- Пока мы туда доберемся, весь город будет знать о нашей прогулке.
- И вы собираетесь всю жизнь прожить в этом городе?
- У меня нет выбора. Вы говорили с Аликом?
- Да.
- Ну что, прощения не будет?
- Нет.
Она искренне огорчилась, хотя и продолжала улыбаться. Видимо, какая-то надежда в ней все же теплилась. И эта мерцающая, похожая на тоскующий на ветру огонек улыбка еще больше расположила меня к ней.
- А почему бы вам не попытаться уехать отсюда?
- Куда?
- Ну, хотя бы в Баку.
- У меня никого там нет.
- Вы приехали сюда по распределению?
- Да.
- Три года уже прошло?
- Да.
Ощутив за моими вопросами не просто праздное любопытство, она ждала продолжения.
- В Москву хотите?
- Смеетесь? Кому я там нужна?
И вдруг я представил себе, что она живет в Москве, в моей квартире, в каком качестве - неважно, это определится само собой, со временем, пока же она мне очень симпатична, а главное - ей действительно имело смысл уехать отсюда после истории с Аликом, и Москва - неплохой вариант, да еще когда рядом человек, который хочет и может на первых порах помочь. Наконец-то и я был в состоянии оказать кому-то покровительство, причем не обманывая, никем не прикидываясь, а используя свои, пусть очень скромные, возможности москвича с многолетней пропиской; и от всех этих предложений так полегчало на душе, что сложности моей жизни показались мне не столь уж непреодолимыми.
- Это пусть вас не волнует, - сказал я с небрежной уверенностью, которая доставила мне удовольствие, ибо была непритворной, - устроиться я вам помогу...
Выражение ее лица выдавало человека, не раз обманутого: а ты не врешь, дорогуша? Много вас таких, мастеров на обещания, наврут с три короба, наобещают все возможное и невозможное, хотя никто их не просит об этом, и смоются при первом же удобном случае.
- А где я жить буду?
- У меня.
Кончик ее носа дернулся от волнения.
- Чаю хотите? - Этим вопросом она как бы давала мне возможность поменять тему разговора.
- Хочу. Ну что, договорились?
Она встала, направилась к двери и уже у самого порога вдруг обернулась и посмотрела на меня как-то угрюмо, исподлобья... Мы встретились взглядами.
- Я одного понять не могу - зачем вам все это нужно?
- Что?
- Ну, вот эти разговоры, обещания...
- А что тут непонятного? Ты мне нравишься. Я хочу тебе помочь...
- Неужели все только для того, чтобы... Ну, я понимаю, когда местные джентльмены этим занимаются... Но вы же совсем другой человек... Вы же в Москве живете... Вам-то зачем я нужна?
Я встал, подошел к ней, положил руку на плечо.
- Бедная девочка, - сказал я с горечью, - сколько же тебя обманывали! Ты мне нужна потому, что ты хороший человек. Такой же одинокий, как и я. Не знаю, что у нас с тобой получится, никаких гарантий я, конечно, дать не могу, но у меня есть возможность тебе помочь, и почему бы мне не сделать это?..
Позже, когда был выпит чай, мы все же решили выйти прогуляться.
Город уже спал. Мы прошли несколько километров вниз по течению Куры, и я не умолкая говорил, говорил... Не сделал даже попытки обнять ее, чтобы не нарушить состояние доверия к себе, которое наконец начал ощущать в ней.
- Завтра мы увидимся? - спросил я, когда мы вернулись к ее дому.
- Утром у меня репетиция.
- До которого часа?
- К двенадцати я могу закончить.
- Прекрасно... Мне прийти сюда?
- Как вам удобно.
- Мы же договорились? - упрекнул я ее за то, что она упорно не решалась перейти на "ты".
- Как тебе удобно, - улыбнулась она.
- Давай лучше у реки...
- Хорошо...
Я потянулся все же ее поцеловать, она мягко отстранилась.
- Не надо, прошу тебя. Не торопи события...
Я не обиделся, понимая ее состояние, - ведь еще вчера она была невестой другого человека.