Мир Гальдар. Граница королевств Ронах и Кираль. Свободное баронство Каруд. Примерно пять часов спустя.
— Господин барон, господин барон!!! — услышал взволнованный и громкий голос спешащего к нему камердинера, хозяин замка, развалившийся в кресле.
Сегодня Каруду не хотелось заниматься какими-то важными или неотложными вопросами, а судя по тому, с какой прытью несся в его сторону этот немолодой и слегка угловатый пожилой слуга, один из тех немногих, кто служил еще его отцу и кого он оставил в замке, дело явно требовало срочного внимания.
«Уж этот непрошибаемый сноб не стал бы меня беспокоить по пустякам и тем более так нестись по замку», — подумал достаточно молодой, не слишком красивый, но подтянутый и крепкий демон, сидящий в кресле.
Каруд-младший, как его называли раньше, вообще мало чем был похож на своего безвременно почившего отца…
… в этом месте губы мужчины растянулись в кривоватой усмешке…
… тот был крупным и тучным демоном, который даже в свои лучшие годы не отличался стройностью и силой… да и характер у него был очень добрый и мягкий, не чета остальным представителям их жесткого и быстрого на расправу племени…
А вот его сын, как раз и унаследовал все отрицательные черты, которые приписывались демонам… жесток, кровожаден, хитер… скор на руку, нетерпелив, амбициозен, тщеславен… и очень, очень жаден…
Поэтому никого не удивило, когда место «старого» борона как-то неожиданно перешло его сыну… а тот исчез в совершенно неизвестном направлении… Никто и вопросов задавать не стал, особенно такой личности, как младший барон Каруд.
И вот сейчас именно к нему по какой-то непонятной причине спешил их старый дворецкий.
— Чего тебе? — недовольно проворчал Каруд, — что орешь-то?
— Господин… — приблизившись к его трону, склонился в низком поклоне старик.
Каруд любил видеть свою силу и то подобострастие, с которым к нему обращались, а потому и такое чинопочитание его безмерно радовало.
— Так что? — с одобрением глянув в сторону старика, повторил свой вопрос Каруд.
— В замок прибыл ваш отряд, во главе с Гурдом… они привезли заказанный вами груз… Он ожидает встречи с вами во дворе. Я распорядился присмотреть за ним и остальными его людьми.
— И? — барон не мог понять, почему камердинер решил сообщить об этом лично, и не привел сюда бывшего капитана…
«И мою пленницу…» — только сейчас до Каруда дошло, какой груз должны были доставить люди из этого отряда «сборщиков податей», — «да, и почему он назвал этого вояку, главным в их группе я назначил нашего Магистра, а не этого упертого демона… да и эти непонятные предосторожности…»
Вот после этих мыслей голова барона стала соображать чуть быстрее.
— Говоришь прибыли с грузом? И что тебя смутило? Почему ты упомянул только Гурда? И зачем хотел, чтобы стража проследила за ними? — навалился на старика барон.
В этот момент дворецкий с каким-то облегчением выдохнул.
Видимо он переживал, что Каруд посчитает его беспокойства беспочвенными, а если бы старик отвлек его от каких-то важных дел, которые сам барон мог посчитать такими, то ему бы еще и не поздоровилось.
Но сейчас Каруд проявил интерес к его словам и потому кара, по крайней мере, в этот раз его миновала.
— Господин барон, — начал говорить старик, — прибывший отряд значительно меньше того, что вы отправляли. Прибыло чуть меньше трети людей. К тому же с ними нет никого из магов, кроме того ученика, которого недавно взял к себе ваш Старший Маг. Да и еще… с ними пленные. Две девушки…
Последнее видимо и смутило камердинера, мало кто знал кроме самого Магистра, что возглавлял отряд «сборщиков податей» барона и его ближайшего помощника, нынешнего капитана стражи, что кроме перехвата табуна скальтов, они должны были захватить в плен еще и…
И только осознав последнюю мысль, Каруд удивился.
«А почему их две? Кто там вообще? Старший Маг с его людьми должны были полностью зачистить тот перехваченный караван, не оставив никого в живых… Так кого притащил этот тупой демон? Но стария явно ничего на этот счет не скажет… Да… и еще…»
— Только Гурд и пленниц двое… и ничего больше?
— Да… — кивнул головой камердинер, помялся немного, но потом все же осторожно продолжил, — я слышал от одного из младших слуг, что этот отряд должен был пригнать несколько скальтов, но их нет… Это-то меня и смутило… Какие-то пленницы, но нет магических скакунов. Именно поэтому я пока и попридержал Гурда и его людей во дворе, да попросил приглядывать за ними дворцовую стражу и парочку доверенных слуг.
И пожилой и высокий для своей расы гоблин, а дворецкий им и был, еще раз низко поклонился.
— А вот это странно… — выслушав старого гоблина, протянул барон.
После чего задумался на пару минут.
— Ты молодец, все правильно сделал, — наконец что-то решив, похвалил Каруд старика.
И затем стал распоряжаться, попутно обдумывая сказанные дворецким слова.
— Эй там, позвать мне Капитана Ксака!!! — крикнул он стоящему у входа стражнику, и перевел свой взгляд на камердинера, — пока жди здесь, позовёшь Гурда, как только я поговорю с Ксаком.
— Понял вас, Господин, — еще ниже склонился камердинер, после чего выпрямился и отошел к стене.
А буквально через минуту в зал быстрым шагом вошел огромный тролль, за спиной которого Каруд рассмотрел еще двух его соотечественников, но те остались у входа в зал.
— Звали, господин? — вежливо поинтересовался Ксакс.
На людях он всегда был почтителен и учтив с бароном, но наедине их общение мгновенно преображалось, и сложно было понять, кто из этих двоих является господином, а кто слугой.
Но сейчас они тут были не одни.
— Да, — коротко кивнул Каруд, — прибыл Гурд, но с ним почему-то лишь часть отправленного отряда. И хоть часть заказанного им груза они доставили, но и там вышли накладки… А скальтов с ними вообще нет… так что…
Тут барон указал в сторону двери, ведущей из зала.
— Зови сюда Гурда и пусть он приведет обеих пленниц, — это Каруд обращался к своему камердинеру.
— Все будет исполнено, господин… — и так и не разгибаясь, старик покинул тронный зал.
Как только за ним закрылись двери, молодой демон зачастил.
— Они кого-то привезли. Но там почему-то две девки… Почему? — и он вопросительно посмотрел в сторону тролля.
Тот лишь пожал плечами и спокойно ответил.
— Не суетись, я знаю не больше твоего. Я как знал, что ты не просто так поднял меня посреди дня, поэтому и прихватил пару своих парней. Вчетвером, Гурс нам не соперник, даже если он сюда явится со всеми своими людьми. А он и будет-то с парой каких-то пленниц…
Барон же нервно соскочил с трона и стал ходить из стороны в сторону.
— Это был твой план, перехватить дочь короля Ронаха. Но у них явно что-то пошло не так… Почему тут не все мои люди? Что за вторая девка? Да и вообще…
И ставший странно дерганным Каруд на несколько мгновений замер на месте.
— Успокойся, — резко рявкнул тролль, после чего продолжил достаточно тихим и уверенным голосом, — сейчас мой предшественник явится и мы все у него выведаем, а если его рассказ нам не понравиться или вызовет какие-то сомнения, то у меня есть способ его разговорить… тем более у меня давно есть к этому демону кое-какие вопросы…
— Ты думаешь, он мог что-то задумать и решил сыграть по-своему? — насторожился Каруд.
— Не с теми силами, что он мог найти за это время, но… — и тролль пожал огромными плечами.
Барон еще что-то хотел у него спросить, но его капитан мгновенно поднял руку, останавливая того.
Затем к чему-то прислушался и указал Каруду на его кресло.
— Займи свое место, они идут, — только и сказал, хотя могло показаться, что приказал, тролль.
После чего замер рядом с троном барона, превратившись в бесстрастную и неодушевленную статую.
Не прошло и нескольких секунд, с момента как Каруд устроился на своем троне, а двери в зал уже открылись и в них заглянул один из стоящих у входа стражей.
— Господин барон, к вам сержант внешней стражи, Гурд, — доложил он, — и несколько его людей.
— Пусть войдет, — махнул рукой, давая свое разрешение, демон, но немного подумав, добавил, — только он и пленницы.
Боец поклонился, после чего исчез за дверью, откуда послышалось.
— Входи…
Только вот у входа, судя по всему произошла небольшая заминка.
Первым в зал вошел бывший капитан стражи замка, за ним сквозь открытые двери, барон со своего кресла сумел рассмотреть двух девушек, которых конвоировала тройка людей Гурда.
Только вот последних-то как раз в зал и не пустили.
Вместо этого вслед за пленницами, оттеснив вояк бывшего капитана, как их стража и сопровождение, в помещение вошло два тролля, которых привел с собой Ксак.
Последним, в приоткрытую дверь прошмыгнул старик-камердинер, что и вызвал к барону Гурда.
Каруд мысленно кивнул и довольно подумал.
«Так будет еще меньше проблем с этим прихвостнем моего папаши», — решил про себя он, — «да и разобраться с ним мы в этом случае сумеем даже не особо напрягаясь».
И незаметно кивнул стоящему рядом с ним троллю в сторону остановившегося посреди зала бывшего капитана стражи.
Только вот Ксак совершенно никак не отреагировал на жест демона, хотя последний был уверен, что тот его заметил.
«Все верно, он и не должен», — успокоил себя Каруд.
И наконец обратил внимание на ожидающего разрешения начать с ним разговор, бывшего капитана.
Некоторое время он внимательно рассматривал как своего подчиненного, так и стоящих позади него пленниц.
«Хм, как сильно они похожи», — приглядевшись к лицам девушек, понял барон.
После чего еще постарался еще более внимательно приглядеться к ним, только вот обе архидемоницы оказались и правда на удивление схожи между собой.
«Может это одна из причин, почему они обе здесь?» — предположил Каруд.
И уже с несколько большим интересом поглядел на стоящего перед ним бойца.
— Рассказывай, я тебя внимательно слушаю, — сказал барон.
— Да, господин, — склонился в поклоне бывший глава местной стражи, после чего начал свой рассказ, — как и передал наш информатор из пограничной крепости, мы перехватили нужный отряд там, где и подготовили для него засаду. Ну и та, на кого вы просили обратить особое внимание, была с ними. Только вот информатор не сообщил нам о двух немаловажных аспектах. Сделал он это умышленно или нет, этого я сказать не могу, но, как минимум, на один из этих аспектов он никак не мог не обратить внимание.
Тут Гурд пару мгновений помолчал, а потом продолжил.
— И он-то является первым, — после чего боец развернулся и указал на стоящих позади него пленниц, — в нужном отряде было две девушки, они обе обладают магической силой, и они похожи как две капли воды. Даже Старший Маг не смог понять, кто из них вам необходим. Пленниц мы не трогали, так как не знали, кто вам нужен из двух, но их люди ничего не сказали.
— Понннятноо… — несколько растерянно протянул и сам барон.
Он, как и его люди, в общем-то, так же не ожидал, что девушек окажется двое, да еще и настолько похожих между собой.
— Но и это не все, — между тем продолжил рассказывать Гурд, — и это второе. Оказывается у первого отряда было дополнительное сопровождение, только вот оно или задержалось в пути, или должно было прибыть в крепость несколько позже, на встречу с первой группой. И тут тоже не понятно, почему наш информатор ничего не сообщил о нем… Но буквально через несколько минут после того, как мы разобрались с людьми из каравана, на нас вышел этот второй отряд… И там никакой речи не шло о нашем нападении на них… Это какой-то элитный отряд бойцов и магов. Там только одних магистров, уровня нашего Старшего мага, мы насчитали троих… а были еще и другие, так что, как минимум, мы бы потеряли весь захваченный груз, а, как максимум, полегли бы все полностью… И потому Старший маг решил пойти на хитрость. Мы через лес ушли на север, а потом, когда немного оторвались, разделились… И тут Старший маг и большая часть наших людей постарались увести хвост за собой… Меня и небольшой отряд сопровождения с пленницами он отправил в баронство. Причем мы уходили по каменистой реке, а они затоптали наши следы основной массой скакунов и захваченными скальтами, чтобы противник не догадался о том, что мы разделились. Ну и дальше мы уже малыми силами направились сюда в баронство…
Что-то не клеилось в голове у Каруда, но он не мог понять, что ему не нравится.
Видимо, похожие мысли крутились и у его капитана, ведь тот, как только Гурд прервался на пару мгновений, слегка кашлянул и почтительно спросил.
— Господин барон, позвольте уточнить несколько деталей по рассказу вашего сержанта внешней стражи? — и тролль вопросительно посмотрел в сторону сидящего на троне демона.
— Конечно, — ухватился за этот шанс чуть лучше разобраться и в своих ощущениях барон, — спрашивай.
Ксак кивнул, после чего перевел взгляд на своего предшественника.
— Почему Старший Маг отправил тебя, а не поехал сам или не выбрал кого-то из других магов? — и тролль в упор уставился на стоящего чуть дальше демона.
— Скальты, — ответил Гурд, после чего, под вопросительным взглядом барона, он пояснил, — как я понял, только они могли помочь скрыть следы того, что наши отряды разделились и дать вам, барон время, чтобы закончить с тем планом, который вы подготовили. Ну а так, одного из помощников Магистра, тяжело ранили во время боя, и он находился без сознания. Магистр помочь ему на тот момент не мог. Второй ему требовался, чтобы частично взять на себя управление скальтами, частично поддерживать хоть какую-то маскировку и защиту. Сам же Магистр должен был полностью сосредоточиться на управлении большей частью скальтов. И к тому же, он сказал, что именно они и помогут нашему отряду сбить преследователей со следа, а потом и оторваться от них. Правда Магистр мне не раскрыл деталей своего плана, но просил передать, что он с его помощником наверняка смогут обеспечить вам, господин барон, десять-двенадцать часов на проведение ритуала. Это все что мне известно по данному вопросу… Со мной же, вместо себя, ваш Старший маг отправил своего ученика, он должен был контролировать ошейники пленниц, и он же сможет их отключить, когда это потребуется…
И демон вопросительно поглядел как на задавшего ему вопрос тролля, так и на сидящего в кресле Каруда.
— Он, — посмотрел в сторону выхода из зала Каруд, туда, где по-видимому и остался этот маг-недоучка, — почему он?
— Не знаю, — пожал плечами боец, — но Магистр сказал, что вы поймете его мотивы…
— Хм… — барону не хотелось при остальных обращаться за разъяснениями к стоящему рядом троллю, хотя он и заметил мимолетно промелькнувшее выражение одобрения у того на лице.
Значит тот понял, по какой причине Магистр поступил именно таким образом.
— Мой Старший маг еще что-то передавал? — немного помолчав, спросил у Гурда барон.
— Да, — кивнул головой бывший капитан, — он просил передать вам или капитану, что тот вариант, на который вы рассчитывали, не сработает… если проводить его на старых условиях. Поэтому вам придется внести некоторые корректировки… что это такое, какие корректировки и о каком плане говорил Магистр, я не знаю. Но он так же упомянул, что вы должны помнить о том времени, которое он сможет вам обеспечить… Это все что мне передал Старший маг.
И боец слегка поклонился, после чего сделал несколько шагов назад.
Каруд слегка скосил глаза в сторону тролля, тот еле заметно мотнул головой из стороны в сторону.
— Можешь идти, но далеко не уходи, — поняв, что ему с Ксаком необходимо поговорить наедине, произнес барон, — захвати пленниц и ждите моего решения у входа, тебя и их вызовут.
— Да, господин, — и бывший капитан с пленницами покинул зал в сопровождении двух троллей, что и ввели их сюда.
Как только за ними закрылась дверь, Каруд мгновенно развернулся в сторону своего советника.
— Ксак, что скажешь? Ты что-то понял? Почему он прислал своего помощника, да еще и ошейники на него завязал? Да и о каких изменениях в нашем плане он говорит? Что нужно сделать?
Тролль даже долго не рассуждал.
— Да, — кивнул он, — кое-что я понял, наш маг поступил очень предусмотрительно. Видимо он все же не до конца верит моему предшественнику, или делал это на всякий случай, но доверил пленниц реально лишь тому, кто полностью находиться под его контролем, а это именно его ученик. Так что тут все вполне объяснимо. Но вот дальше…
И Ксак на пару мгновений задумался.
— Я если честно, так и не понял, о каких корректировках он говорит… У тебя есть родовая пентаграмма и на ней ты спокойно можешь провести ритуал ее принятия в род…
— Господин… — неожиданно раздался тихий и испуганный голос откуда-то из угла зала.
Демон и тролль осторожно развернулись и посмотрели на съёжившегося под их взглядами пожилого слугу.
Они и забыли о том, что тот тоже находился в тронном зале.
— Он все слышал… — как какую-то констатацию факта, спокойно проговорил барон и указал троллю в направлении камердинера, — нужно его убрать…
Тролль лишь молча кивнул и неторопливо направился к попятившемуся от них старику.
Дворецкий испуганно переводил взгляд своих слегка подслеповатых глаз как с Капитана на барона.
Неожиданно старый гоблин замер на месте и поднял полный надежды взгляд на Каруда…
— Господин, господин, я знаю о чем вам пытался сообщить Магистр, через послание, переданное Гурдом… Знаю… знаю… — лепетал старик, — знаю… поверьте…
— Знаешь? — вместо барона, переспросил у дворецкого тролль.
Тот усиленно закивал головой в ответ.
Ксак обернулся и посмотрел на своего мнимого главу.
— Давай выслушаем его, вдруг и правда, что-то подскажет… — и уже обращаясь к старику, барон добавил, — если действительно сумеешь что-то нам прояснить, то я сохраню тебе жизнь… ну а если нет…
И демон в кресле, выразительно посмотрел на своего помощника и напарника.
Этот взгляд напугал старика ещё больше, он затрясся, но тем не менее произнес.
— Я действительно понял, о чем идет речь… — и будто боясь того, что его прервут и не дадут все вовремя рассказать, гоблин зачастил, — родовая пентаграмма не подойдет для принятия в род сразу двоих… И для второго демона, тем более архидемоницы, вы сможете повторно провести ритуал принятия не раньше, чем через пять-семь суток, если не больше, это зависит от силы девушек… А у вас в запасе максимум двенадцать часов. Вот поэтому, я более чем уверен, Магистр пытался сообщить именно об этом. А значит, необходимо не просто использовать родовую пентаграмму, а найти мага-ритуалиста, который внесет в ее структуру дополнительные изменения, которые еще до начала проведения основного ритуала, смогут точно указать на то, кто из двух пленниц вам необходим…
И старик преданно посмотрел в глаза сидящего на троне мужчины.
— И я знаю такого ритуалиста, он точно сумеет это сделать…
Тролль и демон переглянулись.
— Думаешь он прав? — только и спросил барон у своего напарника.
— Да, — коротко кивнул тот в ответ, — это тот единственный нюанс, который смущал меня с самого начала, но я не знал об этой особенности вашей родовой пентаграммы… Это правда?
— Да, так и есть. Насколько мне известно, принятие в род очень редкий ритуал, и его никогда не проводили для нескольких претендентов чаще раза в неделю или даже месяц. Так что и про пять суток, может быть правдой, просто до сего момента подобное не требовалось… Ну а он об этом мог узнать еще при моем отце… этот старик служит у нас чуть ли не три сотни лет…
— Тогда нам необходим этот ритуалист, о котором он говорит… — и Ксак указал в сторону престарелого дворецкого.
Каруд кивнул.
— Рассказывай, где его найти? — приказал барон, обращаясь к гоблину.
Старик достаточно подробно описал, где они могут найти пожилого демона-мага, который как раз и являлся чуть ли не лучшим ритуалистом не просто в их баронстве, но и в двух соседних королевствах.
«Странно, что я о нем ничего не слышал», — удивился барон, — «но не зря Магистр был уверен, что мы найдем выход, видимо он-то как раз о маге знал».
Между тем встрепенулся напарник демона.
— Я за магом, — поняв, где того искать, сказал тролль и уже гораздо тише, — этого не выпускай из виду. Пусть пока живет. Возможно, он или его знания нам понадобятся чуть позже, но потом его придется убрать, слишком многое он увидел и мог услышать. А то, что его не нагнал старческий маразм, можно не сомневаться, коль он сумел расшифровать послание Магистра. Так что его зачистим, как и всех остальных, кто завязан на это дело…
— Я так и хотел, — подтвердил барон.
Дальше, капитан местной стражи заспешил к выходу из зала, ну а барон в сопровождении оставленных с ним бойцов, а так же молодого мага и двух пленниц, направился в сторону ритуальной комнаты.
Предварительные приготовления мог провести и он, но вот для внесения изменений в пентаграмму и ее перенастройки им требовалось дождаться обещанного пожилого мага.
Мир Гальдар. Граница королевств Ронах и Кираль. Свободное баронство Каруд. Примерно еще два часа спустя.
— Готово, я внес все необходимые изменения в пентаграмму, — начал говорить высокий, еще достаточно крепкий, но видно, что уже пожилой демон, — но есть пара нюансов с учетом того, что вы так сильно ограничили меня во времени…
И маг-ритуалист поглядел в сторону стоящего ближе ко входу в ритуальную комнату барона.
Сейчас тут с ним находился лишь его напарник и подельник тролль, две пленницы, да маг, который должен был освободить тех перед началом ритуала.
Все бойцы Каруда осталась снаружи.
— Что за нюансы? — насторожился барон.
— Первое, пентаграмма, из-за создания второго слоя, учитывающего необходимые требования, стала нестабильной и для поддержания ее работы, мне потребуется постоянно ее контролировать. Ну и как результат, это второе. Из-за повышенных требований к управлению пентаграммой и самим ритуалом он уже не активируется самостоятельно, если занять необходимые места. Требуется выполнить активацию как пентаграммы, так и запустить сам ритуал…
Однако, заметив, как потемнели глаза барона, ставшие совершенно черными в этом и так не слишком хорошо освещенном помещении, маг поднял руки перед собой…
— Господин барон, вы не переживайте, это спокойно смогу сделать и я… мне в любом случае придется присутствовать, ведь нужно еще потом контролировать и сам процесс, да следить за стабильной работой пентаграммы…
— Хорошо, я понял, — слегка поостыл барон.
После чего глянул в сторону стоящих позади них пленниц, которые из-за воздействия на них ошейника подавления магии и воли, сам барон даже не знал, что подобные существуют, вели себя как покорные куклы.
— Тогда давай, приступай, нечего больше тянуть…
— Да, господин барон… — подошел к нему маг, — тогда необходимо поступить так…
И он указал в нужную точку.
— Пусть ваш слуга сначала перенесет одну из девушек туда, но пока ошейник на ней ни отключаем, сделать это нужно будет только после того, как я дам условный знак…
— Так и поступим, — согласился Каруд.
И указал Ксаку на первую из пленниц.
— Отнесешь ее потом.
Тролль посмотрел в нужную строну и кивнул.
— Так, — между тем продолжил маг, — вы же встаньте вот сюда… Как только я пойму, что девушка сильный маг, то активирую основную пентаграмму и мы начнем ритуал. Если же это будет не та, кто вам нужна, то она потеряет сознание примерно на три или четыре часа. Пусть тогда ваш слуга ее уберет в сторону и на ее место поставит вторую… и мы продолжим… Ну а дальше уже дело техники… проведем стандартный ритуал принятия в род…
— Да, я понял, что и как будет происходить, — вроде как согласился Каруд.
Дождавшись, когда маг отошел к своему месту, он слегка наклонившись, негромко прошептал, так, чтобы его слышал лишь тролль.
— Все время держи этого мага на контроле, и как только я почувствую родовую связь с кем-то из девчонок, то дам тебе знать… дальше ты знаешь, что делать… А вторую девку пока не трогай… если они между собой так похожи, может мы что-то не знаем о короле Ронаха, и дочерей у него все же несколько больше, чем одна… Когда кто-то из них станет моей женой, тогда и выясним всю правду… ну а потом решим, что делать дальше…
— Сделаю, — только и кивнул Ксак.
Тем временем сам маг встал во главу пентаграммы.
— Господин барон, можем начинать, — сказал он, обращаясь к Каруду.
Тот лишь слегка кивнул и указал взглядом троллю на ту из девушек, что выбрал ранее.
Вот она оказалась на нужном участке пентаграммы, сам демон на третьем.
— Снимайте ошейник.
Барон даже не успел отреагировать на слова ритуалиста, как какие-то действия уже произвел маг и с шеи архидемоницы будто тот кто-то отбросил, слетел ошейник.
А в следующее мгновение девушка бессознательной тушкой падает на пол.
— Она не маг, — спокойно прокомментировал произошедшее пожилой ритуалист, — давайте вторую.
Повторение той же процедуры.
Вот вновь слетает ошейник, только эта вторая архидемоница все так же стоит на месте.
— Это она, — довольно произносит маг ритуалист.
«Похоже, не был уверен в своей пентаграмме», — почему-то с ехидством подумал барон.
Ну а дальше раздались слова мага.
— Приступаю к основной части ритуала.
Не прошло и нескольких секунд, как Каруд явно почувствовал как когда-то в детстве, когда его впервые привели на подобный ритуал, повторный ток каких-то непонятных сил, направленных от него в сторону пентаграммы…
Этот ток продолжался что-то уже около тридцати минут, как в груди раздалось слабое пульсирование, будто в такт его сердцу начало биться чье-то еще.
«Получилось…» — только и успел подумать он и в следующий миг мир для него погас.
Ненадолго пережил своего напарника и подельника стоящий позади мага тролль.
Только вот он сумел заметить возникшую возле него темную фигуру, но никак среагировать на быстрый, практически незаметный взмах меча и короткий укол кинжала, не успел…