— Наш план в том, чтобы зайти к ним с тыла, князь.
Тот довольно покивал, крутанув правый ус.
— С тыла это хорошо. Эффективно. Что к неприятелю, что к девице какой. Конечно, если она…
Поймав на себе возмущённые взгляды Ульяны с Асукой осёкся и потянулся за фляжкой. Я же покосился на парящего рядом каменного ежа и тот чуть плеснул силой, протягивая канал связи между собой и крепостной защитой.
Практически у всех цитаделей расположенных в межмировом пространстве, была одна объединяющая их особенность — при необходимости, члены Дома могли попасть в неё, без помощи изнутри. Подобная схема позволяла не терять время, если кто-то уходил от погони и она же давала возможность быстро перебросить внутрь подкрепление в случае мятежа. Лишая потенциальных предателей такой опции, как захват узла управления и полной блокировки периметра. Исключения вроде Крепости Духа были редки — подобный подход считался непрактичным и слишком опасным с точки зрения безопасности.
В памяти помощника коменданта этой цитадели были комплексы плетений, при помощи которых можно было быстро оказаться за её стенами. Само собой, их уже давно изменили. Думаю сразу, как стало известно об условном мятеже. Но вот сама базовая схема осталась старой. Всё, что требовалось — понять, какой именно сегмент защиты отвечает за её применение, после чего тот активировать.
На первый взгляд, почти невыполнимая задача, которая потребовала бы усилий целой группы богов, которым предстояло потратить массу времени. Но у меня имелось преимущество — спутник, который управлялся с артефакторными схемами на уровне инстинктов и мог разобраться даже в тех, которые видел впервые. Тем более, был способен решить задачу, которую уже не раз успешно выполнял, тренируясь на объектах Дома Геф.
Потому ждать нам пришлось не так долго. Дело, которое в ином случае заняло бы не меньше десятка часов и несло высочайший риск обнаружения группы, в случае Мьёльнира потребовало всего пятнадцати минут. Да и то, как мне показалось, лишь по той причине, что он пару раз отвлекался, погружаясь в изучение иных компонентов защитной системы.
Перенос за стены произошёл моментально. Только что мы парили посреди пустоты, а теперь стояли посреди широкого коридора.
Из-за угла появился спешащий куда-то смертный, на что немедленно среагировал Ратибор. Не мудрствуя, ударил кулаком, который смял вспыхнувший барьер, выставленный артефактом. Я посмотрел на рухнувшего адепта Дома Кали. Потом с укоризной глянул на князя.
— Мы же под пологами невидимости. Агвировскими. Нас так просто не обнаружить.
Оболенский смущённо хмыкнул, разглядывая недвижное тело противника.
— Давно в бою не был, Сиятельство. Вот десяток ещё уложу и успокоюсь. Прошу понять и извинить.
Мьёльнир уже вовсю работал с артефакторными системами крепости, старательно пробиваясь к управляющим контурам. Мне же оставалось лишь сдержанно кивнуть. В целом, план и так не предполагал скрытного вторжения. Скорее наоборот. Но вот выведенных из строя врагов, по крайней мере на самом начальном этапе, в нём не было.
Сандал, который уже разведывал территорию вокруг, показал ещё пару человек, что двигались в нашу сторону и я поспешил предупредить.
— Там ещё двое. Их так грубо трогать не надо.
Полковник с досадой покрутил правый ус и на всякий случай отошёл подальше от поворота. Я же, наоборот приблизился. И как только смертные на нас вывернули, ударил одним из плетений Агвира. Прошибая их щиты и отключая сознание. Сработало на отлично — оба осели на пол, даже не успев понять, что происходит. А я уже просматривал их краткосрочную память, которую зацепила используемая комбинация — в этом фокусе заключался ещэ один её солидный плюс.
Судя по просмотренным образам, большая часть гарнизона сейчас была в общей столовой. Что значительно упрощало задачу — как только Мьёльнир разберётся с контурами внутренних артефакторных систем, их можно будет накрыть их одним ударом, не дав никому шанса ускользнуть или подать сигнал тревоги. Основной целью была вовсе не эта цитадель — её захват являлся лишь первой ступенью плана. Если же лидеры Дома Кали вдруг окажутся в курсе наших действий, это могло всё сорвать.
Потому я накрыл три тела таким же пологом невидимости, под которым находились мы сами и группа двинулась дальше. Судя по образам из памяти противников, обед должен был продлиться ещё около часа. Мы же, за это время вполне могли вывести из строя врагов, которые оставались в числе дежурных. Учитывая, что Дом Кали официально перешёл на военное положение, таких должно было быть немало, но к счастью комендант крепости отнёсся к новости снисходительно. Мол, откуда у Геф ресурсы, чтобы нанести удар, если они и защищаться толком не могут. Потому на боевых постах находилось не так много воинов, как было положено по инструкции.
Собственно, командира цитадели мы навестили одним из первых. Прямо в его личных апартаментах, где он развлекался с одной из подчинённых. Нарушать момент страсти было несколько неловко, но что поделать — пришлось оставить два разгорячённых любовью тела в постели, вырубив их прямо в процессе.
Крепость была большой и потому я разделил наш небольшой отряд на четыре группы. Мы с Найхвой, Олег с Асукой и Прохор с Ульяной. Плюс, Ратибор, который, как мне кажется, был немного опечален отсутствием пары.
Наличие «искр» позволяло удерживать каналы связи, невидимые для внутренней защиты крепости, так что я отправлял соратникам всю свежую информацию, которую получалось достать из сознаний тех, кто отключался под ударом плетения Агвира.
Спустя сорок минут мы с Найхвой оказались как раз около той самой столовой. Туда же подошёл Оболенский. Две оставшиеся пары продолжали обходить свои сектора, добираясь до тех немногих, кто ещё оставался в строю. А вот Мьёльнир, к моему удивлению, не успевал. Слишком запутанными и сложными оказались управляющие контуры — спутник почти добился успеха, но никак не мог установить полный контроль.
По его собственным заверениям, времени требовалось не так много — от пяти до двадцати минут. Но обед уже подходил к концу и совсем скоро первые солдаты гарнизона потянутся на выход. После чего обнаружат отсутствие своих собратьев либо их обездвиженные тела, если смогут каким-то чудом сбросить пологи. Что закономерно закончится объявлением тревоги.
Вырубить их всех разом, возможности не было — у Агвира имелось всего одно подобное плетение, предназначенное для взятия пленных и действовало оно исключительно локально. Безусловно, мы могли попросту всех убить. Но в случае даже единичной смерти, артефакторная система немедленно сигналила о произошедшем, оповещая командование. Плюс, у каждого воина имелись личные артефакты, которые выполняли ту же самую задачу. Именно поэтому мы никого и не убивали — даже после взятия под полный контроль внутренних защитных систем, оставалась вероятность, что какой-то из сигналов пройдёт. То есть просто затаиться и подождать, пока Мьёльнир справится со своей задачей, было нельзя.
В голове мелькнула мысль, что неплохо было бы тут всех ненадолго придержать — со временем обеда нам крупно повезло и усложнять себе жизнь не хотелось. Накрыть всех в одном месте, стало бы максимально быстрым решением вопроса. А в следующий момент рядом оказался призрачный Сандал. Тоже прикрытый пологом невидимости, который скрывал нас от любых взглядов извне, позволяя при этом видеть друг друга. А ещё весьма довольный собой — я отлично чувствовал эмоции дракона.
Крылатый спутник был вынужден серьёзно ужаться в размерах, чтобы комфортно себя чувствовать в коридорах крепости. Но даже так, он был в несколько раз крупнее, чем раньше. Поэтому призрачный перстень, который он мне бросил, я заметил только в полёте — слишком он тот был мал на фоне дракона. Когда же тот воплотился, коснувшись моей ладони, понял, что это перстень Младшего Магистра — именно такой титул носил комендант крепости. Хотя, наверное правильнее сказать, что это было звание.
Плетения внутри были частично выжжены, но какая-то их доля работала. И судя по голосу Мьёльнира, который зазвучал в моём сознании, этого было достаточно для проверки. Тогда как надеть его сейчас мог любой желающий. А мыслеобразы, которые в следующую секунду одновременно прислали мои спутники, недвусмысленно намекали, что они предлагают повторить мою импровизацию из Крепости Духа, чуть скорректировав её сценарий и использовав настоящий перстень.
Вот и пригодилась страсть Сандала к украшениям. Не удивлюсь, если он из тех апартаментов ещё и нижнее бельё любовницы коменданта утащил для коллекции.
Дракон покосился на меня одним глазом, а в разуме послышался его рык.
— Там всё уже снято было, а так неинтерр-р-ресно.
Обозначив позицию, горделиво поднялся к потолку, а я обратил взгляд на Оболенского. Сейчас речь шла о военном гарнизоне и как мне казалось, командир кавалергардов для этой задачи подходил почти идеально.
Объяснить ему суть вышло только в общих чертах — некоторые из воинов гарнизона уже поднимались со своих мест, собираясь покинуть помещение. Но полковник вроде бы всё понял. И сразу, как я закончил говорить, двинулся ко входу, натягивая трофейный перстень на палец.
Полог невидимости я с него снял, как только артефакт оказался на своём месте. А через пару мгновений Оболенский уже вошёл в зал.
Что интересно, в первые секунды на него даже не обратили внимания. Лишь несколько ближайших людей мельком бросили взгляды, сразу же вернувшись к прежним занятиям. Князь же пройдя немного вперёд, остановился и покрутив по очереди усы, громогласно рявкнул.
— Проверка, салаги! Башня Ветров выражает своё недовольство!
Первая фраза была чистой импровизацией, а вот вторая была взята из памяти членов Дома Кали — такая формулировка действительно использовалась при проведении инспекций.
В зале моментально воцарилась тишина, а на патриции сошлась пара сотен взглядов, выражающих шок и непонимание. Первым из ступора вышел заместитель командира, который быстро зашагал навстречу проверяющему.
— Думаю мне стоит позвать коменданта. Только он располагает полномочиями, чтобы…
Договорить Ратибор ему не позволил. Пренебрежительно махнув правой рукой, столько же громко объявил.
— Он уже не командует этой крепостью. Такие просчёты не прощаются.
Офицер замер на месте, поражённо глядя на незваного гостя. Но если сначала оттенки его разума засветились изумлением, то уже через секунду я увидел совсем иные эмоции. Надежду, жадность и властолюбие. Похоже преданность своему шефу в число добродетелей смертного, не входила.
— При всём уважении, могу я проверить ваш перстень?
Оболенский пренебрежительно фыркнул и кивнул, отразив всей своей мимикой тот факт, что он сейчас делает величайшее одолжение. Спустя несколько мгновение заместитель командира коснулся артефакта на пальце князя и тот ожидаемо подтвердил свою подлинность — этот блок плетений остался целым. А офицер Дома Кали склонился в почтительном глубоком поклоне.
— С чего изволите начать, господин?
Ратибор снова покрутил усы, оглядываясь вокруг. Потом зашагал вперёд, обойдя сложившегося пополам офицера.
— Что у вас с питанием личного состава? Почему такой бардак? Кто позволил нарушать Устав?
На лице выпрямившегося заместителя промелькнуло удивление, а ещё несколько присутствующих изрядно напряглись.
— Могу я узнать в чём именно заключается нарушение Устава, господин?