Глава шестая. Спортивная.
Расположившись на трибуне, я наблюдал за тренировкой бейсбольной команды. Роджер сегодня не пришел к спортзалу, и я решил убедиться, что у него все в порядке. И судя по тому, как он носится по полю, на больного он не сильно-то похож, скорей уж наоборот. Мне бы в его возрасте столько сил! Тогда какого… черта он не предупредил меня, чтобы я его не ждал? Мы сегодня с ним виделись, мог бы и сказать чего.
— Видимо не успел, — со вздохом произношу.
Спортсмены подневольные люди, которые во многом зависят от своего тренера. График тренировок мог сдвинуться в последний момент, вот меня и не предупредили. С этим проблем никаких нет, но все же… осадочек, как говорится, остался. Чтобы сразу замять эту ситуацию, я и дожидаюсь Роджера. Перетрем, а заодно и обсудим, когда мы теперь сможем тренироваться. Я как-то привык отрабатывать свою технику меча вместе с ним.
— А ведь у меня сегодня первое нормальное занятие магией, — с довольной улыбкой произношу.
Честно говоря, я больше волновался об этом, чем за тренировку с Роджером. Мне чертовски любопытно, чему Джессика нас сегодня научит. Вполне возможно, что первое занятие будет вводное, техника безопасности там, немного общей информации, но даже так я ощущал непередаваемый душевный подъем. Дело пошло, совсем скоро я хоть немного начну разбираться в происходящем вокруг!
Хотя, возможно, радоваться мне пока рано, согласно той литературе, что я успел прочесть, мужчины зачастую слабоваты для высшей или волевой магии. Я и сам порой ощущаю, что мой лотос в груди ещё слишком мал для чего-то серьезного. Меня хватает всего на один, максимум два ускоренных удара, после чего мне уже зверски хочется жрать, да и лотос в груди почти перестает светиться. Следовательно, если верить уже прочитанному и услышанному, мой уровень сейчас — это низшая магия.
Думаете, я расстроился?
— Вообще пофиг, — с усмешкой произношу.
Если вспомнить ритуал обретения фамильяра, то я вполне могу работать в связке с ведьмами. По моим ощущениям они намного сильней меня, следовательно, могут помочь «силой» в проведении ритуалов. Буду компенсировать свою слабость дружбой с нужными людьми! А что? Всяко лучше, чем полное отсутствие дара. Пуская низшая, но все же магия! Воротить нос я уж точно не собираюсь.
Поток моих мыслей был прерван появившимися на краю поля парнями, которые кого-то тащили.
— А ведь я эту белую макушку знаю…
Двое бейсболистов тащили Шельму. Ведьма, судя по всему, упала в обморок! Вот только какого черта парни тащат ее в свою раздевалку, а не в медпункт? Стали закрадываться в голову нехорошие мысли. Причем тренирующиеся на поле парни даже не посмотрели в ту сторону! Словно подобное здесь происходит каждый день, вот только это не так. Посмотрев на Роджера, понимаю, что он так же не обратил внимания на происходящее.
Пока я пытался понять, что здесь вообще происходит, «конвоиры» и ведьма скрылись за дверью в мужскую раздевалку. А я замер на трибунах с отвисшей челюстью, стараясь понять, что здесь вообще происходит?! Они там что… собрались ее чпокнуть?! Ведь бред же? Уверен, это какое-то неловкое недоразумение, но все же… нужно проверить.
— Шельма, куда ты опять встряла? — со вздохом произношу, поднимаясь с трибуны. — Нужно поспешить…
***
Шельма решила проверить шкафчик Паркера без лишних свидетелей, для чего отпросилась в туалет у учителя во время уроков. Вот только шагая по пустому коридору, она все никак не могла отпустить ситуацию с Хельгой. Ее подруга в последнее время странно себя ведет, причем игнорирует все вопросы Шельмы! Последней каплей стало то, что она, не обсудив ничего с ней, решила полностью отстраниться от дела Паркера. Шельма не привыкла стоять в стороне, отчего решение Хельги ее возмутило.
Непонятное поведение Хельги на самом деле задело Шельму. Настоящие подруги так не поступают! Если тебя что-то беспокоит, то скажи об этом прямо, а не закатывай глаза с видом: «Ты ведешь себя как ребенок». Шельма не оценила такое отношение к себе, она как-то привыкла, что подруги ценят и уважают ее мнение. Она могла бы на самом деле пойти на уступки, вот только сейчас это было уже дело принципа. Она выведет парня на чистую воду, на зло Хельге и ее странному поведению.
Для этого Шельма решила взломать шкафчик Паркера в надежде найти там хоть какие-то зацепки. Правда, навряд ли там будет хоть что-то полезное, но все нутро Шельмы требовало начать действовать. Какой придурок оставит что-то его компрометирующее у себя в шкафчике? Нет, это был скорей ее способ выразить свое несогласие. Хельга должна понять, что она не станет терпеть подобное отношение к себе. И пускай Шельма порой сама принимала поспешные решения, дело не в этом, она могла бы согласиться, если бы ее мнение хотя бы попытались выслушать!
Полыхая праведным гневом, Шельма подошла к шкафчику Паркера. Она не знала код, но он ей и не был нужен. Достав из кармана отвертку, она вставила ее в щель между дверцей и шкафчиком. Небольшое усилие и все скрытое становится явным. Среди учебников и тетрадок Шельма сразу же заметила красную пирамидку, будто сделанную из цельного куска хрусталя. Ведьма прекрасно знала, что не стоит трогать всякие странные предметы, они могут оказаться прокляты, вот только помимо ее воли, рука Шельмы потянулась к пирамидке, коснувшись гладкой поверхности.
[ЧеГО тЫ ЖелАЕшЬ?] — раздается шепот у нее в голове.
Глаза ведьмы закатились, и она уже не видела, как к ней подошли парни из бейсбольной команды.
***
Пробраться в раздевалку оказалось не так уж сложно, благо ее никто не охранял. Вот только ведьмы там не оказалось! Как, впрочем, и парней, которые ее тащили. Подергав закрытую дверь в офис, где располагался кабинет тренера, я прислонил ухо к двери, стараясь услышать, что там происходит. Тихо. Ни голосов, ни подозрительных звуков…
Честно говоря, не думал я, что подобное может случиться в моей школе! Понятно, что по стране происходит полно чернухи, но чтоб вот так в наглую среди дня похитить девушку? Причем на происходящее не обратили внимание тренирующие на поле бейсболисты! Даже Роджер ухом не повел! Хотя уж он-то не стал бы молчать, не такой он человек.
— Мне же не почудилось? — со вздохом произношу, пытаясь найти хоть какую-то логику в происходящем. — Куда вообще они могли ее унести?
Пристройка бейсболистов была не такой уж большой. Основное место занимала раздевалка со шкафчиками и душевой, которые я проверил в первую очередь. Небольшая подсобка с инвентарем, также оказалась пуста, а офис тренера закрыт и там было тихо.
— Ерунда какая-то выходит, — тихо бормочу. — Они точно зашли сюда!
По уму стоило найти Джессику и попросить помощи, но я побоялся, что за это время с ведьмой могут сделать что-нибудь нехорошее. Думай голова, думай! Куда они могли ее отнести? Сев на лавочку возле шкафчиков, я лихорадочно стал перебирать варианты.
— Я точно видел, что ведьму затащили сюда, а что это значит? — спрашиваю сам у себя: — Что она должна быть здесь, но ее здесь нет!
Здесь происходило нечто странное… а где происходит странное, там обычно замешана магия. Пазл в голове сложился. Магия! Похоже все же нужно было бежать за Джессикой, вот только, если я сейчас уйду, то потеряю кучу времени. Нужно вытаскивать ведьму, чтобы с ней не случилось. А уже потом будем разбираться, что это такое было и как нам с этим поступить. То, что с бейсболистами что-то произошло, уже становится очевидным. Надеюсь, это можно будет исправить.
С самыми нехорошими мыслями достаю из сумки геймбой. Есть место, которое я еще не проверил… вот только… это невозможно. Они никак не могли попасть на теневую сторону школы. Даже я сам не знаю способа без геймбоя! Расчехлив свою шпагу, которая была пристегнута к рюкзаку, я мрачно включил проклятый предмет. Программу двери я установил на специальный картридж, который вставлялся в устройство. На самом геймбое не было свободного места.
Помедлив, все же активирую программу. Спустя пару секунд в воздухе передо мной появляется проем, через который было видно точно же такую же раздевалку, вот только по ту сторону портала было заметно темней.
— Боже, Шельма, тебя же просили не лезть никуда! — облизнув губы, едва удержавшись от крепкого словца, прохожу на теневую сторону школы.
***
Кларис не помнила момента, чтобы они с подругами как-то сильно ссорились. Обычно после «вспышки» они улаживали все в ближайшем кафе за чашечкой латте. Оттого размолвка между Шельмой и Хельгой воспринималась ей довольно болезненно. Она не понимала, что между ними произошло, ведь все же вот недавно было нормально.
— Шельма так и не вернулась, — обеспокоенно произнесла она, забирая сумку подруги.
Шельма отпросилась в туалет, вот только назад так и не вернулась. Учитель пообещал написать на прогульщицу докладную, но совсем не это беспокоило юную ведьму. Что-то произошло, она ощущала смутную тревогу, которая с каждой минутой становилась лишь сильней.
Хельга в ответ недовольно произнесла:
— Перебесится, — не желая признавать свою неправоту.
Кларис лишь тяжело вздохнула. Нужно с этой дурацкой размолвкой заканчивать, подумала она. Будет совсем не смешно разругаться на ровном месте.
— Послушай, что за черная кошка пробежала между вами двумя? Ты себя так раньше не вела, — мягко посмотрев на подругу.
И это была чистая правда. Хельга всегда думала, прежде чем совершить глупость. Ее сегодняшнее поведение больше напоминало Шельму, а не ее саму. Неделька у них выдалась жаркая, так что, возможно, просто накопился стресс? Иначе ей было трудно объяснить бунтарство подруги.
Хельга пару секунд молча изучала пол:
— Тебе не надоело, что она помыкает нами? — в конце концов произносит она. — Почему мы должны всегда исполнять ее хотелки, но стоит мне хоть что-то сказать против, как она тут же саботирует мое решение?
Это уже было серьезное обвинение. Отчасти сказанное было правдой, но лишь отчасти. Шельма не была так плоха, иначе бы они не стали подругами. Когда нужно, она могла быть чуткой, проблема лишь в том, что Шельма не задумывалась о последствиях, прежде чем что-то сделать. За благоразумие в их группе как раз и отвечала Хельга.
— Тебе не кажется, что ты немного несправедлива? — смело встречается она взглядом с подругой. — Да, Шельма порой ведет себя напыщенно, совершает порой поступки, за которые ей потом стыдно. Но ведь она разозлилась на тебя далеко не за то, что ты приняла решение за нее, — помедлив: — Она всего лишь хотела, чтобы ТЫ ее услышала, ведь твое мнение Хельга очень важно для НЕЕ!
Кларис говорила искренне, и Хельга это прекрасно знала. Она молчала секунд десять, переваривая сказанное, после чего тяжело вздохнув:
— Мне, наверное, нужно извиниться? — все-таки признает она свою неправоту. — Я не хотела никого обижать, просто… я устала быть на вторых ролях, я хочу сама принимать за себя решения!
— Ты ей об этом говорила? — мягко уточнила Кларис.
— Нет… — со стыдом признает Хельга.
— Тогда как мы это должны были понять? Если ты ничего не говоришь, то мы ничего не услышим… — с улыбкой посмотрев на подругу. — Давай ее найдем, после чего мы все сядем и поговорим.
Похоже ей все-таки удалось достучаться до подруги, с облегчением понимает Кларис.
— Хорошо, — согласно кивает Хельга. — Она тебе сказала, куда пошла?
Кларис не знала, куда отправилась Шельма. Для нее самой стало неожиданностью, что та не вернулась до конца урока. Что-то произошло, а из-за глупой ссоры они теперь даже не знают, где ее нужно искать! Как же всё не вовремя произошло…
Обычно Кларис бы предложила самим поискать Шельму, но ей вдруг вспомнился Джон. Этот мальчик за недолгое время успел ей стать надежным товарищем, она помнила, как он спас им всем жизни, причем как минимум дважды. И хоть отчасти он сам был виноват в случившемся, но все же… он выручил их в трудную минуту.
Проблема была лишь в том, что у парня был другой урок и он сейчас мог быть где угодно. У них не было времени еще и на его поиски. Как бы поступил Джон на их месте? Задается вопросом ведьма. Он бы обратился за помощью, понимает Кларис. Он никогда не боялся просить о помощи, собственно они так и познакомились.
— Нет, но я думаю, Джессика сможет ее найти, — приходит к решению Кларис.
— Шельма будет не в восторге, — со вздохом комментирует Хельга.
Да, Шельма не будет в восторге, это уж точно, вот только лучше сделать, а потом попросить прощение, чем не сделать и сожалеть. Кларис могла быть твердой, если это нужно было для дела.
— В этот раз решение приняла Я, — подмигивает она. — Кажется, вы стали забывать, что у меня тоже есть голос!
***
Закрыв за собой проход, чтобы не привлечь раньше времени внимание, я ощущал себя гладиатором, который собирается на потеху толпы рискнуть жизнью. И пускай меня трудно убить, но на этот счет я не обольщался. Трудно — не невозможно. Думаю, если мне размозжить голову, то даже, если тело собирется обратно, то стану я овощем. Как можно понять, проверять ЭТО я не собираюсь.
Оказавшись по ту сторону портала, я прислушался, стараясь понять, находится ли кто-то рядом. Было тихо, я бы даже сказал — слишком тихо. Отчего звуки чужих шагов я услышал издалека, благо парни из бейсбольной команды даже не пытались скрываться. Спрятавшись за шкафчиками, я решил понаблюдать, что они будут делать.
— Быть частью целого — это так классно! — произнес один из парней. — Теперь я больше никогда не буду одинок!
В ответ его добродушно похлопали по плечу:
— Я же говорил, а ты еще сопротивлялся, — явно передразнивая: — Помогите, я не хочу! Я знал, что тебе понравится, а ты мне в качестве благодарности заехал по лицу.
— Ну, прости, я же не знал, что быть связанным с кем-то — это так потрясно! — смущенно ответил первый. — Со стороны все выглядело довольно крипово. Куча пчел, что перемещаются под кожей…
— Мать слишком чужда нашему примитивному сознанию, отчего мы не способны принять все ее красоту сразу, — согласился второй парень. — Лишь пустив ее себе под кожу, ты уже не можешь понять, как раньше жил без нее…
Окончание разговора я не услышал, поскольку спортсмены вошли в тень и буквально исчезли из раздевалки. В этот момент я выглянул из-за шкафчиков и прекрасно разглядел, как они растворились в тенях. Даже этого было достаточно, чтобы понять, что с ними что-то сильно не так, а если еще их учесть разговор, то становится и вовсе крипово. Мать, пчелы, явно контроль сознания… в какое дерьмо Шельма вообще вляпалась?
Нужно ее спасти, а потом валить отсюда прямо к Джессике, надеюсь, она еще не стала жертвой этой матери! Распространение этой пакости проходит довольно стремительно, поскольку вчера еще ничего подобного не было. Похоже Роджер также стал жертвой происходящей чертовщины. А ведь я только нашел в этой сраной школе себе друга!
— Что за непруха, — со вздохом произношу.
Ведь не может же быть во всем этом виновато мое проклятие, просто этот мир слишком безумен. Нужно уже к этому привыкнуть и научиться защищаться от подобного дерьма…
***
Шельма очнулась подвешенной к потолку в душевой. Она плохо помнила, что произошло. Она хотела вскрыть шкафчик Паркера… после чего она оказалась здесь. Что вообще произошло? Похоже она так и не дошла до шкафчика, ее кто-то похитил по пути! Подергав руками, ведьма понимает, что ее руки примотаны скотчем к лейке в душевой.
Рот был свободен, но она не стала звать на помощь, кто бы ее сюда не принес, он может быть еще рядом. Нет, ведьма решила освободиться сама! Рывок ногами и лейка затрещала под ее весом. [Подчинись.] От очередного резкого рывка, в висках ведьмы заломило. [Подчинись.] Она ощутила, как что пытается ей залезть в голову. [Подчинись.] С кем-то другим это могло сработать, но не с Шельмой.
— Пошла нахуй сука! — мстительно закричала она, выталкивая чужое сознание из своей головы.
В этот момент Шельма с ужасом ощутила, как под ее кожей что-то начинает шевелиться. [Подчинись! Подчинись! Подчинись!] Буквально закричали у нее в голове. Вот только сознание Шельмы оказалось слишком крепким орешком. Ведьма невольно вспомнила, то ощущение контроля над собственным разумом, когда она была ангелом.
— Я же сказала: иди на хуй сука! — с этими словами она окончательно избавилась от чужого влияния.
Ощутив тошноту:
— Блууаа, — Шельма выблевывает рой пчел.
Именно в этот момент в душевую забежал Джон.
— Я тебе помогу! — успевает он произнести, прежде чем пчелы буквально впиваются в его кожу.
— Джон! Беги! — вот только ее предупреждение немного запоздало.
Ведьма мрачно наблюдала, как пчелы проникают под кожу парня. Поделать она ничего не могла, лишь постараться освободиться и вытащить его отсюда. Джессика ее убьет, если с ним что-то случится. Похоже настало ее время спасти Джона.
Дернувшись в очередной раз, Шельма услышала скрип металла, после чего она падает вниз. Вцепившись в скотч зубами, она довольно быстро освободила руки. Вот только пока она возилась со скотчем, глаза Джона почернели, в них будто клубилась тьма. После чего она услышала ментальный крик:
[Что ты за монстр?! Аааа…] — После чего пчелы было попытались покинуть плоть парня, вот только кожа Джона почернела, будто специально не выпуская пчел наружу. Спустя пару секунд пчелы на коже растворились, приняв форму темных линий на коже.
— Джон? — осторожно произнесла Шельма, боясь к нему подойти.
Встряхнувшись, юная ведьма поборола свой страх, подойдя к парню вплотную. Положив руку тому на плечо, она его несильно затрясла.
— Джон! — пытается она его разбудить из подобия транса.
На секунду ведьме показалось, что мальчик сейчас на нее набросится, но спустя секунду глаза Джона пришли в норму. Моргнув, он непонимающе на нее посмотрел:
— Шельма, ты уже освободилась? — заторможено произносит он. — А я вот спасти тебя пришел…
— И у тебя отлично получилось, — ласково погладила она его по голове, с дрожью вспомнив его черные глаза. — Пойдем, нужно выбираться отсюда.
— Да, — окончательно пришел в себя Джон, — я как раз захватил с собой геймбой!
Шельма же про себя подумала, что похоже они что-то начудили с ритуалом воскрешения. Нужно будет позже поговорить с Хельгой. Их дурацкую ссору пора бы уже закончить…