От группы из семи противников отделилась седая женщина в строгом тёмно-синем платье, которая проплыла десяток метров в нашу сторону, поднявшись над поверхностью склона.
Я бросил взгляд на неё. Посмотрел на тех, кто ждал ответа за её спиной, буравя меня взглядами. И довольно усмехнулся.
— А разведка разве не докладывала вам о драконах?
Один из глав Башен грязно выругался, а вот женщина слегка наклонила голову вбок, с интересом смотря на меня.
— Докладывала. Но там не было упоминания о том, что вы являетесь союзниками.
Ответить я не успел — по горному склону заскользила громадная тень и все машинально подняли головы вверх, впившись взглядами в гигантского дракона, окутанного сверканием силы.
Сам он приземлился в стороне, вызвав настоящую лавину, что понеслась вниз, круша на своём пути. Вытянул голову, рассматривая нас.
— Так-так-так. Римлянин, тебе знакома сама концепция хороших манер? То, что я не вернулся и не спалил тебя, когда тот забавный камешек решил за мной пошпионить, не значит, что можно взять и заявиться сюда с такой вот компанией. Знаешь, что будет, когда недруги узнают, в каком именно скоплении мы скрываемся?
Глянув на раздражённую морду дракона, я безмятежно ответил.
— Так они и не узнают. Я им не расскажу, а вон ту компанию ты можешь просто спалить огнём. Что тебе стоит-то? Один раз дохнул и никого не осталось.
Седая женщина вернулась к остальной группе и щиты, что прикрывали изрядно напрягшихся лидеров Дома Кали стали куда плотнее. Впрочем, от прямого удара древнего дракона, это и всё равно не убережёт.
Тьеран и правда дохнул — правда в нашу сторону. К счастью не пламенем, а раскалённым паром, в котором было столько силы, что поставленная защита замерцала от напряжения.
— Использовать меня в своих мелких интрижках? Ты в своём уме, юный бог? Не знаешь, чем это грозит?
Аура древней сущности рухнула многотонной тяжестью, давя не только на выставленный щит, но и на разум. Проламывая ментальную защиту, подавляя волю, заставляя желать лишь одного — рухнуть на землю и молить о прощении.
Я держался вполне успешно. Вцепившаяся в мою руку Найхва, тоже выстояла. Вот у стоящей в сторону Асуки, ощутимо тряслись руки. Да и ноги, в буквальном смысле слова, подгибались. Прохор с Ульяной тоже сцепили пальцы — вместе выдержать натиск на сознание куда проще. А потом за моей спиной послышался неожиданно бодрый голос Оболенского.
— Что-то я не понял, Сиятельство. Это тот самый крылатый, что Дарью похитил? И ещё угрожать нам смеет? Может его по носу-то щёлкнуть пару раз, чтобы меру знал?
Ошеломлёнными выглядели все — даже из стана противника, в сторону Оболенского обратилось несколько взглядов. Правда из-за щита было непонятно, то ли восхищаются они его смелостью, то ли пытаются оценить степень тяжести психического расстройства.
Сам Тьеран тоже выглядел удивлённым. Определить что-то по его громадной морде, было тяжело, но как мне показалось, именно эта эмоция мелькнула в черных глазах. Вытянув шею ещё дальше в нашем направлении, присмотрелся к Ратибору.
— Интересно… Вот уж кого не ожидал встретить в своих владениях, так это кого-то вроде него. Умеешь ты подбирать себе свиту римлянин, отдаю должное.
В этот раз на князя уставились все семеро глав Башен. И мне совсем не нужно было видеть выражение их лиц, чтобы понять — на них отображается интерес. Молодой бог, который не поддаётся влиянию ауры настолько древнего дракона и имеет наглость открыто ему угрожать — объект, достойный, как минимум внимательного изучения.
Впрочем, мне секрет князя был известен. По крайней мере в той части, что касалась нейтрализация ауры. Как сказали бы варвары — генетика. Вот отчего он решил, что может щёлкнуть дракона по носу, куда более сложный вопрос. Который лучше оставить на потом.
Пока же я с некоторым трудом взмахнул рукой, обрывая уже начавшего говорить Ратибора.
— У тебя моя последовательница. И я спас от истребления потомков твоего брата. Не находишь, что всё это стоит пары огненных выдохов.
Секунду тот помолчал, после чего гулко захохотал, заставив камни вновь посыпаться вниз. Мьёльниру пришлось пустить встречную волну силы, чтобы остановить начавшуюся лавину, что грозила обрушиться прямо на нас.
— Ты вроде бы говорил, что потребуется всего один. Теперь уже два. В следующем предложении скажешь, что мне придётся трижды обрушивать пламя на этих несчастных?
Высшие иерархи Дома Кали зашевелились и слово взял мужчина, которому на вид было не больше тридцати — он специально ослабил барьер, чтобы его было лучше видно.
— Мы не желаем вражды с тобой, о великий дракон. И рады приветствовать в нашем скоплении. Дом Кали готов помочь всем, чем угодно. Если тебе нужен какой-то смертный, скажи и мы разыщем его. Надо кого-то защитить — сообщи и мы обеспечим охрану. На нас можно положиться.
Тьеран насмешливо фыркнул, испарив добрую тонну каменной породы.
— Не желаете вражды? Предлагаете помощь? Да кем вы себя возомнили? Равными мне?
Молодо выглядящий Владыка Башни попятился назад, а на первый план вышла та седая женщина, что пыталась вести с нами диалог.
— Приношу искренние извинения за глупость своего соратника. Всё о чём мы смиренно просим — дать нам уйти. Каждый из нас готов принести клятву о том, что никогда и никому не расскажет об этом месте. А если вы того желаете, можете стереть этот участок памяти. Здесь мы оказались случайно и не планировали нарушить ваше уединение.
Внутри проскользнуло раздражение. Эта была явно поумнее остальных. Да и вариант предлагала неплохой — небольшая корректировка памяти, к которой даже не обязательно добавлять ментальную технику и проблема решена. Дракон сможет спокойно отправить непрошенных гостей обратно. А мы окажемся там же, где начинали. Хотя не совсем — исходные позиции будут куда хуже. Владыки Дома Кали окажутся в курсе наших возможностей и настолько глупо подставляться больше не станут.
Глянувший на неё одним глазом Тьеран, вновь фыркнул. На этот раз чуть менее масштабно — досталось лишь десятку валунов.
— А в чём мой интерес, смертная? Ради чего мне идти на такие уступки?
Ответить та не успела — в воздухе послышался рык Сандала, который вырвался из под защитного купола, взмыв ввысь.
— Зачем ты говорр-р-ришь с этими ничтожествами? Им надо спеть песню и пусть горр-р-рят! Я тоже дрр-р-ракон и они мои врр-р-раги. Рр-р-разве это не значит, что и твои врр-р-раги тоже?
Интересная концепция, о которой я раньше не слышал. Но судя по лёгкой задумчивости Тьерана, право на жизнь она имела. По крайней мере, сразу отвечать он не стал — перед этим секунд пять помолчал, разглядывая фигуру моего крылатого спутника, который парил в воздухе.
— Всё уже давно не так, как раньше. Стаи сражаются между собой и заключают союзы с иными расами. Ты взываешь к древней традиции, требуя от меня биться с тобой крылом к крылу, но то время давно прошло.
Я хорошо чувствовал эмоции Сандала — тот собирался сказать что-то гневное и скорее всего обидное. Не обращая внимания на мои попытки его остановить. Впрочем, дракону всё же помешали — на склоне мелькнула расплывчатая фигура, который спустя мгновение превратилась в Дарью, застывшую около нашего защитного барьера.
Одета она была в короткое платье из грубой зелёной ткани, перетянутое на талии поясом, а на лбу красовался обруч с изумрудом. Не самый привычный вид. Тем не менее, это точно была Рюриковна. Которая пялилась на нас со смесью восхищения и ошеломления.
А ещё от неё несло силой. Абсолютно отличной от той, которой принцесса владела раньше. Сейчас я чувствовал внутри неё драконью мощь. Да такую, что по своим возможностям она скорее всего нисколько не уступала моей «искре». Пусть облик у неё остался человеческим, но вот характер силы полностью соответствовал предку. Интересно у них тут проходит лечение. Эдак, Дарья когда-нибудь вернётся и в одиночку спалит верхушку всех правящих Домов. Конечно, если продолжит развиваться с такой же интенсивностью.
Оболенский неожиданно шагнул вперёд, выходя из под прикрытия барьера и опустился на колено перед девой, встав чуть ниже по склону.
— Приветствую Её Высочество. Рад видеть вас в полном здравии!
Бодро озвучив приветствие, поднял на неё глаза, которые вдруг заблестели и совсем иным тоном добавил.
— Хочу отметить, отсутствие нижнего белья вам весьма к лицу. Вернее к…
Закончить фразу ему не дали — от Дарьи плеснуло силой и та ловко сместилась метров на пять в сторону, оставив за собой облако мелких камней. Странно — раньше она скорее бы отвесила за такое оплеуху, что с учётом её новых возможностей, могло обойтись Ратибору весьма дорого.
— Десять лет прошло, а вы ни капли не изменились князь. Нет бы порадоваться встрече, сразу под юбку заглядывать начинаете.
Оболенский, который собирался что-то сказать, осёкся и покосился в мою сторону. Я, в свою очередь, глянул на Тьерана, который с живым интересом наблюдал за разворачивающейся сценой. Поняв, что вмешиваться дракон не спешит, снова посмотрел на Дарью.
— Вообще и одного года не минуло. Рискну предположить, разные хронопотоки…