Едва стоило Элане появиться в некрополе, как у себя в голове она услышала голос своего Повелителя.
Ее избранник наверняка захочет услышать последние новости…
Вот только новостей особых нет, и эльфийка понимала это: ни информации, ни так желаемой Сущности — ей не удалось получить абсолютно ничего. И теперь Элана как никогда переживала о своем положении — Маркус очень не любит, когда его приспешники проигрывают…
Открыв дверь заветных покоев и тихонько войдя внутрь, Элана застала своего Повелителя, который кажется снова что-то рассматривал в своей сфере. Даже со спины от него веяло гневом…
— Я…
— Мне и так уже все известно, Элана, — проговорил Маркус жутким до мурашек голосом. — Ты не добилась ничего из того, что я просил, и мне это очень не нравится… Не будь ты моей избранницей я бы уже давно лишил тебя темного дара в наказание за очередной провал!
Эльфийка нервно затеребила руки, желая оправдаться.
— Маркус, я правда пыталась выполнить твою просьбу! Но эта девчонка слишком упертая! Она не только не говорила мне никакой информации, но еще и слишком везучая. На помощь ей пришла вся высшая свита! Они бы все равно уже не дали мне получить ее Сущность. Но даже при таком раскладе я кажется узнала кое-что важное…
Повелитель Тьмы удивленно поднял бровь.
— Уже второй раз ей на помощь является Верховный маг Ронан. В первый раз он словно по компасу отыскал ее среди горящих зданий, а сейчас он смог вместе с остальными пробиться через мой антимагический барьер. Он явно как-то связан с этой девчонкой и может чувствовать ее боль, что помогает ему найти ее в любой точке мира…
Маркус задумчиво повернулся обратно к сфере.
— Это уже интересно. Если твоя теория верна, то в отношении девчонки нужно действовать максимально быстро если мы хотим получить желаемое.
— Но как? — пожала плечами Элана. — Даже чтобы вытянуть Сущность нужно время, которого уже будет достаточно, чтобы маг смог почувствовать неладное.
Несколько секунд он молчал и смотрел в сферу, словно придумывая варианты.
— Хммм, возможно есть у меня одна идея… — загадочно проговорил черноволосый хитрец.
— И какая же? — аккуратно поинтересовалась эльфийка.
— Обычно для вытягивания Сущности используется непрерывный поток темной энергии, который постепенно проникает в тело жертвы, ослабляя ее и отнимая желаемое. Но можно попробовать пойти другим путем: собрать всю достаточную энергию в одно большое заклинание, которое при попадании в спину или грудь жертвы мгновенно вырвет Сущность из ее тела! Но вот останется ли бедняжка в живых после единовременной дозы такого огромного количества темной энергии? Это уже вопрос риторический…
Глаза Эланы ярко загорелись от облегчения и предвкушения.
— Было бы интересно взглянуть на такое! — поддакивала она, подкрадываясь сзади и массируя парню плечи. — Да и ты все равно не собирался с ней церемониться. Если у девчонки нет высшей силы, то и толку для нас от нее никакого, а у наших врагов будет на ожного приспешника Света меньше.
— Тоже верно, — произнес он твердо, ни на секунду не отвернувшись от сферы. — Тогда я пожалуй займусь разработкой заклинания. Пока я занят можешь заняться своими делами. Если ты мне понадобишься я тебя позову.
Обидевшись на такую реакцию жениха, Элана молча вышла из покоев Повелителя.
Он даже никак не среагировал на ее ухаживания, да еще и отправил ее в свою комнату, как провинившуюся рабыню…
Вернувшись в свои покои, эльфийка закрыла дверь и прижалась спиной к двери, тяжело вздыхая. С одной стороны она рада, что не поссорилась с женихом, но с другой… После сегодняшнего разговора к ней закрались частички сомнения.
В голове эльфийки промелькнуло воспоминание о разговоре с незнакомкой.
“Тобой нагло пользуются, а ты продолжаешь слепо верить!”…
— А что если… — стала рассуждать Элана, но тут же осеклась. — Нет она специально так сказала, чтобы я усомнилась в нем! Маркус любит меня, просто немного расстроен из-за неудавшегося плана! И раз он разрешил мне заняться своими делами, то я пожалуй так и поступлю…
Взяв волю в кулак, эльфийка призвала с помощью магии острый кинжал и исчезла из некрополя.
Ей очень хотелось проверить одну теорию…
* * *
Явившись в спальню, Верховный маг обнаружил свою подопечную, которая лишь в одной длинной белой рубахе растерянно стояла у кровати. Конечно она привыкла спать внутри палатки в полном ассасинском обмундировании, но сейчас ей не очень хотелось ложиться в нем на эту прекрасную шелковую кровать…
— Что-то не так? — полюбопытствовал Ронан, поглаживая плечо красавицы.
— Все хорошо, но…
— Что?
— Я тут подумала, что у меня совсем нет запасной рубахи… — Криси так смутилась, словно спросила что-то запретное.
Выслушав ответ, эльф облегченно выдохнул.
— Я уж подумал, что случилось что-то или кто-то тебя обидел, — Ронан потянулся к мешкообразной сумочке возле дивана, откуда вытащил необычный тканевой сверток, похожий на шелк, и протянул гостье. — Вот, держи.
С легким трепетом Кристина взяла в руки заветный рулон, который развернулся в прекрасную ночную сорочку голубого цвета.
От удивления Криси даже пустила слезу.
— Ох, Ронан, какая красивая! — пролепетала она, с восторгом прижимая к груди свой подарок. — Спасибо от всего сердца!
Маг с улыбкой щелкнул пальцами и Кристину окружило огненно-золотистыми частичками магии, которые заменили ее наряд на ту самую подаренную сорочку.
— Тебе очень идет! — игриво произнес эльф, поглаживая плечи возлюбленной. — Так кажется, что твои глаза сияют еще ярче.
На секунду смущенная Кристина отвела взгляд, блеснув улыбкой.
— Если что-то нужно, то не стесняйся просить. Можно например заказать тебе платьев. Не будешь же ты все время ходить в одной и той же рубахе…
— Я не носила платьев лет с одиннадцати наверное, а последний раз и вовсе надевала черное на похороны… Когда началась война о красоте я думала в последнюю очередь. Я привыкла, что клинки всегда при мне, да и размахивать ими в такой амуниции проще.
Выслушав подопечную, Ронан кивнул.
— Хорошо, тогда можем заказать тебе женских рубах, а также новые ассасинские доспехи. Что скажешь?
Сапфировые очи красавицы радостно сверкнули.
— И одно платье для дома.
Услышав это, эльф усмехнулся.
— Ладно. И платье!
Обрадованная Кристина бросилась к магу на шею.
— Спасибо! А то я уже подумала, что придется каждый раз надевать ту же самую одежду.
Ронан подхватил на руки непоседливую девушку, которая сразу же впилась в его теплые губы романтичным поцелуем.
— Что же ты делаешь? Нужно спать! У тебя завтра важный день, — игриво прошептал эльф сквозь перерывы между поцелуями.
— Просто поцелуй для любимого на ночь! — кокетничала ассасин, обхватив руками шею мага.
— Тогда по всем законам жанра пора в кровать! — хихикнул эльф, резко забрасывая гостью на мягкий матрас и запрыгивая следом вместе с одеялом.
Засыпая в теплых объятия возлюбленной, Ронан с улыбкой размышлял как же изменила его жизнь Кристина лишь за какие-то несколько дней.
В его жизни появились смех, улыбка, любовь и страсть… И если первые два критерия еще иногда проскакивали во время его службы, то вот со вторыми двумя… Он не помнил, когда ему последний раз было настолько хорошо…
* * *
Прогуливаясь вдвоем, Кристина и Эндрю сидят на Яркой поляне, о чем-то мило размышляя. Я подхожу к возлюбленному сзади и хочу обнять его, но он отстраняется от меня, с ехидной улыбкой отходя в сторону Кристины. Девушка берет его за руку и со злорадным смехом отворачивается, уходя вместе с моим супругом, а я остаюсь стоять одна с завернутой в одеяльце дочерью и падаю на колени, проливая слезы горя…
Звук будильника Аниты моментально привел меня в чувство. В этот раз она решила проиграть уже знакомый андарийский марш, который мне кажется даже мертвого разбудит…
Супруга в кровати не было: он предупреждал, что уйдет рано утром.
— Наблюдается повышенный уровень стресса, — прожужжал летающий шар, надоедливо летая рядом. — Рекомендация: отдых и расслабляющая ванна с ароматическими маслами.
— Прости, Анита, но расслабление пока что откладывается, — пробурчала в ответ, открывая воду чтобы умыться. — К вечеру я подумаю над твоим предложением.
Вытирая лицо полотенцем, я думала о том, как наверное странно выглядит со стороны мое общение с искусственным интеллектом. Но наверное я просто еще не до конца привыкла к своему подарку…
Надевать другое платье я не стала — мой белый наряд Жрицы Света идеально подходит для этого события. Собрав волосы белой лентой, я спустилась вниз, где уже был накрыт завтрак.
Съев без особого энтузиазма свою порцию, я глубоко вздохнула и вышла во двор, где уже было слышно копошение моей подруги с Клыком. Сандра тоже заморачиваться с внешним видом не стала — нацепила уже знакомые магические доспехи, призвав еще и свои крылья.
На меня словно смотрел милый и непоседливый ангелочек. От взгляда на нее даже как-то веселее стало.
— Доброе утро! — рассыпалась в приветствиях подруга, бережно сжимая меня в объятиях. — Ну что, ты готова? Рудольф уже на месте, а Ронан с Кристиной придет чуть позже. Конечно мужу моему придется покинуть торжество пораньше, ибо дела в лагере не ждут, но как минимум церемонию открытия он точно отсидит!
Я растерянно прикусила губу и ненадолго отвела взгляд.
Почему-то мой возлюбленный с подобным нюансом даже не заморачивался… Ну да ладно, надо радоваться, что сейчас во время войны с Маркусом вообще есть возможность проводить праздники! Тем более Рудольф — командир армии, ему можно и поблажку на время дать.
Собравшись с мыслями, хватаю подругу за руку и исчезаю вместе с ней в лучах Света, оказываясь во дворе заветного Храма.
Здесь уже вовсю кипела жизнь. Любопытные прохожие разгуливали по двору и угощались приготовленными вкусностями, а служащие самого Храма уже помогали гостям сориентироваться и найти зал, где и пройдет церемония. По зданию разгуливали и остальные мои друзья: Миранда скромно стояла в уголке вместе с супругом и поприветствовала меня уважительным кивком, Ирэн с интересом рассматривала каждый сантиметр Храма, в котором когда-то думала служить, а неподалеку от нее держась за руки стояли Найджел и Лайза. Ребята не видели меня, ибо были ко мне спиной, но я чувствовала, что они лучатся счастьем.
Я тихонько улыбнулась, всем сердцем радуясь, что тогда во время Суда помогла спасти Найджелу жизнь…
— Доброго дня, Кэти. Примите поздравления с восстановлением Храма! — любезничал Верховный маг Эорана. — Кажется, что теперь это здание выглядит еще более величественно, чем раньше.
Остальные друзья тоже повернулись и приветливо кивнули.
— Спасибо, Фэнрис. Хоть что-то в войне с Маркусом есть положительное…
— Не переживайте, я уверен недолго ему бушевать осталось! — подбадривал меня эльф.
— Вы правы. А теперь предлагаю всем вам занять место в банкетном зале, а то самые лучшие места займут раньше вас! — ответила игриво, кивая в сторону друзей и шагая дальше.
Я подошла к окну, где уже ранее дважды проводилось мое посвящение в Хранительницы Храма. Возле заветного пьедестала меня ждал Карлос, посвежевший и отдохнувший.
Было видно, что этот небольшой отпуск пошел ему на пользу.
— Доброго вам дня, Верховная Жрица, — услужливо произнес жрец. — Рад снова вас видеть.
— Доброго дня, Карлос. Взаимно рада вашему возвращению, — слюбезничала я в ответ. — Подскажете что мне теперь делать?
Мужчина растерянно почесал затылок.
— Я если честно и сам не знаю. Произнесите какую-нибудь речь и зажгите огонек Света у пьедестала — пусть это будет знаком второй жизни для Храма!
Я растерялась и стала в срочном порядке придумывать речь, параллельно бегая глазами по залу.
Почему-то Ронана и Кристины нигде не видно. Надеюсь с ними все в порядке?
Но видимо я зря волновалась, ибо менее чем через минуту парочка пропавших объявилась на входе. Правда ребята были какими-то возбужденными, словно они проспали…
Кристина осталась в зрительном зале, а Ронан подбежал ко мне и стал поправлять потрепанную в спешке одежду.
Я не стала задавать другу лишних вопросов и просто приготовилась произнести речь. Зал словно догадался о моем намерении и в Храме настала тишина.
Иногда казалось, будто все в этот момент перестали дышать…
Глубоко вздохнув и тихонько кашлянув, я стала произносить речь.
— Уважаемые гости торжества и жители этого прекрасного места. Сегодня мы собрались с вами в этот праздничный день чтобы отпраздновать очередное светлое событие — восстановление Храма Света, который был почти полностью разрушен нашим врагом. Благодаря помощи опытных работников и друзей это величественное здание, олицетворяющее сам Свет, удалось восстановить в кратчайшие сроки. Давайте же воздадим им благодарность и присоединимся к большому празднеству!
Сказав это, я выпустила из рук яркую сферу Света, которая рассыпалась на множество ярких частичек. Искорки летали по залу словно светлячки, ловя на себе восторженные негромкие возгласы гостей.
— Храм Света вновь открывает свои двери! — крикнула торжественно, после чего зал наполнился волной ликования.
Сразу после моей речи посетители разбрелись по зданию, а остальные жрецы во главе с Карлосом устраивали желающим экскурсии. Каждый сантиметр Храма был сейчас полон жизни, и разве что в зале медитации сохранялась кромешная тишина.
Когда гости основной массой ушли на улицу, я решила выудить Кристину.
Сейчас самое время для первой тренировки…
Девушка смотрела на меня каким-то двояким взглядом: с одной стороны она была рада моему вниманию, а с другой словно боялась, что у нее ничего не получится.
Я проводила Криси в пустой и тихий зал медитации.
— Ах, как же тут красиво! — восклицала ассасин, с восторгом разглядывая каждую деталь величественного зала.
— Здесь всегда так. Это место словно олицетворяет собой спокойствие… А твои родители не водили тебя в Храм?
Улыбка резко сползла с лица девушки, а на глаза ее вот-вот норовились навернуться слезы.
— Храм мне показывали, но не весь. Моя сила пробудилась уже после смерти родителей, поэтому свой дар я никогда особо не изучала. Защитница Сандра успела научить меня приему заряженного Светом оружия и простейшему исцелению, но вскоре и ее не стало…
На сердце в этот момент что-то екнуло от жалости.
— Какой ужас. И ты осталась одна?
— Верховный маг Ронан поселил меня в своем доме, но ему было не под силу обучить меня основам магии Света, ведь у него были обязанности Стража. Поэтому я отдала жизнь обучению бою… Я надеялась защитить то, что еще осталось, но в итоге даже Ронана в ответственный момент я спасти не смогла… Перед смертью он успел переместить меня в это время, чтобы я попыталась изменить будущее. Но пока что я чувствую себя лишь жалкой блохой, которая пришла туда, где ее не ждут…
Проникнувшись рассказом, я положила руку ей на плечо.
— Нет, ты не бездарная! Не знаю рассказывала тебе мама или нет, но в любой ситуации важно верить в себя! Пагубные эмоции только и хотят сделать нас слабее, поэтому нельзя поддаваться им! Нужно уметь их контролировать!
— Думаешь у меня получится? — губы девушки нещадно дрожали, а ее голубые глаза блеснули лучиком надежды.
— Я уверена — у тебя все получится! Но для этого понадобится постараться. Ты готова?
Криси промолчала, но согласно кивнула. Я вновь аккуратно взяла ее за руку и подвела ее к своему любимому месту для медитации — к окну, сквозь полупрозрачный тюль которого мягко сиял Свет.
Усевшись в позе лотоса, я стала терпеливо ждать когда моя ученица займет свое место.
— Первое и очень важное — медитация! В самом начале своего пути я не придавала ей значения, но теперь я без этого никуда. Где бы ты ни была — медитация поможет тебе отдохнуть и восстановить силы, а также отпрянуть отрицательные эмоции. Конечно она не восполнит тебе голод и не исцелит твои раны или болезни, но на духовном уровне ты будешь чувствовать себя намного лучше.
Усевшись напротив, Кристина стала с интересом ждать продолжения нашего урока.
Я взяла ее за руки и стала еле слышным голосом давать ей напутствия.
— Закрой глаза. Представь, как яркий Свет солнца обволакивает тебя и дает тебе силы. Ты словно часть этой силы! Взлети в сторону неба по пути этого Света, прими его дар!
Девушка закрыла глаза и расплылась в еле заметной улыбке, а тело ее засияло Светом. Я поступила точно также и вместе мы погрузились в медитацию, приподнявшись над полом на несколько сантиметров.
В своем видении я вижу ее… Она держится со мной за руки и вместе мы летим навстречу яркому солнцу. Мы наслаждаемся его теплом и чувствуем, как сила наполняет нас. Даже сквозь медитацию я чувствую, как ее сомнения развеиваются, а Свет придает ей силы…
По окончании медитации Кристина все также светилась и расплывалась в улыбке, но глаз еще не открыла. Свет, обволакивавший наши тела, стал потихоньку угасать, а мы с ученицей опустились на землю.
— Теперь ты можешь открыть глаза, — сказала я, отпуская ее руки.
Гостья глубоко вдыхает для храбрости и раскрывает зажмуренные глаза, зачем-то смотря на свои ладони, которые еще недавно светились Светом.
— Какое интересное и необычное чувство! Это просто волшебно! — восклицала Кристина, пробудившись от медитации. — Как же жаль, что я попробовала это лишь сейчас. Хотя… Лучше поздно, чем никогда!
Ух ты, она еще и земные поговорки знает! Вот уж девушка схватывает на лету…
— Рада что тебе понравилось. Но на этом наш урок сегодня не заканчивается. Давай попробуем научить тебя простому боевому заклинанию.
Кристина слегка смутилась, но отказываться от замысла не стала. Я продемонстрировала ей то, чему училась сама в первые дни после появления в этом мире.
— Раскрой ладонь. Представь себе Свет, который собирается в одну единую сферу. Тебе нужно защитить себя или кого-то, и для этого ты соединяешь доступную тебе мощь в одно заклинание.
Девушка напряглась, мысленно желая последовать моему примеру.
Она смотрит на свою ладонь где постепенно в одну единую сферу концентрируется Свет.
Сфера была небольшая и явно не была мощной, но даже такой результат я думаю для первого раза совсем неплох!
Отойдя подальше, я подняла магическую защиту.
— Брось эту сферу в меня со всей яростью! Представь, что я твой самый заклятый враг! — скомандовала я ей, готовясь принять атаку.
Держа слегка трясущимися руками сферу, Кристина поднялась с пола и растерянно посмотрела на меня. Постепенно в ее мыслях я стала улавливать нарастающукю злость, видимо она думает о каком-то враге. Или даже о том, кто погубил ее родителей и друзей!
Внезапно ее клинки засветились Светом и вылетели из ножен, начиная левитировать в воздухе рядом с хозяйкой. Решившись на атаку, она с криком ярости кидает сферу, а за ней полетели и светящиеся Светом кинжалы.
Я еле успела увернуться от острых кинжалов, которые намеревались вонзиться в мою плоть…
Заметив результат атаки, Кристина перепугалась и побежала ко мне.
— Пожалуйста, прости! Я не знаю как так получилось! — лепетала она, едва не заливаясь слезами от волнения.
— Все хорошо, — успокоила я девушку, после чего встала и отряхнула свою одежду. — Я даже и представить себе не могла, что твой дар будет проявляться вот таким образом. Ты можешь не только атаковать магией, но и зачаровывать Светом свое оружие, делая его подвластным твоим мыслям. Это просто невероятная способность!
На секунду Криси замерла, словно она ожидала совсем другого. Она наверняка думала, что я буду ее ругать, но вместо этого ее хвалят…
— Тебе обязательно надо развивать эту особенность! Будешь теперь приходить к нам с Сандрой на занятия, та обучит тебя паре приемов.
— А еще я могу дать пару персональных уроков, — со стороны входа в зал послышался игривый голос моего супруга. — Конечно я в мастерстве не сравнюсь с профессионалами, но думаю тоже чему-нибудь научить могу.
Глаза гостьи засветились интересом, а мне стало неловко.
Сначала совместные тренировки, потом совместный ужин, а там и жена не нужна будет… Бррр, опять я о своем!
— Если тебе хочется — то попробуйте. Можете приступать хоть сейчас — на первый раз не стоит тебя перенапрягать в плане магии.
— Спасибо! — тепло проговорила Кристина и скрылась вместе с моим супругом в дверях Храма.
Правильно ли я делаю, разрешая возлюбленному тренировать свою потенциальную соперницу? Пожалуй лишь время покажет…