Над интересными номерами пришлось подумать. Данная тема увлекла и Ольгу, и она стала всё свободное время уделять тренировкам контролю. Каменные шарики парили в воздухе, а Сергей сидел на кинетическом щите и крутил над собой балисонги.
Звук коммуникатора привлёк его внимание. Сообщение было от Светланы: «Выступление сегодня в десять вечера».
— Что пишут? — спросила Ольга.
— Сегодня вечером работаем на публику.
— Быстро они договорились.
— Это ладно, а сколько человек в Империи?
— Думаю, не меньше ста миллиардов.
— Охренеть. Если эти ролики посмотрит хотя бы один миллиард, заплатив по одному арну, — завершать мысль Серому необходимости не было.
— По-моему, девчата честно заслужили свой гонорар.
— Это точно. Улетали нищими, прилетят миллионершами.
— Тебе же не жалко?
— Нет, нам и остальных денег некуда тратить будет, а девчата хоть жильё нормальное купят.
— Это да. У Светки два брата, а у Татьяны брат и сестра.
— И все в двухкомнатной квартире?
— Ага. У обеих двушки, и то родителей. Поэтому они так и вцепились в этот шанс.
Сергей кивнул.
— Значит сегодня ножики покидаем. Сварочных очков тут нет, поэтому нужно будет что-то намотать на голову.
— Напиши Свете, она найдёт сварочные очки.
— Точно, и пусть шарики надувные подготовят.
Написав ответ с заданием, он начал продумывать номера вечерней программы. Если на кону стоят такие гонорары, то можно и вообще заставить зависнуть всех с открытыми ртами.
**********
К десяти часам ресторан был переполнен. В него набились все, кто присутствовал на лайнере, кроме дежурной смены. Светлана с Татьяной уже раздобыли четыре видеокамеры, две из которых были на штативах, а с двумя стояли парни с охраны. До подиума был оставлен свободный проход, столы убраны, а по краям от прохода стояли зрители.
Поднявшись на подиум, Сергей обозначил поклон и, взяв микрофон, проговорил:
— Добрый вечер друзья, добрый вечер, Империя. Нас снова друзья попросили сделать для вас маленький праздник, и мы постараемся показать то, что умеем и очень надеемся на то, что вам понравиться.
Вернув на место микрофон, он надел приготовленые сварочные очки, взял ножи и отправился в самое начало зала. Ольга осталась на подиуме и, зажав в руках пару шариков, начала их медленно поднимать.
Хлопки лопнувших шариков заставили её вздрогнуть и ощутить довольно близкое расположение воткнувшихся клинков. Следующим этапом она получила от Светы три шарика. Один был зажат зубами, и Ольга запрокинула голову, а два других шарика начали двигаться змейкой. Опять резкий хлопок чуть не заставил её подпрыгнуть и ей потребовалось немного успокоиться. За это время Света выдернула воткнутые клинки и отправилась к Сергею, а Татьяна передала ей две пары шариков, и снова четыре клинка поразили их в движении. Татьяна дала ей две тройки шариков, и шесть клинков одновременно воткнулись по сторонам от неё, оставив от шариков только кусочки завязок.
Выдернув десяток ножей, Татьяна понесла их Сергею, а Ольга встала, расставив руки и ноги, и Сергей с разворота метнул весь пучок ножей. Зал ахнул, а Ольга застыла прижатая к стенду гардами клинков.
— Бл@дь, — непроизвольно высказалась она, а Сергей в это время уже шёл к ней.
Выдернув ножи, он снова начал номер с жонглированием, только в этот раз, когда он перестал помогать вращаться предметам, то круг самостоятельно преобразовался в восьмёрку, а Сергей просто поддерживал этот круговорот снизу ладонью. Театральные пасы свободной рукой меняли траекторию движения, которая просто противоречила всем законам физики. Несколько раз медленно развернув круг вокруг оси, он поочерёдно выхватывал рукой предметы и отправлял их Ольге, а она их аккуратно складывала в ящик. Вишенкой на торте был полёт ножей балисонгов, которые превращались в журавлей, махающих в полёте крыльями.
Аплодисменты они сорвали и на этот раз. Девушки не растерялись и снова прошлись по залу с подносами, собрав дары.
— Спасибо! На этом пока всё, — сказал Сергей в окончании программы. — Мы рады, что вам понравилось. Ещё раз спасибо.
Обозначив поклон и забрав ящик с реквизитом, он покинул зал ресторана через заднюю дверь.
— Я сегодня чуть не описалась, — поделились откровениями Ольга, как только они оказались в коридоре.
— Шарики?
— Ага. Как ни настраиваешься, а всё равно хлопают неожиданно, особенно, когда он в зубах, и ты стоишь с запрокинутой головой.
— Зато на видео будет всё естественно.
— Это да. Знаешь, что меня ещё радует?
— Что?
— То, что после таких метаний ножей количество дур, желающих встать на моё место резко поубавится.
То, что появятся дуры, которые просто любят деньги, Сергей решил не говорить. Всё же он надеялся, что со временем жена начнёт ему доверять в полном объёме. Хотя, может это просто её страхи?
******
Следующий день они не выходили из номера. Света с Татьяной взяли на себя заботу с их кормлением. Со слов девушек их уже успели задолбать вопросами, как Сергей умудряется такое делать, ведь это просто невозможно.
— Исключительно силой мозга. Другого объяснения этому нет, — ответил на вопрос, который по-прежнему мучил Светлану, Сергей.
— Да это понятно, но как?
Создавая под ногами кинетические щиты, он медленно поднялся до потолка и так же медленно спустился.
— Бл@дь!
— Да нет, просто природная особенность, о которой, я надеюсь, вы трепаться не будете?
— Если не хочешь, то конечно нет. Но если хочешь, чтоб мы молчали, то тебе придётся на нас женится.
Ольга чуть не взорвалась, когда наконец увидела, как девчата начали смеяться над её реакцией.
— Да ну вас, дуры!
— Да брось, это ж просто шутка. Сегодня ролик смонтируют, и как выйдем из гиперпространства, зальём его в сеть. Как начнут капать денежки, мы выкупим соседние с вашим домом дома и будем добрыми соседями.
********
Её настоящего имени не знал никто, все, кто «работал на неё», звали её Пустота. От отца ей достался неплохой корабль, который он собрал неофициально из нескольких разбитых военных фрегатов. Двенадцать лет работы, и «Призрак» начал бороздить космические просторы. Отец летал на нём ещё пятнадцать лет, пока накопленное за долгие годы излучение звёзд не убило его. Чем занимался её отец? Контрабандой. Многоходовые комбинации и восстановленный военный корабль- призрак позволяли ему делать отчаяные рейсы и возвращаться с прибылью. В один из рейсов он взял на абордаж пиратский транспорт и в обмен на жизнь заработал хорошие связи и рынки сбыта для всего, что мог достать. Да, приходилось жить двойной жизнью и играть неудачника, старый корабль которого часто ломается, и он месяцами торчит среди звёзд, но по счастливой случайности всегда возвращается, но это была только роль, потому, что основное время он был умным и решительным человеком, сумевшим сколотить вокруг себя команду отчаянных парней, которым не было места в мирной жизни. Они не ставили себе цели накопить несметных богатств, им их некуда было тратить, а дорога в обжитые земли для многих была закрыта. Они просто жили, не оглядываясь на нормы и правила и получая удовольствие, оставляя ни с чем патрульные силы многих секторов и разных звёздных государств. Не брезговали они и продажей рабов, которых охотно брали на одной из аграгных планет фронтира звёздной империи Агнар. Агнарианцы не принадлежали к расе людей, но тоже были гуманоидами, и именно им Пустота была обязана тем, что до сих пор бывшая команда отца не продала её в рабство, а продалжала слушаться как капитана. Связи отца защитили её, но она по-прежнему была заложницей обстоятельств и была вынуждена отдавать приказы, которые от неё ждут. Вот и сейчас, им пришлось дать дёру от патрульных судов Агнара, правители которых старались соблюдать международные договорённости и бороться с пиратством и контрабандой. Только пародокс заключался в том, что если невольник оказывался уже у них на планетах, то он становился уже имуществом, а на имущество Агнарианцы смотрели уже иначе, и договора с другими расами космоса на них уже не действовали.
Вовремя успев удрать, им повезло самим не стать собственостью, вот только и загрузится как следует они уже не успевали. Топлива хватило только на прыжок, и сейчас они лихорадочно думали, как им выкрутиться из сложившегося положения.
— Лихой, где мы?
— Судя по приборам, это сектор, а точнее самая его окраина, планеты Гартаны.
— Плохо. Нас тут не любят, — проговорила девушка.
— Ха, малышка, да нас вообще нигде не любят, разве что терпят и используют.
— Так, баки почти сухие, реактор- ещё треть. Думаю, нужно ждать.
— Согласен, если начнём движение, то большой риск, что нам в жопу влепится какой-нибудь выходящий из гипера счастливчик. Да и дрейфом на остатках топлива нам скользить до планеты не менее полугода.
— Маскировку включи.
— Есть, капитан, — улыбнулся пожилой штурман-навигатор и щёлкнул парой тумблеров.
— Только у нас с харчами- дней на десять. Учитывай.
— Знаю.
— Вот и настраивайся работать быстро и решительно.
— У нас иначе и не бывает, — сказала Пустота и активировала сканеры, включила режим ожидания на пусковых ракетных установках и орудиях.
— Я покимарю, — сказал Лихой.
— Кимарь.
— Как скажете, капитан. Так точно, капитан. Хе-хе.
— Обормот, — беззлобно выругалась девушка.
— Так точно, капитан, — сказал штурман и растянул рот в смачном зевке.
Время тянулось мучительно долго, и, прождав больше четырёх часов, девушка начала проваливаться в сон, из которого её вырвал звуковой сигнал сканера. Ещё окончательно не проснувшись, она активировала гравитационный захват и ощутила толчок
— Лихой!
— А! — проснулся старый штурман.
— Мы кого-то поймали.
— В смысле, кого-то. Ты активировала захват не глядя?
— Да, не успела посмотреть.
— Выводи данные.
— Ещё полминуты, — сказала девушка, ожидая пока аппаратура обработает информацию.
На экране видеопанели высветились данные.
— Бинго! Это туристический лайнер, и мы у него под брюхом.
— Мягко подтянись и прилипни.
— Сама знаю, — огрызнулась девушка.
— Простите, капитан, хе-хе.
Активировав сигнал тревоги, девушка начала аккуратно подтягивать фрегат к лайнеру, и когда они сблизились на полметра, активировала магнитные захваты. За её работой наблюдало несколько абрдажников.
— Что у нас? — спросил командир абордажной команды.
— Лайнер-турист, и они о нас даже не знают.
— Прям подарок. Сколько там охраны?
— Не больше полусотни, — сказала девушка.
— Справимся. Торопыга, на тебе антенны, Блим, готовь шлюз и горелку. Пирим, на вас машинное отделение и дозаправка нас топливом. Ты молодец, Пустота, отец бы гордился тобой.
— Спасибо, Уор.
— Сколько у нас по времени?
— Максимум три часа, иначе могут быть проблемы.
— Прим, попадёшь к движкам, сразу задний ход.
— Сделаю.
*******
Капли горячего металла сдувались резаком и улетали далеко в неизведанные дали мироздания. Им повезло, рядом находился технологический люк, и им оставалось просто срезать запоры и установить гибкий шлюз. В общем, проникновение и повреждение антенн произошли почти одновременно. Два десятка опытных бойцов по технологической шахте добрались до палубы управления и одним рывком оказались в рубке управления.
— Здрасти, задний ход включаем и не дёргаемся, если не хотим слиться с вечностью, — проговорил Уор, и дежурный, обречённо вздохнув, ввёл команду на пульте управления.
— Умничка, а теперь лёг на пол, и руки и ноги звёздочкой.
Остальные пилоты и другие специалисты уже лежали звёздами под прицелами штурмовых бластеров. Как ни старались работать тихо, но кто-то поднял тревогу, и на борту началась перестрелка.
«Серый, мы в жопе. На борту пираты», пришло сообщение от Светы.
«Спрячьтесь под кроватями», написал он и быстро вытащил из ящика штурмовые ножи.
Ольга спала, и будить её он не хотел, поэтому тихо выглянул в коридор. Палуба «Б» была безлюдна, но ему нужно было спешить, ведь наверху ждали помощи девчата.
Распахнув на удачу технологический люк, Серый подтянул себя на жгутах Силы и, приоткрыв дверцу, выпустил наружу несколько жгутов. Шум, плач и ругань он услышал сразу, но жгуты не отличали гражданских и охрану от пиратов, поэтому пришлось выглядывать и тут же прятаться, поскольку его заметили. Снова рывок вверх и замереть. Полторы секунды, снизу распахивается дверь, и он видит смотрящего вниз мужчину, обшаривающего взглядом через прицел технологический тоннель снизу.
Хрустнули позвонки шеи, и жгуты силы затянули мёртвое тело в шахту и подвесили на крюк с кабелем. Спуск вниз, и снова выглянуть. Несколько мёртвых мужских тел, и плачущие женщины и дети, стоящие у стены под охраной одного пирата.
Снова хруснула шея, и его тело мягко опускается на пол.
Подбежав к пленницам, он тихо скомандовал:
— Быстро и тихо вернулись в каюты и спрятались под кровати.
Сообщение Свете:
«Палуба «А» чистая. На полу и в техническом туннеле есть пара стволов».
«Принято».
Бегом добежав до шахты лифта, Серый понял, что сглупил, и снова отправился в ближайший технологический люк. К огромному везению, это была именно та шахта, через которую проникли пираты, поэтому подтянувшись на жгутах Силы, Серый увидел лежащих на земле красных и чужаков в скафандрах, но с открытыми лицами. Вылетевшие три ножа надёжно поразили пиратов, и они рухнули там, где стояли, вызвав недоумение членов команды.
— Это я, — доложил Сергей и быстро извлёк свои ножи. — Что-нибудь известно?
— По количеству абордажников — нет- ответил видимо дежурный офицер.
— Камеры работают? — спросил Сергей дежурного.
— Момент.
Парень начал быстро набирать коды на панеле управления.
— Связи нет, двигательный отсек их, и они качают топливо.
— Покажи на схеме.
— Это вот тут. Проход с палубы «В» или через предпоследнюю шахту.
— Я туда, пушки подберите.
— Угу.
Добежав до нужного люка, Серый спрыгнул в шахту, окутав себя кинетическим щитом, и остановился на нужном уровне. Взгляд через вентиляционные щели ничего не дал, поэтому он смело выглянул и тут же заметил двух мужчин, стоящих у шланга, подключённого к топливному резервуару.
Ножи ушли в полёт, и он быстро перекрыл кран слива топлива.
Снова забег, только уже по гибкому шлангу с финишем у гибкого шлюза. По ту сторону по умолчанию все враги, поэтому, задержав дыхание, он пробегает на корабль пиратов, и тут же в работу пошли ножи. В коридоре один, в двигательном отсеке — пусто, дальше по каютам, тоже пусто, в рубке двое. Жаль молодую девчонку, но времени на беседы нет, поэтому все пираты лежат с перерезанными горлами. Снова бегом на корабль и теперь уже не спеша забаррикадировать дверь перехода ящиками, которых тут много.
Немного переведя дыхание, Серый только сейчас подумал о том, что зря не допросил никого. Сколько человек в команде на этом корабле? Он уже успокоил десятерых. Пересчитав по памяти количество кают на «пирате» Сергей понял, что ориентироваться нужно ещё человек на тридцать. На таком корабле их найти будет непросто. Вспомнив, что он тут не один, он вызвал Свету.
— Да, Серёж?
— Их корабль я зачистил. Как у вас?
— Отбили палубу «Б». У них минус четыре. Как у тебя?
— Минус десять. Где бандиты?
— Вверху точно нет. Палуба «В» должна быть пустой, но мы с Танюшкой дальше не пойдём. Оружие незнакомое, сколько в обоймах зарядов неизвестно.
— Тогда держитесь вместе с Ольгой, а я пойду снизу вверх. Ставлю режим без звука.
— Принято.
Просить, чтоб девчонки поднялись в капитанскую рубку он не стал, а найдя видеокамеру показал в неё номер коммуникатора и держал руку до тех пор, пока на коммуникатор не пришёл вызов.
— Да?
— Это дежурный офицер.
— Их корабль я зачистил, а девчата отбили палубу «Б». На нас суммарно четырнадцать пиратов. Где остальные?
— Наши закрепились в оружейном магазине, и их штурмуют больше десятка. В трюме вижу ещё трое осматривают груз. Больше пока не видно.
— Понял, иду через трюм. Новости будут, наберу.
— Договорились.
Сверившись с планом эвакуации на случай пожара, Серый снова нырнул в технический тоннель и с матюками добрался до трюма. В настоящий момент в нём был только один пират, поэтому метнув нож, он показался в видеокамеру и поспешил в основной коридор. Пираты нашлись у лифта, который, видимо, не работал. Они несколько раз нажали кнопку вызова и прислушались к звукам в шахте, но единственное, что услышали, это был звук входящих в висок клинков.
Сергей только успел вытащить клинки, как на руке засветился вызов коммуникатора.
— Да?
— Хорошо работаешь. Включаю лифт. На палубе магазина у шахты лифта их нет. Наши грохнули троих, и сейчас у них патовая ситуация. Сколько пиратов живо- не знаю. Вижу четверых, остальные на камерах не маячат. Успеха.
— Спасибо.
Зайдя в лифт, Сергей не успел даже нажать кнопки, как тот самостоятельно закрыл дверь и поехал. Десять секунд и остановка. Двери открываются, и он осторожно вышел за ближайшее укрытие и раскинул свои энергетические щупы.
Четыре цели прямо по коридору. Сергей аккуратно выглянул и удостоверившись, что там точно враги, отправил в полёт четыре ножа одним броском. Помня, что он на виду, ему пришлось «работать на публику». То, что он попал, сомнений не было, но со стороны цели раздался отборный мат, и кто-то бросил гранату. Перехватив её на лету, Сергей вернул её владельцу, после чего услышал взрыв и выглянул в коридор. Там было пару ответвлений, в которые Сергей и отправил щупальца.
Кинетика показала наличие ещё трёх трупов, а остальных нет. Добежав до места взрыва гранаты, он убедился, что всё так есть и вернул себе ножи.
Коммуникатор снова засветился.
— Да?
— Как у тебя?
— Ещё минус семь, но где остальные?
— Пока не вижу. Там дверь в технологический тоннель, который идёт сразу в четыре места.
— Куда?
— В тыл ребятам за магазин, сюда наверх, вниз к трюму и направо в двигательный отсек.
— Твою мать!
— Что?
— Там топливо, если их взорвать…
— На камерах пусто, они где-то в тоннелях.
— Свяжись со своими, пусть возьмут машинный отсек под охрану.
— Их всего пятеро при двух раненых.
— В рубке сколько?
— Нас трое.
— Вот дерьмо.
— Стоп, магазин атакован.
Сергей и сам услышал взрыв гранаты и крик. Выглянув в ту сторону, он увидел разгорающийся пожар. Горел следующий за оружейным магазин. Долго не думая, он снова завернулся в кинетический щит и рванул в тоннель. Распахнутую дверку он увидел метров за десять. Сейчас в неё один их пиратов затащил раненого товарища, и они собирались двинуться в сторону Сергея, но не сложилось. Пара клинков завершила их «забег». Выглянув из дверцы, Серый заметил ещё одного пирата, стреляющего из штурмового бластера, и ещё один нож вошёл в основание черепа.
Набрав дежурного офицера, Серый доложил:
— Ещё минус три.
— Пока больше не вижу.
— Иду в двигательный отсек. Если есть медики, можно направить их в магазин. Тут точно чужих нет. Не смотря на едкий дым оставшийся от возгорания в соседнем с оружейным магазином отделе, он точно знал, что врагов тут уже нет. Пятёрка живых по-прежнему трепыхалась, это он отчётливо чувствовал.
********
Добравшись до двигательного отсека, Сергей заклинил двери в технические шахты и связался с дежурным.
— Технические люки заклинил. Есть ли возможность закрыть дверь от посторонних в само помещение?
— Посмотри, в аппаратной может быть дежурный техник.
— Это где?
— В коридор налево следующая дверь… В общем, там табличка.
— Найду. На связи.
Дежурный техник был связан и отсвечивал разбитыми губами. Впрочем, на красной коже такую красоту было не особо видно. Освободив парня, Серый посоветовал ему вооружиться и связаться с дежурным офицером, а сам отправился к шлюзу.
Двое раненых сидели у ящиков, которыми он закрыл проход. Сил их сдвинуть у них не было, поэтому они всё поняв, держали в руках плазменные гранаты и о чём — то посмеиваясь переговаривались. Камеры тут не было, но Сергей всё равно сработал ножами.
— Дежурный, у меня ещё минус два.
— Все коридоры чисты.
— Из команды кто живой ещё есть?
— Должны быть.
— Может мобилизуешь их. Пора наводить порядок, и тут люк вырезан и гибкий шлюз к пристыкованному кораблю.
— Это где?
— Я не объясню, но от двигательного отсека туда шланг ведёт.
— Понял, отдыхай пока. Новости будут, сообщу.
— Добро.
Сбросив соединение Сергей набрал Ольгу.
— Да, Серёж…
— Оль ты как?
— Серёж, это Света.