Дела у Острова не клеились. За документы империи запросили оплату имперскими деньгами и наличкой. Двести тысяч за человека. С этими печалями Остров и пришёл к Серому.
— Я готов купить у тебя золото по курсу банка. Единственное, что не уверен, что смогу оплатить всё наличными, поскольку сам их не печатаю.
— У меня осталось три тонны сто шестнадцать килограмм. И всё благодаря тому, что хранилось оно в деревне, недалеко от Старгорода. Тонна из них твоя, остаётся две тонны сто шестнадцать килограммов.
— Это десять миллионов пятьсот восемьдесят тысяч. Давай, я съезжу в банк и узнаю их возможности по обналичиванию, а ты займёшься доставкой золота сюда.
— Денег надо всё равно. Машину на прокат брать, а я основательно на мели.
— Двадцать штук сразу дам.
— Тогда решим.
Передав наличку Острову, Сергей поехал в банк и заказал на обналичивание десять миллионов арн. Деньги обещали подготовить к следующему дню, да и помещались они всего навсего в один дипломат.
Золото Остров перевёз через пару дней и, получив на руки десять миллионов, развил бурную деятельность. Уже через два дня он щеголял новой пластиковой картой гражданина.
— Серый, мы тебе по гроб обязаны, но у нас не завершен договор.
— Сейчас созваниваюсь с экипажем, и завтра к вечеру собираемся на корабле. Это вот тут, — Сергей вывел на коммуникаторе карту и показал место стоянки. Остров побежал оповещать своих людей, а Серый обзвонил девчат и назначил время сбора. Полет планировали до Гартана. Грех было не использовать возможность свозить супругу на родную планету, да и Татьяна «слюной капала».
Золото Сергей отвёз на корабль, места оно занимало немного, уместилось в старый резервуар для масла, ведь на корабле всегда есть что смазывать. Те же дроиды имели массу подвижных сегментов, которые нужно смазывать каждый день. В общем, золото было залито маслом и теперь можно было не волноваться, что оно заржавеет.
Света приехала не одна, а с мужчиной, бывшим военным хирургом, который пока остался не у дел и устроиться в гражданскую клинику не сумел по причине отсутствия вакансий. Звали военврача Анатолием Тит и на ближайшее время он охотно согласился войти в экипаж.
Остров привёз с собой сорок человек. Это немного больше, чем договаривались, но место на такое количество людей было.
— Серый извини, что немного больше, но это мои люди, и они мне доверяют.
— Что о многом говорит, — договорил за него Сергей.
Остров изобразил улыбку.
— Ладно, вылетаем.
******
— Борт AYU 947.859.85 вызывает диспетчерскую службу Имперского флота сектора планеты Нелар.
— На связи диспетчерская.
— Запрашиваю разрешение на взлёт и коридор в сектор планеты Ленгора.
— Цель полёта?
— Проведать родственников, и небольшие гастроли.
— Взлёт разрешаю, коридор на Ленгору чистый. Приятного полёта.
— Благодарю.
— У нас планируете провести выступление? — спросила диспетчер.
— Если флот пригласит, то конечно.
— Приятно слышать. Чистого вам пространства.
— Ещё раз спасибо.
Антигравы вытянули корабль на высоту в километр, и дальше в дело включились реактивные двигатели. Взлёт транслировался во все каюты, и пассажиры, впервые летевшие на корабле, не отрывали взоров от видеопанелей.
Уйдя в прыжок, Серый включил автопилот и откинулся на спинку кресла. Сзади раздались шаги, и он обернулся.
— Вот, получилось, — проговорила супруга, показывая перебитую кинетическим ударом плитку брусчатки.
— Умничка. Если такой удар нанести мужчине в пах, то он точно не боец, а если в горло, то точно не жилец. Сейчас какие планы?
— Буду тренировать контроль, в качестве разнообразия.
— И это правильно. У меня ещё четыре часа вахты, а потом я на шесть часов в твоём распоряжении.
— Звучит многообещающе. Мне так интересно, какой у нас с тобой будет малыш.
Сергей улыбнулся.
— Я знаю, что он будет одарённым, и я знаю, что он будет любимым.
— Это уже немало. Всё, целую, побегу тренироваться.
Времени у Серого было в достатке, и он достал шлем-считыватель и поставил в него книгу с картами исследованного космоса. Его интересовали пограничные системы, в которых могли находится свалки брошенной военной техники. В сочетании с книгами по истории, это могло принести неплохой результат, но для этого требовалось сделать дополнительные топливные баки, под которые он мог выделить треть трюма.
*******
Ленгора была на месте, что сильно обрадовало Сергея, поскольку он ещё до конца не обрёл уверенность в своих знаниях как капитан и навигатор.
Запросив в диспетчерскую место парковки, он аккуратно вошёл в док и опустил на палубу корабль.
— Мы приземлились на орбитальной станции сектора Ленгора. За бортом температура плюс двадцать четыре градуса, ветер отсутствует. Наша авиакомпания благодарит вас, что воспользовались её услугами. Доброго вам пути по дорогам Империи, — проговорил он по громкой связи и покинул кресло. На пороге рубки управления стоял Остров с дочерью.
— Серый, мы хотим тебя поблагодарить, за всё, что ты для нас сделал. Не знаю, свидимся ли мы ещё когда-нибудь, но я хочу, что б ты знал, что можешь на нас рассчитывать ежели что.
— Спасибо. Надеюсь, что помощь не понадобится, а наши встречи будут чисто в ресторанах.
— Я тоже надеюсь. Ну, мы пошли играть в туристов.
— Счастливо.
— До свидания, дядя Серёжа.
— И тебе до свидания, Лер.
Островы поспешили на выход, поскольку их люди уже стояли у ворот дока и с открытыми ртами рассматривали всё вокруг.
Сергей сразу вышел в планетарную сеть и заказал листовой металл на новые баки и разного сортового проката на всякий случай, деньги позволяли, а полсотни тонн по массе роли не играли. Пока они будут выступать на сценах, дроиды сварят ёмкости под топливо.
Светлана с Танюшкой и Анатолием сразу ушли бронировать гостиницу и договориться о концертах, а Диорины остались дожидаться оплаченного металла. Дроид уборщик драил палубы всего корабля, Лейтария озаботилась стиркой постельного белья после гостей.
Подождав жену, Сергей предложил ей посетить местный книжный, и хоть закуплено книг было много, но оставались малоохваченными обыденные профессии типа геолог, шахтёр и прочие рабочие специальности, которые вполне могут понадобится тем, кто боится работать в космосе, вплоть до учителей высших и средних учебных заведений.
Проведя в книжном больше трёх часов, Диорины еле успели в док, чтоб вовремя принять груз. Дроиды быстро перетаскали закупленный металл, балки и пруты в трюм, и Лейтария задала им программу на изготовление ёмкости для топлива. Бортовой компьютер проследит за выполнением работ и пожарной безопасностью, и на этом Сергей запер корабль, и они поспешили на планету.
*******
Покинув челнок, Сергей позвонил Свете и узнал, в какую гостиницу им ехать, и, погрузившись в «такси», они отправились по нужному адресу.
К их приезду Светлана сняла столик в ресторане и заказала всем ранний ужин, поэтому Диорины были сразу накормлены.
Три дня до концерта все были предоставлены сами себе, только Светлана периодически делала нужные звонки, а Анатолий бродил по городу и делал фотографии.
Потом было два концертных дня и через неделю ещё два. Отдыхать самим особо не получалось, поскольку это превращалась в постоянную фотосессию. Единственным развлечением были дистанционные покупки. Сергей купил запас стержней для реактора, новые двигатели, пять боевых охранных дроидов с запчастями, пополнил запас ракет и зарядов к орудиям главного калибра, и кучу всего, на что упадет взгляд. Тем же самым занималась и жена, только она покупала медикаменты, дополнительные морозильные камеры и продукты. Но как они ни старались, денег меньше не становилось. Популярность их роликов росла, и счета каждодневно пополнялись на десятки миллионов. Держать все деньги в электронном виде было неправильно, и Сергей пару раз посетил банк, обналичивая по двести миллионов.
Пробыв две недели на Ленгоре, они отправились на Гартану.
— Серёж, у нас проблема, — поделилась соображениями Света.
— Некуда тратить деньги?
— Именно. Давай, может купим транспортный корабль или яхту?
— По мне, так транспортный корабль куда полезней, хотя себе вы можете позволить и яхту.
— И куда мне одной летать?
— Вот поэтому транспортник считаю полезней. У меня были планы попутешествовать по местам боёв.
— Для чего? При таком обилии свалившихся на нас денег ты можешь купить себе всё.
— В принципе, логично. Всё равно транспортник не помешает. Это и запас запчастей, и топливо, для продажи на планете что-то купить можно, минизавод какой-нибудь, ведь не будем мы популярны в жизнь? Максимум лет десять, и нужно будет заниматься чем-нибудь более серьёзным.
— Тогда я проверю возможность инвестировать средства.
— Очень дельное предложение.
Прибыв в сектор планеты Гартана, Сергей сразу занялся приобретением среднего транспортного корабля. В этот раз связь серьёзно барахлила из-за вспышек на звёздах в нескольких секторах кряду, но необходимый заказ он сделал, и его приобретение в течении двух суток должны были отбуксировать в док орбитальной станции.
Корабль он брал абсолютно новый, построенный здесь, на Гартане.
Остановились на этот раз в доме жены и Терлиона, поскольку в гостиницах жить надоело, и чрезмерная популярность уже не радовала. До моря они могли долететь и на своём флаере, который уже появился у брата жены, или же просто дойти пешком. Сам Терлион уже был заместителем главного инженера орбитальной станции и домой спускался только на выходные.
Дом был небольшой, но комнат хватило всем. Сергей снова занялся закупками, решив и треть трюма транспортного корабля отдать под топливные баки, а значит снова купить дроидов, стальных листов на варку ёмкостей, насосы, шланги и запчасти, а когда дроиды сделают необходимый объём работ, то можно будет подумать и о товарных закупках.
— Серёж, я поговорила с соседями и купила у них дом. Хочу, чтоб и тут у нас был свой угол.
— Очень правильное решение. Займёшься наполнением дома?
— Его освободят через три дня. Тогда и начну. Что думаешь по пилотам на транспорт?
— Надо искать. Не знаю, кто из местных согласится или нет? — ответил он.
— Тут район, в котором живут небогатые люди, и если предложить контракт на несколько лет с бесплатным обучением и хорошей зарплатой, то вполне можно и найти.
— Возьмёшь на себя этот вопрос?
— Естественно, я же местная. Что обещать по зарплате?
— Три тысячи в месяц и страховку в триста тысяч родственникам, если что-то случится с летальным исходом.
— У Анатолия разве такие же условия?
— Анатолий один. Будет у него семья, сделаем и ему страховку.
— Ладно, я пойду пробегусь по соседям, поищу нам работников.
— А я пока подумаю, что из товаров мы повезём назад на Нелар.
Поцеловав свою Жемчужину, Сергей опять зашёл в сеть. Связь барахлила, поэтому он не рассчитывал на быстрые результаты и промучился до самого вечера. Везти он решил строительных и дроидов шахтёров. Строительные должны были пользоваться спросом, поэтому брал он их много, а с шахтёрскими пока не ясно, но такой риск Сергей был в состоянии себе позволить. Дроиды могли работать как в безвоздушном пространстве, так и на планете. В характеристиках даже указывалось, что допустимы и подводные работы, но сроком не более часа, а потом сервисное обслуживание.
Решив не складывать «все яйца в одну корзину», он сделал заказ на ткани, одежду, обувь и пока решил остановиться, чтоб потом подумать об этом на свежую голову, ведь мало нанять людей и пригнать товары, нужно будет заниматься складированием, охраной, реализацией. Те же пилоты с транспорта должны будут иметь жильё, в общем, целый ворох проблем.
Лейтария вернулась поздно вечером.
— Как успехи?
— Хорошо.
— Я не думал, что ты исчезнешь на целый день.
— Сама не думала. В общем, к нам просятся на работу ровно сорок человек. Возраст от восемнадцати до двадцати трех. А долго, так я в банке была, переводила деньги на страховую подушку, заключала договора с банком и людьми, а связь что-то совсем никакая сегодня. Я тут двадцать миллионов обналичила, больше в рюкзачок не влезло, а то нужно будет что оплатить, а с этими перебоями связи просто беда.
— Прогнозы на эту тему есть?
— Не особо.
— Это потому, что у них вся связь на спутники завязана. Были бы обычные вышки и сервера с обменом с центром, так нет, любая мелочь через метрополию проходит.
— Контролировать легче, — немного с ухмылкой сказала Лейтария.
— Когда начнём обучать?
— Завтра в девять всем составом летим на станцию и начнём обучение. Концертов у нас тут не будет?
— Не в этот раз. Денег и так уже несколько миллиардов, и их нужно куда-то девать.
— Никогда не думала, что буду ломать голову над такими проблемами. Всегда каждый арн считать приходилось.
— Кто же знал, что мои фокусы будут так популярны?
— Ладно, любимый, пойду ужин готовить, а то держу гостей впроголодь.
******
Имея на корабле три считывателя, за два дня удалось обучить всех новых сотрудников до среднего уровня владения специальностями. Составив дальнейший график обучения, Сергей с женой снова вернулись на планету.
— Серёж, давай возьмём всех и рванём на пляж, что-то я так соскучилась по морю?
— Море, так море. Я готов.
— Сейчас со Светой созвонюсь, узнаю, где она.
— Свет, привет. Ты где?
— В банке.
— Что делаешь?
— Деньги обналичиваю. Достали уже эти проблемы с межпланетной связью.
— Много обналичиваешь?
— На тебя хватит. Доставят на фрегат.
— Что, так много?
— Я оборудование швейное закупила. Хочу цех сделать, баб наших работой обеспечить.
— О-у! Светуль, а ты знаешь, что у нас энергосети другие?
— Серёж, а ты что раньше молчал?
— Каюсь, но я понятия не имел о твоих планах.
— И что делать?
— Посмотри генераторы автономного питания.
— Хорошо, спасибо, что подсказал, а то у меня все розетки на одно лицо.
— Я что звоню, вы как на счет на море покупаться?
— Мы вчера были, а сейчас последние закупки сделаем, и на фрегат, инкассаторов ждать. На нём и переночуем.
— У нас там новые сотрудники, так что не пугайтесь.
— Ладно.
— Заправку обоих судов организуешь?
— Да не вопрос. Поручу Танюшке, — с улыбкой в голосе проговорила девушка.
— Хи-хи. И как у неё на этом фронте?
— Пока никак.
— Тогда ладно.
— Серёж, я готова.
— Идти пешком придётся. Наши сегодня на фрегате ночуют.
— Да и ладно.
— Просто на флаере быстрей.
— Муж мой, ты куда всё время спешишь? Давай спокойно прогуляемся, наслаждаясь обществом друг друга.
— Извини, дорогая. Видимо, у меня прогулки вызывают тихую панику. Постоянные фотоснимки, автографы и прочее.
— Тут ты можешь не волноваться. Если тебя кто и узнает, то просто не поверит, что ты оказался в небогатом пригороде.
— Ладно дорогая, идём.
Час неспешной прогулки, и вот они уже на небольшом местном пляже. Народу тут купалось много. Кое-кто здоровался с Лейтарией, поздравлял с выходом замуж. В общем, не было привычного напряга, а люди просто отдыхали.
Лейтария встретила группу бывших одноклассников, они неспешно поплыли брасом от берега, при этом девчата между собой что-то обсуждали и смеялись, а Сергей просто плыл рядом, до тех пор, пока рядом с ним не вынырнул баклажановый геллорианец.
— Диорин Сергей, если не ошибаюсь.
— А если нет?
— Мы не ошибаемся, — геллорианец пристроился рядом и неспешно восстанавливал дыхание.
— Мы это кто?
— Имперская служба безопасности.
— И чем заинтересовала вас моя скромная персона?
— Естественно, своими способностями.
— Хотите попасть на концерт или пригласить провести концерт в вашем управлении?
— Бросьте, нас интересует боевое применение ваших умений.
— Не совсем понятно. Вы хотите, чтоб я ножами сбивал спутники-шпионы или вражеские линкоры?
— Нет. Мы хотим использовать вас в другом качестве, поэтому вам придётся поступить к нам на службу.
— В военное время пожалуйста, а сейчас у меня своя жизнь и свои планы на неё.
— Вы, наверное, меня не понимаете?
— Я юрист высшей категории и прекрасно ориентируюсь в законах Империи.
— Мы и есть в империи закон, и если вы не подчиняетесь, то у вас невзначай начинают блокироваться счета, исчезать право собственности на недвижимость. Я понятно объясняю?
— Тогда, надеюсь, вас не затруднит доставить мне персональный приказ, заверенный руководством имперской безопасности, чтоб я отчётливо понимал, что как и на каком основании идёт нарушение моих гражданских прав.
— По хорошему не хотите?
— Почему я должен хотеть то, что не понимаю, — возмутился Сергей, привлекая внимание жены с подругами.
— Ну, что ж, будет вам приказ, — проговорил баклажановый и поплыл к берегу.
— Серёж, что он хотел?
— Чтоб я стал работать на ИСБ.
— И чем нам это грозит?
— Я попросил привести мне бумагу в правомочности таких требований.
А в это время энергетическая рука утянула на дно «закон Империи» и утащила его максимально далеко от берега.
— И что ты будешь делать?
— Наверное, буду судиться.
— Ты думаешь будет толк?
— Лей, что-то я наплавался. Пойдём, пока не совсем поздно.
— Ладно, дорогой, сейчас только с девчатами попрощаюсь.
Вернувшись на пляж, Сергей позвонил в банк и узнал, можно ли купить золото или же снять наличных денег срочно с доставкой на корабль. Несмотря на поздний вечер банк предоставлял такую услугу. Стоила она три тысячи независимо от суммы. Сергей заказал доставку пяти тон золота и пятисот миллионов наличных на корабль и они поспешили домой за вещами.
— Серёж, для чего ты заказал золото и деньги со срочной доставкой?
— Лей, ты понимаешь, что когда тебя начинают незаконно впрягать в чужие планы, давая понять, что твоё мнение никому не интересно, и если ты откажешься, то у тебя аннулируют все счета и исчезнет недвижимость, то это говорит о многом.
— Поэтому мы улетаем?
— Мне придётся покинуть империю.
Девушка сглотнула и спросила:
— И куда мы теперь?
— В неисследованный космос. Найдём менее развитую планету подальше от границ империи и осядем там.
— А там таких проблем не будет?
— Нет. Там нельзя дистанционно обнулить счета человека.
— А почему ты тогда заказал так мало золота и денег?
— Потому, что будет подозрительно, если я сниму все деньги. А так это напоминает просто расширение возможности платежных способностей.
— Потом мы сможем прилетать и покупать что-то за наличные?
— Да. Дальше половины запасов топлива мы не полетим.
— Это на сколько?
— По моим расчётам, восемь прыжков — шестьдесят четыре системы.
— Там же мы сможем сделать запас топлива?
— Превратив транспорт в танкер-да.
— А как быть с идентификатором кораблей?
— Попробую раздобыть чистые, но это потребует время.
Собрав вещи, они поспешили на челнок до орбитальной станции и, дождавшись инкассаторов, запросили разрешение на вылет, только сразу не покинули сектор, а покинув зону действия сканеров, повисли в пустоте, и Серый мобилизовал всех инженер-техников паять копию усилителя модуля маскировки, а сам занялся хакингом, применяя знания, доставшиеся от прежнего капитана корабля.
Получив доступ к данным, он сохранил идентификаторы подобных судов и принялся работать с бортовыми компьютерами своих судов.
Совместными усилиями новоиспечённые техники справились с повтором образца за двое суток, после чего Сергей велел подключить эти усилители, а сам начал расчёт координат максимально дальнего прыжка. У транспорта это было восемь систем, поэтому приходилось подстраиваться под него.
Лейтария, пользуясь ещё наличием связи, сразу перевела всем сотрудникам обещанные за весь срок контракта суммы, что б они могли переслать часть денег домой и, после вычисления координат, корабли ушли в прыжок.