Попрощавшись на полпути к факультетской башне, Гаррет свернул в длинный коридор, ведущий к аудитории зоти.
Больше всего Гаррету сейчас хотелось закрыться у себя в комнате и до конца разобраться с анимагией. Частичную трансформацию он только начал осваивать, буквально этим утром мальчик сумел выявить золотую середину для органов обоняния. Да и полную форму он принимал всего пару раз, закрывшись в своей комнате. В форме тигра у него все еще с трудом удавалось сдерживать звериные инстинкты, но человеческая личность больше не пропадала.
На этих выходных у них запланированы занятия, да и гоблины должны были закончить с прилегающей территорией и внешней отделкой дома.
— Второкурсник! — из стены раздался звонкий голос и оттуда выплыл полупрозрачный призрак небольшого роста, облаченный в яркие одежды. Бубенцы на его шапке грозно звенели, и он занес руку, держа в руке какой-то подозрительный предмет.
Гаррет, будучи прекрасно знакомый со школьным полтергейстом, отреагировал мгновенно, наведя на того палочку:
— Ваддивази! — мальчик применил улучшенные чары левитации, и шлем с одного из доспехов, стоявших в нише возле стены, тут же слетел и гулко ударил в Пивза.
— Караул! Школьник применяет магию в коридорах! — завыв, Пивз улетел на несколько этажей вниз, откуда его криков уже не было слышно.
Гаррет только досадливо поморщился из-за короткой задержки и продолжил свой путь.
Преподаватель зоти как обычно стоял в центре кабинета, освободив пространство для дуэли.
— Добрый вечер, — старший волшебник довольно оскалился, поблескивая глазами в полутемном помещении.
— Добрый вечер, профессор, — приветливо кивнул ученик.
— Надеюсь, ваши навыки не заржавели? — волшебник сделал быстрый шаг вперед и внимательно посмотрел в глаза мальчику.
Резко пахнуло псиной, заставив мальчика отшатнуться.
— Нет. Я даже выучил нечто новое.
— Очень на это надеюсь, — Арвендейл достал палочку и направил ее на второкурсника.
— Авис! Оппуньо! — после плавного взмаха палочкой перед мальчиком появилась стайка мелких птиц, парящих в воздухе, которые тут же рванули в сторону второго волшебника, стоило только прозвучать следующему заклятию.
Мужчина несколькими движениями испепелил птиц, но на это ему потребовалось некоторое время, за которое юноша успел начать следующую атаку.
— Фумос дуо! — из палочки Гаррета усиленно повалили крупные клубы дыма, заполняющие аудиторию и уменьшающие обзор. Сам мальчик тут же ушел в сторону и, повинуясь обонянию, выстрелил туда, откуда шел запах его оппонента. — Экспеллимеллиус-Ступефай-Инсендио!
Загоревшийся огонек чуть потух, но второе заклинание вовремя отвлекло волшебника, и тому пришлось применить протего, чары щита, чтобы отразить заклинание, вот только с последними чарами воспламенения, основанными на стихии, щит не справился, попросту пропустив их через себя. Мантия занялась огнем гораздо быстрее, и опытному волшебнику снова пришлось отвлечься, чтобы устранить последствия атаки.
— Глациус! — замораживающие чары быстро справились с огнем, а Гаррет уже отправил следующую тройку заклятий.
— Вомитаре Виридис-Ступефай-Импедимента, — легкое рвотное проклятие улетело куда-то за спину противнику, как и оглушающие чары, а вот последнее заклинание угодило в мага, но тот довольно оперативно избавился от него, использовав Фините Инкантатем, и перешел в атаку.
— Импетус! — по комнате пронесся порыв ветра, расчистив клубы дыма и наконец предоставив обзор Арнольду. Найдя взглядом немного уставшего от такого количества заклятий ученика, он направил на него палочку. — Аква Эрукто!
Мощная струя воды ударила в сторону мальчика, но тот увернулся, сделав шаг вбок и немного вперед. Чувствуя в своих ботинках воду, мальчик отправил в ответ красный луч оглушающих чар. Тот быстро увернулся и направил палочку за спину Гаррету, произнеся еще одно заклинания.
— Глациус! — палочка мага резко поменяла прицел и следующее заклинание, не ожидавший такой скорости мальчик, принял на щит. — Экспульсо!
Заклинание оказалось таким сильным, что его даже немного протащило, несмотря на то, что протего выдержал его взрывную мощь. В следующую секунду Гаррет с удивлением понял, что он скользит по полу и начинает медленно заваливаться на пол. Его противник тут же воспользовался этой дезориентацией и парализовал мальчика.
— Отлично. Твой прогресс, радует. Ты освоил комбинирование. У кого? — Гаррет мысленно поморщился, все-таки его немного раздражала эта привычка учителя разговаривать обрывками фраз.
— Пару недель назад. Сын аврора.
— Это хорошо. Часть работы уже сделана. Составь список двоек-троек, которые ты знаешь. Пополню. Дружба с сыном аврора полезна. У них есть… интересные техники. И еще, ты стал гораздо сильнее с прошлого года, магически и физически.
— Укрепляющие зелья и естественный рост, — мальчик пожал плечами, надеясь, что учитель не будет пытаться узнать правду.
— Укрепляющие зелья? Это полезно, но дорого. Вы молодцы, что приняли решение об их употреблении. В вашем возрасте это очень полезно. Но думаю, на этом нам стоит сегодня закончить. Вы согласны?
— Да, профессор. До свидания.
Гаррет кивнул и устало побрел в сторону башни Когтеврана, недалеко от которой располагался кабинет его декана.
На этот раз его никто не отвлекал, и мальчик спокойно рассматривал убранство Хогвартса. С каждым открытым тайным ходом, магическим убранством или созданием, он все больше поражался, как замок вообще мог существовать. Юный наследник Когниты знал, что замок располагался на крупнейшем природном источнике, но где он прячется? Где берет подпитку? Как в замке поддерживаются все эти чары? Не говоря уже о том, что внутри замок в несколько раз больше, чем снаружи, и это при том, что подземелья замка практически неисследованные, и туда не решается забраться даже профессор Шоу, занимающий должность декана Слизерина.
Через некоторое время, когда Гаррету наскучило наблюдение за стенами, он задался вопросом — почему от профессора Арвендейла так отчетливо пахло собачатиной? Может, он, как и Гаррет, был анимагом? Вполне возможно. Все-таки профессор Арвендейл был сильным магом, при этом о его прошлом почти ничего не известно, кроме того, что он, несмотря на свои исконно английские корни, долгие годы жил за границей.
Но от этих мыслей ему пришлось отмахнуться, поскольку через десять минут спокойного шага он дошел (на переменах такой роскоши не было) до кабинета профессора ритуалистики. Постучав в дверь, мальчик дождался ответа, который не заставил себя ждать:
— Войдите.
— Профессор? — Ю Мариацу сидел за офисным столом и что-то быстро записывал в длинный свиток.
— Мистер Торндейк, — тяжелый взгляд темных глаз уперся в Гаррета. Тишина начала медленно давить на юношу, но тот стоически вытерпел.
— Вы меня вызывали для… конфиденциального разговора.
— Конечно. Проходите, юноша, садитесь, — мальчик послушно прошел и занял место напротив своего декана. — Во время нашего факультатива я почувствовал, что ваша магия происходила отнюдь не из палочки, как должно быть, учитывая ваш возраст и неспособность использовать беспалочковую магию.
Гаррет благоразумно умолчал о том, что на самом деле он был не только способен на это, но и мог переплюнуть некоторых английских магов, обладающих этим умением.
— Когда подошла ваша очередь, и вы не отвечали, я решил проверить, чем же вы так увлеченно занимались. Каково же было мое удивление, когда я обнаружил на вашей ладони «клык василиска», из которого вы испускали силу и учились ее чувствовать! Между прочим, темномагические тату, и пусть даже такое безвредное и даже полезное, как у вас, в Англии является условно-запрещенным! О чем вы думали, когда нанесли его и где вы взяли кровь василиска?!
По окончании монолога Гаррет, смотря в глаза своего учителя, внезапно почувствовал какую-то щекотку на краю сознания. Он тут же разорвал зрительный контакт и возмутился:
— Профессор, не смейте лезть мне в голову!
Первое время японец выглядел несколько растерянным, но потом собрался:
— Ничего страшного с вами не случилось бы, мистер Торндейк. Вы бы просто назвали мне ответы, а я сумел бы прочувствовать, лжете вы мне или нет! — рассерженно сказал профессор.
— Я бы вам не сказал, поскольку это мое дело и касается учебного процесса. Между прочим, на востоке эта тату не считается темномагическим и вполне свободно наносится любому желающему.
— Любому совершеннолетнему желающему, а не ребенку, пусть и имеющему высокий магический потенциал.
— Простите, сэр, но по-моему этот разговор исчерпал себя.
— Как хотите мистер Торндейк, но учтите, я вас предупредил, что есть черта, через которую не стоит переступать.
Как только дверь за учеником закрылась, расстроенный профессор откинулся на спинку своего кресла.
С этим курсом было больше проблем, чем со всеми остальными когтевранцами вместе взятыми! Перед ним лежал свиток с именем каждого ученика второго курса и его потенциальной опасности в будущем, и первым шли наиболее нестабильные из них:
Тимми Блудстоун — владеет множеством темных проклятий. Несколько раз ввязывался в стычки с представителями других факультетов, на которых и отрабатывал практику своих знаний. Потенциально способен стать довольно сильным малефиком.
Салли Берк — постоянные телекинетические способности дающие возможность устроить локальный апокалипсис. В прошлом году несколько раз вспылила при общении со своим родственником, но профессора гасили угрозу вовремя. Потенциально способна стать самым могущественным телекинетиком Англии за последние несколько веков.
Амелия Джонс — прирожденный магозоолог. Несколько раз была замечена, когда пыталась протащить в башню факультета крайне опасных зверей из запретного леса. Недавно была замечена с запрещенными в свободном обороте томами химерологии. Труд чисто исторический, но навевает опасения.
Николас Саммерс — чистокровный волшебник, но отец сквиб, впоследствии ставший профессором наук, изучающим высшую математику. Сын унаследовал страсть своего отца к цифрам и всеми силами изучал нумерологию. В прошлом году вел себя без единого замечания, но за первые две недели этого учебного года он успел из-за своих опытов создать три ситуации, в которые ему пришлось вмешаться лично! Потенциально сильный теорик-нумеролог, но, возможно, что на этом он не остановится и перейдет к практике. Маг-экспериментатор, за которым нужен особый присмотр!
Максимус Лестат — полувампир, балующийся магией крови в стенах Хогвартса. Юношу поймал за этим занятием лично директор, но с тех пор в башне даже не чувствовалось отголосков этой магии. Где он занимается этим теперь? Потенциально способен стать главой нового рода с сильной предрасположенностью к магии крови, что было довольно хорошо, учитывая как мало полукровок в мире.
Пол Бернинг — сирота из магловского приюта. Но определенно имеет чистую кровь, учитывая его огромные таланты в стихийной магии и то, как он чуть пару раз не поджег все к чертям в своих приключениях с МакМанусом. Несмотря на последний фактор, являлся прилежным учеником и даже сейчас знал множество разнообразных заклинаний для вызова пылающей стихии. Потенциально — могущественный маг стихий. Реально — безумный пиромант на его факультете.
Гэвин МакМанус — шотландец, способный взорвать что угодно даже простыми чарами левитации. Магическая сила выплескивается неравномерно и враз, отчего может оперировать даже высшей магией, правда, в таком возрасте от его ядра может остаться только пепелище. Необходимы дополнительные тренировки, с которыми ему в этом году поможет профессор Моррис, так же заинтересовавшийся таким феноменом. Наблюдение — скорость полета его лучей заметно выше, чем у любого другого волшебника.
Остальные ученики проходили как условно безопасные: Рей Хэмфиш — увлекается зачарованием; близняшки Хен — сильные оклюменты, он это ощущал даже без использования легилименции; Сергей Бессмертных — постоянно проводит время за книгами по рунам и ни разу не был замечен за опасными занятиями; Рози Уизли — типичный книжный червь, разве что с зельями у нее все отлично, раз сам профессор Шоу пару раз похвалил ее, что было несколько необычно для этого безумного алхимика от магии; Октавия Малькольм хоть и была одной из самых попадающихся хулиганок, но ничем особым кроме выведения заклинаний похвастаться не могла.
Оставался только один ученик, который за все время учебы не заработал ни одного нарекания. Гаррет Торндейк. Его опекун — сквиб, изгнанный из рода, проживающего где-то за границей, тем не менее, мальчик где-то получил такую подготовку, которой не каждый взрослый маг мог похвастаться. Карате, фехтование — все было направлено на то, чтобы максимально возможным способом развить подвижность кистей. Во всех дисциплинах юноша проявлял старание и не получал оценки ниже, чем «превосходно» даже в моменты своего плохого настроения.
С начала этого года все стало еще страннее. И так немалая магическая сила мальчика возросла настолько, что Ю даже ощущал ее отголоски — и это от живого мага, когда он даже не творил заклятия! В отличие от других учеников, он мог чувствовать магию из-за того, что и сам обладал немалой ее частью. А теперь еще выясняется, что этот мальчишка не брезговал и запрещенными в его стране знаниями и при этом как минимум переступил первый порог оклюменции. Что дальше? Легилименция? Магия крови? Некромантия?
Хотя учитывая его круг общения, до магии крови не так уж и далеко осталось.
Азиат расстроенно покрутил головой. Всего за двадцать лет, магическое сообщество успело позабыть, как опасно увлекаться запретными областями, и вот результат — на его факультете готовый костяк нового ковена для темного лорда!