Всё оставшееся время до судьбоносной встречи вся команда решила посвятить тщательной подготовке к любым действиям со стороны нечистого. Они на несколько дней отбросили все стычки, что случались между ними, и разногласия, работая сообща, как одно целое. Это напомнило Эллиоту про традицию прекращать все войны на время Олимпийских игр. Каждый понимал, что от того, насколько сейчас он качественно выполнит свою работу зависит судьба грандиозного плана побега от разъярённого демона. Эллиот искал в интернете всевозможные заклинания и молитвы, которые могли бы отпугнуть демонов и записывал их на листочках, чтобы остальные могли выучить или зачитать в сложный момент. Конечно, о том, будут ли они вообще действовать на нечистого, никто не знал, однако, не попробуешь — не узнаешь. Охотник мастерил серебряные пули с начинкой из освящённой соли и ладана и разнообразные обереги в виде пентаграмм, чтобы их точно никто не тронул.
Ева сидела, пыталась вспомнить азы чернокнижия, которые когда-то пыталась освоить. Получалось скверно, но, может, в бою что пригодится, иногда даже самый маленький и слабый щит может спасти кому-то жизнь. Шиза активно размалывала сухие в травы в ступке и пересыпала их в тканевые мешочки. Закупить все растительные обереги не составило труда. В век доставки еды и предметов первой необходимости заказать у травницы (коих в столице довольно много) нужные листики и корешки оказалось легко. В этот раз Ева даже похвалила интернет и прогресс в целом. Когда она была молодой, раздобыть нужные компоненты для оберегов было намного сложнее: сначала надо найти хижину травника, которая, как правило, располагалась глубоко в лесу, и только потом спрашивать у него о нужных растениях. А тут — быстро, просто и качественно.
Так прошло целых три дня. За работой они пролетели незаметно, но результатом остались довольны все. У каждого ко встрече были готовы не только обереги и амулеты, а еще и флакончики со святой водой, солью, несколько мелков для очерчивания кругов, а также заучены тексты молитв всеми, кроме Евы и Шизы. Вампирша просто не могла выговорить святое писание: ей становилось дурно вплоть до потери сознания. Девушка постоянно косилась на выжженный крест на груди, служивший напоминанием о том, что теперь все святое для неё не просто чуждо, а даже враждебно.
— Кощеюшка, — обратилась она к Еве, — скажи, а почему я боюсь этого, — девушка указала на кресты и святую воду, — а ты нет?
— Потому что я — нежить. Это одно из принципиальных различий между мной и любым другим демоном, — пояснила лич, — смерть оскверняет все святое, поэтому святая вода и кресты для меня — ничто. Они моментально становятся обычными безделушками. А демоны олицетворяют собой зло и грехи, поэтому любая святость для них подобна яду. Вампиры находятся где-то посередине между нечистью и нежитью и объединяют в себе признаки и тех и других существ в той или иной степени в зависимости от вида и происхождения.
— А у вампиров разве так много видов? — Продолжила развивать тему Шизу.
— О, еще как! — Кивнул Охотник.
— А расскажешь? — Спросила у него девушка.
— Не сейчас, как-нибудь в следующий раз. Это будет слишком длинный рассказ, — ответил ей мужчина.
Шиза кивнула Охотнику и вернулась к своему занятию, буркнув о том, насколько Еве повезло, что она — лич. В голове у девушки моментально возник вопрос. «А может ли вампир стать личем?» Но задавать его она никому не стала, решив как-нибудь потом спросить это у Евы. Действительно, женщина сейчас из всей команды была в наиболее выгодном положении: убить ее трудно, а отпугнуть еще тяжелее, поэтому она могла смело идти на встречу не опасаясь ничего. Даже если змей захочет от неё избавиться и погрузить на дно реки, обвязав каменными балластами, то она просто останется там и будет ждать, пока ее кто-нибудь не вытащит, или же самостоятельно разрушит свой филактерий и разбудит другой.
— Так значит ты и в церковь можешь зайти? — Решил встрять в разговор заинтересованный Эллиот.
— Да, только в ней моя сила будет на порядок слабее. Осквернить святое место намного сложнее, чем предметы, поэтому оно будет оказывать сопротивление моему влиянию, но даже так мои боевые навыки не на много падают. — Ответила лич.
Эллиот удивленно вытянул лицо, в очередной раз поражаясь силе существа, что стоит перед ним.
— И неужели у тебя нет никакого слабого места? — С усмешкой произнес Охотник, — Не может быть такое, чтобы ты была абсолютно неуязвима.
— Моё единственное слабое место — филактерии, — решила поделиться информацией лич, — я ведь уже рассказывала о том, что изначально была человеком, практикующим некромантию, и, когда набралась достаточного опыта в этом неблагодарном деле, решила перейти на следующую ступень, открывающую мне намного большие возможности, чем бытие обычным человеком. Так, успешно проведя опасный ритуал, я разделила свою душу на части и поместила их в филактерии. Поэтому убить меня можно лишь двумя способами. Первый и самый несмертельный — найти все филактерии и уничтожить их. А второй — уничтожать меня каждый раз, пока не закончатся фрагменты душ.
— То есть тебя как-то можно убить? — Уточнил Эллиот.
— Точнее, упокоить, как и любую другую нежить. Однако из-за того, что моя душа разбита на части, я могу пробудить другой филактерий и снова прийти, только уже с менее добрыми намерениями, — продолжала рассказывать Ева.
— Ух, как круто! Ты — прямо как мстительный дух из страшных городских баек, — сказал парень.
— Или как Кощей Бессмертный, — усмехнулся Охотник, косясь на Шизу, которая так постоянно называла женщину.
— Угу-угу. Прямо как в сказках. В лесу стоит дуб, на ветках которого висит ларец. Внутри него — заяц, в зайце — утка, в утке — яйцо, а в нём — смерть Кощеева в иголку заточена, — протараторила заученную с детства фразу Шиза.
— Что ж, звучит похоже, — усмехнулась лич и вернулась к сборам.
После того, как контракт был подписан, демон еще не раз писал, уточняя место и время встречи. Однако, когда Шиза спросила, может ли она прийти с парочкой друзей, потому что боится идти одна к незнакомцу (вдруг он с ней что-то плохое сделает), тот поначалу замешкался, а потом всё же согласился, предварительно попросив небольшое словесное описание товарищей. Естественно, никто и не думал выкладывать всю правду, хватит лишь малой толики истины. Так, большую часть информации девушка просто-напросто скрыла, обозначив их как деда и однокурсника с матерью. Последнее не особо понравилось Эллиоту. Он сглотнул, представив, что с ним было бы, если бы он являлся сыном Евы. Скорее всего жил бы вместе с ней в ветхом сыром склепе и вскрывал постоянно трупы. От ужасов бурной фантазии юношу передернуло, однако ничего высказывать вслух он не стал: кто знает, как на это отреагирует лич.
Демон, то ли для антуража, то ли ради соблюдения каких-то колдовских ритуалов назначил встречу на заброшенном кладбище за городом в полночь. И если выбор места обуславливал тот факт, что для передачи информации требовалась приватность и отсутствие ненужных ушей, то время явно пугало. Но что ж, спорить с незнакомцем никто не стал, решившись положиться на то, что имели на данный момент. Естественно, чтобы продумать все пути отступления, команда съездила на место заранее. Там они расставили ловушки, разместили обереги и полезные предметы для защиты. Когда до встречи оставалось несколько часов, все, переодетые в темные вещи, вышли из дома. До назначенного места компания решила добраться на электричках. Такое желание изъявила Ева из-за своей разыгравшейся паранойи о преследовании. Кто знает, может быть, невидимые скрытые шпионы уже давно следят за их квартирой и сделают в пути что-нибудь страшное. Надо было как следует подстраховаться и делать несколько пересадок, меняя направление маршрута.
Так или иначе, до ворот кладбища все добрались тихо и без лишних приключений. Дорога прошла тихо и молча: каждый решил остаться наедине со своими внутренними думами о том, что может ожидать, и страхами за свою жизнь. С одной стороны, демон был далеко от своего главного источника силы — воды, а с другой, — кладбище и полночь играли не им на руку, так считал Эллиот, немного жалея о том, что тогда все же решил вернуться обратно, а не домой на родину. Шиза думала о том, можно ли потом скушать змея, если они его победят, и будет ли он вкусным. А Охотник просто спал, предпочитая встретить врага на свежую голову. Лич же перебирала в руках всевозможные обереги от демонов и прикидывала, как может воспользоваться местом встречи. Как-никак угрожать некроманту на кладбище будучи хоть самым сильным демоном — верх глупости.
И вот, осталось пять минут до встречи. Они вчетвером встали, как вкопанные, у покрытых ржавчиной полуспиленных ворот кладбища. Легкий ветерок двигал прутья с легким скрежетом, отзывающимся глухим «скрии» в сердце каждого, нагоняя еще больше страха. Это был единственный звук в бледной темноте кладбищенской ночи. Именно сейчас все, кроме Евы прочувствовали на себе, что значит тягучий и липкий страх перед неизвестностью. Каждая минута длилась долго, словно бы была целым часом, а напряжение росло. И как бы лич не уговаривала остальных не бояться, так как демоны могут питаться страхами, ни у кого не получалось подавить в себе это первородное чувство.
Наступил решающий час. Словно по волшебству, вдалеке показалось размытое темное пятно. Оно в гордом одиночестве двигалось вальяжно в сторону кладбища. Никто не слышал ни звука двигателя машины, ни скрипа колес велосипеда, словно бы этот неизвестный возник из ниоткуда. В голове у Эллиота промелькнула шальная мысль о том, что это может быть случайный прохожий или сатанист. Он поспешил поделиться ей с остальными, но, Ева, покачала головой, обозначив, что его предположения в корни неверны.
Все внимание переключилось на этого приближающегося человека. С каждым метром его черты становились все более и более четкими. Им оказался молодой мужчина, одетый «с иголочки» в классический черный костюм, будто бы он шел на какое-то важное событие, даже перчатки белые надел для важности. Незнакомец был красив, даже слишком. Невольно возникало впечатление, что его почти идеальное лицо — не более, чем маска, скрывающая за собой нечто настолько страшное и пугающее, что срывать ее отважился бы только глупец. В темноте мелькнули две искры ярко-голубых глаз, обдающих холодом ужаса. Все кроме Евы почувствовали, как от него по телу побежали мурашки, а душа ушла глубоко внутрь. Но большее внимание привлекали волосы мужчины, что при свете бледного диска луны отливали глубоким цветом индиго, будто воды Марианской впадины. Конечно, лич уже вдоволь находилась среди людей и прекрасно понимала, что сейчас необычным цветом шевелюры никого не удивишь. Нынешняя молодёжь красится во все цвета радуги, что раньше считалось невозможным.
Может быть и этот мужчина, несмотря на свой возраст и солидность тоже решил поиграть в подростка. Тем временем незнакомец приблизился и излишне вежливо поздоровался. Всех обдало волной холода, а в воздухе явственно почувствовался запах моря. Голубые шпинели глаз с особой тщательность стали осматривать каждого, будто сканируя, от чего не по себе стало даже Еве. Шиза приблизилась к личу и крепко вжалась женщине в ногу. Эллиот, пронзенный волнами страха, отошел на несколько шагов. Охотник, не понимая, что с ним происходит, пытался унять дрожь в коленках. Невооруженным взглядом чувствовалось, насколько силен этот демон. В голове каждого пронеслась единственная мысль, что этот орешек им не по зубам.
Эллиот, опасаясь, что незнакомец будет еще мощнее, чем ожидалось изначально, стал про себя повторять, словно мантру, одну единственную фразу: «Не надо бояться», чтобы подавить свой страх. Однако все было тщетно, ноги, будто повинуясь собственному разуму, так и отступали назад. Инстинкт самосохранения визжал о том, что нужно уходить. Ему же вперил и голос разума. Охотник прищурил свои глаза, рассматривая сильнее лицо незнакомца, и, борясь с собственным ужасом, усмехнулся. Мужчина его узнал.
— Ну, здравствуй, Левиафан, — начала Ева, — вижу у тебя все еще остались комплексы по поводу твоего истинного лика, раз ты решил примерить на себя роль столь красивого мужчины.
Демон отвел взгляд и усмехнулся. Отчасти это было правдой. Будучи настолько безобразным, что Медуза по сравнению с ним — Мисс Мира, он постоянно стремился вернуть свою утраченную после падения красоту. Да и к тому же от внешнего вида демона зависела его успешность. Люди — они как сороки, любят все прекрасное и блестящее, больше доверяют тем, кто приятен глазу. Следовательно, так проще проникнуть к ним в сердца и завладеть душой.
— Демоны — это олицетворение людских пороков: красивые и притягательные снаружи, но горькие и безобразные внутри, — ответил мужчина.
— Кощейка, а он не похож на змеюку, — прошептала Шиза, дернув женщину за полу юбки, — вон ножки есть и ручки, да и хвоста с чешуёй нет.
Демон, услышав эту фразу, глухо рассмеялся.
— Хочешь, отведу в сторону и покажу, где у меня чешуйчатый хвост? — Язвительно спросил он, уставившись на Шизу.
Вампирша вздрогнула от внезапного вопроса демона и, отрицательно помотав головой, спряталась за Евой.
Левиафан оценил обстановку. Да уж, когда он приходил сюда, то рассчитывал лишь на кучку трясущихся от страха людишек, а на деле столкнулся с артистами бродячего цирка, состоящего из разношерстных, почти реликтовых, существ.
— Так, а я тебя знаю! — Крикнул Охотник, — ты же тот самый советник мэра столицы. Видел не раз твою слащавую и довольную рожу. Так и думал, что «наверху» одни черти сидят.
Мужчина сплюнул рядом с собой, выражая полное презрение к стоящему существу. Все остальные по-новому посмотрели на демона, который, впрочем, и не думал как-то отнекиваться. На его лице появилась ехидная улыбочка, символизирующая о том, насколько его позабавила эта ситуация.
— Ой, так быстро раскрылись все мои карты. Да вы — самая настоящая команда детективов. Мало того, что узнали мое имя, так еще и кем я являюсь среди людей, — сказал он с нескрываемой иронией.
Охотник достал из гитарного чехла пистолет и прицелился, но лич, осторожным движением дотронувшись до его руки, дала понять, что не стоит горячиться.
— Ты ведь сюда не похохмить пришел, а исполнить контракт, верно? — Холодно начала она, — так исполняй.
— Ой, уже и пошутить нельзя. Интересно, а вы личи, все такие холодные и строгие?
Он подошел к Еве вплотную и обошел ее кругом, будто бы и вправду приняв свой истинный облик. Его пластичное тело сейчас отдаленно напоминало змеиное, а радужка в глазах ненадолго, но перестала быть человеческой. Женщина застыла на месте, всем своим видом показывая образец стойкости. Будь кто еще на её месте, давно бы уже бежал без оглядки или бы потерял сознание от страха, но только не она. Конечно, здесь сыграла на руку притупленность её чувств. Демон попытался осторожно прощупать тонкую грань, при которой его начнет бояться даже высшая нежить, но пока был далек от этого. Но ничего, у него еще вся ночь впереди.
— Я задала конкретный вопрос и жду конкретный ответ, — продолжила стоять на своем Ева.
— Да, разумеется, я выполню условия контракта, — сладко проговорил он, вперившись глазами в женщину, как хищник в добычу.
Лич, сверкнув зелеными глазами, отвернулась, всем своим видом выказывая, что не намерена с ним вести беседу, особенно в таком роде. Несмотря на скудные эмоции, на ее лице читалось явственное презрение, которое отчасти позабавило демона. С такой реакцией на себя он сталкивался крайне редко. Лич пришла сюда не играть в словесные перепалки «Кто кого переиронизирует», а помочь всем остальным выжить после стычки с этим водным гигантом.
Ева слегка подтолкнула вампиршу вперед, подавая знак к дальнейшим действиям. Шиза не сразу поняла, чего от нее хотят, и уперлась, не желая никуда идти, но сильный пинок заставил ее, потирая пятую точку, чуть ли не выбежать вперед. Чтобы у демона не было подозрений, вампиршу заставили провести несколько часов в ванне с различными настойками. Они хорошо сбивали запах нежити, и создавали легкую иллюзию того, что Шиза — человек. К слову, сама вампирша, была не в восторге от такой спа-процедуры, но выбирать не приходилось, особенно, когда тебя связали и сверху положили тяжелый, камень. Девушка вспомнила этот процесс маринования собственного тела под гнетом и скривилась. Однако, поняв, что находится совсем близко к демону, Шиза вздрогнула и отпрыгнула чуть назад. Мужчина спокойно стоял и наблюдал за её реакцией, не торопя с выполнением контракта. Ева отметила, что демон ведет себя как-то подозрительно, словно бы знает, что его тут хотят обмануть.
— З-здрастье, — заикаясь произнесла Шиза, отмечая про себя, что теперь уж очень сильно похожа на Эллиота.
— Так это ты заключила со мной контракт, дитя? — Переспросил демон.
Вампирша тряхнула головой в знак согласия и вытянула вперед руки, борясь со съедаемым изнутри страхом.
— Я согласна отдать мою душу за информацию про мэра, — все тем же дрожащим голосом проговорила она, а потом добавила, — а вам ничего за это не будет? Вы же с ней вместе работаете.
Демон, услышав последнюю фразу, звонко рассмеялся, поражаясь детской логике уже взрослой девушки, и заверил ее в том, что все с ним будет в порядке. Он достал из-за пазухи маленькую флешку в виде черной змеи, доказывая то, что он готов выполнить свою часть договора, и сделал шаг к вампирше.
— Так, сначала информация, — выпалила заученную фразу девушка и отошла дальше.
— Хорошо, держи! — Демон кинул ей «змейку».
Девушка поймала обеими руками маленький предмет и сунула его в карман своей кофты. Шиза, довольная тем, что все идет по их плану, ринулась в сторону защитной пентаграммы, как тут демон словно бы испарился в воздухе. Вампирша упустила этот момент и истошно закричала, когда он появился сзади и с силой обхватил ее своими тонкими длинными руками. На секунду Шиза подумала о том, что будь Левиафан в своём истинном обличии, то никогда бы так не смог сделать. Она попыталась вырваться из его мертвой хватки, но мужчина только сильнее сжимал пальцы. Страх сковал тельце вампирши. Она оказалась будто в железной клетке. В ее голове, будто фильм ужаса, стали проноситься различные сцены того, что этот демон сделает с ней, и от этого становилось только хуже.
— Не бойся, это не больно, — прошептал он в ухо Шизе, щекотя ей шею своими длинными волосами.
Конечно, ему легко говорить, не у него пытаются своровать несуществующую душу. Девушка сглотнула и замерла на месте, не зная, как ей правильно реагировать на его слова.
Охотник отошел поодаль и на всякий случай дал сигнал Эллиоту, чтобы тот начинал активировать защитный знак. Ева стояла в стороне, плетя нити заклинания, что не могло не отражаться на окружающей обстановке. Демон почувствовал, как воздух стал наполняться зелеными искрами некроэнергии, и перевел взгляд на лича.
— Неужели ты решила позвать своих друзей? Извини, милая, мне не нужны лишние свидетели.
Он сделал несколько движений пальцами, собирая росу на траве в один хлыст, и ударил им женщину. Ева, усмехнувшись, уклонилась в сторону, создав щит из припасенного тела, днем прикопанного у ворот кладбища. Удар пришелся как раз по нему, разрубив на две аккуратные части. Эллиот, увидя, что произошло с трупом, сглотнул, представляя, что с ним сделал бы этот удар. Встреча принимала все более опасные обороты. Конечно, когда парень читал информацию о Левиафане, он даже в самых смелых фантазиях не мог представить, что он настолько силен. Ева цыкнула. Хоть её силы ничего не сделают демону, однако защититься от него было возможно. В любом случае этот маневр с поднятием зомби был лишь для отвлечения внимания, пока все остальные, перебарывая страх, заканчивали свои приготовления. Шиза тем временем потихоньку начала потихоньку приходить в себя и вырываться, пока демон не заподозрил неладное, однако, несмотря ни на что, его хватка оставалась по-прежнему крепкой. И вот, змей снова вернул свое внимание к добыче.
— Дяденька, а может, не надо? — Вжала в плечи голову Шиза.
— Надо. — Усмехнулся он.
Демон завис над вампиршей и взглянул ей в глаза, вводя в состояние транса, чтобы рассмотреть и вытащить её душу из тела. Шиза перестала сопротивляться и полностью перешла во власть того, кто был изначально сильнее её, мысленно надеясь на всех остальных и на то, что план побега сработает. Несколько минут, и довольная улыбка стерлась с лица мужчины. Его длинные губы скривились. Он заглянул еще раз в глаза девушки, но результат оставался точно таким же, как и до этого. Души в теле девчонки не было. Так, прослеживались какие-то жалкие следы, но целой нет. Шиза, воспользовавшись тем, что демон впал в замешательство и ослабил контроль над ней, цапнула его со всей силы за руку. Левиафан зашипел и от неожиданности одернул кровоточащую ладонь, обнаружив на ней след двух острых клыков.
— Вампир, — сквозь сжатые зубы проговорил он и потянулся за девушкой.
Издалека раздался глухой хлопок. Демон согнулся пополам и закричал от боли. Как и ожидала Ева, в человеческом обличье он был слабее, нежели в своем истинном, и место, лишенное воды лишало его возможности принять облик змея. Левиафан оказался в невыгодном положении, однако радоваться было еще рано. Женщина напряглась, внимательно следя за мужчиной, прикрывающим одной рукой пузырящийся и дымящийся левый глаз. Пуля, состоящая из освященного серебра и соли, попала прямиком в одно из самых его слабых мест. Раздался еще один выстрел, но в этот раз демон подготовился и создал вокруг себя купол из той же росы, который и защитил его, остановив снаряд.
Он кинулся к Шизе, но та быстро перебежала в подготовленную начерченную на земле солью, мелом и ладаном пентаграмму, окруженную несколькими защитными кругами. Они, словно невидимая стена уберегли девушку от атаки разъярённого демона. Левиафан бил водяным хлыстом со всей силы, стараясь разрушить барьер, а потом, когда пелена гнева сошла с его разума, пошел другим путём и размыл небольшой фрагмент узора на земле. Барьер дал трещину, и её хватило, чтобы змей прорвался к своей добыче. Шиза бросила ему в лицо измельчённые травы, заставив его на некоторое время ослепнуть, и кинулась к Еве, которая уже заканчивала со своей небольшой армией из мертвецов, что стеной встали между ней и демоном. У каждого в руке было по осиновому кресту и бутылке со святой водой, выглядящими, как самые настоящие бомбы. Конечно, таким слабым оружием столь сильного демона не убить, но сделать больно можно. Левиафан, отряхнувшись от забивающей его ноздри обжигающей пыли, обернулся, увидев, что компания хорошо подготовилась к его прибытию, и усмехнулся.
— Таким меня не убить, — прошипел он.
Взмах руки и все тела, состоящие на шестьдесят пять процентов из воды, взорвались на мириады кровавых горячих ошметков. Демон заставил их закипеть заживо. Да, это Ева не учла. В следующий раз подготовит армию скелетов. А впрочем, почему бы и сейчас это не сделать? Она посмотрела на останки от зомби и принялась колдовать, как огромный осиновый крест, поднятый демоном, плотно вошел в ее мертвую грудь, потом еще, и еще, пока все тело лича не стало напоминать хвойный лес. Ева, будто бы замертво, упала на землю.
— Меня таким тоже не убить, — прохрипела она снизу.
Вся лишняя плоть, превратившись в дурно пахнувшую склизкую жижу, стекла с её белых костей, а деревянные колья, попавшие под влияние некроэнергии, обратились в гнилостный прах. Женщина, превратившись сама в ходячий полускелет, быстро встала и усмехнулся, глядя прямо на демона. Тот похлопал руками и присвистнул. Ничего другого от высшей нежити он и не ожидал.
— Ты сам виноват, что не проверил личность контактора, — решила констатировать факт Ева, — и не ожидал, что её друзья окажутся нелюдьми.
— Договор есть договор, — замогильным голосом ответил змей, — она мне должна душу за информацию.
— Которую мы еще не проверяли, — вошла в диалог с ним Ева, снова отвлекая внимание на себя, пока Эллиот чертит новые барьеры для отступления.
Демон встал напротив Евы, как тогда при их самой первой встрече. Он ничего не стал отвечать на её фразу, прекрасно осознавая, что столь древнее существо скорее всего знает про все подводные камни контрактов с демонами. Лич не спроста решила подложить ему такую свинью. И в действительности, вина была его, что он самолично не проверил, с кем заключает соглашение. И то, что это оказался вампир — тоже его вина. Но кто же знал, что эти кровопийцы еще не все вымерли, как ископаемые!? Да, впрочем, лич еще более редко встречаемое существо. На минуту мужчина задумался о том, что ему стоит загадать желание. Он за одну ночь увидел двух существ, о которых только что мифы и остались.
— Проверите после того, как я получу свою часть договора, — ответил он.
— Тогда можешь спуститься в Ад и поискать ее душу, — съязвила лич.
Левиафан зашипел, понимая, что спуститься на те уровни Преисподней, где гипотетически может находиться душа Шизы, он не сможет, следовательно, никогда её не получит. Демон, решив все же успокоиться, пришел к мысли о том, что контракт на этом считается недействительным. Значит, можно уничтожить не только свидетелей, а еще и то, что они у него забрали. Флешка, что все это время была в кармане у вампирши, превратилась в настоящую чёрную змею и, выбравшись из своего укрытия, пребольно укусила Шизу за запястье. Девушка завизжала и тут же скинула с себя пресмыкающееся, зажимая рукой две небольшие кровоточащие вспухшие ранки. Демон усмехнулся и подозвал своего слугу к себе. Все застыли, ожидая новой волны агрессии от Левиафана. Нервы Эллиота не выдержали такого накала обстановки, и он, плохо контролируя себя, бросился на демона, на ходу меняя свою человеческую ипостась на более сильную. Ева, находившаяся далеко, дернулась, чтобы остановить его, но было поздно. Ракшас, выйдя из-под контроля, начал атаковать. Демон уклонился от столь массивного существа и присвистнул. Пожалуй, сегодняшний день преподносит слишком много сюрпризов. Меньше всего он ожидал увидеть живого ракшаса.
Эллиот по-кошачьи зарычал и снова кинулся на мужчину, выставив вперед свои острые когти, намереваясь хоть чуть-чуть задеть его, но демон снова создал барьер, только уже менее заметный, воздушный, состоящий из мелких частиц водяного пара. Ракшас наткнулся на него, словно на стену, и попытался пробиться, но сила соперника была велика. Левиафан резко толкнул щит и повалил тигра на землю, впечатав его мощным ударом в грудь. Из пасти ракшаса вырвались хрипы вперемешку с каплями крови. Раздалось пару выстрелов, которые демон так же с легкостью не просто отразил, а еще и перенаправил в то место, откуда он пришел. Из кустов послышался сдавленный крик Охотника. Это сражение им не выиграть. Силы слишком неравные. Шиза подалась вперед, намереваясь защитить Эллиота, но лич, взяв ее за руку, остановила. Сейчас там находиться было слишком опасно. Идти на место сражения прямиком в пасть Левиафана — сродни самоубийству.
Ракшас попытался встать и еще раз атаковать демона, но тот нанес по нему еще один удар, не менее слабый, чем предыдущий. Тигр издал сдавленный хрип и потерял сознание от болевого шока. К таким сражениям он еще не был готов ни физически, ни морально. Это все равно что идти персонажем первого уровня сразу на финального босса. Ева послала на помощь небольшую армию скелетов, но те лишь на немного отвлекли змея, превратившись под гнетом воздушного молота в костную муку. Еще чуть-чуть и змей точно прикончит незадачливого защитника. Демон занес руку, чтобы добить ракшаса и пустить его шкуру на ковер, как тут что-то его остановило.
— На тебе метка проклятого, — сверкнули голубые глаза, — значит, живи. Пока твое время еще не пришло.
Демон усмехнулся и отошел от потерявшего сознание тигра. Ева отпустила Шизу. Девушка подбежала к Эллиоту и начала его активно приводить в чувство и упрашивать открыть глаза, думая, что он ее слышит. Левиафан и Ева снова остались один на один.
— Что еще за метка проклятого? — спросила она его.
— А ты не знаешь? Как странно, — рассмеялся змей, подойдя к Еве вплотную.
— Отчего я должна про это знать? — Продолжала расспрашивать его об этом лич.
— Один поцелуй. И я удовлетворю твое любопытство. Мне всегда было интересно опробовать смерть на вкус, — промурлыкал он, схватив женщину за талию.
Ева не растерялась и тут же отвесила наглецу размашистую пощечину, выразив тем самым свой явный отказ от подобного.
— Что ж, как знаешь, как знаешь, но если передумаешь, то зови, я обязательно приду и поведаю тебе обо всем, — заискивающе продолжил он, потирая щеку, — а я, пожалуй, пойду, делать мне тут больше нечего.
Он нарочито вежливо откланялся и, рассыпавшись на множество мелких змеек, исчез. Ева фыркнула, придавив парочку ногой, представив, что причиняет ему боль, и направилась к Эллиоту и Шизе. Охотник вышел сам, держась за окровавленную руку, в которую попали как раз две выпущенные пули. Раны болели нестерпимо за счет соли, но ранения были несмертельные. Ракшасу повезло куда меньше.
— Кощеюшка, он умрет? — Жалобно пропищала Шиза.
— Нет, он просто получил слишком сильные раны и пока находится в отключке. Парню надо отдохнуть, — осмотрев его заключила Ева.
Она попросила Шизу предоставить еще своей крови, чтобы раны Эллиота как можно быстрее затянулись, на что Шиза радостно протянула все свои руки и ноги, на всякий случай. Ей ничего не жалко для своего, считай, единственного друга. Ева сделала небольшой надрез на запястье девушки и стала тонкой струйкой порционно вливать в раскрытую пасть ракшаса свежую горячую вампирскую кровь.
— А у него не будет привыкания? — Поинтересовался охотник, на скорую руку перевязывающий раны.
— Не должно, Шиза еще слабый вампир, поэтому ее кровь не вызывает сильного эффекта привыкания и не превращает людей в слуг, а только оказывает целебный эффект.
— Тогда ладно, лечитесь народными вампирскими методами, — фыркнул охотник и вернулся к своему занятию.
Спустя час после кровавой терапии парень стал терять звериную форму и начал потихоньку приходить в норму. Все его переломанные кости потихоньку срастались, а мелкие раны и царапинки затянулись. Только в сознание Эллиот пока не приходил.
— Сможешь его дотащить до дома? — Спросила Ева, обращаясь к Охотнику.
— Конечно! Еще спрашиваешь! Я таких как он пачками выносил во время войны.
Мужчина усмехнулся и, шумно выдохнув от боли, взял Эллиота на плечо и потащил к дороге. Ева и Шиза время от времени ему помогали, так как мужчина потерял довольно много крови, и ему самому требовался отдых. Но для начала надо было добраться до дома.
— Кощеюшка, а можно я немного отдохну, — проканючила вампирша, когда они уже подошли к дороге, — мне что-то нехорошо.
Ева посмотрела на неё, недоумевая, от чего так сильно могла устать неугомонная Шиза, которая, как ни странно, всю дорогу шла тихо. Женщина покачала головой и сказала, что осталось пройти еще совсем чуть-чуть, и они вызовут такси, пусть сделает последнее усилие над собой. Вампирша покорно кивнула и уже через пять шагов упала без сознания. Ева удивленно подошла к ней, начала трясти, чтобы привести в чувство, но девушка, закатив глаза, не отзывалась.
— Шиза, очнись, ты же вампир, — прошипела Ева.
Ответом женщине послужила гнетущая тишина.