Глава 2
Этой ночью ему снился кошмар.
В этом Алексий был уверен. Ему теперь часто снятся кошмары.
Однако, вспомнить детали собственных снов после пробуждения было выше его сил. Да и желания не было никакого. Он, более или менее, представлял, что именно может вспомнить.
Когда нетленный убил его пациента, он повредил разум самого алиениста. Отправив того в глубокую кому из которой нельзя было выбраться без последствий.
Алиенист с трудом мог вспомнить первые шесть месяцев «реабилитационного периода». Но то, что нельзя вспомнить, он мог додумать. Квалификация позволяла.
Порою, он лежал в камере без движения. А временами вел себя словно дикий зверь.
Иногда смеялся в темноте. Целыми днями. Иногда плакал.
В краткие моменты просветления, звал отца и матушку.
О Виктории он, скорее всего, в тот момент не думал. Если слово «думать» вообще уместно в данной ситуации.
Зато он хорошо запомнил лица санитаров, что продолжали изо дня в день пытаться вернуть этому человекоподобному существу облик людской.
Одиннадцать месяцев проспать без движения — это не шутки.
Конечно, медперсонал делал все от них зависящие дабы избежать атрофию мышц, но без его прямого, осмысленного участия в этом было мало толку.
Безумное, слабое, беспомощное, истощенное существо на кровати — вот его кошмар. Куда более страшный чем любой сон.
Поэтому, открыв глаза, первое время, Алексий молча взирал на настенные часы, словно они были живые.
В далеком детстве, еще до того как проснулся его Гений, отец как-то принес в дом настенный хронометр. Его деревянный корпус был сделан в форме улыбающейся кошачий морды с циферблатом в широко открытой пасти.
Возможно, отец думал, что маленькому сыну понравится именно такой счетчик времени. Но юный Алексий боялся этой кошачьей морды. Особенно в сумерках.
Родители вскоре продали это устройство.
«Интересно, были ли они разочарованы трусливостью собственного сына?» — задался вопросом алиенист. — «Сейчас я понимаю, что ничего страшного в этом «кошаке» не было. Не понимаю, чего я тогда боялся?»
Стрелки хронометра показывали семь часов двадцать одну минуту.
«Во сколько я лег спать?» — попытался вспомнить алиенист- «Кажется, около трех часов было».
В свое время у Алексия были довольно интимные отношения с царством грез.
Да и не удивительно это, когда твой Талант «гуляющего по снам» позволяет проникать в самые глубокие чертоги бессознательного.
По крайней мере так было раньше.
Решив, что лежать в постели больше смысла нет, Алексий направился в уборную.
«Благословен будь разум придумавший водопровод». - размышлял алиенист совершая все необходимые процедуры.
Единственное, что он не стал делать — сбривать появившуюся за двое суток щетину. Здраво рассудив, что с этим лучше обратиться к цирюльнику.
Самого алиениста постоянно отвлекали глаза собственного отражения.
Периодично меняя цвет и оттенок, порою, в самых невообразимых сочетаниях, они не давали сосредоточиться на бритье. Из-за чего одно неаккуратное движение бритвой могло оставить глубокий порез.
К счастью, подобный «калейдоскоп» существовал исключительно в сознании Алексия. Остальные видели совершенно нормальный карий цвет глаз. Как у отца.
Или голубой? Как у матери?
Алиенист уже и не помнил. Все же, отражение в зеркале шестнадцать лет как не совпадает с реальностью.
Да и что есть реальность для Гения? То к чему можно прикоснуться? То, что можно увидеть? Или же то, что существует где-то за гранью человеческого восприятия?
Отогнав неуместные в данный момент философские мысли, Алексий сосредоточился на вещах куда более приземленных.
Виктория хлопотала на кухне. Домработница и сиделка в одном лице, ухаживала за отцом.
Маргарита Браге — такое имя и фамилию носила нанятая Виктором сорокалетняя работница.
После короткого разговора с сестрой и чуть более длинного с женщиной, Алексий узнал, что у второй четверо детей, трое из которых работают на фабрике.
Мистер Браге, муж Маргариты, повредил ногу и в данный момент не работает.
Виктор платит ей пять марок в день.
Хмыкнув, Алексий вручил женщине десять марок за этот день и сказал, что теперь платить ей будет лично он, как нынешний глава семьи. Если, конечно, она желает продолжить работу в этом доме.
Женщина не стала отказываться.
Алиениста раздражала сама мысль, что в его доме трудится человек нанятый посторонним мужчиной. Теперь, когда эта проблема была решена, Алексий, собравшись в дорогу, отправился к цирюльнику.
Если с поиском оного в Данвиче проблем не возникло, то отделение Империала (единственного государственного банка Империи) находилось в Паноптикуме.
И тут перед мистером Новаком встала сложная дилемма — потратить несколько марок на извозчика или прокатиться на новомодном трамвае?
Первый довезет быстрее и обойдется на марку дешевле.
Второй — трамвай!
Алексий был далек от инженерного дела и этот железный монстр, так похожий на вагон паровоза с усиками, вызывал в нем некое детское восхищение.
В отличие от самодвижущихся повозок на электрическом приводе. Те детского восторга по какой-то причине не вызывали.
Впрочем, подобную роскошь практически нельзя было встретить вне Паноптикума. Да и в других уголках необъятной Империи, «самоходы» считались скорее символом богатства, чем транспортным средством.
После непродолжительной борьбы между рациональностью и внутренним ребенком, алиенист потратил марку на газету и подождав шесть минут, сел в трамвай. И оплатив проезд у кондуктора в синей форме, Алексий занял место у окна.
Прислушавшись к успокаивающему, отдаленно напоминающему гул высоковольтного кабеля, шуму электродвигателя, алиенист развернул газету.
«Вестник Алигьеры» — крупными буквами и готическим шрифтом красовалось название на главной странице.
Ожидаемо, что оная была посвящена деятельности так называемого «профсоюза».
Как на непрофессиональный взгляд Алексия, статья представляла из себя вершину журналистского ремесла. В ней не было ни одного прямого обвинения, однако количество намеков и предположений должно было сформировать у читателей мнение о «профсоюзе» как о сборище криминальных элементов стремящихся разрушить экономику города.
Даже было представлено интервью с таинственным профессором «экономических наук» вся суть которого, если говорить простыми словами, сводилась к следующему — если фабрикаторы станут платить больше рабочим, то цена на товары подскочит в гору, что, в свой черед, вызовет экономический кризис, нищету, безработицу и разгул преступности.
Следовательно, получая меньше — рабочие живут лучше! Поскольку тратят меньше!
«Логично». - хмыкнул Алиенист.
Личности Виктора Франца была посвящена другая статья, но напечатанная в аналогичном стиле.
Пожалуй, единственное, что не пытались приписать данному джентльмену, так это проведение человеческих жертвоприношений.
Конечно, Алексий слабо представлял, каким именно человеком вырос его знакомый. Тем не менее, настолько мерзкое существо (а назвать человеком то, что описывает газета это значит оскорбить весь род людской) просто не может существовать в природе.
Сама Земля разверзнется и скинет столь мерзкую личность прямо в раскаленное ядро планеты.
Учитывая, что Виктор Франц все еще ходит по поверхности Земли, а не плавает где-то в магме, то статья, как минимум, преувеличивает пороки сего человека.
Либо Алексий чего-то не понимает.
Следующая Статья о юной скрипачке, собирающей на своих выступлениях полные залы в Паноптикуме, его не слишком заинтересовала.
Научное Сообщество традиционно потакает людям искусства, но сам Алексий больше благоволит театру.
«Может, сходить с сестрой на какую-нибудь пьесу в воскресенье?» — подумал алиенист. — «Ей ведь нравится театр?»
Раньше его не волновали интересы сестры. Но теперь, у него было желание наладить с Викторией более близкие отношения.
«А может ее уже кто-то пригласил? Я ведь даже ее подруг не знаю!» — вздохнул мужчина.
Немного позабавила и смутила маленькая статья посвященная очередному «психоанализу» мистера Фрейда.
В Имперском Научном Сообществе сего шарлатана называют «озабоченным ученым» а его труды воспринимают не иначе как шутку. Тем не менее регулярно, каждые несколько лет из под его пера (точнее, печатной машинки) выходят очередные откровения «психосексуального развития личности».
Именно в данной статье, кратко и простым словами, объяснялся придуманный Фрейдом «Эдипов Комплекс». Представляет из себя этот, с позволения сказать, «комплекс» неосознанное или осознанное сексуальное влечение ребенка к родителю противоположного пола. Что приводит к ревности, злости и страху наказания (у мальчиков) в форме кастрации от рук отца. А страх кастрации уже и отвечает и за формирование моральных ценностей личности.
«Кокаин меньше нюхать надо. Тогда и фантазии странные в голову лезть не будут». - мысленно прокомментировал Алексий содержание статьи. — «Почему его вообще в «Вестнике» упомянули? Фрейд в столице обитает, на правах городской достопримечательности. Тут с чего о нем вспомнили?»
С легким недоумением алиенист перевернул страницу.
К большому его удивлению, пищу для размышлений подбросили криминальные хроники.
Алигьера крупный город. Преступность и смертность здесь всегда шли рука об руку, как верные сестры. Однако, исчезновение сразу пяти юных мальчиков вызвало если не резонанс в обществе, то как минимум, возмущение.
Нет. Не совсем так.
Дети умирают. Такое бывает. В Термитнике это происходит чаще чем в других районов города.
Кто-то погибает в уличной драке напоровшись на нож. Кого-то изобьет до смерти пьяный отец. Другие умрут от болезни или несчастного случая.
Так и исчезают маленькие жители Алигьеры.
Жандармы, в основном, занимаются поиском пропавших как говориться, чисто для галочки. Небезосновательно полагая, что «потеряшки» покоятся где-то на дне Дита.
Особенно, когда речь идет о детях из мало обеспеченной семьи.
В таких случаях удобно считать, что ребенок «сбежал из дома и не вернулся». Если, конечно, кто-то из родственников все же озаботится подать заявление в жандармерию.
С беспризорниками и того проще.
Поэтому, когда речь идет о пропавших детях, в большинстве случаев подразумевается, что их тела просто еще не нашли.
Этот случай отличался — сам факт упоминания в газете уже говорит о многом.
Все пропавшие дети были хористами в храме Гавриила заступника. Ангелопаты не могли этого игнорировать и церковь не стала молчать.
Алексий задумался.
Отношение между Научным Сообществом и ангелопатами всегда были сложными.
Так называемое духовенство не видело большой разницы между мракобесами и Гениями. А Имперское Научное Сообщество считало рассадником греховного нигилизма.
В свою очередь, Сообщество рассматривало церковь архангелов как угрозу для установленного порядка вещей. Более того, в них видели реинкарнацию всего того, с чем боролось Сообщество на протяжении многих веков — Традиции.
Исторические хроники не дают ни четкой даты, ни каких либо географических намеков где именно появились первые Гении.
Но большая часть историков сходятся во мнении, что первые задокументированные свидетельства появились в период правления императора римской империи Гая Юлия Цезаря Августа Германика. Более известного под прозвищем — Калигула.
В те времена повсеместно процветали всевозможные языческие культы и верования. Что до самой римской империи, то там существовала практика «обожествления» августейших особ.
Как пример — Юлию Друзиллу, сестру самого Калигулы, умершую в возрасте двадцати одного года, провозгласили земным воплощением богини Венеры. Со временем был установлен культ Юлии, как богине Пантеи.
Подобная практика, в дальнейшем, сыграла крайне злую шутку с римской империей и ее гражданами.
В те времена еще не существовало ни Сообщества, ни его предшественника — Ордена Разума. Поэтому варвары воспринимали проявление Гения не иначе как магию и дар богов.
Наделенные так называемой магической силой, мракобесы быстро нашли свое место в иерархии всевозможных языческих культов.
Ведь одно дело когда десятки жрецов бессмысленно танцуют вокруг каменной статуи призывая свое божество. И совершенно другое — когда один единственный Гений способен выйти за Грань и найти это самое «божество».
В исторических летописях, первый век от рождения Калигулы обозначается, как время когда «боги ходили среди смертных, творя знамения и являя силу великую». Но мало кто способен назвать те времена «счастливыми».
Сама природа мироздания гласит, что ничто не появляется из ничего и никуда не исчезает.
Дабы «бог» мог ходить по земле, его путь должен быть освящен жертвенной кровью. Тысячи людей умирали ежедневно по всему миру в бессмысленной попытке насытить вечно голодных «богов». Духи, нежить и прочие нетленные прорывались сквозь истончившуюся Грань и скитались по земле ища кого бы поглотить.
Мир разделился на тех кто владел «магией» и на тех кому была уготована роль «жертвенного скота». Ибо за все необходимо платить. Особенно за Силу.
Так начался период истории именуемый «темным миллениумом». Эпоха крови, нескончаемых жертвоприношений, безумных религий и всепоглощающего ужаса.
У Сообщества есть слово, которым можно назвать весь тот кошмар, что накрыл Землю и слово это — Традиции. Этим клеймом нарекается все, что имеет наглость отвергать Разум в угоду вековечных кошмаров.
То, что положило конец чудовищному правление Традиций, был Багровый Мор.
До сих пор остается тайной истоки этой заразы. Было это результатом магических экспериментов или странным и жутким благословением иного бога?
С уверенностью можно сказать лишь одно — эпидемия вампиризма прошлась по Земле опустошая целые страны.
Ни одна естественная болезнь никогда не убивала столько жизней, как полчища алчных до крови монстров. И с каждой ночью этих монстров становилось все больше и больше.
От них было сложно сбежать, еще сложнее было их уничтожить. И даже самый могущественного мага, как оказалось, может разорвать кучка голодных (как их будут называть в будущем) стригоев.
Да и чернь, весь смысл жизни которых заключается в том, дабы принять мучительную смерть во славу своих господ, как-то уже не спешила идти на жертвенные алтари семьями. Предпочитая позорно убежать подальше. Или предательски нанести удар в спину хозяину.
Традиции потеряли былую власть и Орден Разума вышел на сцену.
Ученые и алхимики, что поставили своей целью защитить людей как от монстров, так и от тирании Традиций.
Магические практики, ритуальные обряды, культы и секты — все это было запрещено и безжалостно уничтожалось. В деле истребления мракобесия у Ордена Разума были могущественные союзники — порох, закаленная сталь и научный склад ума.
Этого оказалось достаточно, дабы закрепиться в аполисах (городах-крепостях) и переждать алую волну. А после изгнать Традиции из Европы и провозгласить начало эпохи Возрождения.
Так рождалась Империя Разума. Империя, единственной религией в которой была наука. А единственным божеством был признан человеческий Разум.
Империя, которой было суждено пережить новую волну вампиризма. Куда более страшную чем прежде.
Новый вид вампиров пришел словно их самой глубокой тьмы.
Ни огонь, ни честная сталь не могли причинить им вреда. Лишь свет солнца делал их плоть уязвимой. Но что более ужасно, в отличие от полуразумных стригоев, эти твари объединяли в себе людской ум и кровожадность потусторонних хищников.
Орден Разума пытался бороться, придумать новое оружие, но словно в насмешку, терпел поражение одно за другим.
Спасение пришло на крыльях ангелов.
Церковь учит, что двенадцать архангелов спустились к людям дабы научить их чудесам истинной веры. Новоявленные жрецы не могли изменить движение небесных тел и призвать рассвет в самую глубокую ночь.
Но их молитвы оказывали такой же эффект на не-мертвую плоть как и свет солнца.
Полтора столетия прошло с тех дней как мрачные тени были изгнаны с глаз рода людского.
Орден разума был реформирован в Имперское Научное Сообщество. А церковь ангелопатов, из-за былых заслуг и заработанной популярности среди людей, остается единственной разрешенной в Империи религиозной организацией.
Империя балансирует на грани между благословением ангелов и цивилизованной рациональностью разума.
Но это дела далекого прошлого и неясного будущего.
На данный момент, покинув трамвай, алиенист направился в одни из самых известных храмов сладостей Паноптикума, гордо носящего название — «кондитерский магазин мадам Парше».
Внутри которого, с легким недоумением, алиенист взирал сразу на три, лежащие внутри холодильного ящика, разных плитки шоколада в названии которых фигурировала «Венера».
А именно: Поцелуй Венеры, Дар Венеры и Улыбка Венеры.
«Они ведь подразумевают планету, верно?» — усомнился Алексий.
Самый дешевый шоколад стоил пятьдесят марок.
«Точно, планету. От этого и цены космические» — пришел к выводу алиенист. — «Может, ну его, этот шоколад? И почему я сперва в банк не пошел, как собирался?»
Обдумав эту мысль, мужчина со вздохом потянулся к кошельку. Рассудив, что лучше потратить немного (много) больше марок, чем совершить ошибку с выбором.
«Двести сорок марок! За три плитки шоколада!» — причитал Алексий. — «Двести сорок!»
Довольный приобретением (нет) алиенист направился в Империал.
Как оказалось, на его счету лежало восемнадцать тысяч семьсот одна марка. Сняв пять тысяч, алиенист направился в колледж.
Прошло совсем немного времени прежде чем он подошел к пропускному пункту.
«Сколько воспоминаний связано с этим местом» — думал мужчина предъявляя свои документы.
Колледж Научного Сообщества это не просто здание. Это маленький городок внутри большого города. В нем действуют свои правила и свои законы. И даже имеются собственные силовые структуры.
Здесь учатся студенты, квартируют оперативники, проходят обучение молодые Гении и осуществляются иные, жизненно важные для Алигьеры, мероприятия.
Аристократия уже давно называет Научное Сообщество «государство в государстве» а его колледжи «иностранными консульствами». И следует признать, что для подобных слов есть все основания.
Первым делом Алексий направился в отдел кадров, где отдал выданные им в столице документы и был направлен к директору колледжа — мистеру Кристиану Андерсону дабы «выразить свое почтение».
Алиенист плохо помнил сего джентльмена.
Во время его учебы, мистер Андерсон занимал пост декана военной кафедры.
Впрочем, Алексий считал данное определение не самым актуальным. С тех времен как Орден Разума изобрел порох и наладил производство огнестрельного оружия, Гении перестали являться решающей военной силой.
Во времена Традиций, малый ковен огнепоклонниц Исшалы, совершив необходимые ритуалы, был способен сжечь армию феодала средней руки.
В нынешний просвещенный век с подобной армией могла справиться и артиллерия. Без необходимости проведения кровавых жертвоприношений. А подготовить роту гренадеров значительно легче, чем тратить годы на одну единственную «огненную ведьму».
Методы ведения войны изменились, с ними изменилась и роль Гениев.
Парамедики, способные проводить сложнейшие хирургические операции голыми руками, всегда востребованы среди военных медиков.
Экстрасенсы незаменимы в разведке.
Кто защитит солдат и офицеров от воздействия на разум как не штатный менталист?
Все эти специалисты получают младшее офицерское звание на военной кафедре. Но отдельно от них стоит особый вид офицеров.
Тех кого за глаза называть «инквизиторами» а мракобесы именуют — книгожеги.
Мистер Андерсон пятнадцать лет прослужил на «невидимом фронте» и столько же лет жизни отдал преподавательской деятельности, прежде чем Старик ушел на покой и не освободил директорское кресло.
— Алексий Новак, алиенист-бакалав прибыл на место назначения. — отчитался Алексий войдя в кабинет директора.
У самого алиениста звания не было, и венскую службу он не проходил, поэтому не мог быть уверен, что представился правильно. Но еще будучи студентом, алиенист слышал, что «железный канцлер», как студенты за глаза величали декана военной кафедры, слыл тем еще перфекционистом во всем любящий строгий, военный, порядок.
— Присаживайтесь, бакалавр. — ответил директор, смерив Алексия оценивающим взглядом и добавил. — И застегните верхнюю пуговицу. Не позорьте облик Научного Сообщества.
Молча застегнув плащ, алиенист сел на стул и положил на стол директора необходимые документы.
— Я ожидал вас завтра. — произнес мистер Андерсон, ознакомившись с документами.
— У меня появились личные дела к миссис Виолетте Галанис. А так же к бухгалтерии. По этой причине я решил посетить колледж раньше назначенного дня. — ответил Алиенист.
— Что именно вам надобно от декана Галанис? — задал вопрос «железный канцлер».
— Вылечить болезнь моего отца. — прямо ответил Алексий. — Боюсь, что обычным медикам не хватает квалификации для работы с мозгом. Я думаю, что такой опытный парамедик как миссис Галанис окажется более компетентной в решении данной проблемы.
— Тогда вам следует оформить запрос на услуги парамедика. Как представителю Сообщества, вам положена скидка. Если, конечно, вы не желаете оформит добровольное согласие на проведение медицинской практики студентов биологической кафедры? Если у вашего батюшки некая острая форма инсульта, возникшая в результате проблем с сердцем, то студенты способны справиться с этим. — задал вопрос директор посмотрев на Алексия.-
— Нет, не желаю. — ответил тот не удивившись осведомленности бывшего инквизитора.
Куда больше его огорчило требование запроса.
«С другой стороны, миссис Галанис не стала бы проводить операцию без правильно оформленного разрешения с обязательным пунктом отказа от ответственности» — размышлял Алексий. — Деньги не важны, но время! Запрос будут рассматривать не менее трех дней. Сегодня четверг. В субботу и воскресенье они не работают. Значит, ответ раньше среды можно не ожидать».
Он желал дабы парамедик осмотрела отца как можно быстрее. Отчего и намеревался поговорить с миссис Галанис в частном порядке. Но «железный канцлер» сказал свое слово.
— Что вам понадобилось в бухгалтерии? — задал вопрос мистер Андерсон.
— Я желаю оформить дотации на свою младшую сестру — Викторию Новак.
На сей раз «железный канцлер» удивился. О чем явно свидетельствовала слегка приподнявшаяся в верх левая бровь.
— Ваша сестра родилась уже после вашего Пробуждения, мистер Новак. Вам же знакома политика Сообщества в отношении дотаций?
— Знакома. — ответил алиенист. — Как и политика поощрений за работу связанной с непосредственной угрозе жизни и разуму.
Мистер Андерсон задумался на пару секунд прежде чем ответить.
— Вопросы дотаций находятся вне моей компетенции. Этим занимается казначейство. Вы конечно можете подать заявку и ее рассмотрят. — директор сделал паузу. — Однако, вашей сестре исполнится пятнадцать в январе и по законам Империи она будет считаться совершеннолетней. Как по моему скромному мнению, мистер Новак, не проще будет, с вашей стороны, подыскать ей достойную партию?
— Боюсь, что из-за особенностей моей работы алиениста, я не настолько близок с сестрой дабы принять верное решение в столь деликатном деле. Тем более, как вы сами заметили, она станет совершеннолетний менее чем через полгода, а значит, будет иметь право отвергнуть представленную мною кандидатуру. И законы Империи подтвердят ее правоту. Поскольку брак требует добровольного согласия как жениха, так и невесты.
— Согласен с вами, бакалавр. — произнес мистер Андерсон. — К несчастью, существуют некоторые поправки закона, которые… — директор сделал выразительную паузу. — Несколько опережают свое время. Из-за чего менее образованному большинству, порою, трудно правильно их интерпретировать.
— Именно так. Не то, что людям получившим достойное образование и видящим рациональный элемент установленных законодательством правил. — согласился Алексий, тихо радуясь, что смог подобрать верную формулировку.
Сам мужчина считал, что сестра имеет право самой решать кто станет ей мужем и кому она родит детей. Но говорить об этом «железному канцлеру» он не собирался.
— Мне говорили, что магистр Боре, не так давно, дал вам мудрый совет, бакалавр? — задал вопрос директор.
— Верно. И я намерен к нему прислушаться. — заверил Алексий.
— А ваша сестра? — уточнил «железный канцлер».
— Моя сестра, не является представителем Научного Сообщества. — заметил Алексий, которому не понравилось то русло в котором начал идти диалог.
— Насколько я слышал, Виктор Франц крайне уважаемая личность в доме Новаков. — заметил бывший (а бывший ли?) инквизитор.
— Он помогал моей семье во время моего отсутствия. — ответил алиенист которому даже не пришлось изображать легкое недовольство.
— Понимаю. — ответил директор после короткой паузы. — Должен заметить что магистр Боре, дав вам совет, не учел один немаловажный нюанс.
— Какой именно? — задал вопрос Алексий.
— Виктор Франц, ныне, персона общественная. Как и те, кто его окружает. — произнес мистер Андерсон. — Журналисты и ранее интересовались вашей семьей. Но ваш отец оказался достаточно мудр, дабы оградить себя и свою дочь от контактов с ними. Эти хищники пера и чернил ничего от них не добились. — слегка улыбнулся директор. — Данная позиция семьи Новак вполне устраивает колледж. Надеюсь, представители вашей семьи и далее будут проявлять мудрость в нынешние, не самые спокойные, времена
— Можете в этом не сомневаться. — ответил Алексий.
— Я рад, что не ошибся в своих суждениях. — ответил директор и неожиданно задал вопрос. — Ваша сестра, кажется, не успела закончить свое обучение в «Школе мадам Клеменс»?
— Обстоятельства не позволили ей. — ответил Алиенист.
— Ей будет тяжело догнать учебный материал, реши ваша сестра продолжить обучение — заметил директор. — Правила колледжа не запрещают школярам заниматься репетиторством. Более того, с разрешением ответственного декана, подобная деятельность может рассматриваться как практика. — продолжил «железный канцлер». — Думаю, у вас, бакалавр, не возникнет с этим вопросом никаких проблем. Что до «Школы мадам Клеменс» то у меня есть все основания считать, что они пойдут на уступки сестре нашего нового лектора и позволят сдать бывшей ученице экзамены без лишних затрат. Виктории Новак останется лишь дождаться экзамена и проявить на них семейную мудрость.
— Благодарю вас, господин директор. — ответил алиенист.
По сути своей, сказанное директором-инквизитором не было нарушением каких либо правил. Школяры (студенты не являющиеся гениями) действительно могли получить право заниматься репетиторством в частном порядке. А администрация «Школы мадам Клеменс» скорее всего выполнит скромную просьбу директора колледжа, по совершенно случайному стечению обстоятельств, являющимся третьим по влиянию человеком в городе. Но смысл был предельно прост и понятен — рассудительность вознаграждается.
Алексию осталось только донести эту простую мысль до сестры.
— На этом вы свободны, бакалавр Новак. — произнес мистер Андерсон. — Зайдите к секретарю и получите расписание лекций на следующую неделю.
— Всего доброго, господин директор. — ответил алиенист поднимаясь со стула.
— И еще одно. — услышал Алексий уже открывая дверь кабинета. — Шоколад, который любит декан Галанис. Называется «Поцелуй Венеры». Если вы вдруг забыли.
«Дерьмо демона!» — мысленно выругался алиенст.
Ему и в голову не пришло, что за ним следили.
Шагая по коридорам кафедры биологии, мужчина задавался вопросами — известно директору о произошедшем конфликте с Робертом или нет? А если да, то почему он ничего не стал говорить по данному поводу?
У Научного Сообщества были свои правила регламентирующие когда и при каких обстоятельствах гений имел право использовать свои способности.
Тогда он немного отошел от них.
С другой стороны, Сообщество всегда защищало своих Гениев.
Это не значит, что их не наказывали свои, но каждый Гений мог рассчитывать на юридическую, медицинскую либо иную помощь от Сообщества.
Более того, Гении ЗНАЛИ, что ее им ОКАЖУТ в любом случае. Если, конечно, Гений не совершил чего-то совсем уж глупого.
Ренегаты, изменники, предатели — могли рассчитывать лишь на смерть.
«Железный канцлер имеет репутацию педанта и перфекциониста» — напомнил себе алиенист, но тут же добавил. — «Но никто и никогда не назовет его глупцом».
Немного подумав, алексий решил, что директор посчитал инцидент с Робертом слишком незначительным дабы как-то реагировать на него.
«Смертей нет, никто не ранен. Если вспомнить бутылку с зажигательной смесью и алкогольное опьянение у той троицы, то можно списать все на необходимую самооборону — не на что реагировать». — пришел к выводу Алексий.
Как оказалось у миссис Галанис сегодня совмещенный урок с курсом Танатологии. Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Прежде чем раскрыть секреты не-мертвой плоти, сперва, следует познать тайны живой.
Школяры, заполнив две трети аудитории, с восхищением и страхом взирали на происходящее перед ними действо.
С некоторой долей цинизма, алиенист мысленно разделил аудиторию на «первокурсников» и «старшекурсников».
Вторые, хоть и уделяли внимание лекции миссис Галанис, но зачастую, осознанно или нет, но задерживали свой взгляд на знойной гречанке.
«Даже и не подумаешь, что ей почти девяносто». - отметил алиенист взглянув на черноволосую красавицу. — «Выглядит лет на тридцать, не более».
Как говорил один философ: «Все равны перед его величеством временем. Но парамедики — равнее». Алексий мог лишь добавить к этим словам, что такова особенность их Таланта.
Сама Виолетта предпочитала «удобную» одежду, от чего носила рубашку с корсетом и не признавала юбки (пылесборники — как она их называла) отдавая предпочтение штанам и сапожкам на высоком каблуке.
Естественно, что дураков хоть как-то попрекнуть главного парамедика Алигьеры в «неподобающем виде» не находилось. По крайней мере среди школяров вынужденных строго следовать правилам и во время учебы не появляться в классах не иначе как в ученических мантиях.
А вот «первокурсникам» было безразлично то, во что одета декан. Возможно, проводи она занятия и вовсе беж одежды, им так же было все равно.
Они широко раскрытыми глазами взирали на отрезанные человеческие головы лежащие на столе перед Виолеттой и к которым были подведены электроды.
Виолетта рассказывала лекцию и попеременно подавала электрический ток заставляя лица покойников менять свое выражение от безразличного спокойствия до улыбок, грусти или даже ярости.
В след за этими изменениями, менялось лица и школяров. Они то бледнели, то зеленели а кто-то из юнцов даже умудрился потерять сознание от увиденного.
Заметив алиениста, миссис Галанис слегка кивнула ему, взглядом указав на свободное место в аудитории.
«Подождем, немного» — подумал Алексий присаживаясь рядом с бессознательным юношей.
Когда лекция закончилась, школяры разбежались а ассистенты унесли головы, алиенист смог наконец переговорить с парамедиком.
— Добрый день, миссис Галанис. Должен признать, что вы с каждым годом становитесь все прекраснее и прекраснее. — произнес Алексий.
— Бросьте этот церемониал, мистер Новак. Я такое каждый день слышу. — отмахнулась гречанка и в ее глазах промелькнули зеленые искры. — Кстати, на данный момент «мисс Галанис».
— Сочувствую вашей потери. — ответил Новак.
— О! Нет! Вовсе нет! — рассмеялась женщина. — Мой бывший муж жив. Чего, теперь уже, не скажешь о его «маленьком друге». Но жив.
На несколько секунд Алексий просто впал в ступор. Он, конечно, помнил, что Виолетта личность прямолинейная, но это было уже просто за гранью.
— Эмм?
— Некоторые мужчины просто не знают как держать своего «жеребца» в штанах при виде молоденькой «кобылки».- развела руками женщина.
— Ясно. — ответил алиенист и тут же решил уточнить. — Мы сейчас говорим о мистере Штефане?
— Нет. С пятым мужем я еще несколько лет назад распрощалась. — ответила Виолетта.
— Ну, раз так. То позвольте вручить это вам. — произнес Алексий доставая шоколад.
«Декан Галанис» — алиенист вспомнил слова директора. — «Мог бы и предупредить, мерзавец!»
Ни для кого не было секретом, что чем старше Гений, тем больше его мышление отличается от мировоззрения обывателя. И речь не идет о старческой деменции которой, кстати, Гении не страдали. Если говорить простыми словами, то чем Гений старше, тем больше в его голове тараканов и тем они крупнее.
Виолетта считалась «старейшим» сотрудником колледжа. А значит и тараканы в ее головы были размером с Луну.
По мнению Алиениста, гречанка страдала синдромом «второй молодости». Той самой, когда хочется жить, радоваться и любить! Что с ее Талантом, вовсе неудивительно. Проблема заключалась в том, что жизненный опыт почти в сотню лет никуда не делся. А если учесть, что все ее мужья, кроме первого, были младше ее самой, то…
— Ой! Это же «Поцелуй Венеры»! И остальные тоже вкусные! — обрадовалась Виолетта принимая подарок.
После чего оглянулась, удостоверившись, что их никто не видит, сделала шаг назад и послала Алексию воздушный поцелуй.
Тот сделал вид, что поймал его и приложил к сердцу.
— Подумать только. — задумчиво произнесла Виолетта. — А наш маленький Новак вырос. Так не интересно! Ты так забавно смущался когда я улыбалась тебе на парах.
— Эмм… да. Было дело, мисс Виолетта. — ответил алиенист вспомнив себя студентом и отвернулся.
— Вот! Именно так! — удовлетворенно произнесла мисс Галанис, но тут же ее глаза загорелись мягким зеленым светом. — У тебя явные следы недостатка сна. И совсем недавно ты пережил стресс. — закончила женщина совершенно серьезным голосом.
— Мне снятся кошмары. — пожаловался алиенист. — Что до стресса, то у моего отца серьезные проблемы со здоровьем.
Выслушав рассказ бывшего студента, мисс Галанис слегка покачала головой.
— Я посодействую. На завтра не рассчитывай, но думаю, что в понедельник твой запрос уже подтвердят. — произнесла женщина и нечто написав на листке бумаги, протянула его алиенисту. — Это лекарство для тебя. Оно поможет не видеть кошмаров, но больше пяти дней его употреблять нельзя.
— Благодарю вас, мисс Виолетта. — искренне произнес Алексий. — Если я чем-то могу помочь вам, то я всегда к вашим услугам.
— Можешь сводить меня на бал. — улыбнулась гречанка.
— Я плохо танцую. — сразу ответил алиенист.
— Очень плохо? — спросила мисс Виолетта.
— Очень плохо. — твердо ответил Алексий.
— Врешь ведь?
— Я бы не посмел, мисс Виолетта. — ответил алиенист. — Я слишком сильно вас уважаю.
— Все вы, мужчины, такие нерешительные. — вздохнула гречанка. — Ладно, беги, Новак. Сделаю вид, что поверила. — улыбнулась женщина. — В понедельник увидимся.
Попрощавшись, Алексий направился домой.
И по приезду, его ожидала несколько непривычная картина: рядом с его домом стояла карета а перед входом дежурило двое крепких мужчин в серых костюмах. Таких часто можно встретить на улицах Термитника.
Чуть в стороне стояло трое жандармов и, как показалось алиенисту, с некоторым раздражением следили как за мужчинам в сером, так и за группой из пяти человек стоящих чуть дальше по улице.
«Серые», когда карета Алеския приблизились к дому, явно насторожились.
Пятеро людей, увидев как он выходит из транспортного средства устремились к алиенисту, но перед ними, не подпуская оных к Гению, встали двое жандармов с дубинками в руках. Между полицейскими и журналистами (а кто еще это мог быть?) началась ругань. Адепты пера и чернил кричали о «свободе слова» а жандармы дипломатично намекали собеседникам, что нарушение общественного порядка карается посредством дубинок. И если уважаемые «шакалы и падальщики» будут надоедать честным гражданам, то смогут посмотреть на работу полиции прямо из глубин камеры.
Во время их культурной беседы, некоторые журналисты, вспомнив о своем долге перед родным изданием, пытались вовлечь в беседу самого алиениста дабы узнать его мнение в столь важных вопросах как: «Мистер Новак! Как давно вы знакомы с Виктором Францем!? В каких отношениях находятся ваши семьи!? Как вы относитесь к «профсоюзу»!? Что скажет Научное Сообщество? Это правда, что Виктор Франц собирается с супругой, дабы взять в жены вашу сестру!?»
«Что?» — удивился алиенист последнему вопросу.
К счастью, журналистам хватало такта задавать свои вопросы на расстоянии. По крайней мере одного замечания по печени со стороны жандармов хватило, дабы остудить пыл слишком общительных джентльменов и вернуть диалог в конструктивное русло.
Третий полицейский сделал шаг к алиенисту и слегка склонил голову в коротком, больше похожем на простой кивок головы, поклоне.
«Интересно. Очень интересно». - отметил Алексий.
А вот «серые», перегородив ему дорогу, потребовали ответа:
— Ты еще кто такой? — задал вопрос один из них.
«У него серые глаза. Скорее даже, серо-стальные». - машинально отметил алиенист. — «Это скорее типично для Восточной Европы, чем для нашего региона».
— Куда направился? — спросил второй, с небольшим шрамом над левым глазом.
На это алиенист лишь хмыкнул и задал встречный вопрос:
— А кто спрашивает? И что вы, двое, делаете рядом с моим домом?
— Твоим домом? — переспросил первый.
— А? Так ты братец малышки Виктории! — проявил чудеса сообразительности «человек со шрамом».
— Тот который маг? — удивился первый и добавил, обращаясь уже к алиенисту. — Так может, покажешь нам магию? А?
— Да, покажи! — потребовал «шрам».
«Магия? Невежды!» — мысленно фыркнул алиенист у которого сложилось впечатление, что он присутствует на какой-то глупой постановке.
Научное Сообщество не любило этот термин. Поэтому Гении, для обозначения своих способностей, предпочитали использовать слово «манифестация».
— Могу заставить ваши зубы, джентльмены, исчезнуть. Такая «магия» подойдет? — решил уточнить Алексий.
— Вы, двое недоумков, еще долго собираетесь надоедать мистеру Новаку? — вмешался в разговор третий жандарм. — Или давно в «клетке» не сидели? Думаете, что если в «профсоюзе» теперь, то можете общественный порядок нарушать? Если «да», то я вам быстро мозги на место вставлю!
— Ой! Да ладно тебе, командир. Мы же не со зла и не от помыслов зловредных. — ответил ему «шрам». — Работа у нас такая. Важного человека ведь охраняем.
— Проходите, господин Новак. Не смеем вас больше задерживать. — произнес второй «серый», делая шаг в сторону. — Прошу вас, не обращайте внимание на наше присутствие у вашего дома. Мы просто ждем когда наш начальник выйти соблаговолит. Проблем ни вам, ни вашей семье, смею заверить, мы не создадим.
— Тьфу на вас! Канальи. — ответил им жандарм.
«Действительно. Очень интересно». - вновь пронеслось в голове у Алексия.
Не обязательно быть Гением, дабы понять, что Виктор Франц сейчас находится в доме Новаков. Отсюда и столь резкое внимание как жандармов, так и журналистов.
Все хорошее настроение Алексия, возникшее после посещения колледжа, куда-то исчезло.