— Вызвал? — спрашиваю я у эльфа, выйдя из здания и всё так же держа на руках эльфийку.
— Да. — отвечает тот, потом спрашивает: — Есть закурить?
— Благодаря тебе — нет. — говорю ему обиженно.
— Дерьмо. — отвечает он отстранённо.
— Дерьмо. — подтверждаю я.
К зданию подъезжают наши машины, из которых выходят Марик и Влад. Уже не стараются «не смотреть» на меня, вроде бы все пришли в себя. Даже Наташа и Влад похоже на свежем воздухе прочистили мозги. Несу девушку к десятке, и когда уже кладу её, она приоткрывает глаза.
— Где… — шепчет чуть слышно. — А, это ты…
— Он мёртв, если ты про того, кто тебя похитил. — отвечаю ей: — Тебе больше ничего не угрожает, и думаю мы в ближайшие часы сделаем так что бы ничего больше не могло угрожать в будущем.
— Хорошо. — отвечает она слабо: — Этот урод…
Девушка не может закончить, снова теряет сознание, а я не успеваю сказать, что собрался делать что бы обезопасить её. Не знаю, чем там Геннадий опоил её, но видимо штука ядерная — держать столько времени в бессознательном состоянии. Да и эльфийка ведёт себя странно — раньше не была такой кровожадной. Как она сказала? — «хорошо», когда я рассказал, что убил мага, и «этот урод». Видимо все эти переживания и «приключения» сломали её характер. Плохо. Ладно, возможно после того, что я собираюсь сделать, всё наладится.
— Что это? — настороженно спрашивает орк, прислушиваясь к далёкому звуку. — Учения что ли?
— Это сигнал тревоги в городе, прорыв. — говорят Яная. — Я чувствую.
И я тоже слышу, в центре города ревут серены. Всматриваюсь в небо, ничего разглядеть поначалу, но позже где-то далеко, за кольцевой, открываются врата. И даже отсюда можно рассмотреть, что они раза в два минимум больше, чем прошлые. А ещё через минуту появляются пару таких же над окраинами города.
— Значит всё таки сегодня повоюем. — как-то совсем не весело говорит орк.
— Возможно лучшим вариантом будет пересидеть тут? — задумчиво спрашивает эльф.
— Ты же помнишь для чего и почему мы сюда приехали? — смотрю на него. — Даю руку на отсечение, что первая волна ринется к нам. А вот следующих уже отвлекут военные.
Я всматриваюсь в красные воронки неровных порталов, вижу издалека как валятся оттуда чёрные точки. Какие-то больше, какие-то меньше — но что именно это за демоны, не разобрать. Некоторые, как я и предполагал, направляются прямо к нам, во всяком случае мне так кажется.
— Влад, Маш, Сергей — мы проезжали несколько автобаз, давайте туда на УАЗе, нам нужна грузовая машина, а лучше автобус. — говорю я и смотрю на них.
Никто не спорит, ребята проверяют оружие и грузятся в машину. Мы тоже очухиваемся и проверяем автоматы, передёргивая затвор и снимая их с предохранителей.
— Нужно перетащить из подвала первого здания детей к административному крылу, не забудьте взять кристалл и погрузите в машину. — продолжаю командовать я и никто не возражает: — Мы с Янаей пойдем осмотреть два оставшихся здания. В административном в подвале тоже есть дети. Не забудьте про полуорка на втором этаже, он там рядом с трупом лежит, ещё живой, в таком же состоянии как эльфийка.
Все идут в первое здание, а мы с демонессой отправляемся к оставшимся. Никто не спросил зачем нам спасать этих детей, они ведь фактически уже приговорены. Да и если честно — нас с Кристиниэль должны были «изгнать из стада», ведь демоны явятся только по нашу душу, я в этом уже почти уверен на сто процентов. Но не изгнали, а значит есть какой-то шанс наконец закончить эту историю.
Смотрю на горизонт, и вижу только порталы и приближающиеся к ним истребители. Скорее всего, первые твари уже вылезли, и направляются сюда. Остальных сейчас начнут крошить войска. Но нам хватит и того, что вышло из первых трёх волн. Неплохо Галина гуляет, на все деньги, как говорится. Готова пустить в расход такие силы, лишь бы первая волна смогла добраться сюда, за её сокровищем. Хотя для неё всё уже кончено, но она продолжает тянуться за девушкой. То ли это была такая месть, то ли её план всё ещё не разрушен до конца.
— Ну и зачем ей она? — спрашиваю сам себя, пока мы быстро приближаемся к первому неосмотренному зданию: — Веткова она вылечила же уже, или всё-таки не помогло до конца?
— Может отдать им её? — осторожно спрашивает демонесса: — Ну что ты носишься так с ней, одни проблемы.
— И тебя тоже отдать федералам, что я с тобой ношусь, заморачиваюсь с этим опекунством, пусть лучше в НИИ разбирают тебя на части? — спрашиваю её зло.
Суккуба молчит, наверное, поняла что-то для себя, и спорить больше не собирается. Мы заходим в очередной проём без дверей, и осматриваем развалины внутри. Проходим всё помещение. Оно огромное, стен и комнат почти нет, видимо тут велся ремонт автомобилей или чего-то подобного. А может собирали боевых големов. И как у нас в народе принято — после развала всё растащили, а то, что не смогли унести — сломали. Я на всякий случай осматриваю сколько могу другим зрением.
— Нет, тут никого нет. — говорю и направляюсь к выходу: — Пошли в последнее здание.
— Прости. — говорит девушка, нагоняя меня. — Я не хотела…
— Ты тоже прости, сорвался. — перебиваю её я: — Так-то ты права, я ничего ей не должен, но и бросить на растерзание — не могу. И ты в этом не виновата. Так что проехали.
Она даже немного веселеет, я чувствую. Что странно в такой ситуации. Спрашивать ничего не стал, женщины — их не поймёшь. Заходим в последнее строение. Тут три этажа, и много помещений. Пробегаемся по всем, но опять ничего не находим. Я осматриваюсь внимательно, чтобы заметить хотя бы минимальный отблеск ауры разумного — но нет, ничего не вижу.
— Слушай, ты же тоже можешь ауры видеть, даже сквозь стены, и получше меня наверное? — спрашиваю демонессу.
— Могу… — отвечает она. — Тут пусто.
— Так что же ты сразу не сказала? — спрашиваю её, останавливаясь.
— Хотела вместе побыть, хоть чуть-чуть, может это последние наши минуты. — говорит она просто, подходя ко мне ближе.
Мы целуемся, она прижимает меня к стене, но я переворачиваюсь и уже сам прижимаю её. Руки девушки шарят по моей разгрузке, и нащупав застёжки начинают их открывать. Я с силой отрываюсь от нее, но она пускает в ход свои чары суккуба, становится совсем не до каких-то других дел. Накатывает только одно — желание взять её здесь и сейчас. Сопротивляюсь, и оторвавшись от неё, отпрыгиваю назад, вытаскивая пистолет из кобуры.
— Нет! — кричу девушке, собравшейся снова подойти, и направляю на неё пистолет, рычу: — Я тебе говорил, что так делать можно только когда я сам попрошу, ты не поняла?!
— Д-да…В смысле нет! — опешив кричит она испуганно.
— Это. Последнее. Предупреждение. — говорю я чётко и с перерывами, направляя дуло ей в лоб: — Когда, и главное, ЕСЛИ я определюсь с тобой, сможешь делать что захочешь. А пока нет, и, если ещё раз это повторится — я прострелю тебе голову. ВСЁ ПОНЯТНО?!
Она падает на колени, рыдая, подползает ко мне. Я перестаю чувствовать её чары, и убираю пистолет в кобуру, а она кричит:
— Прости-Прости-Прости, пожалуйста, прости!!!
— Просто никогда так больше не делай, во всяком случае пока я не определился со всем этим… — обнимаю её. — Этими чувствами, вами двумя и остальным. А до того — не позволю управлять собой кому бы то ни было, разве что той, которую выбрал сам.
Мне становится стыдно. Женские слёзы — они такие, могут сделать всякое. Но по-другому я не могу, меня так учили, меня так воспитали. Если Единый даст мне прожить этот момент ещё раз, повторяя всё в точности — я сделаю тоже самое. А если она повторит то, что сделала сегодня, не соблюдая всех договорённостей, которые я озвучил — что бы я к ней не чувствовал, выстрелю. Так будет, и этого не изменить.
— Значит, я стану твоей женой, или умру. — говорит она твёрдо, вытирая слёзы. — Так или иначе. Тем более я уже являюсь ей, просто ты ещё не осознал этого до конца, муж.
Качаю головой, чувствуя её смятение, а потом ещё большее обожание смешенное с…Любовью? Как странно, ну точно — женщина, самое странное из созданий Единого. Что у них в голове — непонятно. Я её только что чуть не убил, а она меня превозносить стала. Да я, наверное, ей в магической силе раза в два проигрываю. Ну просто бред какой-то.
Возвращаемся к остальным, а тут уже стоит старый ПАЗик, и древний грузовик ЗИЛ с тентом, на который страшно смотреть. Но видимо это единственное что смогли найти ребята. Павл подходит ко мне улыбаясь.
— Герой, ты бы хоть ширинку застегнул, а то вон — всё хозяйство вывалилось. — говорит орк, хлопая по плечу. — Я смотрю нормально вы там разведку провели, по всем правилам.
Все уставились на нас и тоже улыбаются, я с ужасом опускаю глаза, но слава Единому — «хозяйство» не вывалилось, а вот ширинка расстёгнута. И через неё видно мои белые семейные трусы в красное сердечко. Продавались на рынке, по двести рублей за три штуки, кто же виноват, что только такой расцветки. Ну позорище, вот так поднял авторитет, да уж. И когда только Яная успела молнию расстегнуть, ни черта не помню.
Сама же девушка сейчас в центре мужского внимания, на нее смотрят, она отводит виновато взгляд и опускает голову, серая кожа на щеках немного краснеет. Но я-то чувствую — никакого смущения нет и в помине, только какая-то весёлость. Ну зараза, ведь всё делает для того, чтобы окружающие подумали, что у нас там с ней там что-то было.
— Кхм, ладно. — говорю, застёгивая ширинку: — Я просто там в уголок отходил, вот.
— Да ладно, перед смертью не надышишься. — это уже веселится эльф хлопая меня по плечу.
Все расходятся, но чувствую, что этот эпизод как-то разрядил обстановку. Разумные расслабились, улыбнулись, когда я оправдывался, даже огр. И то дело, а то может сейчас в бой, а с плохим настроением ничего хорошего из этого не выйдет. Демонесса же, посмотрев на меня, показывает язык. И откуда этот жест узнала, непонятно. Видимо в телевизоре увидела.
Переносим детей в автобус, тех кто не может идти — носят Наташа и Павл. Им это нравится, особенно когда двух, а бывает и трёх, хватает в свои лапищи эта махина и сажает на плечи и шею. Они смеются, радуются. Есть и такие кто уже двигаться даже не может, не то, что ходить. На них смотреть больнее всего. Может быть нужно было дать магу закончить свои дела, и возможно все они прожили бы долгую и счастливую жизнь?
Отбрасываю эти мысли — нельзя убить кого-то невиновного, что бы другой такой же невиновный продолжал жить. Это неправильно. Есть закон, есть мораль. Мы разумные, а не боги, и не нам решать кто будет жить, а кто умирать. Мне жаль этих ребят, но, если встал вопрос так что мне бы пришлось умереть, за призрачную возможность их исцеления, я бы согласился. Да, это высокие слова, и так вопроса даже не стоит. Но я хочу думать, что было бы именно так, если бы мне пришлось выбирать. Но это моя жизнь, а чужие на весы я ставить не готов, они мне не принадлежат. Будь то избалованная эльфийка или маленький орчонок не проживший еще и десяти лет. Так нельзя.
— Всё в порядке? — спрашивает меня сзади Яная, тихо, что бы никто не услышал.
— Не знаю. — честно отвечаю ей.
— Ты сделал всё правильно. — говорит она твёрдо.
— С детьми и магом, или с тобой? — спрашиваю её, поднимая бровь.
— И там, и там. — Кивает она после паузы, всё это время смотря мне в глаза: — Ты идёшь по своему пути, и я очень надеюсь, что, когда ни будь смогу встать рядом, и мы пойдём вместе.
Качаю головой, ничего ей не отвечаю, отворачиваюсь и вижу, как огр срывает тент с грузовика, потом лезет в кузов и пристраивает пулемёт на крыше автомобиля. Она поначалу хотела ехать с детьми, но эльф и орк смогли уговорить остаться в кузове — так будет больше пользы. Там же поедем, и мы с Янаей, Павлом и шаманкой.
— Какой план? — спрашивает эльф, вглядываясь в ночное небо, пытаясь разглядеть там приближающихся врагов.
— Нужно гнать к городу, там посты будут, а значит и защита. — говорю ему задумчиво: — Фактически поедем навстречу демонам, которые выдвинулись по нашу душу, может хоть какой-то эффект неожиданности будет.
— Угу. — мычит эльф, продолжая прищурившись, всматриваться в ночное небо.
Говорят, сколько-то там сотен тысяч лет назад, когда эльфы жили ещё на деревьях, и поклонялись своим великим дубам — от которых теперь находят только окаменелости. Так вот, говорят, когда-то они были отличными стрелками из лука, могли попадать белке в глаз с километра. И зрение было развито не в пример того, что сейчас имеют длинноухие. То ли деревья на них так влияли, то ли эволюция. Тоже странная теория одного гнома — что якобы не Единый всех нас создал, а от обезьян мы произошли. А такое разнообразие рас — потому что обезьянки жили в разных частях планеты. Бред ведь. Я вот в Единого верю, и никакая я не обезьяна.
Пару тысяч лет назад пришёл на землю его сын, и принёс знания о Творце, доказал и показал чудеса на которые не была способна магия. Правда его распяли в итоге, как шарлатана. Но дело было сделано, веру просто так не убьешь, тем более такую. Надо же во что-то верить. С другой стороны, я лично чувствовал и наблюдал Тьму, такое не забудешь. Но разве может одно исключать другое?
Наоборот, а что, если и сын творца — был частью Тьмы, выплюнутой сюда, чтобы принести весть о Едином? Да и чувства, которые пришли ко мне перед смертью, я бы не назвал страхом, или чем-то таким. Наоборот, меня всё устраивало. И если творец и Тьма — не одно и тоже, то я даже рад что лично меня ждёт такое посмертие как Тьма. Теперь хотя бы знаешь, что будет дальше. А вот в случае с творцом — непонятно. Но это не значит, что я не верю в него.
— Пора. — отвлекает меня от размышлений эльф.
— Пора. — киваю я, ещё раз проверяя автомат и пистолет.
Дозаряжаю в магазин своего ТТ три патрона, и защёлкнув, кладу пистолет в кобуру. Подхожу к грузовой машине, орчиха с Янаей помогают мне забраться в кузов. За руль садится эльф, громко хлопая дверью и трогается. Мы пристёгиваем себя ремнями к борту кузова. Автобус поведёт Марик. Влад и Сергей поедут на милицейских машинах, чтобы если что решать проблемы на постах.
— Готовы? — говорит оглянувшаяся Наташа.
Мы все даём ей отмашку, она улыбается своей страшной улыбкой, и сильно стучит по кабине сверху. Из бокового окна высовывается эльф и кричит:
— Да вы что там, ошалели, я чуть не оглох!
— Р-р-р! — рычит громко и страшно огр.
— Ладно-ладно, едем, я же так просто спросил… — сдаётся ушастый.
Мы смеемся, даже огр, у всех поднимается настроение. Машина, громко заревев старым изношенным мотором, трогается, и выезжает с территории бывшего завода. Эльф водит аккуратно, пытаясь что бы нас не сильно трясло на неровной дороге, но получается это у него плохо. Следом пристраивается автобус, и я уже как-то сомневаюсь, что план ребят сработает.
— Надо было посидеть на дорожку! — пытается орк перерычать старый движок.
— Успеем ещё, перед дорогой на тот свет, посидеть! — отвечаю ему я, а потом себе под нос добавляю: — Или поседеть, тут уж как получится.
— Добро! — улыбается зеленокожий, не расслышавший моей второй фразы.
Нет, он не какой-то там псих, ему и его жене не нравится воевать. А тогда, когда я ему дал денег за операцию, он больше обрадовался перемене обстановки. Просто занимаясь чем-то полезным —, он не чувствует себя ненужным. К сожалению, в его понимание «полезное» — это воевать. Как бы ему это не нравилось. Как говорится — и хочется, и колется. Хочется — потому что надо, колется — потому что никто не хочет умирать. А вот как сейчас, когда НАДО и есть те, кого надо защитить — это как раз по нему, поэтому орк, наверное, даже и не думает сейчас о спиртном. Вижу, что орчанке это нравится, она даже смотрит теперь на него по-другому — как на того, с кем познакомилась в школе, и связала свою жизнь. А не как на неудачника, напивающегося каждый вечер и зарабатывающего от случая к случаю на непонятных работах.
Машина наконец выезжает на более-менее ровный асфальт. Хотя выражение «ровный асфальт» — это не про нашу родину. Как-то вот так получается, видишь каждый раз как гномы старательно укладывают дорогу, вроде всё делают правильно, но всё равно через год одни выбоины. Как будто это не гномы, а гоблины в них замаскированные, всё делают. У нас даже гномы неправильные, только и умеют что чинить танки да големов, и воевать. Уж мне можете поверить, я сам наполовину гном. Хотя помню была какая-то такая иcтория, депутат одного из регионов закупил маскирующие под гномов амулеты. Только прогадал, заказывал в Китае, и получилось так, что все ненастоящие гномы одинаковые, вплоть до родинок на лице. Шума было в СМИ столько — что закачаешься. Это же надо додуматься — гоблинов в гномов перекрасить. Президент даже приезжал отчитывал. И ничего, работает дальше этот слуга народа. Ну и гномы в том регионе подозрительные, хоть и разные теперь все, а делают всё через одно место.
Мы все пристёгнуты у правого борта, только пулемёт огра смотрит по пути следования машины, которая сейчас набирает ход. Едем уже со скоростью километров восемьдесят, казалось бы — ерунда. Но когда стоишь в этом латаном-перелатанном поделье, то понимаешь, что, если оно перевернётся — нам всем конец. Одна надежда — что категорию прав эльф открывал честно, а не покупал или за бутылку у знакомого ГАИшника оформил.
— Туго там нашим. — рычит орк.
— Справятся, город недавно на военном положении был, так что думаю бойцы ещё на взводе. — отвечаю ему, и Павл согласно кивает.
Сам же я смотрю в небо, где находится портал, мы уже мчимся по кольцевой, и кое-что разглядеть можно. А в небе идёт бой, нашим и правда тяжело — вижу, как два истребителя загораются. Но пилоты не используют портальные амулеты, пытаются увести машины как можно ближе к окраинам. С земли видно, как то и дело трассеры противовоздушной обороны устремляются к летающим точкам демонов. Иногда взмывают в воздух яркие ракеты комплексов ПВО, но не часто.
— Вижу! — кричит орчанка.
Я присматриваюсь вперёд и тоже вижу, через пару минут мы столкнёмся с летающими демонами-птеродактилями. Они летят прямо над дорогой, в нашу сторону. Штук десять, пока сложно сосчитать — слишком маленькие отсюда. За ними, если не ошибаюсь, мои и Янаи старые знакомые — нёбоглазые. Все готовятся, крепче сжимая автоматы.
— Сейчас будет скрытность, готовьтесь! — перекрикивает мотор орчанка.
Мы хватаемся за борт, держа дула автоматов на ограждении, сейчас самая сложная часть плана. Всё зависит от Андриэля — главное, что бы не перевернулась машина. Чувствую, как шаманка заканчивает своё заклинание, по нам проносится его волна, и сейчас для демонов вся наша колонна должна стать невидимой.
Автобус резко уходит вправо, и начинает нас обгонять. Как только он уходит за пределы нашей машины, Андриэль жмёт тормоз, и пускает в занос грузовик. Огр уже начала стрелять, оглушая пулемётной очередью. И когда мы начинаем заваливаться на бок, она одним рывком оказывается у противоположного борта, цепляя себя карабином к нему, и всё это время не переставая стрелять. Машина наконец развернулась, и даже не перевернулась, сейчас несётся прямо на летунов боком, а мы открываем огонь. Я вижу, что под нами появляется лёд, это уже Андриэль старается, пытаясь уменьшить трение. Мы должны впечататься прямо в эту летающую стаю, давая время уйти автобусу.
Всё вокруг заливает чистый белый свет, чувствую, как орчанка запускает воистину мощную цепную молнию, дезориентируя летунов. Яная тоже использует что-то новенькое — прямо перед нами несётся стена огня, а я понимаю, что девушке тяжело. Почти половину своего резерва опустошила.
Демоны дезориентированы, а до этого ещё и потеряли нас из виду, они замедляются. И когда мы садимся за борт, чтобы избежать столкновения наших тел с ними, нет ничего удивительного в том, что мы их сбиваем, подминая под грузовик сразу троих.
— Вам хоть в вашей милиции доплачивают за такую переработку?! — кричит орк, пытаясь удержаться.
— Могут ещё и депримировать, лучше молчать про доплату! — отвечаю ему.
Орк смеется, а машина наконец останавливается. Отстёгиваемся от борта, а наша магическая поддержка уже вовсю швыряет огонь и молнию за борт. Перезаряжаю магазин автомата, и высунувшись, поливаю огнём всё под нами. Яная в очередной раз запускает что-то новенькое — земля вокруг грузовика расколется до красна, а потом взрывается, выпуская из-под себя пламя, выжигающее всех лежащих сейчас демонов.
— Надеюсь город нам не выставит за это счёт… — говорит озадачено Павл.
— С чиновников станется. — отвечаю ему я, отдёргивая пальцем воротник и пытаясь хоть как-то охладиться.
Вспоминаю что сам в какой-то мере шаман, и освежаю всех призывая духа воздуха. Огр тем временем рычит, бросает пулемёт, хватает тактический щит и таран, резко выпрыгивает из кузова. Слышу только неприятный чавкающий звук и кричу:
— Выходим, чего встали, пошли-пошли, не даём им опомниться, там ещё есть живые!
И первый с автоматом выпрыгиваю одним движением из кузова, с помощью духа воздуха плавно приземляюсь на расплавленный и взорвавшийся асфальт, сейчас застывший неровными кусками. Сразу открываю огонь по раненому демону, без одного крыла, который сейчас пытается сбоку добраться до Наташи. Она тем временем разрывает пасть одному перед собой, и сразу хватает за шею другого, заталкивая ему таран в глотку и фактически убивая. Вот это силища.
Рядом приземляется орк, со своим гранатомётом на спине, и прикрывает меня слева, снимая из автомата какую-то очередную тварь. Следом бросает куда-то в даль гранату, и нас озаряет вспышка огня от неё, которая выжигает всё что попало в область поражения. Только сейчас понимаю, что этой ночью необычайно светло, оглядываюсь и вижу, как с рук орчихи не прекращают бить цепные молнии, куда-то вперед.
Совсем рядом Яная и Павл, мы переглядываемся, идём вперёд. А там три демона, бьются во всполохах разрядов. Перевожу автомат на одиночные и открываю огонь. Орк делает тоже самое, только короткими очередями по три патрона, у него с автоматом больше опыта. Яная заливает огнём и добивает тех, что мы подранили.
Наступает тишина, даже двигатели машин заглушены, только слышно где-то далеко грохот и выстрелы. Это город обороняется от вторжения. Оглядываюсь, и вижу, как подходит эльф с людьми, киваем друг другу.
— Как там эльфийка? — спрашиваю я.
— Нормально. — отвечает Андриэль. — Машина чуть позади.
— Готовьтесь. — говорит Яная, вышедшая сейчас на середину дороги вперёд, по направлению к городу.
— Что там? — спрашиваю её я.
— Демон. — пожимает плечами девушка: — Большой.
Все встаём рядом с ней, перезаряжаем оружие, смотрим вдаль и пока ничего не можем разглядеть. Ладони девушки пылают огнём, рядом стоит шаманка и по её телу проносятся разряды молний. Ну всё, если у неё телефон с собой был — конец ему. Скорее всего вышел из строя. Если, конечно, она его не убирает в футляр специальный.
— Это он такой большой или я так хорошо вижу? — задумчиво спрашивает Сергей, подошедший сзади.
— Размером со слона, не меньше. — говорит эльф.
— Со слона он размером сейчас, когда вдалеке, а так, похоже раза в три больше. — задумчиво говорю я.
— Это же он сколько асфальта попортит, ужас. — говорит Яная.
— Ты там у себя что ли в дорожной службе работала? — усмехается орчиха.
Тем временем огр выходит вперед, упираясь одной ногой в выбоину, и выставляя щит вперед. Она уже забрала пулемёт из кузова, и сейчас пристраивает его поверх щита, готовится стрелять. Смотрится это конечно смешно, учитывая размер твари. Она больше слона, но совсем не похожа на него. Спешит к нам издалека, тело длинное, извивается на прямой дороге, сворачивая то влево, то вправо. Я могу сравнить это чудовище только с сороконожкой — ног у неё и правда немерено. И всё это отлично видно издалека, а значит тварь вблизи нас просто раздавит.
— Надо валить отсюда, может не догонит. — протягивает эльф настороженно, оборачиваясь и осматривая машины, решая — смогут ли они ещё ехать.
— Надеюсь она не смяла автобус с детьми… — говорит демонесса себе под нос.
— Нет, эту сволочь сюда сбросили летуны, перед тем как напасть на нас, автобус проскочил, я проследила. — отвечает орчиха: — Магия её не возьмёт, это точно, там защиты от заклинаний навешано — мама не горюй.
— Ну тогда чего встали, отойдите и дайте уже поработать профессионалу: — гордо говорит орк, наконец снимая со спины свой гранатомёт: — А вы говорили, что не пригодится, но не зря я его брал.
Павл выходит на центр, встаёт перед огром, опускается на колено и кладёт трубу оружия себе на плечо. Щёлкает какими-то переключателями, видимо подготавливает к стрельбе. На трубе вскакивает мушка, когда орк растягивает её, делая более длинной. Я сам никогда не стрелял из такого, но знаю, что лучше не стоять сзади и поэтому отхожу подальше.
— Кто-то из них. — говорит тихо демонесса.
— Что? — переспрашиваю я.
— Перед тем как открылись врата, я почувствовала — кто-то из них передал наши координаты непонятно куда, и потом случился прорыв. — говорит она. — И помнишь, я говорила про странное ощущение, как будто эхо от присутствия демона, оно исходило из нашей группы и до сих пор никуда не пропало. Значит это кто-то из них, а может даже не один.
И что это может значить — непонятно. А если она как в библии пишут — «искушает» меня? Может быть сама передала эти координаты, и сейчас хочет, чтобы я нервничал, всех подозревал, и в итоге кого ни будь убил. Смотрю на девушку внимательно — исключать то, что она работает на врагов, нельзя. Как же надоела эта неопределённость.
— Неважно, мы скоро останемся одни, так что это уже не имеет значения. — говорю я ей: — Сейчас главное демон.
Яная кивает — мол как скажешь, так и будет. Отворачивается и уходит к остальным, а я смотрю ей в спину. Она же, наверное, чувствует, что я её подозреваю. И как будто отвечая на мои мысли — девушка разворачивается, смотрит серьёзно, качает головой в разные стороны. Пожимаю плечами в ответ на это — пока всё не закончится, нельзя никому доверять.
Отхожу ещё дальше, достаю телефон и набираю номер деда. Он берёт трубку почти сразу, и спрашивает:
— Опять из-за твоей эльфы всё это?
— Да. — говорю я, и не даю ему ответить, продолжаю: — Скажи бабушке, пусть готовится провести инициацию, пора заканчивать весь этот цирк. Надеюсь, когда она станет им бесполезна, всё прекратится.
— А если нет? — спрашивает дед.
— Значит они нас достанут и убьют. — пожимаю я плечами, как будто дед может это видеть.
— Хорошо. — после долгой паузы отвечает гном: — Но это будет сложно, девчонка может не выдержать.
— Пусть сделает всё так, чтобы Кариниэль выдержала. — твёрдо говорю я: — Это важно, иначе всё было зря.
Дед кладёт трубку, а я набираю следующий номер. Отвечают не сразу, там видимо сейчас не до этого, но в итоге слышу недовольный женский голос:
— Стас, только не говорите, что это из-за вас опять.
— Веткова у меня, но в город я не сунусь. — отвечаю Свете. — Думаю вы понимаете почему.
— Понимаю. — вздыхает моя знакомая: — Чего вы хотите?
— Прикрытия, я еду к родным в деревню, адрес вы знаете. — сообщаю осторожно, понимая, что открываю ей все карты, и если она работает на врага, то мне конец. — Проведём инициацию и закончим с этим.
— Мы можем подождать, тогда будет предоставлен целитель, который… — начинает она.
— Вы могли её инициировать ещё после первого прорыва, но не сделали этого. — зло говорю я: — Ждать мы больше не будем.
— Хорошо, но прямо сейчас я не могу выделить вам прикрытие. Отправляйтесь куда задумали, как только освободятся силы — мы направим к вам группу, возможно я её и возглавлю. — соглашается наконец Света, потом добавляет: — Попрошу проводить вас паре штурмовиков, когда они будут возвращаться на базу, скажите, где вы сейчас?
Ага, проводить. Может попросит отработать по нам боекомплект, и прости прощай Стас, демонесса и эльфийка. И проблем федералам меньше. Да и в рапорте написать можно — увидели с высоты сигнатуру низшего демона, и решили на всякий случай «пульнуть». Вот и думай — кому доверять, а кому не доверять. Называю ей километр, на котором мы находимся, и она видимо нажимает отбой — в трубке тишина.
Возвращаюсь ко всем, сороконожка уже близко, и орк наконец выпускает заряд гранатомёта, как раз, когда я подхожу к обочине, где стоят остальные.
— Выстрел! — кричит зеленокожий, за секунду до того, как снаряд вырывается из дула оружия, а сзади него образуется реактивная струя. Нас немного оглушает.
— Противотанковая если не возьмёт, не знаю, что тогда делать… — шепчет орчиха.
Через секунду слышим взрыв, и страшный рёв боли от твари. Когда белый дым от выстрела рассеивается, видим, что сороконожка завалилась на бок, но продолжает двигаться. А самое плохое — она пытается снова встать, хоть и на её «морде» сейчас справа видно огромную дыру, через которую вытекают чёрные внутренности.
— Надо добивать! — кричит орк, бросая использованную трубу, и срывая гранату с разгрузки, несется вперёд.
— За ним, взрыв нарушил контур магической защиты, теперь сможем его поджарить! — кричит орчанка.
Мы все бежим за Павлом, хотя и не знаем, что делать, когда подойдём. Принимаю единственное очевидное решение — запускаю духа огня прямо в образовавшуюся рану монстра. Сейчас, вблизи, он и правда огромен. Я бы сравнил его с американским Боингом, только без крыльев. Орчиха пускает огненный болид в том же направлении, земля под нами трясётся, когда тварь корчится от боли. Орк забрасывает, как какой-то известный баскетболист-тролль, пару гранат прямо в пробоину, и вот теперь мы обратно бежим к машинам. Когда оборачиваемся после взрыва — понимаем, что всё кончено. Сороконожка больше не двигается, лишь дымит, и от неё распространяется неприятный запах, от которого хочется прочистить хорошенько желудок. Это оказалось проще чем мы ожидали.
— Сможем объехать? — спрашивает Влад.
— Пройдём. — говорит эльф.
— Мы сейчас в другую сторону. — просто говорю я, как бы невзначай держа ладонь у рукоятки пистолета. Ожидая реакции, добавляю: — Нам нужна машина, Андриэль.
— Хм, забирайте десятку. — говорит он просто, и меня немного отпускает.
— Спасибо. — киваю с благодарностью.
Вроде всё спокойно, никто не подаёт признаков предательства. Может всё-таки суккуба решила меня обмануть, и хотела, чтобы я всех их подозревал?
— Я с вами поеду. — говорит эльф, прерывая мои раздумья.
Согласно опускаю голову, внутренне морщась. Подхожу к остальным, и жму руки. Когда дело доходит до Сергея и Влада, они отводят меня в сторону и за обоих говорит Сергей:
— Ты прости если что не так, ты всё сделал верно, там, на заброшке.
— Проехали, парни, если бы не вы — может уже и не говорил бы. — отвечаю им, крепко пожимая руки людей.
— Спасибо, Стас. — это уже орчиха, она приобнимает меня, стоя на колене. Рост у нее под сто девяносто, и по-другому никак: — Ты если что ещё такое будет, зови, мы не против, тем более Павл засиделся. У вас там кстати в милиции нет никаких должностей?
— Посмотрим. — уклончиво говорю я, не сообщать же ей что я уже давно не в милиции.
— Давай, друг, заходи в гости как всё закончится, выпьем. — говорит орк, а под пронзительным взглядом жены, поправляется: — Кхм, чаю.
Потом подходит огр, треплет меня по голове, и кажется сейчас схватит да оторвёт. Но нет, просто говорит:
— Спасибо.
Мы наконец идём к десятке, я сажусь на пассажирское переднее место, демонесса усаживается сзади и кладёт к себе на колени голову так и не пришедшей в себя эльфийки. У меня даже закрадываются мысли о том, что она мертва, пробую нащупать пульс на шее. Нет, девушка жива, что меня радует. За руль пробирается эльф, и заводит автомобиль. Вижу, что включается только одна фара, второй пришёл конец, непонятно, когда — ведь вроде в аварии не попадали. Вот тебе и отечественный автопром.
Так и живём. Колонию на марсе построили, порталы туда прокинули, а что делать дальше — не знают, и поэтому забросили все постройки, оставив только маяк на случай, если американцы туда доберутся и нужно будет уже там готовиться к войне с ними. Вроде ещё есть исследовательский зонд с порталом на борту, который сейчас мчится к Альфа-Центавра, и должен будет через десять лет там открыть переход. Но сдаётся мне, что и там будет тоже самое. И вот вроде такие достижения нешуточные — а простую машину легковую сделать не могут. Вот так и живём, непонятно как.
— Знаешь куда рулить? — спрашиваю ушастого, отвлекаясь от своих мыслей.
— Были же как-то раз у твоих, через пару часов доедем. — пожимает он плечами, и машина трогается.
Я прячу голову в ладони, пытаясь разобраться в себе. Неужели так всё закончится, неужели демонесса права? А что, если нет, и это она меня настраивает против своих же? Поворачиваю голову к заднему сиденью, смотрю в глаза суккубы. В чёрных расширенных зрачках пламя инферно после боя, а радужка как будто светится красным. Красивое зрелище. Она чувствует мой вопросительный взгляд, и кивает.
— Притормози на обочине. — говорю я Андриэлю.
Эльф молча выполняет просьбу, и когда машина останавливается, смотрит на меня внимательно. Я говорю спокойно, показывая пальцем куда-то вперёд:
— Смотри что там впереди, мне это не нравится.
Резко вынимаю пистолет из кобуры, когда он поворачивает голову. Оружие уже снято с предохранителя, и приставляю его к виску ушастого. Руки того на руле, и он не пытается совершать каких-то резких движений, видимо понимает всю серьёзность ситуации.
— Кто ты, Андриэль? — спрашиваю его: — Или может и не Андриэль вовсе?