Сценарий, который я подготовил, был нацелен на взаимодействие с элитными воинами Дома Кали, которые сначала попытаются выйти на контакт, а затем попробуют проникнуть на территорию крепости. Теперь его придётся переиграть. Потому как я сомневался, что эти разумные станут атаковать. Да и привлечь к себе внимание, чтобы завязать переговоры они тоже не пытались. Либо считали, что для этого достаточно одного факта их появления.
Впрочем, это могло быть обычным отвлекающим манёвром, под прикрытием которого к нам подбиралась настоящая гвардия. Я бросил взгляд на Варву.
— Уверена, что рядом больше никого нет?
Та кивнула, даже не раздумывая.
— Тут такая наблюдательная система, что незаметно не подойти. Никому, включая высших иерархов Дома Кали.
Внезапно замявшись, смущённо покосилась на меня.
— Разве что они на самом деле отправили сюда Посланника. Или кого-то похожего на него.
Судя по поглощённым мной образам, о Посланниках ходила масса легенд. Более того — уверен, они и правда были запредельно сильными воинами. Но вряд-ли настолько критично отличались от всех остальных.
— Не думаю, что он бы смог остаться незаметным. Да и миновать барьеры, у него в любом случае не выйдет.
Конечно, оставалась возможность переместиться внутрь при помощи портала. Раз вышло у того блондина, то уж тем более может получиться у полноценного иерарха Дома Кали, облечённого властью. Но во-первых, Мьёльнир покрыл всю крепость сетью артефактов, которые блокировали открытие любых переходов кроме моих собственных. А во-вторых, имейся подобный инструмент в их арсенале, им бы уже давно воспользовались.
Варва в ответ на мои слова лишь пожала плечами.
— Скорее всего нет. Но… Их настолько давно никто не видел, что нельзя точно сказать, на что способны Посланники.
Рискну предположить, именно поэтому они и не появлялись — кому-то из руководства Башен пришла в голову гениальная идея о том, что Посланники эффективнее в качестве легендарного оружия возмездия, что способно покарать абсолютно любого, нежели в виде реальных людей.
— Наблюдай за подходами к крепости и держи наготове бойцов. Пусть артефакты никого не фиксируют, но лучше быть готовыми к внезапной атаке.
Смертная кивнула, а я уже потянулся силой, собираясь развернуть портал и перебросить сюда Диану, которой предстояло сыграть главную роль в спектакле. Но тут взгляд зацепился за небольшую группу воинов Дома Кали, что восседали на крылатых конструктах.
Наверху глухо рыкнул Сандал, присмотревшийся к объектам моего внимания. И я его хорошо понимал. Потому как этих пятерых разумных мы с драконом знали. Ещё с тех времён, когда он был ястребом, а я располагал только крохой собственной «искры». И надо сказать, присутствие тут Ургена, Скопы и остальных эвенкилов, в корне меняло ситуацию.
Глава XI
Своей божественной печати, я само собой больше не чувствовал. Дом Кали наверняка владел техниками, способными избавить от присяги божеству. Тем более, эвенкилы присягали, когда я был слаб. Для того, чтобы разрушить оставленный мной отпечаток на их разуме, не требовалось много усилий. По крайней мере, если соотносить с моим текущим уровнем мощи.
— Кто это? Я чувсс-с-ствую, что вы их знаете.
Голос Мьёльнира отвлёк от изучения изображения и я опустил взгляд на каменного ежа.
— Одни из первых, кто присягнул мне на верность. Но потом наши пути разошлись — их выбросило за пределы мира внутри осколка свёрнутого пространства.
Спутник заинтересованно хмыкнул, а сверху зазвучал рык Сандала.
— Их надо спасти. Рр-р-рассказать, что мы тут!
Предположим, спасать их было вроде как и не от чего. Судя по всему эвенкилы очутились в одном из миров Дома Кали, откуда и попали в ряды их воинов. Либо столкнулись с теми каким-то ещё образом — сложно вот так навскидку сказать. Но дать им знать, что по другую сторону поля строятся не просто чужие легионы, а именно мои, пожалуй стоило.
Потому, когда рядом появилась Диана, я озвучил ей новый план действий. Изначально предполагалось, что богиня выйдет на связь с появившимися воинами Дома Кали и пообещает уничтожить их всех, попутно оскорбив всех членов Дома и словесно пройдясь по Башням. После чего мы дождёмся штурма в процессе которого постараемся уничтожить максимум врагов.
Подобное точно привлекло бы внимание иерархов Дома. Как минимум, его фокус сместился бы на Крепость Духа. Что заметно повышало шанс втянуть их в переговоры с Домом Геф. Да и вероятность успеха нашей стратегии по подрыву их мощи в подконтрольных мирах, тоже заметно вырастала.
Теперь же придётся каким-то образом затащить эвенкилов на территорию Крепости Духа. Единственное, что казалось реальным — предложить переговоры. В этот раз проводимые прямо здесь.
С сестрой мы так и не поговорили, но за прошедшие сутки она успела отдохнуть. И по-моему, чуть привыкла к своему новому положению — если раньше ощущалась постоянная готовность броситься на любого из окружающих и забрать его жизнь, то сейчас римская богиня стала поспокойнее.
Показываться за пределами крепости лично она не стала. Вместо этого Мьёльнир соединил её с одной из артефакторных систем и за барьерами возникло лицо Дианы. Обычная иллюзия, через которую её никак нельзя было достать. Даже если предположить, что у кого-то из врагов хватит сил, чтобы пробить сверкающие щиты.
— Я богиня Рима и теперь эта крепость принадлежит мне. Здесь я стану формировать свои легионы и отсюда они начнут своё шествие по мирам.
Оторопь, которая возникла на лицах членов Дома Кали при первых её словах, быстро сменилась расслабленностью. Кое-кто даже позволил себе усмехнуться. Похоже они готовились к противостоянию с одним из конкурирующих Домов и услышав про богиню из местного пантеона, сочли это лёгкой задачей.
— Думаете я сошла с ума и движима лишь свои безумием? Неверно оцениваю собственные силы?
В голосе Дианы, который гремел в межмировом пространстве, послышались нотки ярости, смешанные с ехидством. А сама богиня продолжила.
— Как часто вы спрашивали себя, какие секреты таит Крепость Духа? Какие тут могут оказаться артефакты и на что они способны? Чему могут научить наставники, если поставить их в такое положение, что отказаться от обучения будет нельзя? Если мы столкнёмся с вами в открытом бою, можете смело считать себя мертвецами. А случись мне схватиться с вашим Домом в войне и боюсь, он недосчитается сотен обитаемых миров.
Вот теперь они помрачнели. Само собой, о том, что именно может находиться в Крепости Духа, никто из них ничего не знал. На самом деле, если не считать мощных артефакторных систем, ничего такого здесь не было. О чём им наверняка сообщили. Но тут имелся нюанс — эти воины находились в той же самой системе, что и обведённые мной вокруг пальца сановники самой крепости. И понимали, что слепо доверять командованию, значит обрести себя на раннюю смерть. Даже наставники крепости отреагировали на мой нелепый спектакль. Сейчас же перед стенами вовсе были обычные солдаты. А слова, которые они слышали, звучали куда как убедительнее моей импровизации. Хотя бы по той причине, что захваченная римской богиней цитадель была перед их глазами. Наверняка, прямо сейчас каждый из них задавался вопросом о том, как такое могло произойти. Выводы скорее всего у них были разные, но вот направленность у них оставалась одинаковой — у богини точно не вышло бы захватить крепость, используй она только те силы, что у неё имелись изначально.
Диана выдержала недолгую паузу, после чего продолжила.
— К счастью для вас, у меня нет нужды воевать с Домом Кали. Поэтому я предлагаю переговоры о мирном соглашении. Прямо здесь и сейчас. А в качестве переговорщиков с вашей стороны, требую их.
К голове богини дорисовались плечи с руками и одна из последних указала на Ургена, которого окружала четвёрка эвенкилов.Требование было настолько неожиданным, что в первый момент командиры отрядов растерялись, не зная, как реагировать. Наконец вперёд вылетел один из них, тоже восседающий на крылатом конструкте, отдалённо напоминающем громадного орла.
— Почему именно они?
Этот вопрос был неизбежен и ответ на него я озвучил сестре заранее.
— Я вижу одного из богов своего мира. И хочу говорить с ним.
Будь это настоящие переговоры о мире, которые требовали бы соответствующих полномочий и глубины понимания вопроса, никто бы не отправил в крепость простых солдат. Собственно и офицерам тут делать было нечего — для подобных задач использовались совсем другие люди.
Но Дом Кали не собирался заключить никаких соглашений с мятежной богиней — эту простую аксиому понимали все его члены, которые находились около стен крепости. Тем не менее переговоры позволяли взглянуть на ситуацию изнутри и лично оценить потенциал богини. Хотя бы посмотреть на неё вблизи и оценить настрой. А для такого подойдут и обычные воины — никаких полномочий им не потребуется.
Потому, как я и думал, эвенкилам позволили отправиться в крепость. Момент с проходом через барьеры решился просто — Мьёльнир на момент ослабил их конкретной точке, позволив всей группе пролететь сквозь щиты. Гарантий безопасности я требовать не стал — ограничились взаимными обещаниями со стороны Дианы и условных парламентёров. Богиня обязалась не причинять им вреда, эвенкилы присягнули в том же самом.
Внутрь они попали через одни из внешних ворот, за которыми располагался просторный зал. Но они прошли путём, который предназначался для отдельных путников, оказавшись в относительно небольшом холле. Где их уже ждала Диана.
— Приветствую на свободной территории, друзья.
Голос богини прокатился по помещению и Урген удивлённо поморщился. Сделал шаг вперёд.
— Если ты думаешь, что мы стали друзьями просто потому что рождены в одном мире, то ошибаешься. Где Рим и где наше племя?
Внутри сестры отчётливо взметнулась волна гнева, но она успешно сдержалась. Вместо демонстрации ярости прозвучал спокойный ответ.