Я вынырнул недалеко от сложенных в виде круга лодок, и осмотрелся. Это только кажется, что тьма бывает непроглядной, на самом деле, даже когда луна скрыта за облаками, все можно рассмотреть, особенно если знать, что тебе нужно. Впереди тихо шуршал песком прибой. Видны расплывчатые силуэты моей цели, и немного в стороне лежащие кучей захватчики. Я еще раз нырнул, и плыл под водой до тех пор, пока не коснулся руками песка. Дальше по пластунский, очень осторожно добрался до импровизированной тюрьмы, перевалился внутрь, и замер. Взволнованных моим поведением пленников успокоил жестами.
— Слушайте внимательно. — Я не боялся, что меня услышат. Пусть слушают. Во-первых, всеравно не поймут, о чем говорю, во-вторых тут и так постоянно слышатся голоса, а в-третьих им даже в голову не может прийти, что кто-то добровольно захочет залезть к ним в лапы.
— Если вы хотите отсюда выбраться, то выполняйте в точности, что я вам скажу. Не перебивайте, у нас мало времени. — Остановил я пытающихся меня о чем то спросить, и принялся объяснять то, что от них требовалось.
Когда я закончил с пояснениями, и ответил на несколько взволнованных вопросов, мы замерли в ожидании. В такие минуты время идет особенно медленно. Секунды кажутся минутами, а минуты часами. Волнение и мелкая дрожь страха в теле, заставляет сердце колотится быстрее и сильнее, создавая ощущение, что его слышат все окружающие. Ждать это очень тяжело.
Но вот началось. Громкий одиночный выстрел в дальней от нас стороне взорвал ночь, и дал сигнал к действию. Затем еще один. Потом еще. Застигнутый в врасплох враг засуетился, запаниковал, но быстро пришел в себя и всеми силами бросился в атаку, стремясь покарать дерзкого противника. Я даже не ожидал такого подарка судьбы. Они ломанулись туда все, никого не оставив охранять нас. Всё-таки удача любит смелых.
— Вперед. — Скомандовал тихонечко я, и молчаливая струйка пленников, переваливаясь через борта лодок устремилась, пригибаясь, к морю. Я шел первым показывая дорогу. Оказалось, что никто не умеет плавать. Поэтому пришлось отказаться от массового заплыва, и топать пешком по морскому дну, погрузившись по грудь в воду. Очень тяжело. Волна постоянно пытается сбить с ног, а стихия отчаянно сопротивляется движению, своими ватными лапами пытаясь задержать твое желание идти быстрее. Но зато шум прибоя заглушает звуки шуршанием песка и гальки, а темнота скрывает беглецов, размывая силуэты. Когда наконец мои Ихтиандры удалились на достаточное расстояние, и выбрались на берег то устремились в лес, где нас уже ждали друзья. Первая часть плана удалась. Но расслабляться было еще рано. Вряд ли нам дадут спокойно уйти.
Мы медленно продвигались по зарослям. Измотанные и обессиленные бывшие пленники, не могли идти быстрее. Тех, из них, которые падали, окончательно выбившись из сил, сажали на хатиров, где они отдыхали какое-то время и потом освобождали место следующему упавшему. Мой Тузик не был исключением, вот и сейчас, поперек седла лежит бесчувственное тело. Так дальше продолжаться не может. Нужен отдых.
— Привал. — Едва мы вышли на ближайшую поляну скомандовал я. — Разводим костры и готовим обед. Отдыхаем. — Почесал своего Боевого питомца около глаза и вскочил в седло.
— Стой Кордир! Ты куда? — Вот же этот Рутыр хренов. Ничего без его догляда не сделать.
— Надо посмотреть, что там сзади.
— А без тебя этого никто сделать не сможет? Что ты все геройствуешь. Доверь это людям. Они лучше тебя справятся. Они всю жизнь лесом живут.
Он свистнул и подозвал троих.
— Пойдете назад и посмотрите, что там и как.
Я офонарел. Командует как будто меня тут нет.
— Может ты и дальше будешь руководить, а я в поселок пойду отдыхать? — Я надвинулся на него Тузиком, который мило улыбнулся острыми зубками. Ну разозлился я. Понять то можно. Усталость стресс. Зачем же траву лбом мять.
— Встань! — Рявкнул и на своего фастира, и повернулся к подошедшим людям. — Вернетесь назад и посмотрите, что там. Только очень аккуратно, не обнаруживайте себя. Потом один из вас вернется и расскажет, что увидели, остальные останутся наблюдать. Все поняли. — В ответ молчаливые поклоны.
Я спрыгнул с седла и взяв за плечо Рутыра, отвел в сторону. Вспомнил что в армии главное дисциплина. Пора было наводить порядок и тут.
— Еще раз так меня подставишь, отправлю назад к Борюксу.
— А что я сделал. — Вот как он умудрился состроить глаза котенка из мультика? Сразу по головке погладить захотелось. А ведь он действительно не понимает.
— Ты влез командовать при мне. Это не допустимо. Командир должен быть один. Это главное правило. Запомни.
Он опустил голову. Понурая гора мышц с опущенными плечами, даже пожалеть захотелось. Но нельзя.
На поляне нас собралось около ста пятидесяти человек. Вот блин, я уже не делаю различия между расами, теперь у меня уже и озбрассо человеки, вживаюсь в этот мир окончательно. Двадцать наших, остальное все бывшие пленники. Везде слышались разговоры, даже кое где проскакивает смех. На сколько же быстро мы привыкаем ко всему, что к хорошему, что к плохому, вот вроде и мир другой, а нравы одинаковые. Некоторое время спустя отправил троих на смену разведчикам. Вернувшиеся рассказали, что в лагере врага сумятица, там явно не могут понять куда делся их обед. Все правильно, на воде не остается следов. Им нужно время. Но я даже не сомневался, что будет погоня. Просто так нас не оставят. А пока нужно отдохнуть. Путь не близкий.
Отдохнуть нам дали совсем чуть-чуть. Можно сказать, что совсем не дали. Я только успел перекусить и прикорнуть на солнышке, как меня подняли. Вернулись встревоженные разведчики и сообщили что по нашему следу идет десяток зирклю. Новость неприятная, но ожидаемая. Что же надо встретить гостей, заодно и посмотреть, чего они стоят. Попробуем действовать партизанскими методами. Бывших пленников оставили отдыхать на поляне, а сами выдвинулись на встречу неприятностям.
Ружья пришлось оставить. Недалеко мы ушли от лагеря врага. Звук выстрелов мог привлечь совсем не нужное нам внимание, слишком хорош слух у этих образин. Решено было использовать луки и топоры. Тише едешь — дольше проживешь.
Назад возвращались по своим следам. Да наследили мы изрядно. Тут трудно не заметить. Целую дорогу вытоптали. Но с другой стороны это нам на руку. Погоня пойдет прямо по следу. Сомневаюсь, что они будут осторожничать и выставлять дозоры. В их понимании беглецы не вооружены и измотаны. О нас то они ничего не знают. Вот будет сюрприз. Я даже улыбнулся.
Место нашел для засады замечательное. Овражек, с топким ручейком внизу. То, что надо для сюрприза. В зарослях, с четырех сторон дороги, в кустах, спрятались, обсыпав себя листвой и ветками. Такие получились кротовые горки. Пока не наступишь не поймешь, что это такое. Сам замер, в одной из таких со стороны намечающегося приближения гостей. Приказ отдал, стрелять только после меня. Слегка потряхивало, нервы-то не железные, буду надеяться, что кучка не трясется. Все хватит болтать. Ждем.
Они приближались медленно, внимательно осматривая след. Чего там было рассматривать? Даже я, абсолютный профан в следопытском деле, и то не заморачивался бы. Невозможно не видеть след, от сотни с лишним ног. Так и хочется им крикнуть: «Давайте уже шустрее, совсем уже затек вас ждать.», Блин, они что мысли читают? Вон как припустили. Нет у спуска в овражек остановились. Неужели почувствовали? Стоят осматриваются. Я даже дышать перестал.
Двое на другой склон перебрались и встали. Оглядываются. Вот и остальные следом двинули. Еще чуть-чуть. Вот сейчас последний со склона спустится. Пора. Выпрыгиваю из кучи и швыряю в последнего топор… А ты, что думал? Я с лука пульну? Кто мне его даст? Да я и стрелять с него не умею. Последний раз в десять лет сестре из игрушечного, стрелу с присоской ко лбу приклеил, на этом карьеру лучника, под ее крики и тумаки и завершил.
Но я отвлекся. Мои вон целое побоище устроили. Зирклю в дикобразов превратили. Лихо получилось. Первый бой и без потерь. Сейчас трупы уберем и домой.