- Если бы только отказал. Я низложен и должен отправляться в ссылку в Лион. Но ты можешь остаться, как и Саломия.
- О, мой бог! За что такое наказание! Это я виновата, я одна! Я доверилась братцу, он говорил мне, что Калигула обещал преобразовать твою должность в царскую, надо лишь приехать в Рим и попросить об этом.
- Так оно и случилось. Должность эта теперь царская. Император выполняет свои обещания. Только оно дано было не мне, а Агрипе. Не следовало мне слушать тебя. Прав, тысячу раз прав был Иоанн. Он говорил, не слушать женщину в вопросах государственных.
- Ты жалеешь, что меня послушал? Да, ты прав, жалей. Я сама теперь себя ненавижу.
- Ты останешься в Иудее.
- Нет, я поеду с тобой, Антипа. Я - твоя жена. Ты будешь простым гражданином, но для меня ты останешься царем, ибо я - жена тебе.
- Мыслимое ли дело? Ты отказываешься от богатства ради меня? Ведь там останется твой брат! Ты могла бы жить счастливо и роскошно.
- Нет мне счастья без тебя, Антипа. Я не смогу быть счастливой, зная, что обрекла тебя на страдания.
- Какое утешение! Боже, ты простил меня! Иоанн, ты не так прав, как я, было, подумал! Женщина нам горе приносит, она же и утешает!..
ЧАСТЬ II
КРИК ДУШИ
Я верю Ему всегда. Он не верит мне никогда. Я хожу за ним, как собака.
Как мы встретились?
Вспоминаю.
* * *
Он подходит. Он не такой, как остальные. Смотрю. Удивляюсь. Слушаю.
Он спрашивает Иоанна. Они беседуют. Почти не слушаю. Почему? Потому, видимо, что смотрю на Него. Я всегда слушаю всех. Я умею слушать. Но Его слушать мне трудно. Он говорит, и Он завораживает. Уши слышат, но мысль бежит в сторону, обгоняет слух. Хочется вставить слово и не смею перебить. Перестаю понимать. Но слушаю жадно. Это наваждение. Он овладевает моими помыслами. Не важно, что он говорит. Нет, важно, но я не помню!
Иоанн называет Его посланником богов. И мне так кажется. Да, Иоанн прав. Он отмахивается. Иоанн настаивает.
Он поспешно уходит от Иоанна, от нас и от окружающей Его толпы...
Куда же Он? Постой! Увижу ли я Его?
... Заметил ли Он меня?
* * *
А за Иоанном пришли стражники. Они спрашивают, верно ли, что он - Илия? Как только могли додуматься до такого!
Учитель. Брат. Пророк? Может быть. Илия? Нет. Почему - Илия?
Он говорит, что имя ему - Иоанн. Они хватают его и бьют.
Мне больно. Бьют Иоанна, а больно мне. Остановитесь!.. За что? Отпустите! Он не Илия! Оставьте его!
Ничего не могу сделать. Оказывается, крика моего никто не слышал. Голоса не было. Только рот открывался. Что со мной?
Они его избили и увели.
* * *
Зверем крадусь в сад Ирода. Всё вижу, всё слышу, ничего не понимаю.
- Иоанн, я хотел тебя увидеть.
- Ирод, я не желал встречаться с тобой. Твои глаза раскрыты, а мне бы лучше закрыть свои.
- Иоанн, я наслышан о словах твоих.
- Ирод, я наслышан о делах твоих. Не лучше ли, чтобы было наоборот?
- Иоанн, ты смеешь обвинять меня?
- Ирод, я защищаюсь.
- Разве на тебя нападают?
- Меня схватили и били и лишили свободы.
- Ты должен ответить на мои вопросы. Почему тебя называют пророком?
- Я не знаю ответа даже на этот вопрос. Это убедит тебя, что я не пророк?
- Дашь ли ты мне совет?
- Кто велит призвать к себе, тот не вправе ожидать искреннего совета.
- Так ты боишься открыть мне правду, Иоанн?
- Никто не говорит тебе правды, Ирод.
- Так скажи мне её ты.
- Тебе это не понравится.
- Смотря что как скажешь.
- Правду.
- Ты меня ненавидишь, Иоанн?