Глава восьмая. Безголовый Джон.
Когда твою голову обнимают девичьи руки, это звучит довольно романтично, если опустить детали… Шельма прижимала мою отрубленную голову к груди, пока мы шли по темному коридору. Лампочка в торшере над потолком едва рассеивала тьму, которая казалась клубилась в воздухе. Атмосфера в доме к вечеру стала довольно зловещей. Что-то надвигалось, и мы все это чувствовали. Нужно скорей найти мое тело и провести ритуал изгнания зла.
Параллельно с этим я управлял своим безголовым телом. Одной рукой прикоснувшись к стене, а другую вытянув вперед, я пытался найти выход. Нащупав деревянные ступеньки наверх, я замираю. Похоже мое тело находится в подвале! Осторожно поднявшись наверх, пытаюсь открыть дверь, но она оказалась заперта. Похоже так просто отсюда не выбраться, мое детское тело не сможет само выбить дверь.
Я уже хотел сказать о своем открытии ведьмам, как замечаю, что гипсовый бюст на тумбочке впереди пристально на нас смотрит.
— Шельма, — тихо произношу, — тебе не кажется, что этот бюст впереди на нас смотрит?
— Не кажется, — мрачно соглашается со мной ведьма. — Он повернулся к нам, я сама это видела…
Девчонки, которые шли за нами, поспешили подойти поближе, уставившись на гипсовую голову.
— Он и вправду за нами наблюдает! — шокировано произносит Кларис, вцепившись в Хельгу. — Давайте обойдем ЭТО!
Спорить с Кларис никто не стал, и мы вернулись назад, чтобы пройти через другую лестницу, но это было ошибкой… но узнали мы об этом слишком поздно.
***
Призраки далеко не всегда желают людям зла, но чем дольше они остаются в мире смертных, тем больше деградируют, пока не превращаются в монстров. Многое зависит от того, кем они были при жизни. У кого-то деградация занимает сотни лет, а кому-то хватает и пары месяцев. Единственный шанс призраков избежать подобной участи — это уйти за грань. Вот только это не так просто, особенно, если твой дух удерживают насильно. Некоторые сущности питаются страданиями своих жертв даже после их смерти.
Бенджамин Брук отдал всю свою жизнь на благо своей страны. Он проливал кровь, чтобы его дети жили лучшей из возможных жизней. Кто мог знать, что опасность придет изнутри? После изнасилования жены Бенджамин вернулся домой, отказавшись от довольно перспективной должности военного советника. Он должен был быть рядом, когда эти ублюдки издевались над Мартой!
После рождения Ричи, он стал посмешищем во всем городе, чернокожий ребенок в семье белых! Вот умора! Шутникам было невдомек, какое горе постигло их семью, и, что ребенок ни в чем не виноват, как праведные католики они не стали его убивать, хотя могли бы. Именно их милосердие привело к довольно печальным последствиям.
В Ричи еще при зачатии вселился злой дух. Поначалу Бенджамин не придавал значения некоторым странностям в ребенке, но он, будучи еще младенцем, неоднократно пытался убить свою мать, последней каплей стала кастрюля с горячей водой, которую младенец скинул на Марту. Именно тогда Бенджамин понял, что нужно что-то делать. Он оправился в Провиденс, где жил их полковой священник, который ушел незадолго до него в отставку. Рассказав все обстоятельства дела Курту, он услышал совет убить ребенка!
Мужчина не мог на подобное пойти и тогда священник предложил ему свои услуги по изгнанию демона. Они вдвоем вернулись к Бруку домой, после чего Курт вместо помощи оглушил хозяина дома ударив того чем-то тяжелым по голове! Когда Бенджамин пришел в себя, он увидел, как Курт душит Марту! Пока мужчина приходил в себя, жена уже была мертва.
Схватив за грудки бывшего товарища, он закричал:
— Что ты наделал?! — желая его убить, он бьет его по лицу.
Оказавшись на четвереньках на полу:
— Что я наделал Брук? — возмутился священник, харкая кровью и осколками зубов. — Что ты наделал! Ты пустил зло в свой дом! Ты осквернил свою семью чернокожим ублюдком!..
***
Стоило нам вновь оказаться у двери в хозяйскую спальню, как свет в коридоре отключился, и мы оказались в кромешной тьме! Спустя секунду свет вновь загорелся, вот только… я падал вниз! Будто колобок прокатившись по полу, остановившись об стену, я спустя пару секунд понял, почему меня бросили. Ведьмы пропали!
— В рот мне ноги! — ругаюсь по-русски, поскольку сам Джон не знал подходящей к этому случаю ругательств. — И что мне теперь делать?
Оставаться разговаривающей головешкой меня не прельщало, да и дурех нужно спасать, все же именно я привел их сюда. Вот только кто мог знать, что здесь произойдет подобное дерьмо? Если честно, я плохо себе представлял всю опасность подобных мест. Ведьмы вели себя слишком уверенно! А я и поверил болван, что у них все под контролем! Все под контролем у трех юных распиздяек?! Больше я подобной ошибки не совершу! Но прежде, нужно вернуть свое тело и спасти их, а это будет трудно сделать без тела…
— Мяу?! (^_^)? — из брошенной в проходе сумки появляется мордочка Ньярлатхотеп.
В голове появляется довольно безумная мысль. Через связь с фамильяром спрашиваю, может ли она отрастить мне ноги.
— Мяу! — получаю утвердительный ответ.
Кошка выбирается из сумки, превращаясь в бурлящую темную жидкость, что неторопливо потекла в мою сторону. Прикрыв глаза, ожидаю результата. Ньярлатхотеп уже привычно обволакивает меня, после чего я ощущаю, как моя голова приподнимается над полом! Открыв глаза, понимаю, что я теперь человек паук…. Из моей головы торчали паучьи лапки, а сам я больше стал похож на таракана…
Подавив горестный вздох, понимаю, что и управлять напрямую получившимся конструктом не получится, максимум, что я могу, это указать через нашу связь, куда я хочу попасть. Облизнув губы, вновь смотрю на сумку, оттуда из потайного кармана выползает Вещь (моя отрубленная рука).
— Ну, зашибись! У меня теперь есть паучьи лапки и рука! — со вздохом произношу. — Теперь-то я точно смогу прихлопнуть местную нечисть… рука у меня уже есть… — пытаюсь пошутить, вот только мне было совсем не смешно.
Пока я пытался приноровиться к своим новым ногам, в коридоре раздается девичий шепот:
— Сюда… — после чего решетка вентиляции падает на пол, открывая узкий проход меж стен, но ТЕПЕРЬ я мог здесь пройти. Оставался лишь вопрос, а оно мне надо?
***
Шельма пришла в себя подвешенной к потолку. Ее руки были связаны, а ноги свисали вниз, не касаясь пола. Тусклая лампочка светила совсем рядом, слепя ведьму, но проморгавшись, она все же сумела осмотреться. Рядом с ней висели подруги. Живые. С облегчением подумала она, вот только ничего еще не закончилось. Прямо посреди помещения была нарисована пентаграмма, над которой склонился священник.
— Боже милостивый, прости наши грехи тяжкие, прими нас… — шептал он какую-то молитву, вот только не над алтарем, а над ритуальным кругом.
Фанатик, мысленно поморщилась Шельма. Она слышала порой истории, как некоторые священники сходят с ума на кораблях, когда ловят сигнал, пришедший непонятно откуда. Если на корабле соблюдается железный порядок, то такого священника отправят в карцер, если нет… могут быть разные последствия, в зависимости от типа сигнала. Вплоть до массового призыва существ из других миров и превращения корабля в очередную аномалию. К примеру, два года назад возле Лос-Анджелеса видели Летучий Голландец, которым управляли мертвые матросы.
Попытавшись освободиться, девушка лишь привлекла внимание священника. Он развернулся к ней, и она смогла его получше рассмотреть. Темные волосы, худощавое лицо, треснувшие очки. На самом деле ничего примечательного, если не считать безумный взгляд.
— Ты очнулась, — довольно кивнул он. — Хорошо, мне потребуется свидетель моих праведных дел…
Шельма не боялась безумца, хотя понимала, что он вполне способен ее убить, она больше переживала за подруг.
— О каких праведных делах ты говоришь? — дерзко произнесла она. — Ты безумец, который одержим злым духом!
— ЭТО АНГЕЛ!!! — безумно закричал священник, но он довольно быстро взял в себя руки. — Ты говоришь о том, чего не понимаешь, впрочем, все вы ведьмы такие. Якшаетесь с сатаной, называя вестников БОГА демонами… но ничего, вскоре сам архангел Михаил спустится с небес и покарает всех вас! И вы в этом мне поможете, — вкрадчиво закончил безумец.
Юная ведьма с трудом поборола желание послать священника подальше. Будь она одна, то даже не задумываясь так бы и поступила, но рядом с ней висели подруги, а ради них она была готова пойти на многое. А потому ей пришлось прикусить свой острый язык и тянуть время в надежде, что ей подвернется шанс сбежать.
— И что же ты от меня хочешь? — мрачно уточнила Шельма.
Священник будто только и ждал этого вопроса:
— Ты поможешь мне призвать АНГЕЛА, — обманчиво мягким голосом ответил мужчина. — Взамен я освобожу тебя и твоих подруг.
Джона в подвале не было видно, похоже священник посчитал, что он мертв. Вот только чем ей поможет отрубленная голова? Выбираться придется самой, это юная ведьма поняла сразу. Осталось только понять, как это сделать. Нужно тянуть время, соглашаться на все, а потом нанести удар…
— Зачем вы все это делаете? — решает спросить Шельма.
Священник охотно ответил:
— В войсках я служил радистом, я должен был передавать приказы командования, ведя людей на убой. Мы вторглись во Вьетнам, наши солдаты порой уничтожали целые деревни, а что они делали с мирными жителями… — с мрачным лицом замолчав на пару секунд. — Это было неправильно, люди не должны были так поступать с другими людьми, но они поступали… причем делали это НАШИ солдаты! Я отчаянно пытался не слышать, не замечать, мольбы людей о спасении. Они были мерзкими макаками, которые лишь отдельно походили на людей! Именно так я уговаривал свою совесть, моля ежедневно прощения у бога, и он услышал мои мольбы!
Шельме захотелось ударить себя по лицу от фейспалма. Типичное влияние потусторонних сил! Их такому еще в школе учат! И как такому человеку доверили рацию? Впрочем, это уже не имело значение. Перед ней сидит типичный одержимый, который попал под влияние неизвестной аномалии. Опасное сочетание, особенно если учесть, что в данный момент она подвешена к потолку.
— И что же бог тебе сказал? — хмуро спросила ведьма.
— С Богом я не общался, — не скрывая сожаления произносит священник, — это был архангел Михаил, привратник райских врат. А говорил он мне… — со счастливой улыбкой на губах: — Что ад переполнен, что люди погрязли во грехе, НО есть способ все исправить! Призвать на грешную землю ангела, который очистит ее от скверны…
— И почему же ты еще этого не сделал? — вкрадчиво спрашивает Шельму, уже откровенно издеваясь над мужчиной.
— Ко мне в дом пришел мой сослуживец, — не обращая внимания на кривляния ведьмы. — Он просил о спасении, и я не смог ему отказать. И приехал в этот дом и очистил его… вот только я слишком поздно понял, что тем самым я запятнал себя, заразил себя порчей чернокожего ублюдка! Я осквернил себя, убив его, поистине ЗЛО коварно! Оно знало, когда нужно нанести удар. Но я не сдался, я распял себя в этом подвале и все эти годы ждал, когда сюда явятся ведьмы, которых я мог бы использовать для проведения праведного ритуала!
Именно в этот момент Шельма заметила, что у стены напротив располагается деревянный крест, к которому прибито тело в одежде священника. Похоже настоящее тело призрака было скрыто какой-то магией, но теперь безумец уже не видел причин скрываться. Плохо, очень плохо, этот придурок добровольно принес себя в жертву, тем самым усилив свою призрачную форму! Справиться с ним будет ой как непросто!
— Ты псих, — обреченно произнесла Шельма.
— Я знаю об этом, — согласно кивнул священник. — Именно потому ты поможешь мне, иначе я убью твоих подруг…
***
Пробираясь через паутину и пыль, я полз между стен, места здесь было немного, но отрубленная голова на паучьих ножках или ребенок пролезут без особых проблем. Всегда поражался подобным домам, когда между стен оставляют достаточно пространства, чтобы в них завелись крысы или монстры… Зачем? Хотя с другой стороны я продавец матрасов, а не строитель, возможно, эти пространства используются в качестве вентиляции? В любом случае это сейчас неважно.
Пробираясь между стен, я заметил в них небольшие отверстия, через которые проступал свет. Заглянув в одно из таких отверстий, я увидел комнату, которую выбрала себе Хельга. Судя по детским рисункам, рядом с отверстием, подглядывал за жильцами дома ребенок… скорей всего девочка, пацан не стал бы рисовать разноцветными мелками бабочек.
— Сюда… — вновь позвал меня детский голосок.
Краем глаза я заметил девочку лет шести, которая на секунду выглянула из-за угла. Если бы я до этого сам не умирал и не передвигался в виде отрубленной головы, то я бы точно испугался! А так… что они мне еще сделают? Защекочут до смерти? Даже не смешно. Единственное, о чем я действительно беспокоился, как вернуть себе тело и спасти ведьм. Призраки же меня не особо пугали.
Мысленно покачав головой, двигаюсь вслед за девочкой, надеюсь, я не трачу здесь зря время. Там, где стояла девочка, я вновь увидел рисунок бабочки. Похоже меня куда-то хотят привести. Например, в логово юной ведьмы, которая едва ли осознавала свои силы… я уже стал догадываться, что в этом доме произошло.
Пройдя чуть дальше, я обнаружил свернутый матрас, над которым висела синяя шторка с рисунком бабочек. Помимо кукол и поломанных детских игрушек, на подушке обнаружился пожелтевший от времени дневник. Подтянув к себе с помощью щупальца Вещь, осторожно открываю ею девичий дневник. Уже примерно представляя, о чем там прочту.
***
Мишель с юных лет хотела себе братика или сестренку, она упрашивала родителей, но те со смехом отказывали ей. Девочка дулась, но не обижалась на родителей, какие тут дети, когда папа бывает так редко дома! Соседские мальчишки уже ей рассказали откуда берутся дети, она даже один раз видела порно журнал! Правда издалека, но все равно же видела!
Дом у них был большой, достался он им от маминого деда, который в свое время поднял деньги на продаже спиртного. К сожалению, запрет на продажу алкоголя довольно быстро отменили, так что бизнес деда довольно быстро обанкротился. С жирных лет остался только особняк и старая пивоварня, которая досталась старшему брату.
Играя в прятки Мишель совершенно случайно обнаружила «крысиные» проходы, как иногда называла полости в стенах мать. Поначалу девочка боялась туда соваться, опасаясь крыс, но любопытство победило страх. Уже совсем скоро она проводила здесь куда больше времени, чем в своей комнате. Крыс здесь не оказалось, так что все страхи довольно быстро прошли. Зато девочка довольно быстро поняла, что, если сделать небольшую дырочку в стене, то можно наблюдать за тем, что происходит снаружи!
Так она застукала свою няньку Кэтрин за довольно неприличным занятием, когда к ней в гости заглянул ее парень. Наблюдая за происходящим, она почувствовала довольно странное ощущение… после чего она оказалась в теле Кэтрин! То, что девочка испытала в тот момент, довольно сильно повлияло на нее.
После случившегося девочка стала молчаливой и замкнутой. Она не могла ни с кем поделиться, боясь, что ее наругают. Именно в этот момент ее мама во второй раз забеременела. Мишель стала оживать, уж очень ей хотелось собственного брата или сестричку! Все шло хорошо, пока из роддома не принесли темнокожего мальчика. Поначалу девочка обрадовалась и ему… хотя ее и смутил его шоколадный цвет кожи.
Проблемы начались, когда окружающие стали ее дразнить! Они называли маму подстилкой для чернокожих! Вернувшись вся заплаканная домой, девочка искренне возненавидела ни в чем не повинного ребенка. Подпитываемая ее ненавистью сила, стала куда охотней отзываться на ее зов. С того дня она стала брать мать под контроль, делая вид, что Ричи ее мучает. Таким образом она хотела, чтобы родители избавились от корня всех их проблем! Вот только они были слишком добрыми, тогда девочка опрокинула на маму кастрюлю с горячей водой!
Отец уехал из дома расстроенный, а девочка с радостью потирала ладошки, ожидая, что от Ричи избавятся, вот только то, что произошло тем же вечером… стало полной неожиданностью для девочки. После всего случившегося, ее душа не смогла уйти за грань, она осталась в доме, по ночам прячась от страшного человека в стенах. Днем он спал, так что у нее было достаточно времени, чтобы запугать новых жильцов.
Так продолжалось чуть больше тридцати лет, пока сам ДОМ не пожелал, чтобы она не смогла показаться ведьмам на глаза…
***
[Папа точно избавится от Ричи!❤️] — Была последняя запись в дневнике.
Прочтя ее несколько раз, я закрыл дневник. Мне хотелось громко материться, да только случившееся уже не исправить.