Глава первая. Спасти рядового кошку.
Порой наша жизнь преподносит нам сюрпризы. Они бывают приятными, а бывают пулей в лоб или вивисекцией в исследовательской лаборатории! Глядя на обглоданные кости, я понял одно, меня не ждет ничего хорошего, если останки отца Джона обнаружат. Следующей моей мыслью было: Я СОЖРАЛ ЧЕЛОВЕКА! Пускай мертвого, но мать его человека! На удивление блевать меня не тянуло, скорей даже наоборот, я ощущал приятную сытость.
— Как в меня вообще поместилось столько мяса? — задумчиво произношу, пытаясь подсчитать сколько я съел. — Какая-то ерунда выходит…
Подойдя к стене, начинаю биться об нее головой. Хотелось материться в голос, но я понимал, что соплями делу не поможешь. Для начала нужно решить: сдаваться властям или попытаться самому все решить. У обоих вариантов были как плюсы, так и минусы. Из очевидного: если я сдамся, то мою судьбу решит кто-то другой. В этом варианте слишком много неопределенности, чтобы принять его.
— Значит, попытаться все скрыть? — тихо произношу.
Этот вариант мне не нравился по многим причинам. Начиная с того, что в понедельник придет соцработник, который, не обнаружив отца Джона, вызовет копов, заканчивая тем, где и на что я буду жить? Предположим, найти пустующий дом для меня не составит проблем, что дальше? Начать воровать и питаться из мусорного бака? Такой вариант меня не особо устраивал, но было еще одно жирное НО. А вдруг я еще кого-нибудь сожру? И ладно, если это будет труп, а что если живой человек?
В самом худшем варианте, мне потребуется угол, деньги и человеческое мясо. Это было неприятно признавать, но порой жизнь преподносит нам «сюрпризы». Ладно, с тем, что может потребоваться, я уже определился, осталось только решить, как к этому прийти. Нужно спрятать кости, убрать комнату, выкинуть окровавленные простыни.
— А ведь… — внезапно приходит в голову мысль.
Старина Стив может сослужить мне хорошую службу! Сделать вид, что мы уехали на заплатив, а потом пусть ищут ветра в поле! Управляющий с охотой расскажет соцработнику, какие мы конченные мрази, что уехали без оплаты последнего месяца. Повода сразу обратиться к копам у соцработника не будет, а там я уже что-нибудь придумаю. На первый взгляд звучит неплохо, осталось только решить, что делать со школой и на что я буду жить.
Школу бросать нельзя — это документы и стабильное будущее, значит, просто уехать не получится. Придется «отцу» написать записку классному руководителю, что мы сменили место жительства, а также написать отказ от медицинской помощи. Переезд позволит сгладить некоторые углы, хотя и не решит все проблемы полностью.
Осталось только решить вопрос, где достать деньги и выяснить, нужно ли мне для жизни человеческое мясо, возможно, удастся обойтись свинками? Говорят, свиньи очень похожи на людей, вплоть до того, что внутри них можно выращивать человеческие органы. Было бы неплохо, если мои опасения не подтвердились. Значит, пока остались лишь деньги…
На первое время у меня есть деньги, которые были отложены на оплату квартиры. Джон знал, где они лежат, плюс будут выплаты по страховке и небольшая пенсия. На лекарство этого не хватало, но для жизни одного не очень требовательного человека этого достаточно.
— Что я тогда торможу? — перестав биться головой об стену, приступаю к осуществлению своего плана.
***
— БАМ! БАМ! БАМ! — в дверь несколько раз сильно ударили, после чего с другой стороны стало смертельно тихо.
Закрывшиеся в туалете ведьмы мрачно переглянулись. В комнате не было даже окна, чтобы они могли выбраться наружу.
— И что мы будем делать? — ожидающе посмотрела на подруг Кларис.
Хельга пожала плечами:
— Дождемся, когда какой-нибудь идио… кх-кх, храбрец отвлечет тварь на себя и сбежим! — предлагает она.
Шельма лишь мрачно кивнула, она забыла лопату в комнате.
— А долго нам придется ждать? — уточнила Кларис. — У нас сегодня вечером семейный обед, мне нужно там быть.
Хельга с усмешкой ответила:
— Главное, чтобы мы не стали обедом подруга!
***
Заметание улик заняло у меня остаток дня. Пришлось с хлоркой помыть пол, а также подготовить коробки с личными вещами к отъезду. Всякого хлама в квартире скопилось немало, а потому пришлось отсеивать вещи, какие придется выкинуть, а какие взять с собой. К счастью, прямо перед окном у нас была пожарная лестница, рядом с которой был мусорный бак, так что бегать далеко мне не пришлось.
Умаявшись за день, я взял с собой лишь пару коробок с вещами и свалил из квартиры, даже не обернувшись назад. Надеюсь, эта страничка в моей биографии перевернута и дальше будет только лучше. Дверь я оставил открытой, чтобы Стив сразу заметил, что мы съехали. Я ему даже оставил послание в прихожей, с рисунком члена и его именем. Мелкая пакость, а на душе радость.
Свалил из дома я все через туже пожарную лестницу. И вот иду я с коробками в руках и думаю, куда бы податься. Как я уже говорил ранее, свободных домов на окраине города хватает, вот только там и без меня хватает всяких наркоманов и бомжей. Выйдет некрасиво, если меня там ограбят или даже убьют. Размышляя над этим, я вспомнил, что ведьмочки под свои нужды обустроили небольшой домик, после чего в округе перестали появляться всякие мутные личности, весть, что в округе завелись малолетние ведьмы, довольно быстро распространилась.
— Почему бы и нет? — повертев мысль с разных сторон, сам себе киваю.
Они мне задолжали, так что пусть расплачиваются. Денег я с них не возьму, но как-то наказать их все же стоит. Оккупирую их «базу» и ничего эти соплюхи мне не сделают! На первое время перекантуюсь у них, а там уже найду место получше. Документы у меня с собой, даже документы отца, которые я нашел вместе с деньгами в шкафу.
— Эх, жизнь моя жестянка… — устало вздыхаю.
К логову ведьм я пришел уже под вечер. Было немного жутко идти по улице, где ни в одном из домов в окнах не горит свет, будто по городу призраку передвигаюсь! Но после всего случившегося, призраки были последней моей проблемой. Остановившись возле одного из домов, вижу одноэтажный домик с гаражом. Прям мечта американца, если только не считать, что все остальные дома в округе уже буквально разграблены и развалились без человеческой руки.
Без стука войдя внутрь, неодобрительно отметив, что ведьмочки не озаботились даже повесить замок, прохожу внутрь. Ну, ремонтом здесь даже не пахнет, даже в полутьме я прекрасно вижу ободранные обои и осыпавшуюся штукатурку. В остальном же видал я заброшки и похуже. Если захотеть, то даже такое помещение можно сделать уютным гнездышком, главное иметь прямые руки, а они у меня прямые, сколько лет сам делал себе ремонт. Правда, штукатурить я все же предпочитал нанять профессионала, но в остальном способен справиться и сам.
Окинув помещение хозяйским взглядом, не разуваясь прохожу внутрь. Бросив коробки у входа, решаю для начала осмотреть всю территорию, чтобы в случае чего знать, что где располагается. Зайдя на кухню, где не осталось даже плиты, слышу:
— Мяу! — после чего черная кошка начинает тереться о мою ногу.
Поначалу я испугался, но, когда пригляделся, расплылся в улыбке. Люблю кошек, если бы не аллергия на шерсть, которая была у меня в прошлой жизни, то обязательно завел бы себе хвостатого любимца.
— А где твои хозяйки? — присев, глажу хвостатую нахалку. — Они тебя здесь вообще кормят?
— Мяу! — как мне показалось, раздалось возмущенное нет.
— Пойдем, у меня найдется кое-что для тебя, — зову кошку за собой.
Вернувшись к коробкам, ищу продукты, которые я прихватил с собою, вот только по пути роняю старый торшер, отчего звук падения разносится по всему дому. Остановившись, прислушиваюсь к звукам дома. Мне кажется или там кто-то кричал? Помедлив секунду, решаю проверить.
— Подожди здесь секунду, — обращаюсь к кошке, двинувшись на звук.
Чем ближе я подходил к туалету, тем отчетливее слышал приглушенный дверью крик Кларис:
— Помогите! Мы здесь! — явно уже немного охрипнув, надрывалась юная ведьма.
Она что сама себя закрыла и не может выйти? Покачав головой, решаю ее выпустить. Дернув за ручку, понимаю, что она заперта изнутри.
— Кто здесь? — раздалось испуганно изнутри.
— Это я, Джон, — громко произношу, чтобы она меня услышала. — Как ты умудрилась здесь закрыться?
При этом осматривая дверь, моего тела явно недостаточно, чтобы ее выбить. Придется импровизировать, впрочем, открывать дверь мне не понадобилось. Внутри послышались звуки, она что там не одна? Будто отвечая мне:
— Ты там ничего… — с заминкой, — странного не видел? — за дверью раздается так же голос Хельги.
Почесав подбородок:
— Странное — это что, например? — уточняю детали.
Внутри раздается недовольное:
— Зачем ты спрашиваешь? Если бы он ЭТО увидел, то уже убежал бы с воплями отсюда! — значит, и Шельма там.
После ее слов я немного напрягся. Они так говорят, словно в доме завелся какой-то монстр… С тревогой оглянувшись, я уже не так уверенно спросил:
— Вы так прикалываетесь надо мной? — с надеждой в голосе. — Что вы здесь успели натворить? Меня не было всего три часа!
Ответить они мне ничего не успели, в темноте раздалось:
— Мяу! — после чего возле моих ног появилась кошка.
Я сначала испугался, эти дуры нагнали на меня жути, а потом так же быстро расслабился. Меня всякими страшилками на ночь не испугать! Приколистки фиговы! Дал бы им за подобные приколы, да девушек не бью! Наклонившись, подбираю хвостатую нахалку. Поглаживая ее, понимаю, что ведьмочки подозрительно притихли.
— Так чего вы там заперлись? Нет здесь ничего, кроме вашей кошки! — успокаиваю их.
Ответ прозвучал лишь секунд через десять:
— Ты сейчас держишь ЭТО на руках? — подозрительно вежливо уточнила Хельга.
— Если ты под ЭТИМ, — особо выделив слово, — подразумеваешь вашу кошку, то да, — не вижу причин врать.
Раздается звук открывшегося засова, отчего Кларис испуганно вскрикнула:
— Что ты делаешь?! Оно же там!
На что Хельга ей тихо прошептала, но я все же услышал:
— Это наш единственный шанс свалить отсюда!
Открывается дверь и ведьмы по стеночке выползают из комнаты, с опаской поглядывая на кошку, которая млела у меня на руках, совсем о ней не заботятся балбески.
— Держи ее покрепче, — серьезно произносит Шельма. — Не отпускай ее хотя бы минуту, и мы о тебе не забудем… наверное…
У меня не было слов, чтобы описать все это представление. Будь на моем месте Джон, то он бы точно поверил, что кошка опасна, но меня так просто не проведешь! Демонстративно поглаживая кошку, смотрю на них, как на полных дур.
— Она не кусается, — со смешком в голосе комментирую.
[Именно в этот момент, пока герой смотрел на ведьм, пасть кошки разъехалась в стороны, демонстрируя ряд острых зубов и длинный язык с присоской на конце.]
От моих слов эти артистки демонстративно отшатнулись и буквально рванули ко входу.
Покачав головой, неодобрительно говорю:
— А если бы я поверил? — после чего перевожу взгляд на хвостатую бандитку. — Пойдем, я тебя покормлю, ты должно быть голодная…
***
Трио ведьм целых два квартала бежало не оглядываясь. Остановиться они смогли лишь на детской площадке, упав на лавочку без сил. Минут пять они лежали молча, пытаясь прийти в себя.
Первой голос подала Кларис:
— Его же там сожрут, нужно ему помочь как-то… — потерянно произносит она.
На что ей весомо ответила Хельга:
— То-то ты бежала впереди, толкаясь локтями в проходе, — после чего со знанием дела продолжила: — Если его УЖЕ сожрали, то мы ему сейчас ничем не поможем, так что предлагаю сейчас разойтись, а с утра вернуться к нам в домик и показать этому монстру, что мы не зря считаемся сильнейшими ведьмами в городе!
Шельма согласно кивнула:
— Я принесу завтра огнемет, — решительно произносит она.
Кларис же, посмотрев на подруг, не решилась спорить, ей и самой не хотелось возвращаться назад. Хельга правильно сказала, если Джона уже сожрали, то ему ничем не помочь, а с утра монстр будет сытый и они легко с ним справятся… похоже лопата им еще пригодится.
***
— Блин с беконом! — напеваю песенку, жаря на газовой плите себе покушать. — Блины с бееекооноом! Жарю я! Блииныы с беекооонооом…
С утра я уже успел сходить в ближайший супермаркет, где купил переносную газовую плиту и затарился мясом. Как оказалось, я вполне способен есть нормальную еду, но мяско мне нравится больше всего. С этим я мог вполне себе жить, возможно, мне не нужна для жизни человечинка? Было бы здорово! Чтобы это отпраздновать, я замесил тесто и купил немного бекона.
— Мяу! — под ногами терлась Ньярлатхотеп или просто хвостатая бандитка, как я назвал кошку, требуя своей доли. Скинув и ей мяска, перед этим наполнив тарелку кошачьим кормом, который она уже во второй раз умяла. Оголодала красотка.
— Блиин с бееконооом! — продолжаю радоваться жизни. — Жарю я!
А чего мне грустить? Я жив, могу есть нормальную еду, плюс сегодня просто отличный солнечный день! Мало ли человеку нужно для счастья? Вчерашние события уже казались каким-то дурным сном, который мне лишь почудился.
Именно в этот момент на кухню завалились ведьмы. Одетые в защиты для регби с битами, а за спиной у Шельмы и вовсе виднелся баллон огнемета.
— Это что огнемет? — немного ошалело указываю за спину ведьмы.
— Отойди от кошки! — в ответ произносит Шельма, подпаливая горелку.
Их шутка зашла слишком далеко, неодобрительно качаю головой.
— Да успокойтесь вы, — миролюбиво произношу. — Ньярлатхотеп не будет вас есть, — посмотрев на кошку: — Ты же их не тронешь? Они не вкусные, к тому же от них легко подхватить глупость.
— Мяу? — вопросительно промурчала эта бандитка.
— А взамен я тебя угощу беконом, — голосом змея искусителя предлагаю ей.
— Мяу! (О‸О) — все же соглашается она, нетерпеливо посмотрев на сковородку.
— Вот и умница! — с улыбкой угощаю засранку мясом, после чего посмотрев на молчавших все это время ведьм: — Хотите блины с беконом? Ньярлатхотеп вас не тронет, она обещала.
Ведьмы переглянулись, после чего Кларис неуверенно произнесла:
— Я бы попробовала, — когда на ней скрестились взгляды оставшейся двоицы, она неуверенно продолжила: — Я всю ночь не могла уснуть и проспала обед… — она смущенно замолчала, когда у нее заурчало в животе.
Взяв тарелку, скидываю в нее два блина и немного мяса.
— Угощайся! — радушно протягиваю ей тарелку.
Засунув биту подмышку, она жадно набросилась на угощение.
— Фпасибо, — произносит она, засунув в рот блин.
Переведя вопросительный взгляд на все еще не опустившую горелку Шельму.
— Я постою здесь, — сухо отвечает она, не шелохнувшись, зато Хельга, сняв шлем, принимает мое предложение:
— А я, пожалуй, не откажусь! — за что удостаивается уничижительного взгляда от Шельмы. Если бы взгляд мог убивать, то у нас бы уже образовался труп!
— Вот и отлично! — радуюсь тому, что перетянул на свою сторону двух из трех ведьм.
Подкинув на сковороду еще мяска, делаю вид, что эти ненормальные не приперлись сюда с огнеметом.
— Блииииныы с бееконнооом, именно с беконом, жарю я! — продолжаю напевать песенку, готовя еду.
***
— Да подожди ты! — Хельга с Кларис пытались догнать Шельму, которая во время обеда просто развернулась и ушла. — Чего ты обиделась?
Услышав последние слова, Шельма остановилась, разворачиваясь к подругам.
— Я обиделась?! — с угрозой в голосе произнесла она. — Я просто не смогла больше наблюдать, как вы соглашаетесь со всем подряд! Мало того, что вы не дали убить монстра! Так вы еще без моего согласия разрешили Джону пожить в НАШЕМ логове!
Девчонки, которые действительно разрешили это, смущенно переглянулись. Слово решила взять Хельга:
— Он попросил разрешения перекантоваться у нас всего пару дней, — пытается она вразумить подругу. — К тому же, он просто отлично готовит! И он обещал нам испечь торт! Парень испечет НАМ торт! Ты в это можешь поверить?! Да от нас все шарахаются, словно мы прокаженные!
Шельма открыла было рот, чтобы едко ответить, но после последних слов она замерла на секунду:
— Да какой там парень, — поморщилась ведьма, но она была главной сладкоежкой в этой троице, а потому у нее просто язык не повернулся отказаться от сладкого презента. — Делайте, что хотите, — в конце концов произносит она. Махнув рукой Шельма развернулась и пошла домой.
Хельга подмигнула Кларис, после чего они поспешили догнать подругу.