Пройдя еще пару переулков, они оказались у большого магазина с закрытыми витринами. Вывеска над ней гласила: «У Морбанда». Войдя внутрь, они оказались в магазине с крайне необычными товарами: мячи, рвущиеся с цепей, под которыми висела табличка «зачарованный бладжер»; «ускоренный снитч»; «липкие перчатки» и другие приспособления для игры, признанной дядей глупой.
— Чего желаете? Покалечить противника, или, может быть, союзника? Хотите легкой победы или длинного матча? — продавцом оказался пожилой мужчина крайне неприятной внешности: сальные седые патлы волос, бегающий взгляд и гадкая улыбка лгуна.
— Не хочу я сломанных костей, хочу я дерева ценней.
После слов Гарольда, лицо продавца поплыло словно маска, показывая им настоящего владельца лавки — прямая осанка, тщательно уложенные волосы и прямой, уверенный взгляд серебряных глаз, лишенных радужки.
Махнув палочкой, чтобы запереть магазин, продавец заговорил:
— Добро пожаловать в лавку Морбанда. Следуйте за мной.
Старик подошел к одной из стен и одновременно сдвинул два камня. Каменная стена начала разъезжаться.
— Не боитесь держать тайный вход на таком очевидном месте? Маловероятно, что авроры пропустят такой очевидный магический фон.
— Хо-хо. А кто сказал, что он сделан с помощью магии? Аврорская проверка ни за что не подумает, будто кто-то будет использовать магловские механизмы, — владелец лавки не боялся ничего рассказывать людям, посланным ему гоблинами, ведь более надежного источника клиентов не существует.
— Довольно оригинально.
— Конечно. С приходом на должность главы авроров мальчика-который-выжил, они стали гораздо изобретательней, но только в прямых столкновениях. Что касается проверок — как были дилетантами, так и остались.
В тайном подвале оказалась огромная мастерская с кучей станков. В её центре располагались полки с ингредиентами и брусками различного дерева.
— В отличие от Оливандера, для меня нет нетрадиционных способов или запретных ингредиентов. Да и палочки я стараюсь делать, полностью настроив на волшебника. Я так понимаю, что вы хотите, чтобы я изготовил ее для молодого человека? — проскрипел волшебник. — Вы же понимаете, что пользоваться ею в Хогвартсе крайне нежелательно?
— Это для домашних занятий. Разумеется, после первого полугодия.
— В таком случае прошу юношу ко мне. Видишь вот этот ряд? — маг указал на ту самую полку с брусками дерева, только сейчас мальчик сумел рассмотреть еще что-то вроде пластины. — Это ряд с различными европейскими деревьями. Подними руку над пластиной, через три секунды она будет менять цвет от красного до зеленого. Красный означает, что материал абсолютно тебе не подходит, а зеленый — наоборот. Если пластина не станет менять цвет, то дерево нейтрально к тебе и потому ни лучше, ни хуже не будет. Самого процесса можете не бояться — пластины зачарованы аналогом протеевых чар.
Гаррет подошел к первому бруску и послушно протянул руку над пластинкой, которая в ответ заалела. Вторая, третья, как и весь ряд пластин, отзывался либо красным, либо нейтральным светом.
— Значит, это не европейский тип. Попробуем азиатские виды. Мальчик, возьми ряд ниже.
Первая же ячейка отозвалась ярким, зеленым светом.
— Поразительная синхронизация. Подвиньтесь, юноша. — Старый мастер подошел к бруску и провел нему рукой. — Вы счастливчик. Вам отозвался очень привередливый материал. Это японская вишня — сакура. В японской школе магии Махоутокоро, это дерево распространено гораздо сильнее. Обладание палочкой из этого материала является признаком силы и престижа. — мастер прочитал небольшую лекцию. — У вас есть фамильяр?
— Да.
— В таком случае я прошу несколько волос или перьев вашего питомца. Для магов с привязанными фамильярами, лучше всего комбинировать часть привязанного животного и мифического существа. Так палочка получается гораздо сильнее, но способность использовать ее другими людьми резко ухудшается.
Гаррет мысленно активировал татуировку у себя на плече. Хонор послушно вылетел из пространственного кармана, не повредив мантию. Расправив крылья, и чуть не сбив этим некоторые ингредиенты, орел уселся на кожаный наплечник мальчика.
— Как интересно. Пространственный карман через тату путем привязки к фамильяру? Не расскажете процесс?
— Нет.
— Хотя бы способ и кем это было разработано?
— Азиатская разработка ритуала привязки фамильяра.
— Ритуалистика всегда была их сильной стороной. — важно покивал мастер. — Жалко, что их сектор такой скрытный, и лишь единицам удается прикоснуться к их знаниям. Прошу пару перьев.
— Конечно, — успокаивающе поглаживая засидевшуюся в кармане птицу, Гаррет аккуратно выдернул пару маленьких перьев и вручил их мастеру.
— Этого должно хватить. Теперь вторая сердцевина. Прошу повторить процедуру.
Следующая часть затянулась. Сердечные жилы драконов или перья фениксов не подходили, ровно как и волосы единорога или вейлы. Усы тролля, волосы кельпи, чешуя русалки и эктоплазма призраков, тоже отзывались красным светом.
— Придется прибегнуть к… не самым законным, и не самым доступным ингредиентам.
Мастер подошел к одной из стен и отодвинул вбок картину, за которой скрывался огромный сейф. Прочитав длинное заклинание, он снял защиту, и ввел код, предварительно просканировав сетчатку глаза.
— Люблю, знаете ли, перестраховываться. Экранированный от магии сейф, защищенный охранными заклятиями. Даже бомбарда не сумеет пробить его, а уж с нужными чарами… сами понимаете.
За дверью сейфа оказалось всего десять ингредиентов, каждый из которых хранился в пластиковом контейнере.
— Каждый из этих ингредиентов достаточно могущественен, чтобы стоять на равных с пером феникса и жилой сердца дракона. Итак: первый лот — жало молодого акромантула. Является запрещенным, поскольку даже отделенное от тела, всё еще способно вырабатывать яд, хоть и в очень маленьких количествах. Жало подросших особей, такими свойствами уже не обладает. Чаще всего достается хитрым, изворотливым волшебникам, не лишенным терпения. Очень часто маг, обладающий палочкой с этой сердцевиной, отлично владеет проклятьями.
Красный свет озарил комнату.
— Кристаллизованная кровь Ре-эма. Это животное обычно обитает в Америке или на дальнем востоке. Сейчас его кровь невозможно найти в свободном доступе, поскольку ее запретили из-за необычайных свойств. Сами понимаете, мутация, получаемая от крови, усиливает силу человека в полтора раза, что крайне опасно для окружающих. Достается эта сердцевина в основном агрессивным боевым магам, не гнушающимся любых средств для быстрой победы.
Снова красный.
— Волос фестрала. Наверное, самый могущественный ингредиент из тех, с которым я работаю. Считается запрещенным из-за своей магической неустойчивости и крайне редок. Несмотря на огромную общину в Запретном лесу, не так-то просто найти пару волосков у этих существ, посему ингредиент крайне редкий даже на черном рынке. За всю свою жизнь, я изготовил только две палочки с такой сердцевиной. По преданиям считается, что Бузинная палочка была так же изготовлена из него.
Ослепляющий зеленый.
— Поразительно. Я ни разу не видел такого взрывного сочетания. Понимаю, предыдущие палочки — темный дуб и волос фестрала. Настоящая темномагическая палочка. Нет лучшего сочетания для злой волшбы. Или виноградная лоза и волос фестрала. Самоуверенный волшебник, идущий к своей цели любыми средствами. Да, люди ошибаются, считая вишню легкомысленным и простым деревом. Это опасное дерево, даже в независимости от сердцевины, палочка из вишни станет сильной, а уж с самым могущественным ингредиентом так и подавно. Мальчик, ты должен быть очень аккуратен с этой палочкой. Я уверен, со временем ты превзойдешь не только мальчика-которому-чертовски-повезло, но и предыдущего Темного Лорда, на пару со старым интриганом. — на секунду прикрыв глаза, волшебник решительно встряхнулся. — Что-то я размечтался. Теперь позволь мне снять с тебя мерки. А то ты уже сейчас очень сильно выделяешься своими габаритами среди детей твоего возраста.
Мальчик расставил руки в стороны, и процедура из магазина одежды повторилась один в один.
— Теперь все. Обойдется вам этот заказ в триста галеонов.
— Вы обезумели? — лицо мистера Торндейка сильно перекосило. Мальчик знал, что его дядя не любит лишние траты, потому, можно предположить, что цена, мягко говоря, завышенная. — На эти деньги я могу купить у Оливандера тридцать палочек с высшими ингредиентами!
— Вы сами должны понимать — палочка без следящего заклинания уже полсотни. Сто пятьдесят за волосы фестрала и еще тридцать за древесину, которая у нас не водится в свободном доступе. Остальное — моя работа.
— Хорошо, — Гарольд еще немного поиграл желваками, после чего все же выписал чек на названную сумму.
— Приятно иметь с вами дело. Через несколько дней планеты встанут в удобный порядок, так что палочка будет готова, допустим… спустя неделю.
— Как скажете.
— И не забудьте воспользоваться артефактом.
На этот раз мистер Торндейк лишь кивнул и развернулся к Гаррету.
— Повторяй за мной.
Подойдя к двери, ведущей из лавки, мужчина коснулся статуэтки льва, исполненной в китайском стиле, без труда распознанном Гарретом за счет прогулок по Шичену. Учитель ему рассказывал, что шиши — каменные собако-львы — это стражи священных мест, которые хранят не только сокровища, но и клятвы.
— Клянусь, что все, что произошло здесь, останется здесь, — из правого уха Гарольда потек серебристый туман, точь-в-точь как тот, что плавал в омуте памяти. — Повторяй за мной. Твои воспоминания немного померкнут, чтобы опытный легилимент не смог вытянуть их из тебя. Словесная же клятва не даст сработать сыворотке правды.
Мальчик повторил процедуру, испытав легкое неудобство от медленно выползающих воспоминаний, которые скрылись в раскрытой пасти льва.
***
— Давай поторопись, а то опоздаешь на поезд. К рождественским праздникам заказ на экранированный от магии мобильный должны закончить, так что в Хогвартсе оставаться не смей.
— Хорошо, дядя.
— И птицу свою не жалей. Если появятся вопросы, без сомнений пиши мне или учителям.
— Так точно, дядя, — Гаррет тяжело вздохнул. Он никогда не подозревал, что в его жестком, твердом в убеждениях родственнике, имеется такая заботливая сторона.
— Иди, — дядя не обнял мальчика, как тот ожидал, а крепко пожал руку. — Стань лучшим. Покажи, чего ты стоишь. Измени этот мир.