Олег, милый. Не нужно говорить о том, чего не знаешь. Мама со мной последнее время совсем не разговарвает, словно я стала чужой. Папа тоже. Дедушка — да, он меня любит очень и я это чувствую. И ты любишь меня как своего ребёнка. А мне хочется другого, — и девочка заплакала.
— Солнышко. Ты не права в отношении мамы и папы. Они любят тебя по-прежнему, ведь ты — это часть их. Они беспокоятся о тебе, постоянное волнуются о твоём здоровье. Папа тебя на руках носит постоянно, обнимает и целует. Чего тебе не хватает?
Катя, не поднимая головы, произнесла то, что на многие дни заставило Олега иначе взглянуть на отношения Кати и взрослых. Мужчина и сам замечал, что родители девочки в последнее время стали немного прохладнее относиться к ребёнку. Старались уединиться и, если была возможность, с радостью перекладывали заботу о Кате на деда.
— Олег. Я знаю, что у мамы будет ещё ребёнок, мальчик. Не понимаю только, почему, когда я выздоровела, стала для них лишней. Ты прав, родители беспокоятся обо мне, но вот ты сказал, что папа меня носит на руках, а ведь дедушка и ты намного чаще меня ласкают и обнимают. Чаще берут на руки, чаще говорят ласковые слова, и чаще… меня целуют. А мне ТАК этого не хватает. Я же ещё маленькая, как они этого не понимают.
И девочка зарыдала в голос.
Олег прижал к себе бьющееся в истерике тельце ребёнка, стал целовать её головку и попытался утешить как мог.
К ним в палатку просунулось голова деда, но, поняв, что его присутствие будет лишним, вновь исчезла, увидев гримасу на лице Белого.
— Понимаешь, Олег, моя мама меня буквально оттолкнула от себя, почувствовав, что мне оказывается большее внимание, чем ей. Она, наверное, ревнует меня к тебе и деду. Всю жизнь её любили и уделяли ей внимание, а тут я появилась… Плохо мне очень… Особенно сейчас, когда рядом нет никого, кто бы меня понял и пожалел.
— Катя, ты сейчас говоришь обидные слова. Интересно, у кого ты сейчас плачешь на плече, кто тебя обнимает и целует?
— Олег. Ты — это совсем другое. Ты — часть меня и самый близкий человек на свете. Ближе, чем мои родители и дедушка, так что это ни считается. Если ты меня бросишь — я умру. Поверь, знаю это точно. Прошу тебя — если тебе меня не жаль — не бросай меня и не оставляй.
Олег улыбнулся и вновь чмокнул девочку в головку.
— Глупыш ты. Кать, ты ещё совсем маленькая, тут ты абсолютно права, что бы рассуждать на такие темы. Да и бросать, как ты говоришь, тебя не собираюсь. Ты для меня тоже стала родным человечком, и сама это знаешь. Поэтому не надо обижать меня, да и дедушку тоже не надо. Он любит тебя очень. Волнуется постоянно. Поэтому не разбрасывайся такими словами. Цени то, что сейчас рядом. Цени людей, которые дорожат тобой и любят тебя не за что-то, а просто потому, что ты есть. Слышишь, малыш?
— Слышу. А ещё я боюсь того, что не справлюсь со своими обязанностями. Знаешь, Олег, всё бы отдала, что бы не быть СУДЬЁЙ. Честно. Ведь не я вчера наказала людей, а во мне словно было что-то такое холодное, не моё. Словно часть меня стала жестокой и мои чувства куда-то делись. Мне хотелось плакать, а я прозносила страшные слова. И люди видели в тот момент во мне не маленькую девочку, а с радостью на лицах и со страхом одновременно, видели во мне то, кем я не хочу быть. Честное слово, НЕ ХОЧУ!!! Мне интересно играть, интересно быть с тобой, но я хочу оставаться той, кем была. Понимаешь меня? А меня превращают в чудовище. НЕ ХОЧУ ТАКОГО!!!
Олег хотел было возразить, но понимал, что все сказанные слова являются правдой. Именно той правдой, что была со стороны ребёнка. Он замолчал, раздумывая, что сказать малышу и как утешить, но ничего не находил. У каждого из Одарённых был свой ПУТЬ, с которого они не могли сойти, хотели они этого, или нет. И всё то, что произносила девочка, совершенно не соответствовало её возрасту.
— «Скорее всего, и в самом деле слияние произошло и девочка теперь не девочка пяти лет, а в маленьком неокрепшем тельце находится разум если не взрослого человека, то уж подростка точно. Как же мне жаль ребёнка»…
— Понимаешь, Олег, я хочу, когда вырасту, что бы у меня была семья. Хочу, что бы были дети и любящий муж. Хочу, что бы в моей жизни было всё, что и у других. Я не хочу быть особенной.
— Кать. Давай успокоишься, и поговорим на несколько другие темы. Хочу вот какой вопрос тебе задать. Кем ты хочешь стать, когда вырастишь? Я имею в виду, чем хочешь заниматься? На эту тему ты думала? Ну, кроме семьи и детей, ведь у тебя должна быть цель в жизни?
Девочка подняла заплаканную голову и посмотрела на Олега.
— Кем хочу стать и чем заниматься? Знаешь, а ведь ты первый, кто спросил меня об этом. Странно, да? Вот так вот…. Я раньше хотела быть учителем, как мама, потом хотела стать доктором, а сейчас, после болезни, хочу стать историком или археологом, а лучше вместе.
— Вместе не получится, хотя археолог — почти что историк, а вот историк не всегда археолог. А конкретнее, чем станешь заниматься? Копаться в земле и доставать какие-то древние реликвии или заниматься изучением старинных документов?
— Интересно и то, и другое. Хотя, наверное, сначала нужно изучить документы и точно знать где копать.
— Умница ты, всё понимаешь. А почему вдруг такой интерес к истории возник?
— Олег, ты не понимаешь почему? Правда, не понимаешь?
Белый улыбнулся, глядя на взволнованного ребёнка.
— Догадываюсь. Это из-за Древнего?
— Конечо. Сам подумай. Язык я понимаю, древний текст могу разобрать. Как писать, тоже понимаю, правда не пробовала ещё. Тем более мне СТОЛЬКО всего рассказали, что я наверняка одна на всём свете знаю про это. Вот. А кто ещё может разобраться с теми знаниями, что у меня в голове?
— Всезнайка ты, малыш. Хорошо, что определилась, чем будешь заниматься, когда вырастишь, а сейчас надо вставать, а то твой дед останется голодным — припасы-то у нас в палатке, а он явно проголодался, раз заглядывал.
— НЕТ! — девочка вцпилась в Олега. — Ещё чуть-чуть, пожалуйста. Очень прошу. Мне с тобой так тепло и уютно, не хочется отпускать.
— Солнышко, так мы не можем провести весь день в постели. И мне хорошо с тобой — ты тёплая как печка и уютная. Но вставать нужно. Давай так. Я вылезу, а ты поваляешься ещё.
Катя нехотя выпустила Олега из объятий.
— Понимаю, что нужно вставать, но не хочется. Знаешь, о чём думаю и постоянно расстраиваюсь? Что через несколько дней ты снова будешь далеко от меня и мы сможем только перезваниваться. И то не каждый день. Как подумаю, плакать всё время хочется.
Олег вылез из спальника, поудобнее устроив ребёнка на своей кровати. Оделся и вышел из палатки наружу. Хотел сделать комплекс упражнений, но понимая, что сейчас надо готовить завтрак, а не заниматься зарядкой, потянулся на свежем воздухе и, открыв настеж полог палатки, вытащил на траву раскладной столик и стулья. Достав продукты, начал готовить.
Спустя пару минут на звуки вышел Сергей Павлович, умытый и выбритый. Спросил тихо.
— Как она? Всё утро проплакала в спальнике. Я уж хотел вставать, как она подскочила и побежала к тебе.
— Расстраивается от того, что произошло. Винит именно себя. Что поделать — ребёнок есть ребёнок. Кстати, Сергей Павлович, а что происходит между Катей и родителями? Мне она сейчас поплакалась, пожаловалась, что ей не уделяют внимания как прежде. Не обижайтесь, но это я и сам заметил, — еле слышно проговорил Олег, внимательно глядя на лицо Ярого.
Тот смутился и отвёл глаза. После паузы, нехотя рассказал.
— Да, Олег, и я это заметил. После того, как Катя вернулась домой уже здоровой, Виктория словно успокоилась, что с девочкой ничего плохого не случится. Она, видимо, «перегорела». Ведь последние три месяца чуть ли не у кровати ребёнка на полу спала. Всё было на ней. А тут вдруг раз… и больше нечего опасаться. Я не говорил с дочерью на эту тему. Понимаю, что она болезненна для нас обоих. И результатом такого разговора может быть что угодно, вплоть до разрыва отношений. Стараюсь сам насколько могу возместить для ребёнка внимание, которое она потеряла. Знаешь, Олег, всё странно и непонятно. У меня есть несколько мыслей, почему так случилось, но… Вика беременна, может из-за этого?
— Сергей. А не приходит в голову такое предположение, что мне сказала сама Катя — Ваша дочь просто стала ревновать девочку?
— К кому? — Ярый удивлённо посмотрел на собеседника. — У Вики, по-моему, нет причин.
— Вы думаете? Я имел в виду не мужчин, а ту ситуацию, в которой ей оказывается намного меньше внимания, чем Кате. Посмотрите с этой стороны. Ребёнка сейчас чуть ли не на руках готовы носить окружающие, да и носят в прямом смысле этого слова. Чуть ли не заглядывают ей в рот, а Виктория? Как она себя ощущает в этой стуации? Мама необыкновеного ребёнка, не более. Не обижайтесь за такое сравнение, но она вроде мебели в доме, где живёт Катя.
Сергей Павлович слушал обидные слова, а его лицо приобрело сначало донельзя удивлённое выражение, а потом, к концу произнесённого Олегом, скорее стало задумчивым.
— Не знаю, Белый, не знаю. В твоих словах много логики, но я считал, что понимаю свою дочь как никто другой. У неё никогда не было такой черты как ревность к кому или чему-либо. Хотя…Сейчас, после твоих слов, вполне можно предположить и такое. Мы с тобой говорили на эту тему совсем недавно, но именно под таким ракурсом эту ситуацию я не рассматривал.
— Сергей, у меня единственная просьба. Не запрещай Кате встречаться со мной. Прошу. Это надо в первую очередь ребёнку. Вспомни, как она переживала после того случая. Не стоит подобное повторять. А сейчас давай закончим разговоры. Мылыш скоро вылезет — слышу шебуршание в палатке.
На этих словах и в самом деле полог палатки распахнулся, и на мужчин посмотрела невыспавшаяся мордашка с растрёпанными волосами и красными от слёз глазами.
— А меня подождать не могли? Мы же договаривались всё делать вместе. И вот Вы сами не держите данное слово. Не стыдно?
— Катя, мы же только готовим, даже не едим, тебя ждём. — Ярый с умилением посмотрел на внучку и, поймав ей на полпути между палатками, поднял на руки и всю исцеловал.
— Дедушка, отпусти. Я тебя тоже очень люблю, но холодно! Надо одеться.
Дед опустил Катю на ноги, и та исчезла в палатке. Через время оттуда вышла опрятно одетая девчушка.
— Катька, — посмотрев на девочку, воскликнул Олег. — Какая ж ты красивая и милая…
…- Когда причёсанная и одетая, — со смехом продолжил Ярый. — Глаз не оторвать.
Катя посмотрела на обоих мужчин, склонив набок голову, словно оценивая, а потом просто показала язык, издав — «бе-е-е» и побежала вниз по склону, чтобы умыться.
— Ну и хорошо. Настроение вроде нормальное стало. Можно выдохнуть, — сказал Сергей, и в самом деле выдохнул полной грудью. — Я, если честно, опасался, что ночные события скажутся на психике. К счастью, всё миновало.
— Сергей, давайте садиться и завтракать. Времени уже много. Скоро опять к острову начнут прибывать люди, а нам, по возможности, нужно улизнуть отсюда до полудня. Иначе ТАМ зависнем на полдня, а я этого не хочу. Сейчас быстро кушаем и в лодку. Посуду вымоем потом, когда вернёмся, сейчас водой только зальём.
- -
Вскоре двое мужчин были заняты тем, что кидали спиннинги в заливе, оставаясь незамеченными другими людьми.
Что бы ребёнок не скучал, ей поручили саму важную и ответственную роль — взрослые снимали аккуратно с крючков рыбу и передавали девочке, а та, с важностью отпускала их в воду, что-то шепча каждой из рыб. Олег думал, что такое занятие Кате быстро наскучит, но, к его удивлению, девочка очень переживала, наблюдая за вываживанием рыбы, особенно за случающимися сходами. Что только не было. И крики, и поддёвки мужчин, у которых случался сход, и радость, когда очередная щука оказывалась в подсачике.
Понаблюдав за ребёнком, Олег, показав глазами на переполненную эмоциями девочку, тихо, буквально одними губами прошептал.
— Повезёт же кому-то в жизни, кто сможет понравиться этой красотке. Умная, эмоциональная в меру, добрая, нежная, заботливая… Вообщем, настоящее чудо. А если её мужчина будет увлечён рыбалкой и походными делами, то однозначно, будет носить на руках такую супругу всю жизнь.
Катя, не поднимая головы, услышав все до единого слова Белого, спросила вроде как невзначай.
— Олег, а ты бы такую жену хотел? Тебе повезло или нет?
Белый, спохватившись за сказанные слова, ответил нейтрально спокойно.
— Катя. У меня есть жена, которую я люблю как человека и друга. Она и хозяйка отличная и походы любит. Вот к рыбалке, увы, не удалось приучить, хотя, когда мы вдвоём в лодке, бывало, что и сама вытаскивала рыбу. К тому же, не забывай, малыш, что у меня есть уже двое внуков, мальчишек, чуть помладше тебя. Так что о другой жене могу мечтать или нет, но вряд ли такая когда-либо появится. Да и осталось мне жить неизвестно сколько. Только предки знают отмеренное нам. Вот Сергей Павлович, твой дедушка, так и не смог ведь второй раз жениться. Вроде и женщин красивых много вокруг, а той, которая единственная, и не найти…
И Ярый и Катя смотрели на Белого, когда он произносил свои слова, только вот реакция у них была совершенно разной. Ярый посмурнел, явно вспоминая умершую жену, закрыв глаза, а Катя, искоса глянув на Олега, показала ему язык и завопила во весь голос.
— Слушайте, я что, буду просто так сидеть здесь и развлекать Вас разговорами? Сидите посреди озера и ничего не ловите. Какие Вы мужчины, если свою единственую девушку не можете едой обеспечить?
Мужчины переглянулись и засмеялись. И, словно вторя им, из-за острова раздался многоголосый дружный хохот.
Белый посмотрел в ту сторону, откуда раздался шум. Обернулся к Ярому и Кате.
— Сергей Павлович, жажду рыбалки немного утолили?
— Да, спасибо, Олег. Даже рука с непривички подустала.
— Тогда предлагаю разобрать удочки и поинтересоваться — чему так радуются претенденты на должности ХРАНИТЕЛЕЙ? Вам интересно?
Катя вскочила и как болванчик часто-часто закивала.
- -
Олег запустил мотор и вскоре пытался причалить к острову, где находилось огромное колличество молодёжи. Места, что бы причалить, он видел, так всё простраство было заполнено различными плавстредствами — начиная от больших катеров и заканчивая совсем уж маленькими одноместными надувными лодками. Им, правда, повезло, что их заметили и узнали. Несколько человек бросились навстречу и, расталкивая в стороны другие лодки, позволили Олегу прибиться почти к самому берегу. Помогли выбраться на берег, а Катю, передавая из рук в руки, так вообще унесли куда-то в центр острова. Сергей Павлович сначала заволновался, но Олег его успокоил, пообещав, что с девочкой ничего здесь плохого случиться не может.
Потолкавшись в толпе моложёжи, мужчины почти вышли на поляну, где были этой ночью и поразились смене настроения у окружающих. В глазах всех был искренний восторг от появления среди них Кати. Сергей с Олегом стали свиделелями, как двое самых высоких мужчин, скрестив руки, подняли Катю и та очутилась словно в кресле, возвышаясь над морем голов. Ей что-то пытался объяснить Всеволод, но шум стоял просто невообразимый. Чуть позже, словно кто-то подал сигнал, и разговоры стали стихать. Стали слышны слова, которые произносил Глава КРУГА.
— Молодёжь. Давайте спокойнее вести себя. Прошу Вас. А то серьёзное мероприятие превращается в какой-то балаган. Что бы слышали все, поясню. У нас имеется сорок два кандидата на четырнадцать вакантных мест. Они все достойны и были выбраны братьями для окончательного решения КРУГА. Но, если честно, такого выбора никогда не проводилось, по крайней мере, на моей памяти, а я живу очень давно. Кто может предложить способ выбора?
На острове внезапно наступила тишина. Был слышен только шум от дыхания множества разгорячённых людей.
Наиболее смелые стали выходить на свободную средину поляны и выкрикивать свои предложения, на что следовали или громкий хохот или возмущенные крики.
Так продолжалось долго и все старики, кто сидел на поляне, уже подустали. На взгляд Олега, который наравне со всеми активно принял участе в обсуждении предложений, нужно было иное решение. И вдруг, один из Старейшин, который вчера заступился за Всеволода, встал и громко объявил.
— Арсений. Южный Круг. Прошу тишины и слова. — Дождавшись полного молчания присутствующих, подошёл к мужчинам, которые держали Катю и, ловко перехватив её, посадил себе на плечи, от чего она стала видна абсолютно всем. — Уважаемые братья. Коль нас почтила своим присутствием эта милая девочка, которую Круг признал действующим СУДЬЁЙ, предлагаю ей высказать своё мнение по правилам и критериям отбора. Думаю, что она сможет предложить свой достойный вариант.
Раздался восторженный рёв на острове, от которого Сергей Павлович даже непроизвольно прикрыл ладонями уши.
Когда шум стих, Арсений повернул голову и спросил у девочки.
— Екатерина. Ты можешь стать арбитром среди достойных?
Девочка тихо что-то спросила у того, кто держал её на плечах и, получив у улыбающегося мужчины пояснения, задумалась не нанадолго, а потом, улыбнувшись, стала говорить, но, поняла, что в задних рядах её было не слышно, откуда слышались недовольные крики. Одна из девушек, что стояла рядом, а их было тоже немало на острове, стала кричать, повторяя слова Кати.
— Не надо ничего придумывать. Всё, что Вы хотите, уже давным-давно придумано. Такие соревнования проводились в древности. Мне об этом рассказывал Изначальный, который некоторое время был частью меня. Об этом Вы наверняка слышали.
В подтверждении опять раздался рёв толпы, которая постепенно затихла, так как сама себе мешала услышать продолжение.
— Те соревнования проводились в два дня. Первый день — проверка мощности ДАРА. Измерялось расстояние, который мог охватить кандидат, сила внушения и способность определение вида тварей, которых держали специально для таких соревнований. Люди испытывались на терпение и невозмутимость. Например, его сажали на трон и вокруг все того смешили. Потом его оскорбляли и насмехались. Потом, — Катя покраснела, но продолжила, — мимо проводили голых девушек. — Ребёнок засмущался, закашлялся, а вокруг раздался смех и девочке передали фляжку с водой. Катя поблагодарила, глотнула и отдала фляжку обратно.
— На все эти испытания Кандидат должен был не реагировать, стараясь сдержаться до последнего. Рядом с ним находились другие Старейшины и наблюдали за тем, что бы волнение ничем не было выдано. — Катя опустила голову от смущения, а вокруг раздался оглушительный хохот, который, впрочем, быстро стих.
Улыбающийся Арсений, на плечах которого сидела девочка, вновь что-то тихо ей сказал и Катя смутилась ещё больше, но, улыбнулась, распрямила худенькие плечики и продолжила.
— В первый день испытаний проводилось всё, что бы узнать стойкость человека и его возможности. Второй день посвящался физическому испытанию, так как любой ХРАНИТЕЛЬ избирался, прежде всего, из ЗАЩИТНИКОВ, поэтому и обязан быть не только морально стойким, но и физически крепким. Какие испытания проводились? Многое сейчас не подходит, но расскажу основное. Это метание тупого ножа в дерево, где важны были не только меткость, но и сила. Потом были меч и копьё, но у нас этого не нет. Другое важное испытание — бег по болоту, точнее, по болотистому заливу. Там были спрятаны для каждого подсказки. Кандидат должен был найти три подсказки в этом болоте и потом выполнить задание, о котором узнавал в последней подсказке. Эти задания придумывались каждый раз разные, но были такие как, например, взобраться на скорость на высокое дерево без помощи ног, которые ему связывали. Или, например, пройти по натянутой верёвке, которую держали его товарищи. Было плавание и ныряние с целью достать монету со дна, притом с завязанными глазами. Соревнования проводились на скорость, так как могли осилить дистанцию все без исключения. Хочу ещё что сказать. Тогда участвовали не только юноши, но и девушки. И их было в конце почти поровну. Кстати. И среди ХРАНИТЕЛЕЙ больше трети составляли именно женщины. Да. Главное. Соревнования были не борьбой и не сражением, а праздником для всех, где сильнейшие помогали слабым. Вот, пожалуй, и всё, что могу сказать.
Вокруг раздался вновь оглушительный крик, так как практически все были за то, что бы испытания проводились как в древности, да и нынешний КРУГ показал, что больше половины должность ХРАНИТЕЛЕЙ займёт молодёжь.
- -
Всеволод с каждым словом Кати всё шире и шире улыбался, да и остальные старики оживились, понимая, что станут свидетелями незабываемого праздника силы, ловкости и юности.
Попросив всех немного отступить дальше на берег, освободив центр поляны, ХРАНИТЕЛИ собрались в тесный кружок, эмоционально разговаривая друг с другом. Через десяток минут все расселись на свои места и Всеволод с улыбкой объявил.
— У нас, конечно, не олимпийские игры и нет стадиона, где могли бы проводить соревнования. Но, как МЫ решили единогласно, таким испытаниям быть. Жаль, конечно, что у нас нет поблизости и болота, где можно было бы искупать в грязи конкурсантов, поэтому…
— Всеволод, уважаемый Глава. Прости, что перебиваю твою речь, но ты не прав в уточнении. — Белый поднял руку и попытался протиснуться ближе к центру, но ему так это и не удалось. Пришлось кричать с места. — Недалеко отсюда есть заболоченный залив, где вполне можно провести те соревнования, о которых говорила Екатерина. Места достаточно как для претендентов, так и для зрителей. Готов помочь в подготовке.
Его слова вызвали очередные крики в толпе, многие из которых уже предвкушали будущее зрелище.
Всеволод улыбнулся и приветственно махнул рукой Белому, продолжив оглашать решение КРУГА.
— Раз место для грязи найдётся, тогда и с этим этапом решено (Вокруг раздался дружный смех). Что предлагают Старейшины. Первое. Продумать все этапы испытаний. Выношу на общее одобрение такое предложение — разрабатывать и готовить будут те представители КРУГОВ, которые не претендуют на должности. Нужно человек десять, как инициативная группа, и человек тридцать для подготовки этапов. Второе. Первый этап проводим здесь сегодня вечером после шести часов. Второй этап — завтра после десяти утра. Третье. Судьями предлагаем избрать как действующих Старейшин, так и выбрать из Вас порядка десяти человек, которым будут доверять остальные. Четвёртое. Предлагаем совместить испытание на должности не только ХРАНИТЕЛЕЙ, но и ЗАЩИТНИКОВ. Соответственно, вполне реально совместить в некоторых этапах совместное участия двух человек. Вот тогда и посмотрим, как смогут в дальнейшем координировать свои действия Главы Кругов. Принятие в Круг новых СТАРЕЙШИН и ЗАЩИТНИКОВ состоится завтра вечером, в полночь, на этом самом месте. Вот, пожалуй, всё. Сейчас объявляю перерыв. Да, пока не забыл. Посколько завтра весь день здесь будет много народа, прошу организаторов побеспокоиться заранее о перекусе. В принципе, Вы и так всё знаете и подготовились к проведению этого КРУГА достойно, за что объявляем благодарность всем, кто приложил время и силы.
- -
Масса народа пришла в движение. Кто-то сел в лодки и уехал на другие острова, кто-то рванул по воде в город, но было много и тех, кто с энтузиазмом стал разрабатывать план завтрашних мероприятий, временами затихая или взрываясь от смеха.
Когда Олег с Сергеем всё же пробрались к центру поляны, то не увидели Катю и только её звонкий голосок доносился откуда-то из плотной массы молодёжи, что сгрудилась в самом центре поляны. Каждая фраза девочки встречалась смехом и гоготом окружающих. Белый буквально пробился в центр молодёжи и увидел, что Катя что- то подробно рассказывает, а вокруг неё несколько человек или записывает на телефоны или планшеты или записывают в бумажные блокноты.
— Кать. Когда ты закончишь? — спросил Сергей Павлович у внучки.
— Скоро. Я уже всё рассказала что помню. Мальчики и девочки, — она спросила у людей вокруг, — мне можно уйти? А то мои взрослые буду ругаться, что я не с ними, а с Вами. Ревновать станут, а это страшно….»
Вокруг появилось ещё больше улыбок на лицах.
— Мы недалеко здесь стоим, так что если будем нужны, приезжайте к нам.
Катя подошла к деду и, взяв за руку, повела его к месту, где находилась их лодка, но через каждые пять-десять метров приходилось останавливаться, так как к ним подходила молодёжь и, не стесняясь и не спрашивая разрешения, просто нагибались и целовали девочку, благодаря её.
Когда уже Сергей и Катя сели в лодку, а Олег отвязывал верёвки от соседних лодок, к ним подбежало несколько парней и девушек с дополнительыми вопросами.
— Катя. Если можешь, ответить, пожалуйста, ещё на пару вопросов. Как награждались те, кто был первым в испытаниях и второе, в чём были одеты участники?
Девочка закрыла глаза и задумалась.
— Одеты были в свободные штаны и рубашки. Никаких ремней или поясов. Обувь… — она задумалась, словно вспоминая. — Кажется, что или босиком или в обуви. По-всякому. А как награждались? — Она была серьёзной, словно став опять взрослой. — Это было тайной для всех. Победителей награждали не те, кто судили, а… те, кого называют УШЕДШИЕ. Они проводили ритуал, а что там происходило, я сказать не могу, извините.
Девочка взглянула с мольбой в глаза Белого и тот понял, о чём промолчал ребёнок. Он не хотел раскрывать тайну острова публично, хотя явление Старейшинам ХРАНИТЕЛЬНИЦ РОДОВ уже было, но, как понял Олег, этот остров не связывали с капищем, да и понять, что на маленькой полянке находится именно оно, вряд ли кто смог. Там сегодня много побывало людей, тем не менее, никто из присутствующих не понял и не почувствовал место УШЕДШИХ. Тем не менее, скрывать от братства местоположение капища он не захотел, зная, что такие места сами себя охраняют от чужих намного лучше, если даже поставить специальных людей. ТУДА чужие пройти не смогут и осквернить святую землю для членов братства также не в состоянии. Взвесив всё за и против, Белый попросил подойти ближе руководителя этого спонтанно выбранного оргкомитета.
К удивлению Олега, к нему подошла невысокая хрупкая девушка удивительной красоты — почти соломенные волосы, чётко очерченные черты лица и, на что он обратил особое внимание — большие васильковые глаза, обрамлённые густыми ресницами. Это была слово живая кукла, а не человек.
— Белый, меня зовут Анастасия и меня выбрали главной для подготовки завтрашнего состязания.
— А кто отвечает за сегодняшние испытания?
— Сам Глава. Он не доверил нам такую важную работу, хотя, как все и признали, так и должно быть. Я, кстати, тоже завтра участвую в состязаниях, но как ЗАЩИТНИК.
— Анастасия, извините, можно Вас называть проще, Настей? — Олег, дождавшись утвердительного кивка, аккуратно притянул ближе девушку и что-то зашептал ей на ухо. Потом отодвинулся от неё и посмотрел в лицо.
— Настя. Вы понимаете важность того, что я сказал?
— Белый, это и в самом деле так? — девушка была ошарашена информацией, но старалась держаться, не давая повода для усмешек и улыбок, что уже появились на лицах окружающих.
Олег мягко улыбнулся. — Разве можно с ТАКИМ шутить? Поэтому прошу молчать и никому ничего не говорить. Даже намёками. Прошу донести мои слова до Всеволода, а уж как он распорядится, то так и будет. Если я буду нужен, или Катя — мы на соседнем острове. Обращайтесь, не бойтесь. Только об одном прошу — не устраивать у нас подобное столпотворение как здесь. Мы, в общём-то, приехали сюда отдохнуть на пару дней и не хочется оказаться вновь среди толпы как в городе.
Анастасия опустила голову, явно обдумывая какой-то важный вопрос, словно боясь задать Белому. Потом вроде решилась и подняла голову, но слова словно замерзли в её горле.
Олег смотрел на красивую девушку и чувствовал, что она хочет что — то спросить важное, но… боится. И боится не самого Олега, а того, что может выслушать в ответ.
— Настя. Я всё чувствую и понимаю. Поэтому давайте поступим следущим образом. Сейчас Вы найдёте Главу и передадите мои слова. А потом, скажем, через час, придёте к нам на остров, скажем, в сопровождении одного, максимум двух человек. Тогда и озвучите тот вопрос, что так боитесь задать сейчас. Устраивает?
Девушка вспыхнула словно костёр — её лицо покраснело от смущения.
— Спасибо, Олег. Я всё понимаю. Благодарю Вас. Мы будем. — И, девушка, поманив за собой окружащих, пошла в сторону поляны.
— А нам, так понимаю, нужно быстренько добираться домой, да и пообедать, а то молодёжь приедет, измучает вопросами. Это уж предвижу. — Олег завёл мотор и неторопливо пошёл к месту, где они базировались.
- -
Не успели выйти на берег, как Олег заметил знакомый катер.
— Сергей, Катя, к нам, похоже, гости дорогие. Судя по катеру — Дмитрий Михайлович пожаловали.
И точно, через пару минут в берег рядом с лодкой Белого, ткунулся носом катер и на землю спрыгнул улыбающийся дед.
— Вы, как смотрю, оклемались после бессонной ночи? Что ж, я Вам гостей привёз, принимайте, да и позже помощь нужна будет. — С этими словами из каюты появились мама и папа Кати.
— Что, папа и доча, не ждали? — хихикнула Виктория. — Нам грустно было сидеть в гостинице, а тут все только разговоры о событиях, где Вы принимали активное участие. Хочу всё услышать сама. И в подробностях. Это не обсуждается.
За спиной супруги Дмитрий развёл руками, мол, это не моя выдумка и показал что-то похожее, вроде покрутив пальцем у виска, но все на берегу это заметили и заулыбались. Виктория резко обернулась, но, не заметив ничего подозртельного, стала оглядывать себя, от чего смех перерос в хохот.
Ярый протянул руку дочери и негромко сказал, но так, что все слышали. — Ты не обижайся. Это мы так, о своём, девичьем.
Олег улыбнулся, посмотрев на новоприбывших, но его мысли были направлены несколько в другом направлении.
— Деда, — он обратился к Дмитрию Михайловичу. — Мы, если честно, не рассчитывали на гостей. В принципе, еда есть, хватит на всех, но где положить на ночь ещё двух, не знаю.
— Олежка, не волнуйся. Всё продумано. Скоро Паша подьедет с другом. Привезут всё необходимое. Палатку, спальники, кровати. А я привёз продуктов пару сумок, да и рыбы приготовленной. Засолил, так что, как знаю, коптильня у тебя с собой, вот пиршество вечером и устроим. Кстати, вопрос. Меня не прогонишь сегодня? Не хочу мотаться туда-сюда, а на завтра, как слышал, с лёгкой руки нашего Солнышка здесь будет целое шоу. Вот хочу посмотреть сам, да и пара парней моих в претендентах будет. Не могу ж бросить их без поддержки.
Олег разулыбался.
— Деда, о чём вопрос? Ты ж сам знаешь, что я последним с тобой поделюсь. Не обижай. У меня как раз в палатке место свободное есть, так что теперь только Вику с Димой устроим, и всё будет славно.
— Да, сынок, слушай. Здесь весь город на ушах стоит. Чуть ли не глава города хочет присутствовать на испытаниях. Представляешь, что будет? Скорее всего, и телевизионщики приедут. Как же мэр, и без них.
Белый схватился заголову.
— Это вообще будет что-то непотребное. На кой он здесь нужен, этот мэр, вот скажи. Это внутреннее дело братьев, а не праздник спорта.
Дед заливисто захохотал.
— Глупыш ты, Олежка. Мэр-то из наших. Думаешь, если бы он не был в курсе, легко бы всё можно было организовать? Наши старики уже придумали под каким «соусом» это всё преподать общественности. Не буду рассказывать — завтра сам увидишь и узнаешь.
Олег расстроился, тем не менее, подошёл ближе к Дмитрию Михайловичу и подозвал к ним Сергея.
— Я вот думал не о своей славе и известности, а ты, деда, подумал над тем, почему мы здесь сидим? Не обижайся на мои слова, но неужто забыл события двух дней назад? Я сюда уехал, чтобы Катю не смогли достать в полном и переносном смысле. И что получается? Знаешь, я, наверное, посажу ребёнка в лодку и уеду отсюда. Мне её жизнь и здоровье важнее всех этих праздников. Не хотел огласки, что мы здесь, а что получается?
Дед беззаботно махнул рукой, не обращая внимания на слова Белого и озабоченного Сергея Павловича. Посмотрел на них с ухмылкой, неожиданно попросив Ярого позвонить на работу своему начальнику, мол, тот в курсе и всё объснит.
Сергей зашёл в палатку, достал из рюкзака телефон и увидел три пропущенных вызова от шефа. Удивился, но посколько последний звонок был менее чем полчаса назад, набрал номер.
— Сергей Павлович, доброго здоровья, — в трубке послышался радостный голос начальника. — Как понял, отдыхаешь на полную, раз телефон не с тобой? И как оно там?
— Доброго дня, Виктор Фёдорович. Хорошо отдыхается. Если честно, то лучше чем работается. Вот сегодня на рыбалке был — девять хвостов вытащил. Получил удовольствие незабываемое. Так что завидуйте.
— Завидую. Я вот что тебе звонил. Твоих, из переданой «посылки», сегодня опросили. Всё сказанное слово в слово совпадает с полученным видео. Наши парни по горячему провели сегодня задержания в городе по ряду адресов. Скажу так — «рыба» попалась намного крупнее, чем у тебя. Вскрыли такое, что диву дались. Много ниточек потянулось в Москву. Это так, к слову. Вообщем, работы непочатый край, а некоторые руководители в самый ответственный момент, когда все в Управлении работают чуть ли не круглосуточно, понимаешь ли, рыбу ловят, да ещё и отпускают. Хоть бы пару хвостов привёз в подарок своему шефу.
— Виктор Фёдорович, не могу привезти. Сейчас рыболовный сезон не открыт ещё. Мы и так с Олегом немного браконьерничали, правда, он дал блесны с крючками, которые не травмируют особо рыбу. Вот поэтому и сходов было много. Кстати, а откуда Вы знаете, что мы рыбу отпускали? Смотрите за нами?
— Не смотрим, а присматриваем. Чуешь разницу? Ладно, Сергей, давай теперь серьёзно. Ты думал, что мы оставим тебя без присмотра после двух попыток нападений? Ха-ха. Хреново ты думаешь о своём начальнике, а он должен беспокоиться о своих подчинённых. Вообщем, как оказалось, что среди твоего окружения есть и те парни, которые службу несут у нас. Удивлён? Я, если честно, тоже удивился, когда почти десяток наших бойцов написали рапорта на три-четыре дня по семейным обстоятельствам. Всё бы прошло незамеченным, если бы не твоя «посылка с интернационалом». Не поверишь, а это именно так. Там нет повторов. Все восемь боевиков представляли семь стран ближнего и дальнего зарубежья. Кстати, я передал огромное спасибо через твоего знакомого, Костантинова за проведённый предварительноый допрос. И просил связаться со мной главного у Вас там. Тот мне и позвонил. Умный и хитрый дед. Ничего толком мне не рассказал, а меня пытал так, словно на допросе нахожусь. Но, в конце концов, пришли к согласию и даже договорились встретиться. По-моему, понравились друг другу. Так, очём я? А… да, вспомил. Вообщем, я направил к тебе не только тех, кто явно просился, но и ещё две группы. Одна останется в городе, а вторая, с помощью Дмитрия Михайловича, будет работать среди людей. Сразу прошу — даже не спрашивай кто такие, не скажу. А вот теперь мы и подходим к главной теме. Слушай внимательно, генерал-майор. Когда провели задержания, оказалось, что к Вам выехала третья группа. Четверо боевиков плюс руководитель- координатор, он же местный резидент. Все из ближнего зарубежья. На русском общаются как на родном. Из них два снайпера экстракласса. Выехали вчера вечером, так что мы их взять не успели. Машины и номера узнали, но в городе у тебя те не появлялись. Местные службы подняты в полном составе и работают по высшей категории готовности. Но, как я полагаю, группа добралась в ночи и вполне может быть уже где-то рядом с вами. Поэтому слушай приказ. К берегу не подходить и Игнашева и Катерину явно не показывать. Прикрывать всеми силами. Я тут подкинул Вашему старцу идею, узнав о планируемых соревнованиях, может что и сложится. Да, попроси окружающих самим никого не пытаться задерживать, иначе могут быть жертвы. Всё понял?
— Виктор Фёдорович. Я охреневаю. Знаете, я, если что, вычту из отпуска дни, которые являются рабочими. И попробуйте только возразить. Не пойму, честно. А за информацию и оперативность спасибо. Единственное, чего не хватает, то должной связи.
- -
Генерал почти с самого начала разговора включил на громкую связь, так как не желал повторяться и вновь пересказывать Белому разговор с Начальником Управления, благо тот сидел рядом с открытой дверью палатки, а позже к нему присоединился и Дмитрий Михайлович. Услышав сетования Ярого о связи, дед достал из внутреннего кармана рацию и протянул генералу, тихо проговорив, что бы не было слышно абоненту в телефоне.
— Твои передали. Сказали, что может понадобиться.
Ярый кивнул и задал вопрос, который его тревожил больше всего.
— Виктор Фёдорович. Вы сказали, что взяли всех. Или всё же почти всех?
— Из местных остался тот, кто поехал с боевиками к тебе. Ему было дан однозначный приказ — если не захватить, то уничтожить. В противном случае таков конец ждал его самого. Кстати. Только что принесли шифровку из Москвы. По нашему делу там уже задержано более десяти человек. Некоторые стали говорить, едва их прижали фактами. Скажу тебе так. Если не утихет, а не должно, как понимаю, к тебе на грудь свалится что-то вполне увесистое. Ведь это под эгидой твоего отдела ведётся расследование. Так что давай, отдыхай дальше.
— Спасибо за пожелание, товарищ генерал-лейтенант. Как понимаю, слово «отдыхай» в кавычках?
В ответ раздался смех и прощальные слова…
Генерал негромко выматерился, правда, сразу попросив прощения.
Олег смутился от услышанного, но был вынужден задать вопрос, который его встревожил.
— Сергей, а Вы не боитесь разговаривать на такие темы по сотовому? Тем более посвящать посторонних в Ваши дела?
Ярый ухмыльнулся, и снисходительно олбъяснил.
— Во-первых, вы не посторонние, а, так или иначе, пришлось бы всё равно посвящать в суть разговора. По поводу телефона, — он протянул аппарат Олегу. — Как видишь, это не «фирменный» смартфон, а особый. Здесь не прямая связь через вышки-ретрансляторы, а, скажем так, что б тебя не грузить лишней информацией, стоит импульсный передатчик, к тому же происходит тройное шифрование. Это специзделие, и мне по службе и должности положено. Так, а сейчас прошу не мешать.
Не став ничего пояснять, включил рацию и нажал на тангетке вызов.
— Группа поддержки Первому. На связь.
— Группа А на связи.
— Группа Е на связи.
— Доложите обстановку.
— Группа А Первому. Доклад. Восемь человек. Расположены неподалеку от вас. Время прибытия десять минут. Пять в готовности. Три на управлении и связи. Конец.
— Группа Е Первому. Доклад. Десять человек. Пять в готовности в городе. Три на катерах. Время прибытия пять минут. Двое на островах, снайперы. Автономны. Ведут контроль. Конец.
— Группы Первому. Вы коптеры подняли?
— Группа А Первому. Ведём наблюдение двумя с утра. Техника новая. Незаметная и бесшумная. Вооружение на подвесе. Готовы работать.
— Группы Первому. Конец связи.
Ярый вылез из палатки и посмотрел на всех, кто уже сгрудился рядом.
— Вот принесло Вас, — чертыхнулся Сергей Павлович в адрес дочери и зятя. — Сидели бы под охраной в гостинице, и мне было бы проще спокойнее.
— Папа, ты не прав, — возразила Виктория. — Нас бы там достали, при этом могли погибнуть парни, что нас охраняли. Ты не ругайся, но это было общее решение — и наше и охраны, когда Дмитрий Михайлович всё рассказал. Ты прости, но нам спокойнее, когда дочь рядом.
Ярый кинул взгляд на Вику, но ничего не сказал, лишь нервно заходил кругами. Внезапно остановился и подошёл ближе к Дмитрию Михайловичу.
— Я не совсем понял фразу генерала о том, что за предложение, связанное с испытаниями претендентов? О чём он?
Дед улыбнулся.
— Сергей, Олег. Вы же сами слышали, как девочка предложила на первом этапе использовать зондирование местности. Скажите, а чем твари отличаются от убивцев? Да, возразишь, Олег, другие эманации и другая биологическая структура, которая явно выделяет тех даже вдали. Я тебя сам этому учил. А вспомни занятия, когда ты пытался много дней подряд уловить мыслительную деятельность у пары овец, что находились в загоне на другом конце улице. Вспомнил? Ты ведь тогда добился своего, и даже смог увидеть что-то ИХ глазами. Было такое или ты меня тогда обманул?
Олег улыбнулся, несмотря на своё совершенно прегадкое настроение.
— Не обманл. Мыслей у них тогда и не было кроме желания пожевать, да и… Простите, но остальное не к месту.
Все вокруг улыбнулись, представив картину, как человек пытается понять мысли овец.
— Так вот и устроим испытание молодёжи. А там и стариков подключим. Более того, если не получится поодиночке, выстроим большой КРУГ. Это ещё то испытание для молодёжи, но других вариантов не вижу.
Олег повернулся.
— Сергей. Давай конкретику. Будем исходить из того, что близко к нам они не подойдут, видя массу народа на островах. Остаётся два варианта. Первый — работать будут с дальней дистанции, скорее, с северо-запада с большой земли. Для них километр-полтора, если судить со слов твоего начальника, ерунда. Второй вариант — если они попытаются пройти лесом по Оленьему острову ближе к нам. Это сложнее для выявления, да и взять их будет практически невозможно. Можно, конечно, пустить людей в лес, но жертвы будут среди наших ребят, а это нежелательно. Поэтому слушаю твои предложения.
Сергей Павлович покачал головой.
— А нет предложений. У меня даже карты нет толковой под рукой, хотя…
Он нырнул в палатку и достал из-под подушки Кати планшет. Вызвал на экран карты и нажал поиск. На экране засветилось местоположение планшета и стали видны все окресности.
— Да, ступил, признаюсь. — Ярый сел рядом с Олегом и попросил его показать все варианты, откуда могли стрелять.
Олег показал точки возможных мест, но вдруг высказал совершенно не то, что ожидал Сергей.
— Сергей Павлович, Дмитрий Михайлович. У меня возникла такая мысль, точнее вопрос. А откуда ТЕ знают, где мы находимся? Точнее, в каком конкретно месте? На нас жучков точно нет, поэтому привязаться к нам здесь не могут. Следовательно, надо ждать или внезапный наскок группы, который может быть скорее завтра, где будет много людей или, что вероятнее, нас будут ждать или в городе, или около города на воде, где мы будем видны с большого расстояния. Конечно, можем положить Диму и Катю на дно так, что их видно не будет, но в любом случае выходить на причал придётся, этого не избежать. С той стороны дураков нет. Поэтому моё мнение, что их надо искать здесь, — и Олег немного сдвинул карту на планшете, ткнув пальцем в пару островов, что находились через плёс от стоянки лодок и катеров. — Или вот здесь, — и он показал на косу напротив города.
Ярый задумался над сказанным, потом вновь включил рацию.
Группы А Е Первому.
— На связи — доложились одна за другой группы оперативников.
— На коптерах есть тепловизоры?
— Есть на всех. Человека может определить и днём и ночью с пятисот метров. Наблюдение ведётся постоянно. Ведётся и запись.
— Сколько коптеров в наличие?
— Привезли четыре. Два в работе, два в резерве.
— Один оставьте где был. Второй и третий сместите ближе к городу в район, расположенный напротив лодочных станций. Там есть несколько островов и коса, на которой стоят дома и видна дорога. Предлагаю туда сместить одну группу, так как, скорее всего, работать будут именно оттуда. Точное местонахождение целей у них нет. Остаётся два варианта. Или сегодня-завтра прорыв на катерах в зону проведения соревнований молодёжи или, что, скорее всего, будут ждать появление целей на причале. Дополнение. Вероятно, что боевики могут расположиться в близлежайших домах. Поднимете полицию для осмотра и опроса жильцов тех домов, которые находятся в прямой видимости от причалов. Меня вызывать по необходимости. Конец связи.
Командиры групп отключились и генерал немного успоился, хотя и не до конца.
Олег, хоть и сам был взвинчен до предела, попытался успокоить генерала. Ведь охота шла именно за членами его семьи.
— Сергей Павлович, успокойся. Мы не можем больше ничего предусмотреть. Давайте сейчас всё-таки пообедаем, да вскоре к нам подьедет молодёжь, которую мы пригласили. Негоже им показывать свою нервозность. Об наших проблемах ни слова. Зная ребят, если только они хоть что-то узнают — спать не будут и все будут здесь — в лесу и на воде, своими телами закрывая нас. Вам это надо? Думаю, что нет. Поэтому, прошу всех — вести себя спокойно, а свою нервозность проявлять там, где Вас никто не видит. Договорились? Так, тогда чего сидим? Все встали и дружно стали готовить обед. Я главный по обеду, а мужчинам, не занятым в приготовлении пищи, первый приказ по лагерю — принести сумки с продуктами из катера в мою палатку. Зная Вас, надо будет всё тщательно спрятать, иначе будете все тихонько жевать вкусняшки под одеялами по ночам.
Увидев на лицах улыбки, Олег дал указание Виктории и Кате, что принести из продуктов и в каком колличестве, причём девочку назначил старшей, так как она уже знала где и что находится. А мужчины, во главе с дедом, спустились к катеру…