«Письмо номер 2 от Тарры Рыжего к Его высочеству принцу Корру.
Воистину неисповедимы помыслы Бога Омма, потому что в Валаре и на Пангее начало твориться невообразимое.
Ректор вашей Академии Магии по приказу эльфийских дознавателей временно была отстранена от всех дел до завершения расследования. На ее место эти самые дознаватели назначили эльфа Кариса, который то ли в излишнем рвении на новой должности, то ли по каким другим причинам взялся исследовать лабиринт для выпускного экзамена (сие разумению гномьему моему не ясно, так как экзамены эти у вас только зимой. К чему спешка?)
В этом лабиринте (вот совпадение!) оказалось жуть как много ловушек, оставленных как раз за день до приезда дознавателей самой госпожой Лариэль. Делала она это все несомненно не для собратьев, а как раз к вашим зимним экзаменам (видимо, это какая-то неведомая эльфийская традиция — к экзаменам далеко-о-о-о как загодя готовиться)».
Прочитав это, я хохотнул. Наверняка наша госпожа ректор убрала в лабиринте все улики, чтобы максимально запутать дознавателей. Заодно могла и новых ловушек туда добавить — а почему бы и нет, как говорится.
Стал читать дальше:
«Раненый новый ректор к общей скорби оказался в лазарете. На его место на должность ректора назначили другого дознавателя, который по лабиринтам шляться уже не захотел (вот правильно!). Решил он, как у нас гномов говорят, начать изучать новую незнакомую шахту не с пробы породы киркой, а с беседы с другими рудокопами.
Новый ректор решил расспросить о событиях памятного дня всех студентов, вызывая для личной беседы каждого в свой кабинет по одному (и не лень же ему было!).
Только и тут, как уж тут выразиться, небольшая накладочка вышла. Среди студентов вашей Академии оказались один братец с сестрицей. Они, кстати, также вроде в вашем классе скрытников значились. Вы их памятовать должны — Тин и Тина. Братец ни за что не хотел отпускать в кабинет к ректору сестрицу одну. По его словам, ректоры с адептками любят всякие непотребства вытворять. Говорил, мол, он хоть и деревенский, но грамотный. В их селе прачки да кухарки книжонки постоянно срамные друг другу из-под полы любили передавать. Пару из таких книжонок он в руках держал, и их вполне по его словам можно записать в список ереси Бога Омма.
Дивчина же, сестрица его, от таких разговоров братца так перепужалася, что с ней приключилась оказия, которую ваши учителя вроде как назвали неконтролируемый выброс манны. Меньше чем за мгновение дивчина чуть не спалила весь кабинет госпожи Лариэль вместе с новым ректором в придачу.
Ректор чудом выжил, но оказался в лазарете на соседней койке с предыдущим.
За дивчину и братца, если вы волновались, так не стоит. Саму ее магия не задела, ну а братец ждал с другой стороны двери. Наказывать их никто не будет — все учителя знают, что Тина еще плохо управляет сильным даром. Ну а то, что новый ректор не спросил об этом ни у кого, чьи ж тут проблемы?
В ректорском кресле оказался уже третий эльф из дознавателей. Уже он сосредоточился на изучении бумажек и следов магии. Вот видит Великий Омм, ему явно в разы было бы проще, если бы дивчина до этого не сожгла кабинет ректора. Также ему явно было бы проще, если бы в Валаре не было рыцарей.
Рыцари! Чуть не забыл вам рассказать о них! Началось все с вашего одноклассника Вильгельма, о котором я рассказывал в прошлом письме. Семейные легенды иногда творят чудеса. После бурных пьянок в местных трактирах, он вроде умчался во весь опор на скакуне с рассветом в столицу людей, в королевский двор Карла. С той поры в Валаре я его ни разу не видел, но уже в отчетах вашего учителя Мастера Серафима мне попадались коротенькие упоминания о нем.
В своих письмах, кстати, ваш учитель рассказывает, что его несомненно успешные лекции в публичных библиотеках про новый вид летающего ящера paskuda maximum чуть ли не были сорваны скандальной выходкой вашего одноклассника.
Вильгельм, прискакав прямо на площадь, собрал весь местный люд криками в духе: „Эй, Пангея, я твой новый герой! Я найду дракона и смогу его победить! Я избранный!“.
Там на площади дворца была древняя плита старца Святого Остолопа (того самого, который почему-то считал троллей ересью неугодной богу Омму и всю жизнь посвятил устыжению и наказанию камней). Так вот, ваш одноклассник Вильгельм каким-то чудом на глазах у толпы достал меч Святого Остолопа из камня, который тот как раз перед смертью „устыдил“ своим мечом по самую рукоятку.
Это настолько впечатлило толпу на площади, что все мигом поверили в то, что перед ними новый герой. Стали громко кричать это самое: „Герой! Герой! Герой!“ Орали так, что услышал Карл с родичами во дворце. Тот вышел со своей свитой, выслушал народ, проникся семейной легендой, которую рассказал ваш одноклассник. Проникся настолько, что (о чудо!) просто так выделил сотню хороших подготовленных бойцов в полном снаряжении для похода на дракона. В тот же день ближе к вечеру вооруженный отряд отправился куда-то по слухам вроде на север ближе к горам.
Город людей от этих новостей зашумел знатно. Народу, сами понимаете, совсем стало не до публичных лекций вашего учителя, так что, возможно, в Эльфиар он с остальными учениками отправиться значительно быстрее. В столице людей, как писал он в заметках, делать сейчас нечего.
Ежели, правда, говорить по-честному, у меня на этот счет есть другие размышления, о которых ваш учитель также рассуждал в своих письмах вскользь, но моя природная проницательность и гномья удача обратили внимание на них.
Мастер Серафим наверняка захочет приехать в земли эльфов как можно скорее, так как стали ходить слухи о том, что ближе к северу на границе были сожжены два эльфийских поместья. Кто это сделал еще не ясно, но учитель подозревает paskuda maximum.
В связи с этим, досточтимая борода, напоминаю вам о важности нашего гномьего дела и о том, что желательно все завершить ДО приезда вашего учителя. Вы успели настоять на личной аудиенции? Намекнули эльфийскому высочеству о том, что готовы предложить много камней? Надеюсь, все получится и гномья удача вас не подведет.
Теперь же вернусь к Валару.
Как только зашумела эта история с Вильгельмом, в наш городок стали приезжать другие рыцари из людей (почему именно люди оказались самыми падкими на это все, для меня, если честно, загадка).
Рыцари пьянствуют в трактирах, заявляя то и дело на каждом шагу, что они будущие „герои Пангеи“. Один из рыцарей убедил народ, что монстр еще вернется в город „доделать дело“. Убедил всех, что нужно строить высокие заборы, копать рвы с кольями (каким образом это спасет от летающей зверюги, для моего гномьего ума загадка). Тем не менее в Валаре работа кипит. На удивление какие-то торговцы из далеких земель привезли кирпичи и доски, народ строит кто во что горазд, перекапывают улицы.
Эльфийские дознаватели пробовали отговорить горожан, может даже где-то запугать их, но Валар живет своей отдельной жизнью. Рыцари со своими призывами: „Давайте сделаем хоть что-то, чтобы защитить себя!“ гораздо ближе по духу, чем дознаватели, которые твердят: „Хватит тут копать, вы уничтожаете следы“…
Как видите, расследование дознавателей идет не так быстро, как им бы хотелось. Когда я приносил в Академию почту от Мастера Серафима, один из них заговорил со мной, но я, памятуя о нашем с вами сговоре, сразу ему сказал:
— Я личный библиотекарь принца гномов, знаю много гномьих тайн, которые никак не касаются остроухих. Если вы заставите выпить меня зелье развязывающее язык или в этом духе, я могу сболтнуть лишнего. Вы готовы потом объясняться лично перед королем гномов?
Кажется, это их убедило и меня оставили в покое, так что, благочестивая борода, за сохранность нашей тайны не волнуйтесь. Великий Омм поможет нашему делу!
С этими добрыми вестями письмо своё заканчиваю».
Как только прочитал письмо своего друга, выдохнул с облегчением. Он молодец, что сумел выкрутиться ни капли не солгав (не удивлюсь, если дознавателей учили определять ложь). За разъяснениями остроухие скорее всего полезут в нашу переписку, а уже здесь мы оставим именно то, что им можно знать.
Также хорошая новость в том, что суматоха в Валаре помогла спрятать все следы, и нашей небольшой группки в том числе.
Единственная новость, которая вызывала у меня сегодня опасение, это нападения на границах эльфийских земель. Это же упомянул и король Мерлин перед турниром. Что там произошло? Надо бы узнать как можно больше!
А еще нужно непременно подготовится к личной встрече с королем. Кажется, я наконец выполню свое задание и выдохну с облегчением. Да все, что мне нужно, это просто передать письмо от Мастера Серафима! Наверняка старый библиотекарь в письме все изложил в разы лучше, чем смогу рассказать ему я.
Глянул на свою потрепанную куртку, где в потайном кармане хранил запечатанное письмецо от Мастера Серафима к королю. Всё это время я предусмотрительно носил его с собой. Действительно. Просто отдам даже без лишних слов Мерлину первому в руки это письмо, а там будь что будет!
Да поможет мне гномья удача и Великий Омм!