Солнце медленно опускалось за горизонт. Его свет падал на неподвижную рябь озера, которая, как зеркало, отражала низкие тучи, плывущие по небу. Метрах в двухстах от берега рос высокий лес. Не тот, магический, который прозвали Запретным, а обычный. Из леса тянуло запахом хвои, мха и увядших цветов. Справа за лесом поднималась стена гор, разукрашенная желтой, красной и розовой красками света.
Направить палочку и сфокусироваться на нужном объекте, провести плавную небольшую дугу, затем резко опустить палочку.
— Вингардиум Левиоса! — произношу я, совершая нужное движение.
Плоский камень, лежавший у моих ног, медленно поднялся с берега и пролевитировал до уровня моей груди. Взяв его в руки, я слегка пригнулся, прицеливаясь, и швырнул его в озеро.
Плюх. Плюх. Плюх. Плюх. Плюх. Плюх. Плюх. Плюх. Бульк.
На девятый раз камень всё же не смог удержать на воде и затонул.
Я улыбнулся, сосредотачиваясь на ощущении где-то внутри меня. Словно едва ощутимый жар расходился по моим венам.
Профессор Флитвик решил, что класс уже готов осваивать его предмет в полной мере. Мы приступили к изучению своего первого заклинания. И, как бы глупо это ни звучало, процесс был действительно волшебным. На самом деле, мы уже освоили несколько заклинаний-формул по Трансфигурации. Как оказалось, это всё же разные вещи. Правда, я пока что не очень понял, почему.
— Кстати, Гарри, — обратился ко мне Драко. — Насчёт сегодняшнего на Заклинаниях. Та девочка…
— Гермиона, — напомнил я.
— Да, Гермиона. Хотя я и недолюбливаю Уизли, это выходит за все рамки приличий, — мне даже показалось, что в его голосе проскользнули нотки сочувствия к рыжему парню.
Несмотря на то, что Перси сумел наставить Рона на путь истинный, между ним и Драко всё равно уже успело случиться несколько стычек. И хотя эти стычки были пустяковыми, парочка случаев прошли буквально «по острию ножа». Две недели назад дело даже чуть не дошло до дуэли, но Малфой вовремя остановился и остудил пыл рыжего парня.
Драко нравилось играть на вспыльчивости Рона. Более того, у обоих были причины недолюбливать друг друга. И дело даже не только в том, что их семьи находились по разные стороны баррикад во время войны — имеет место и личная вражда между Люциусом Малфоем и Артуром Уизли, начатая, кажется, ещё на начальных курсах Хогвартса. Тогда семья Уизли ещё имела влияние на политическую жизнь Магической Британии.
И несмотря на всё это, даже ему стало жаль Рона. Да и мне, не буду скрывать, тоже.
О чём я? Это случилось на сегодняшнем занятии Заклинаний. Поначалу это казалось даже забавным. Может быть, даже милым, если смотреть со стороны взрослого человека. Девочка помогает однокурснику освоить заклинание и указывает на ошибки. Даже если её никто не просил. Но девочка решила не останавливаться на одной лишь помощи. В запале своих побуждений она прошлась по всем пунктам: внешнему виду Рона, его привычкам, личностным качествам и даже семье, мол, взгляни на своего хорошего и умного брата-старосту. И всё это в полной тишине. Даже профессор Флитвик, которого считают лучшим в работе с детьми, впал в недолгий ступор от выходки Гермионы.
Уизли в спешке собрал вещи и сбежал с урока, хоть и не в слезах, но с пылающими от стыда щеками. Девочка, по всей видимости, была уверена в своей правоте и вины за собой не чувствовала. На косые взгляды она просто не обращала никакого внимания. Сначала мне казалось, что она попросту позерствует, но когда Грейнджер полезла «наставлять» очередного однокурсника на Трансфигурации, я понял, что ошибся. Гермиона Грейнджер оказалась непробиваемой идеалисткой.
— Это действительно было… не очень приятно, — согласился я. — Уизли мне не друг, но парень он на самом деле неплохой. Он даже перестал называть всех слизеринцев «погаными слизнями» и «детками пожирателей». Кроме тебя, конечно.
— Это естественно, — Драко усмехнулся и метнул плоский камень в озеро.
Раз. Два. Три. Четыре. Пять. Плоский камень, брошенный Драко, тонет в воде, не в силах ещё раз отскочить от поверхности воды.
Блондин тяжело вздохнул и плюхнулся на плед. Буркнув что-то вроде «глупая маггловская игра», он расслабился и прикрыл глаза. Винсент, сидящий рядом и уплетающий сэндвичи, усмехнулся. Драко повернулся на бок, приподнялся на локте и посмотрел на него. Потом на сэндвичи. Перевел взгляд на небольшую плетёную корзинку. Пустую. Драко вздохнул и уставился на Винсента. Тот беззаботно улыбался и доедал последний сэндвич.
— Не переживай, скоро начнётся праздничный ужин, — с улыбкой сказал Дадли.
Дадли и Грегори сидели чуть в стороне, увлечённые игрой в Криббедж. Мне игра не очень понравилась, я скорее сыграл бы в классического русского дурака, а вот кузена, кажется, затянуло. Главное, чтобы сильно не впадал в азарт.
— Всё! — воскликнул Дадли. — Сто двадцать один. Эта партия за мной, Грегори.
— Ну что же, сегодня обойдёмся ничьёй, — спокойно констатировал Гойл. Проигрыш, кажется, ничуть не задел его.
Вообще, что Грегори Гойл, что Винсент Крэбб, оказались не такими, какими кажутся с первого взгляда. Чтобы понять это, понадобилось всего пара встреч. Пускай с виду они и кажутся громилами-хулиганами, особенно Винсент с его лишним весом, на самом деле, они самые простые дети. Пускай и с замашками чистокровного воспитания, приправленного радикальными взглядами родителей.
Винсент любитель еды, но лишний вес, как он утверждает, это последствие детского проклятия, а не переедания. В противовес ему, Грегори занимается спортом и выглядит старше своего возраста на пару лет. Гойл-старший довольно строг в воспитании и с детства приучал сына к физическим тренировкам, вбивая в голову одну мысль: «Оружие мага не только палочка». Наверное, именно поэтому Дадли и Грегори смогли практически сразу найти общий язык. Что касается учёбы, то звёзд с неба они не хватали, но уверенно держались слегка ниже средней планки. Лишь Винсент из-за лени порой отставал от однокурсников, но быстро догонял упущенное под причитания Драко.
— Вот и прошли последние тёплые деньки, — я поёжился, когда подул прохладный ветерок. — Думаю, нам уже пора. Скоро ужин.
С этим были согласны все. Без лишних разговоров мы собрали свои вещи и двинулись к замку. В холле мы разошлись. Драко, Винсент и Грегори свернули в сторону подземелий, а мы с Дадли направились в сторону лестниц. Наш путь лежал к башне Гриффиндора.
До начала праздника оставалось ещё около часа, многие собрались в гостиной, коротая оставшееся время. Сейчас нам нужно было сложить вещи и переодеться, а затем и самим ждать в гостиной. Перси попросил первокурсников собраться перед праздником.
Над одеждой долго думать не пришлось, да и не много её у нас. Утеплённая мантия и свитер заняли своё место в шкафу. На замену им пришли простая белая рубашка с красно-жёлтым галстуком факультета и обычная ученическая мантия. Я подошёл к зеркалу и осмотрел себя. Разгладив несколько складок на мантии и поправив причёску, я убедился в том, что всё нормально, и направился в гостиную. Присев к уже знакомым парням, я присоединился к болтовне.
Минут через двадцать-тридцать в гостиную вошёл Перси и сразу же подозвал всех первокурсников к себе.
— Думаю, вы уже догадываетесь, о чём пойдёт речь, не так ли? — оставалось только кивнуть. Понять, о чём нам хочет поведать староста, было не очень трудно. — Хорошо. Тогда прошу, сядьте. Я сейчас вернусь.
Мы заняли несколько диванчиков и кресел, стоящих у камина, которые нам услужливо освободили старшекурсники. Не прошло и пары минут, как вернулся Перси.
— Как вы уже поняли, речь пойдёт о Хэллоуине. То, что я хочу рассказать, будет полезно в основном маглорождённым и полукровкам, что росли обычном мире, но и остальным не помешает освежить память. Кто-нибудь знает об истории этого праздника? — он окинул нас взглядом.
Почти мгновенно вверх взметнулась рука Грейнджер. Вслед за ней потянулось ещё несколько рук. Немного погодя, Уизли указал на лохматую девочку. Она поднялась с места и заговорила:
— Я читала, что это древний праздник ирландских и шотландских кельтов, появившийся в результате христианизации праздника сбора урожая — Самайна. Кроме того, раньше верили, что в этот день граница с потусторонним миром истончается и различные чудовища и призраки могут прийти в мир людей. Кажется, обычай наряжаться в различных монстров произошёл от того, что люди в то время укрывали себя звериными шкурами, что бы монстры их не заметили.
— Что же, в целом верно, — похвалил он девочку. — Эти обычаи были не просто невежеством крестьян, а реальной опасностью. Это правда — сегодня граница с потусторонними мирами становится столь тонкой, что различные существа без проблем могут проникнуть в наш мир. Одним из примеров может служить легендарная Дикая Охота, пришедшая на острова во времена северного владычества. И если звериные шкуры не особо помогали от потусторонних существ, то проводившееся друидам обряды хорошо справлялись с защитой как простецов, так и самих магов древности. Позже эту роль взяла на себя церковь, укрепившая своё влияние окончательно. В наше время с неприятными ситуациями разбираются мракоборческие отряды и церковники, оперативно реагирующие на угрозы ради защиты людей и сохранения Статута. Традиционно в этот день проводят обряды, связанные с усопшими, подношениями духам и проводами лета.
— Дикая Охота действительно существует? — удивлённо спросил Майк Хемптон — маглорождённый, с которым я познакомился ещё в начале учебного года.
— Мой дед рассказывал, что лично видел, как всадники скакали по небу, — поделился Симус. — Но я не знаю, стоит ли верить ему.
— Возможно, твой дед действительно говорит правду. В последний раз Дикий Гон был замечен в окрестностях Белфаста в пятидесятые. Никто не знает, кто или что было её целью, но это так, — подтвердил Перси. — Вам всем стоит запомнить, что многие легенды и сказки мира простецов — это реальность нашего мира. И это не говоря уже о наших собственных сказаниях.
— Вы закончили? — прозвучал мягкий голос Клэр Сомерсет за спиной. — Ужин вот-вот начнётся.
— Да, думаю мы всё. Ни у кого не осталось вопросов?
Дружное «нет» стало ему ответом.
— Тогда все за мной.
За время нашего короткого разговора гостиная значительно опустела. Большинство студентов уже направились в большой зал. Теперь пришёл и наш черёд.
Атмосфера праздника витала в каждом уголке огромного замка. Старшекурсники, преподаватели и домовые эльфы проделали большую работу. Резные тыквы и разноцветные светильники Джека можно было встретить повсюду: на полу, на подоконниках, в воздухе и на потолке. На латах, расставленных в некоторых местах замка, сегодня заместо шлема так же установили тыквы, смотрелось это комично и устрашающе одновременно.
Над головой то и дело кружили стайки летучих мышей, то улетая неизвестно куда, то снова возвращаясь. Сколько этих стаек летало по всему Хогвартсу было страшно даже представить. Из некоторых коридоров периодически слышались девичьи и не только вскрики — кто-то наткнулся на зачарованные страшилки профессора Флитвика и профессора Макгонагалл. Чёрные силуэты, иногда проскальзывающие по полу, так же были их работой. Мрачные надписи на стенах и капающая на пол «кровь» из оскаленной пасти на потолке отлично дополняли праздничный антураж.
Стоило упомянуть и призраков. Сегодня они были полны сил и как никогда становились ближе к живым. Они, как и мы, смертные, так же отмечают Хэллоуин, устраивая собственный бал в одном из старых залов Хогвартса. По пути нам встретился Кровавый Барон — покровитель факультета Слизерина. В темноте, если не вглядываться, его можно было с лёгкостью спутать с очень бледным мужчиной. Живым мужчиной. Поздоровавшись с нами, он спокойно прошёл через стену в одному ему ведомом направлении.
Большой зал встретил нас полумраком. Разгоняли его тысяча свечей, что горели красными, голубыми и зелёными огнями. На зачарованном небе сегодня раскинулись мириады сверкающий звёзд и огромная алая луна, увенчанная волчьим оскалом. Если припомнить прошедшие занятия астрологии, то можно заметить, что ни одно из созвездий нашему миру не принадлежит. Роль облаков исполняли клубы чёрного тумана, гонимые заколдованным ветром по всему помещению, отчего огоньки на парящих свечах постоянно дрожали, почти что затухая и создавая тем самым красочные переливы света. Выглядело это действительно жутко и завораживающе.
Мы заняли свои места за длинным столом. Началось бурное обсуждение увиденного, куда и я успел вставить пару слов, поделившись впечатлениями. Конечно, часть декораций мы видели на протяжении всего дня, но в работу они пришли лишь незадолго до ужина. Народ постепенно заполнял зал, гвалт голосов становился всё сильнее. Долго это не продлилось, стоило зазвучать колоколу, все, как всегда, смолкли. Семь звонких ударов провозгласили начало праздничного ужина.
— Дорогие ученики! — со своего место поднялся Дамблдор, звякнув в тишине переливом колокольчиков, вплетённых в длинную седую бороду. — Сегодня я не буду многословным. Древние кельты делили год на два сезона: лето и зиму. И неизменно, зимой на мир опускалась холод и тьма. Они верили, что для того, чтобы выстоять в эту пору, в последний день лета необходимо отринуть всё плохое прочь, и сохранить в своём сердце лишь то самое важное и хорошее, что будет согревать вашу душу. Я верю, что сегодня вы сможете отречься от всех своих негативных мыслей и унесёте в будущее лишь самые драгоценные воспоминания, наполненные теплом и любовью, — с улыбкой и теплотой в глазах он осмотрел всех учеников, и казалось, умудрился остановить взгляд на каждом. — Приятного вечера, дорогие студенты!
Он хлопнул в ладоши и опустился на свой трон. Посуда в тот же миг начала заполняться различными яствами. Стол ломился от еды. Преобладали традиционные тыквенные и яблочные блюда, но и остальному уделялось не меньше внимания: мясо, птица, картофель, овощи и фрукты были расставлены в таком же количестве и разнообразии.
Начался пир, зал вновь наполнился шумом сотен голосов. Нас с Дадли мгновенно втянули в всеобщее веселье, я решил с радостью отдаться ему, несмотря на одну мысль, маячившую на краю сознания. Мельком я оглядывал наш и соседние столы, проходясь по знакомым лицам. Что-то не давало мне покоя, но что именно я понять не мог.
С начала пира прошло около часа, когда ворота распахнулись и в Большой Зал влетел профессор Квиррелл. На лице его застыла маска ужаса. Он сразу же направился к столу преподавателей. Многие с интересом наблюдали за профессором ЗОТИ. Шум постепенно стихал, ведь всем было интересно, что произошло.
Обойдя стол, он подошёл в Дамблдору и заговорил с ним. Разговаривали они шёпотом, и услышать что-либо не было возможным. Через пару минут директор поднялся со своего места. На лице уже не было той тёплой улыбки и озорных огоньков в глазах. От взгляда на него у меня по спине пробежали мурашки. Сейчас перед нами стоял Верховный Чародей Британии и победитель Гриндевальда.
— Студенты, я прошу всех сохранять спокойствие. По нижним этажам замка разгуливает горный тролль, сумевший выбраться из зверинца. Студенты Гриффиндора и Рейвенкло немедленно отправляются в свои башни. Студентам Слизерина и Хафлпаффа придётся ожидать в большом зале, пока проблема не будет устранена. Я очень сожалею, что наш праздничный ужин приходится прерывать таким образом. Старосты, за работу! Седьмой курс, помогите им!
Старосты и упомянутые старшекурсники поспешили за работу и принялись организовывать народ. Выстроившись в две колонны, мы и вороны двинулись в путь. Нас, первокурсников, в целях безопасности, выставили в середине вместе с Клэр и ещё несколькими семикурсниками. Начало и конец замыкали седьмые и шестые курсы. Так, если мы наткнёмся на тролля по пути, младшие курсы не будут мешаться. А если он всё же сможет выйти на колонну позади, то его успеют задержать для нашего отхода.
В одном из коридоров мы разделились с воронами, так как наши башни находились в разных частях замка. От этого мне стало ещё более неуютно. С того момента, как мы покинули большой зал, странное тревожное чувство не отпускает меня. Казалось бы, всё хорошо, нужно лишь добраться до гостиной, но что-то было не так.
Я замедлился и сравнялся с Клэр. Она вопросительно взглянула на меня, ожидая, пока я заговорю.
— Клэр, у меня какое-то плохое предчувствие. Оно не покидает меня с самого выхода из Большого Зала, — заговорил я после небольшой заминки.
— Постарайся не волноваться. Нам нужно только дойти до гостинной и мы будем в безопасности. Тролль на нижних этажах, вряд ли он успеет нагнать нас. А если и так, мы сумеем задержать его до прихода профессоров. Вспомни речь директора в начале пира, Гарри, — она улыбнулась мне.
— Отринуть всё плохое и оставить лишь хорошее, да?.. — еле слышно пробормотал я.
Заметив, что Дадли с беспокойством оглядывается в мою сторону, я с благодарностью кивнул старосте и поспешил обратно к кузену.
— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил Дадли.
— В том то и дело, что ничего не случилось. Но тревожное чувство всё равно никак не проходит, — ответил я.
— И правда, очень странно. Гарри, всё же будет хорошо?
Я ненадолго замешкался, но смог взять себя в руки и с улыбкой ответил:
— Да, Дадли, всё будет хорошо.
Конечно же, как это обычно бывает после подобных фраз, ничего хорошего не происходит.
Мы уже дошли до лестниц и до гостиной оставалось только рукой подать. Когда я сделал очередной шаг, под ногами что-то громко щёлкнуло. В этот момент чувство опасности взвыло, а потолок и пол поменялись для меня местами. Ступени под ногами пропали.
— Какого чёрта?! — только и успел вскрикнуть, когда меня закрутило в разные стороны.
В глазах потемнело. К горлу кислым комком подкатила тошнота. Ощущение было близко к тому, что я почувствовал первый раз при аппарации, но в то же время было диаметрально противоположным ему. Недолгое чувство парение где-то в неизвестности прекратилось глухим ударом о каменный пол.
Затылок пронзило острой болью от падения. Немного придя в себя, я открыл глаза и попытался подняться с пола. Не сразу, но я смог принять сидячее положение. Перед глазами плясали пятна света. Очки слетели, разглядеть, где я, не представлялось возможным.
Я начал шарить руками по полу в попытках отыскать так нужные сейчас очки. Слава богу, Мерлину и бороде Дамблдора, вскоре я нащупал их и поспешил надеть. Мир снова обрёл свою чёткую форму, и я смог осмотреться.
Я оказался в обычном коридоре, коих по всему Хогвартсу было не счесть. Опознавательным знаком стала дверь с номером «72» — одна из множества заброшенных аудиторий школы. Конкретно эта в прошлом являлась кабинетом Трансфигурации, но по каким-то причинам была оставлена ещё в юности прошлого директора. А он, между прочим, коптит небо уже более трёхсот лет.
— Чёрт, не о том я сейчас думаю.
Встряхнув головой, отгоняя тем самым лишние мысли, я медленно начал вставать. Подняться на ноги удалось без проблем, и, слегка пошатываясь, я двинулся в сторону лестниц. Палочка на всякий случай легла в дрожащую руку. Пускай я только сегодня изучил своё первое заклинание, к тому же, не предназначенное для боя, но с зажатой в ладони волшебной палочкой стало спокойнее. Теоретически я знал и больше, но смогу ли повторить их без практики я не знаю. Да и что мои потуги сделают шкуре тролля?
Несмотря на буквально трубившее в самый громкий горн чувство опасности, я думал, что обойдётся. До последнего момента считал, что всё пройдёт хорошо и мы просто спокойно дойдём до гостиной факультета и разойдёмся по спальням. А завтра нам бы объявили об устранении монстра и мы спокойно разошлись бы на занятия. К счастью, мою пропажу заметили все, включая старосту, которая обязательно поднимет тревогу при таком внезапном исчезновении.
Сердце в груди застучало сильнее. Нос уловил слабый, неприятный запах. Запах пота, дерьма и гнили. До лестниц оставалось всего ничего: ещё пара поворотом, небольшой коридор и лестничная площадка. Но чем дальше я шёл, тем сильнее становился запах. Варианта было всего два. В первом тролль просто проходил тут и сейчас где-то в другом месте. Во втором всё было намного проще — эта тварь где-то тут.
Конечно же, первый вариант не мог оказаться верен. На половине пути я услышал его. Звук тяжёлых шагов и громкое дыхание. Я медленно попятился в сторону ближайшей двери, стараясь издавать как меньше звуков, когда он появился. Огромная туша около около четырёх метров роста вышла из-за угла и развернулась в мою сторону. У него была серая, как настоящий камень, кожа. Короткие, но мощные ноги и длинные руки чуть ли не до пола. В одной из них он тащил большую деревянную дубину. Глупые раскосые глаза на его маленьком лице тут же сфокусировались на мне. Тролль издал низкий рык и слегка сгорбился.
Спрятаться до его появления не вышло, и я что есть мочи рванул к двери. Как назло, она оказалось заперта. Чудовище медленно двинулось ко мне.
«Думай! Думай! Думай!» — мысленно кричал я на самого себя.
Взгляд бешено метался в поисках выхода или того, что может хоть немного помочь. Стук сердца набатом отдавал в виски. Наконец, взгляд наткнулся на нишу, в которой стоял комплект рыцарских лат. Мысль родилась мгновенно. И если она не сработает, останется лишь уповать на то, что бегаю я намного быстрее, чем тролль.
Направить палочку и сфокусироваться на нужном объекте, провести плавную небольшую дугу и затем резко опустить палочку.
— Вингардиум Левиоса! — выкрикнул я, срывая голос.
Меч, зажатый стальных рукавицах, взметнулся вверх и завис в воздухе. Но как сделать так, что бы он двигался в нужную мне сторону, я не представлял. Я постарался максимально сосредоточиться на том, что мне нужно. Каждое мгновение времени было дорого, и тратить его впустую было нельзя.
— Давай, давай, давай… — тихо шептал я, краем глаза наблюдая за медленно идущим в мою сторону чудовищем. — Ну же, давай!
Меч слабо заколебался из стороны в сторону, и медленно двинулся в нужную сторону. Направляемый палочкой и моей волей, он начал набирать скорость, но мои надежды были разрушены. Управлять траекторией было невероятно трудно, из-за чего меч пролетел между ног чудовища, задев внутреннюю сторону его бедра. Недовольный рык огласил коридор. Слабость камнем навалилась на плечи, и я кое как смог удержаться на ногах. Звон павшего меча эхом отдавался в голове. Меня захлёстывала паника. Моих сил не хватало.
Ноги отказывались слушаться. И не только ноги, всё тело оцепенело, и я не мог двинуться с места, как бы мне этого ни хотелось. Со страхом и наворачивающимися слезами на глазах я наблюдал, как тролль приближается всё ближе. Он остановился практически в метре от меня и нагнулся. Я смотрел прямо в его мерзкие чёрные глаза. Его лицо исказил оскал, обнажая гнилые жёлтые зубы. От исходившего запаха тянуло блевать. Краем глаза я уловил движение.
Краем взгляда я уловил какую-то вспышку, но в тот же миг в глазах заплясали искры, а затем и вовсе наступила тьма. В ушах звенело. Правую сторону тела обжигало страшной болью, но я даже не мог открыть рот, чтобы закричать. Боль была просто невыносимой, но отчего-то я всё ещё оставался в сознании. Зрение восстанавливалось медленно. Из-за слёз всё было мутным и расплывчатым. Я чувствовал, что очки были на мне, а это значит, что своё зрение я не потерял.
— Гарри!
Заглушённый каким-то шумом окрик вывел меня из пучины боли и отчаяния, и я с некоторым трудом смог повернуть голову в сторону его обладателя. Я понял, что шумом оказался бой. Красный луч ударил в монстра, пошатнув его. Взревев, он поднялся и уже начал замахиваться своей дубиной, как его грудь исполосовали десятки красных полосок, из которых хлынула тёмная жидкость. Рой разноцветных лучей врезался в серой тело, но большинство лишь бессильно развеивались о каменную шкуру.
Внезапно щёку обожгло болью, и я сфокусировал взгляд на том человеке, что опустился перед мной.
— …ри! Гарри!
Сознание наконец-то окончательно прояснилось, и я понял, что передо мной сидела Клэр.
— Ты как? Можешь встать? — её голос был пронизан беспокойством и виной.
Не знаю почему, но боль была уже не такой ужасной, но вся верхняя часть торса отдавала болью, а руку я и вовсе не чувствовал.
— Поторопитесь, один я его долго не удержу! — незнакомый мне голос окликнул нас.
Я попытался подняться, но с одной рабочей стороной тела это оказалось не так уж легко. Староста помогла мне, и я взглянул на развернувшуюся битву. Неизвестным оказался Маркус Флинт — староста и одновременно новый капитан сборной Слизерину по квиддичу. Дела у него шли плохо. Было видно, что в одиночку сдерживать или скорее хотя бы просто отвлекать тролля было тяжело. Движения его становились всё медленнее и скоро он рискует просто упасть на пол от истощения.
Быстрый пас палочкой, и его окружил прозрачный купол с голубоватым отливом. До меня дошло, что за вспышку я увидел перед ударом. Кажется, если бы не она, я бы больше не открыл глаза. На его щит тут же опустилась массивная дубина. Щит с честью выдержал первый удар, но второго уже не пережил. Щит взорвался осколками, тут же истаявшими в воздухе, откинув дубину и самого Флинта. Староста слизерина ударился об стену и распластался на полу. Разгневанный взгляд монстра уже был направлен на нас.
Я закрыл глаза.
Смерть.
Я не хотел умирать. Только не снова. Не тогда, когда в моей жизни всё идёт хорошо.
Магия внутри меня всколыхнулась, и я чётко смог ощутить это. Воздух вокруг стал густым и холодным, как зимой. Неизвестно откуда взявшаяся энергия требовала немедленного выхода. Магия оказалась настолько сильной, что я понял — ещё немного и она просто разорвёт меня изнутри. Я вспомнил эти ощущения. Такие же, как и тогда, когда нас с Дадли окружили пьяные подростки. Магический выброс.
Тролль шагнул в нашу сторону, и я понял, что времени думать нет. Нужно просто отдаться этой силе и дать ей сделать своё дело. Дать её защитить нас.
Рука с всё ещё зажатой в ней палочкой сама направилась в сторону серокожего урода, и в тот же миг магия хлынула наружу. Едва видимая глазу волна энергии на огромной скорости столкнулась с троллем, отбрасывая его в стену. Грохот разнёсся по коридору.
Глаза закрылись сами собой.