На долю секунды замолчав, продолжил.
— Вот тебе, к примеру, место среди наложниц обеспечено. Обожаю по-настоящему юных богинь, которым всего несколько десятков лет. Обычно вы все скучные, циничные и умудрённые опытом. А такие, как ты, ещё способны на какие-то искренние эмоции.
Дева полыхнула гневом, а противник рассмеялся.
— Ну что ты? Это же был комплимент. К тому же, разве не приятно осознавать, что сегодня ты точно не умрёшь?
Подкрепление к нему подходить не спешило. Заполненные энергией стены, конечно могли выплеснуть массу силы, но не настолько много, чтобы гарантировать победу — в конце концов, я мог сжечь часть своей божественной сути, переработав её в энергию. Да и Мьёльнир уже вовсю занимался вопросом контроля. Девы, которые находились здесь, являлись Одарёнными, а у пары были крохотные «искры», но в бою они нам ничего противопоставить не могли. Значит рассчитывал он исключительно на себя.
— А не порр-р-ра спеть ему песню? — мрачно поинтересовался через ментальную связь Сандал, который сейчас держался под потолком.
— Ещё немного подождём, — ответил я тем же способом, используя ментальную связь.
Компонент «искры», который достался от Агвира наполнял разум яростью, но бросаться в бой напролом, мне не хотелось. Слишком уж уверенным был этот сын горного тролля.
Коснувшись руки Найхвы, я остановил следующую реплику, уже готовую сорваться с губ богини и заговорил сам.
— Предположим на секунду, что ты прав и действительно нас одолеешь. Что дальше? Собираешься ждать, пока Меркурий из Древа сам убьётся об остальные Башни? Или надеешься, что ваши воины смогут справиться?
Тот расслабленно выдохнул и расплылся в улыбке.
— Знаешь, ты недооцениваешь наших людей. Иногда число тоже играет роль. Не думай, что пару удачных ударов с тыла можно преобразовать в систему. К тому же твой брат не таков. Сила Бездны меняет всех, включая богов.
Я постарался удержать прежнее выражение лица, не выказывая своего удивления, но догадаться о том, что я был не в курсе этого факта, было несложно. Плавающий в бассейне мужчина довольно расхохотался.
— Что, не знал? Не представляю, сколько он там экспериментировал и что для этого сделал, но этот двинутый на голову придурок, впитал в себя всю Бездну. Ту, что появилась ещё в Древе. А потом добавил к ней мощь приличного числа её жалких подобий. Как ты понимаешь, это немного сказалось на его разуме. Не то, чтобы он стал полностью неспособен идти обходными путями, но проноситься прямой стрелой по трупам, ему нравится куда больше.
В отличие от главы Башни я прекрасно знал, что для этого сделал второй Меркурий. Запер Минерву и пытался упорядочить мощь множества локальных Бездн. Единственное, в чём я ошибался — его мотивы и цели. Отродье Эребуса не пыталось подчинить себе всю собранную энергию. Скорее оценивало воздействие силы на божественную оболочку и последствия подобного контакта.
А разобравшись, он без колебаний оставил Минерву взаперти, ринувшись за своей собственной порцией силы. Ублюдок.
Эмоции, разогретые мощью «искры» Агвира, заполнили голову настолько плотно, что успокоить их получилось с изрядным трудом. Тем не менее, контроль у меня восстановить вышло. После чего я вновь обратился к собеседнику.
— Я предложу только один раз. Вы можете признать меня в качестве верховной власти и я позволю сохранить прежнюю структуру управления. Лишь добавлю по несколько человек в каждую Башню, которые станут отслеживать исполнение приказов. Но каждый из вас сохранит свои привилегии, власть и самое главное, жизнь.
Да, я собирался разгромить Дом Кали и захватить его миры. Особенно актуально это было теперь, после их атаки на территорию Леры. Тем не менее, ситуация немного изменилась. На поле битвы возникли новые легионы, готовые в любой момент ринуться вперёд. И что-то подсказывало — по своей силе они превосходят те, что стояли за моей спиной.
Вот теперь, он вроде бы удивился вполне искренне.
— Тот роскошный кусочек мяса с сиськами, что стоит слева от тебя, предложила сдаться только мне и ты слышал, что я ответил на это предложение. Ты же хочешь заполучить весь Дом Кали и все семь Башен. На что ты надеешься?
В ответ я невозмутимо пожал плечами.
— На твоё благоразумие. И инстинкт самосохранения. Это же очевидно.
Слева от меня скрипнула зубами Найхва, которой эпитет Владыки Башни, мягко говоря, не понравился. А сам он внезапно ослабил защитный барьер. И мне тут же стало понятно, отчего тот не сильно нас опасался.
Причина была элементарна — внутри его каркаса находилась такая же многокомпонентная «искра», как у меня. Треть её приходилась на божественную суть Агвира, а весь остальной объём состоял из мощи самых разных богов — некоторых я даже не смог распознать.
Хозяин Башни снова рассмеялся.
— Думал только вам попадались корабли Агвира? Остатки его флота крутятся тут уже тысячи лет. Мы завладели десятками из них. Не говоря уже о судах Матери Снов и прочей мелочи, которую сюда отправили на разведку. Неужели ты ожидал встретить кого-то слабее себя?
Теперь, когда я видел его «искру», стало понятно, что переговоры успехом точно не завершатся. Не самый приятный сюрприз. С другой стороны, если он считал, что мы просто испугаемся и сбежим, то это зря.
— Не стоит быть таким самоуверенным при разговоре с римским богом.
Мужчина посмотрел на меня с толикой жалости и вроде бы собирался что-то ответить. Но Мьёльнир уже закончил со стенами — вся влитая в них мощь теперь подчинялась каменному спутнику. Сами виноваты — стоило использовать более изящные решения, а не полагаться на давление грубой силы — из-за него вскрытие сдерживающего барьера заняло немало времени, но зато потом проблем с установкой контроля практически не возникло.
Теперь вся эта мощь выплеснулась, обрушиваясь на одну единственную точку пространства — ту самую, где находилась наш собеседник. Следом ударил я, используя всю ёмкость своей «искры». Закрутилась, подчиняющаяся силе Найхвы, вода в бассейне. Сверкнули призрачные фигуры соколов Оболенского. Хлестнула плети тьмы Прохора.
Удар был настолько мощным, что на момент показалось, противник будет повержен немедленно. Но тот благополучно выдержал атаку. Более того — ответил собственной, в основном полагаясь на силу Агвира.
Объём его «искры» был куда больше, но мой щит поглотил солидную часть удара. Остальное приняли на себя соратники и барьер поставленный Мьёльниром — спутник уже потянулся к следующим помещениям, взламывая артефакты и выкачивая силу. Те, кто планировал оборону Башни, сами вручили нам колоссальный резерв энергии.
Потом мы ударили вновь. Снова погасили ответную атаку, приняв её на щиты, а следом обрушились на врага. Повторили схему ещё раз.
Концентрация энергии постепенно становилась всё больше. Та сносила перегородки, плавила перекрытия и хлестала во все стороны, разрушая всё до чего дотягивалась. Трещала материя пространства, растворялись стены, яростно ревел Сандал, обрушивающий на врага потоки призрачного пламени.
Владыка Башни Льда и Снега сопротивлялся. Пробовал бить в ответ — сначала по всем сразу, а когда понял, что это не срабатывает, то концентрируясь на отдельных целях. Первая подобная атака едва не достала Прохора, а во время второй зацепило энергетическую структуру Асуки, смяв её защиту. Но мы держались, отражая удар за ударом. И давили. Непрерывно наращивая мощь и стремясь сокрушить врага.
Вот теперь ему и правда пытались прийти на помощь. Правда не слишком успешно — Мьёльниру хватило и трети трофейной энергии из артефактов, чтобы прикончить первую волну спешащих на выручку, охладив порыв всех остальных. А потом за нашими спинами принялся орудовать Захар, к которому быстро присоединились громадные призрачные медведи Оболенского.
Победа была близка — в ответных атаках врага не чувствовалось прежней мощи, да и щиты прогибались, едва держа наш напор. Он держался только за счёт выплесков силы, которая развеивали наши удары. Но с такой интенсивностью, резерва надолго не хватит. Я бы рискнул предположить, что он вовсе почти исчерпался. Что означало — совсем скоро, отродье лесного фавна примется перерабатывать «искру», пытаясь получить шанс на выживание. Вполне предсказуемый шаг, к которому мы были готовы — у Мьёльнира имелась пара идей на этот счёт и спутник лишь ждал момента, чтобы вмешаться.
Но глава Башни удивил. В какой-то момент, он вновь плеснул силой, отбрасывая нашу энергию. А потом вокруг него полыхнуло шесть ярких столбов света, из которых вышагнули человеческие фигуры. Трое мужчин и столько же женщин. Пол и стены помещения уже давно обратились в пыль, так что они повисли в воздухе, точно так же, как и мы. Замерли, оценивая обстановку и осматриваясь. Но сомнений не было — процесс займёт у них не дольше пары секунд, после чего нас ждёт атака. Слитный удар Владык всех семи Башен Дома Кали. Судя по мощи их энергетических доспехов и источаемой ауре, новоприбывшие были коллегами мужчины, что недавно развлекался в бассейне. И простая арифметика подсказывала, что шансов выястоять у нас не было.
— Мьёльнир, портал!
Я готовил этот фокус на самый крайний случай. Тот, когда справиться с врагом будет невозможно и как любят говорить варвары, придётся вытащить из рукава последний козырь. Если быть честным, ожидал, что эта схема потребуется во время боя с Меркурием из Древа. Но нити Парки сплели узлы иначе — резервный вариант оказался нужен прямо сейчас.
Спутник отреагировал мгновенно — каждого из членов нашего отряда окутало сияние портала, перебрасывающего их прочь из Башни. На первый взгляд абсолютно бесполезная попытка бегства, потому как для врагов не составит труда последовать за нами, сразу же определив маршрут и его конечную точку. Подобные плетения были даже среди арсенала самого Дома Кали, не говоря уже о техниках Карающей Длани Агвира.
И всё было бы так, не имейся одного «но» — портал вёл прямо в логово Тьерана, где Дарья должна была лечить своего раненого предка.
Глава XXI
Лёгкий туман, пологий горный склон и ощущения колоссальной мощи, которая пропитывала воздух. Последствия долгого присутствия могучей сущности вроде Тьерана. Значит Мьёльнир определил координаты верно. А эта точка пространства не являлась каким-то перевалочным пунктом. Уже неплохо.
Сам спутник моментально окружил нас барьером, а остальные члены пантеона собрались плотнее, оглядываясь по сторонам. Впрочем, семь фигур, что появились тут сразу же после нас, занимались сейчас тем же самым, пытаясь осознать, куда попали. Сомневаюсь, что устремившись за нами в погоню, они рассчитывали оказаться в логове древнего дракона.
— Сиятельство, а ты это нас куда закинул? Я то не против, только вот тут силой такой тянет, что эти башенные идиоты на её фоне безобидными птичками смотрятся.
С оценкой их силы, Оболенский, может и перегнул палку — объединившись, эти семеро могли какое-то время продержаться против дракона. Даже я, в одиночку, наверное смог бы выдержать пару его атак. Когда тебе поклоняются в пятиста мирах, это оказывает весьма благотворное воздействие на мощь «искры». Но в целом он был прав — ни у кого из нас не было ни единого шанса одолеть хозяина этого места.
Поняли это и представители противоположной стороны — один из них плеснул силой, пытаясь открыть портал в обратном направлении. Как и следовало ожидать — полностью безрезультатно. Попасть мы сюда смогли тем же маршрутом, который использовал сам Тьеран. А вот выход, тот предсказуемо заблокировал. Чтобы какой-то умник, сумевший получить данные о дороге в его укрытие, не смог быстро провести разведку и убраться обратно.