— Видимо так. Хочу заметить, ты тоже не меняешься. Этот хотя бы колено преклонил, чтобы на мои ноги попялиться, а ты даже обняться не хочешь.
Рядом недовольно хмыкнула Найхва, от которой повеяло лёгким раздражением. А с правой руки слетел каменный браслет, который сразу же обернулся ежом, что выпрыгнул за пределы щиты, оказавшись перед барьером.
Ткнув левой лапой в сторону сгрудившихся Владык Дома Кали, которые уже осознали ход развития событий и с каждой секундой всё больше мрачнели, Мьёльнир проговорил.
— Они хотели насс-с-с убить. Из-за этого всс-с-се немного нервные.
Рюриковна повернула голову в сторону небольшой группы, которая кажется сбилась ещё плотнее. Потом посмотрела на Тьерана и протянула.
— Дя-я-я-дя…
Громадный дракон переступил с лапы на лапу, спровоцировав новый оползень.
— Что дядя? Я теперь должен сжигать всё, что притаскивают твои друзья? Стоит только начать и их отсюда не выгнать будет — станут каждый час шастать. Знаю я этих смертных.
Найхва, которая до того внимательно смотрела на Рюриковну, в этот раз удержаться не смогла и над горным склоном разнёсся звонкий девичий голос.
— Вообще-то мы боги, дракон. Пусть ты старше и сильнее, но не забывай с кем говоришь.
Тот оскалил пасть, извергая горячее дыхание.
— Прелестно. Теперь какая-то юная девица с искоркой будет мне рассказывать, что она богиня. Чтобы ты знала, вот эти вот ваши искры очень неплохо хрустят на зубах. А уж как им моё нутро потом радо.
Судя по выражению лица Дарьи, с которым она посмотрела на золотоволосую, чья рука продолжала лежать на моей, ученица дракона вовсе не была против увидеть, как её дядя хрустит «искрой» одной конкретной особы. Впрочем, вслух она сказала совсем иное.
— Так вот тебе сразу семь «искр». Хрусти на здоровье, никто и слова не скажет. Раз они тебе так нравятся, надо спасибо сказать, что тебе доставку еды на дом организовали.
Это было, как минимум, необычно. Наблюдать, как недавняя смертная, пусть сейчас и получившая большую силу, общается на равных с настолько древней сущностью.
Хотя причину я понимал. Даже римские боги порой впадали в вялотекущую депрессию, выход из которой было отыскать не так просто. Что уж говорить о настолько древнем драконе, который прожил на свете многие тысячи лет. Общение с Дарьей, да ещё в таком ключе, должно было хотя бы как-то шевелить его нервную систему, не позволяя скатиться в глухое уныние.
Тьеран наклонил голову, задумчиво разглядывая лидеров Дома Кали левым глазом. А в воздухе загремел голос седой женщины.
— Мы главы Дома Кали! Владыки семи Башен. Не думай, что мы сдадимся без боя! Каждый из нас спалит свою «искру» до последнего кусочка, лишь бы пробить твою броню и добраться до сути. А на наше место придут другие, которые станут искать мести и рано или поздно, обязательно её свершат.
Сказано было неплохо. А будь это правдой, возможно и сработало бы. Уверен, Тьеран прекрасно различал оттенки сознания и видел, когда ему пытались солгать. Тем не менее, сначала дракон развернул гигантскую голову ко мне.
— Что скажешь римлянин? Они и правда будут мстить?
Не сдержав короткого, пусть и чуть нервного смешка, я отрицательно качнул головой.
— Всё выстроено на жесткой системе иерархии, силе и страхе. Большая часть их людей, своих лидеров даже по именам не знает.
Седая женщина вновь начала что-то говорить, но было поздно — Тьеран принял решение. Хотя, думаю оно сформировалось в его голове практически сразу. А сейчас дракона попросту перестала развлекать эта ситуация.
Дуновение силы обратило защитный барьер иерархов Дома Кали в лохмотья, проделав это за какие-то доли секунды. Потом ударила мощная струя пламени, которое затрепетало вокруг личных энергетических доспехов — в них противники вложили куда больше мощи, чем в общий купол. Впрочем, помогло им это мало — еще момент и драконья пасть захватила всю семёрку, после чего я уловил вспышки силы, которые донеслись изнутри. Правда, судя по довольной морде дракона, они ему вовсе не мешали. Вполне вероятно, даже наоборот — придавали пище долю пикантности.
Пожалуй, я его недооценил. Главы Башен не выдержали и одного удара, не говоря уже о том, чтобы контратаковать. А значит и у нас, в случае столкновения, ни единого шанса тоже не было бы.
В небе восторженно взревел Сандал, а в сторону сдавленно икнула Ульяна, ошарашенно наблюдающая за тем, как дракон пережёвывает свою добычу. Захар, который до того парил рядом с Прохором, сжался до размером микро-конструкта и нырнул в карман мундира юноши. Сам же бог посмертной жизни, круглыми глазами пялился на место, где только что стояли наши враги. Понимаю. Подобная демонстрация мощи впечатляла.
Вставший с колена Оболенский отряхнулся и с укоризной протянул.
— Ну парочку-то можно было оставить. Семеро это бой нечестный уже. А вот с двумя мы бы знатно развлеклись.
Крутанув левый ус, с досадой отметил.
— Там как раз две девицы же были. Мы бы их победили, в плен взяли, расспросили. Эх…
Глянувшая на него Дарья, удручённо покачала головой.
— Этим девицам не меньше пяти тысяч лет было, князь. Неужто настолько изголодались?
Тот чуть смутился и даже отвёл в сторону взгляд, но всё же ответил, пусть и тихо.
— Так и я уже не мальчик. Три сотни с гаком.
Рюриковна лишь махнула рукой, не став комментировать его последние слова. Потом прошлась взглядом по нашей компании.
— А щит вы зачем держите? Дядю не бойтесь, он с виду только грозный такой. Я могучий дракон, я сокрушаю миры, смотри как могу — один удар и континента нет. На самом деле, в душе тот ещё добряк.
«Добряк» гневно дохнул, обратив часть склона расплавленной лавой, что потоками хлынула вниз.
— Ты забываешься, смертная!
Дева повернулась к нему, уперев руки в бока, из-за чего короткое платье слегка задралось, а взгляд Оболенского моментально сместился на показавшиеся ягодицы.
— Значит, как мы одни, то любимая племянница и неогранённый алмаз, который будет сиять в тысячах миров. А заодно отличная собеседница и игрок в шахматы. А как на людях, так я сразу «смертная»?
Против моего ожидания, Тьеран слегка попятился и вроде как даже подобрался, чтобы взлететь. Но вовремя вспомнил, что они тут не одни.
— Мы говорили о том, что чужакам сюда ходу нет. Нельзя их водить в запретное место. Не дерзи мне, племянница!
Дева недоумённо пожала плечами, двинув ткань платья и вызвав восторженный вздох Ратибора.
— Так я их и не приводила. Они сами пришли. Насколько я понимаю по твоему следу, который ты для чего-то им оставил. Я даже догадываюсь для чего именно. Ведь после тридцати тысяч прожитых лет, просто так уже никто ничего не делает, верно дядя?
В этот раз продолжать дискуссию дракон не стал. Вместо этого всё-таки взмыл вверх, через секунду скрывшись за гребнем горы. А победно усмехнувшаяся Дарья, повернулась к нам.
— Можно поговорить и здесь, но совсем недалеко место, где будет куда комфортнее. К тому же неизвестно, как надолго вы тут задержитесь. Так что давайте за мной. Не терпится услышать последние новости!
Развернувшись, устремилась вверх по склону, снова став расплывчатой фигурой. Я же отдал короткую команду остальным, рванув следом. И всё никак не мог понять — радоваться мне уничтожению врагов или переживать из-за фразы о том, что наш визит может продлиться неопределённо долгое время.
Глава XXII
Подходящим для разговора местом оказалась пещера. Вернее, что-то вроде апартаментов, вырубленных в скальной породе. Дарья промчалась через просторный холл, который простирался сразу после входа и свернув направо, махнула рукой двум девам в длинных платьях, которые до того неподвижно стояли около стены.