— Танюш, там два штурмовика привязаны, найди по ним информацию. Тут море книг нам в наследство перепало.
— Хочешь забрать?
— Да вот думаю, что лишними не будут. Опять же, ракет немеряно, и если мы решим остаться в этом секторе, то вполне можем корабли спрятать на луне, а на планету спускаться на штурмовиках. С учетом того, что тут ещё гора топлива, то тайная база будет доброй.
— На распиловку заправщика у нас уйдёт не меньше недели, — высказался Терлион.
— У нас море армейских книг, вон Татьяна уже нашла что-то интересное.
— Это более продвинутый курс по хакерским делам.
— Насколько более?
— Написано, для офицеров с высшим допуском.
— Круто, а ещё?
— Инженерные базы, связь, управление малыми эскадрами. То есть знания уровня полковника и генерала.
— Они в единственном экземпляре?
— Да. В основном книги по пилотированию, навигации, вооружениям, медицине.
— Ладно, пойду в очередной заход, проверю работу магнитных захватов. Как найдёте инструкцию, надо будет узнать, можно ли этих птичек на внешней обшивке перевозить.
— Это я тебе и так скажу, — сказал Терлион. — Главный инженер рассказывал такой случай, когда и в прыжок уходили с таким прилипалой. Он успел послужить во флоте и в побывал в приграничной стычке, так там истребителям приходилось догонять и липнуть на обшивку, а потом ещё в гиперпространстве лететь до следующего сектора. Так, что машины на это рассчитаны.
— Это насколько нужно иметь крепкий кишечник, чтоб в кабине истребителя прокатиться в гиперпространстве? — спросила Татьяна.
— Истребителям по-любому нужен крепкий кишечник, даже на стандартной работе, — ответил Терлион.
Проверив работу армейского скафандра, Сергей облачился в него и, прихватив ремонтных дроидов, отправился на танкер. Тут он провозился гораздо дольше, поскольку выяснил, что у танкера двигатели в рабочем состоянии и запитаны от одной из оставшихся целыми ёмкостей. Нужно было сменить стержень в реакторе, запустить систему жизнеобеспечения, выкинуть трупы и, после обрезки корабля, он свободно сможет двигаться самостоятельно.
В этот раз Сергей прилетел на фрегат на последних каплях воздуха и ввалился в жилой контур уже с бурым лицом от удушья. Хорошо, что никто его не увидел. Сменив скафандр, он снова отправился на крейсер и, в первую очередь перенёс на лётную палубу все оставшиеся скафандры. После этого начал складывать на стеллажи ящики и проводить краткую ревизию. Найдя подходящие для ракетных установок фрегата заряды, он также подготовил их к перевозу, но для них нужно было место, которое вполне нашлось в корпусе заправщика.
Пока он скакал туда-сюда, Терлион заправлял топливом ранцы и воздушной смесью использованные баллоны скафандров. Сделав пять ходок, Сергей взял тайм-аут.
После шестичасового сна он пришёл на завтрак.
— Серёж, у меня для тебя новости.
— Какие?
— Я вчера хакерскую книгу загрузила, в общем, наша прежняя база позволяла СБИ отслеживать каждый наш шаг. Они в курсе наших подставных документов, счетов и всё такое.
— То есть, они нас играют?
— Совершенно верно, и я думаю, что наш побег из Империи был ими полностью спланирован. Я даже не удивлюсь, если узнаю, что наши концерты до сих пор приносят деньги каким-то уродам, а их просмотр блокирован только в близлежащих секторах.
— Поэтому у них и бардак на станциях во фронтире, — озарило Сергея.
— Да. Хорошая имитация хаоса.
— Сразу хочется им по-крупному насолить.
— Если ещё раз будем в Империи, можем обнулить счета некоторым деятелям. Пакость мелкая, но приятная, — улыбнулась девушка.
— Ладно, вернёмся к этому вопросу потом. Я поел, и мне пора, а концерт мы им снимем такой, что вся империя будет в них плеваться.
— А отличная идея! Я подумаю, как это осуществить, и ещё. Серёж, в рубке крейсера должен быть модуль гиперсвязи.
— Как выглядит?
— Не знаю. Смотри на месте связиста, но модуль должен быть отдельный и с большим потреблением энергии.
— Хорошо, Танюш, гляну. Я правильно понимаю, что тогда у нас возможности для хулиганства возрастут кратно?
— Думаю, да.
*******
Две недели Сергей работал по шестнадцать часов в сутки, и только после этого корабли смогли сменить вектор движения и уйти в прыжок. Штурмовики действительно удержались на наружной обшивке, и пролетев ещё пару недель, корабли вышли в одном из секторов. Сканирование показало, что радиопереговоров в секторе нет, и они приблизились в жилой планете.
На разведку он полетел один, как и прежде, выбрав для посадки густой лес. Военную технику снабжали сканером биологической активности, и он отчётливо видел, что в ближайших тридцати километрах людей нет.
Оставив боевую машину, Сергей воспользовался кинетическим щитом как полётником, и уже в скором времени запускал в небо беспилотник класса «Журналист».
Город был небольшой и даже не имел крепостной стены, несмотря на то, что горы были рядом и камня в них было в обилии. Горы были очень высокие с крутыми склонами и расщелинами, но от города они были километрах в сорока. Дома в городе были выложены из природного камня, крыши из глиняной черепицы, и даже печные трубы были сделаны из тонкого керамического кирпича.
Рынок делил город на две половины, и на нём бойко велась торговля, причём разговаривал народ исключительно нецензурной бранью, отчего на душе Серого стало легко и спокойно. По крайней мере, у него с Татьяной адаптация проблем не вызовет. Сделав видеозапись, Сергей спрятал «журналиста» в рюкзак и, сменив одежду на ту, в которой ходил в Дир, спрятал один рюкзак в кусты и направился в город.
Внимания он не привлекал, только несколько раз чуть не падал от смеха, когда женщина на всю улицу ругала мужчину, причём используя исключительно мужские обороты, как будто именно она альфа-самец и имела его в разных проекциях с жуткой фантазией и изяществом. Из денег у него с собой были несколько эльфийских серебряных и россыпью квады.
На рынке люди в карман за словом не лезли, и когда он подошёл к молодой женщине, торгующей тканью, то сразу услышал:
— Что смотрим, покупать надо, а не смотреть.
Сказано это было исключительно благородным матом.
— Не тот товар, чтоб хотелось сразу купить.
— Иди ищи лучше на все четыре стороны, — изящно отшила его торговка.
— Хорош говорить, — с местным изяществом сказал Серый. — Дело есть. Давай так, я принесу тебе ткани, ты с продажи четверть оставляешь себе, остальное моё.
— Треть!
— Пятину!
— Ладно, на четверть сговоримся. Ткань-то пи@я?
— Прям как ты. Смотри.
Серый развязал заплечный мешок и достал один за другим четыре разных отреза и тут же услышал желание торговки переспать сразу с семью мужчинами. Видимо, это было высшим признанием совершенства материала.
— Вот нитки под цвет ткани, а вот иголки специальные, на заказ сделанные.
Возжелав теперь близости на этот раз с конём, торговка задала закономерный вопрос:
— И поскольку просить?
— Ты этот рынок знаешь лучше, поэтому старайся сама назначить цену, чтоб мы с тобою были в прибыли. Хорошо расторгуешься, ещё принесу, а честна со мной в делах будешь, то и рулоном привезу.
— А как ты меня проверишь?
— Вариантов масса. Вот подойду к девице и дам ей денег, чтоб купила у тебя отрез и мне доложила. И какая девица будет мне докладывать, тебе не ведомо. Денег у меня хватит нанять многих и каждый день разных, но я думаю, что ты и сама не дура, чтоб такой шанс мимо пропускать.
— Уговорил.
— Тогда держи ещё всего понемногу, а я пока рядом погуляю.
Конечно, местная речь вгоняла в транс даже его, но это всё равно было лучше, чем с нуля учить совершенно чуждый язык. К тому же жить они будут ближе к горам, а дома общаться можно будет более прилично.
Он успел пройтись по ряду в один конец и вернуться, как торговка тут же подозвала его, назвав хреном залётным.
— Смотри, моментально разобрали, давай доход делить.
Женщина высыпала из кошелька хорошую горсть серебра и быстро разделила монеты на две кучки.
— Это твоё, это моё. Когда ждать ещё?
— Завтра поднесу. Нужно поддерживать искусственный дефицит, так цену большую дадут и ждать появления новой партии станут охотнее.
— Верно говоришь, а ты сам откуда будешь, а то лопочешь почти непонятно?
— А тебе не всё равно? Зарплата идёт, товар приносят, стой да мечтай о счастливой половой жизни.
— Просто интересно, где такую красоту делают.
— Отсюда точно не увидишь, ладно, до завтра.
Услышав соответствующее напутствие, так сказать, на дорожку, Серый пошёл к высокому зданию с колоколом, чтоб понять, что это? Храм или ратуша какая-нибудь.
Сразу за дверью оказалась комната, в которой у окна сидела молодая девушка и, переписывала с одного свитка в другой текст гусиным пером.
— Здравствуйте, — поздоровался Сергей.
— Здравствуйте, мужчина, вам нужно составить какую-то бумагу? Проходите.
— Ух-ты! Такая длинная речь и ни слова матом, — невольно проговорил Сергей.
— Не всем нравится «Неделя красного словца», но вече постановило, вот народ и развлекается.
— Так тут праздник жизни такой?
— Можно сказать и так, — порадовала девушка.
— Я тут по торговым делам и хотел узнать, что надо, чтоб ближе к горам землю взять под дом?
— Вы не здешний? А откуда?
— Да поносило меня по миру…Где только ни был. Вот думаю землю взять, осесть, кузницу поставить.
— Кузницу, это хорошо. В общем, если у самих гор селиться станете, то ничего не надо, но в случае, если найдёте камни самоцветные или металлы благородные, сдаёте сюда в правление. Треть будет принадлежать городу, две третьих остаётся вам, то есть город отчеканит монету и уже передаст вам. Второе правило, в случае войны участвовать в ополчении, но если вы кузнец, то участвуете оружием, бронёй.
— В каком объёме?
— Странный вопрос, когда речь идёт о защите своей земли и жизненного уклада.
— Извините, просто я подумал, что нужно обязательно наковать определённый объём и сдать в городской арсенал, а уже потом что-то делать на продажу.
— Тогда я вас неверно поняла. В арсенал обязательная сдача это пять сотен наконечников на стрелы, десять копий, десять топоров в год. Остальное уже город выкупает, но в случае войны люди князя забирают все готовые изделия.
— В смысле оружие?
— Естественно. Ухватами никто не воюет.
— Воюют. Я видел даже, как всадников с коней скидывают похожими на ухват приспособлениями.
— Так — то и арканами делают.
— А вы кто?
— Веселина я, писарь.
— А знаете столько, как секретарь или генеральный секретарь.
— Секретарь у нас дальше сидит, а я просто копии делаю для передачи их в столицу.
— Спасибо. Тогда не буду отвлекать вас от работы. А, ещё момент. Если есть самородное золото, добытое в другом месте, оно так же?
— Наверное. Конкретно по такой ситуации решений не было. Горы у нас крутые и опасные, и в старатели идут немногие, а те, что идут, те добывают здешнее золото и серебро.
— Я понял, до свидания.
— До свидания.
Вернувшись на фрегат, Сергей включил видеозапись «журналиста», и Татьяна начала смеяться, аж слёзы выступили.
— Там всегда так общаются?
— Нет. Вече постановило, что сейчас неделя красного словца. Вот народ и упражняется в речевых оборотах.
— А что там говорят? — спросила Лейтария.
— Народ старается друг друга перещеголять в умении говорить матом.
Лейтария переглянулась с братом.
— Они что, в подростковом возрасте застряли?
— Просто развлекаются.
— Вы знаете этот язык? — спросил Тер.
— Да, — ответила Татьяна. — У нас на Сватаре такой же.
— Уже проще. Что с возможностью поселиться?
— Если у гор, то просто селимся, строимся и всё. Найденные самоцветы и злато- серебро сдаём городу, и из них две третьих наши. В случае войны кузнецы освобождаются, но сдают всё готовое оружие.
— Значит, тоже буду кузнецом, — сказал Терлион.
— Я над горами прошёлся и место присмотрел хорошее. Практически вертикальная скала позволит сделать в ней целый цех и склад, даст камень на строительство, ручеёк, теперь правда уже и озерцо, да и место не людное.
— Опять ракетой стрелял?
— Конечно, без воды ведь никуда.
— На курьере полетишь?
— Да. Сразу установлю станцию подзарядки и дроидов озадачу, а потом уже остальными делами займусь.
— Нас когда на планету спустишь?
— Хотите в палатке пожить?
— В курьере каюты есть.
— Тогда, готовьтесь вместе лететь.
— Серёж, на беременных скафандров нет. Нужно на фрегате лететь.
— Точно, это я не подумал.
Пока расстыковали сцепку, пока перекусили, в выбранном месте наступил глубокий вечер, и фрегат опускался практически в темноте, но это не помешало уставшим от космоса людям сразу покинуть корабль, чтоб ощутить под ногами планетарную твердь.
В ночи трещали цикады, и доносился шум воды с находящихся не так далеко порогов.
Запитав небольшой прожектор, Сергей осветил направленным лучом скалу, вызвавшую своим величием восхищение.
— Метров триста? — не удержался от вопроса Терлион.
— Не мерил.
— А оттуда ничего не свалится на голову?
— На вид всё было надёжно, да и обвала камней под скалой нет.
— Успокоил. Штурмовик где ставить будешь?
— Можно на скале вверху площадку сделать и камнями стеночки выложить, чтоб не видно было.
— А залезать и спускаться как?
— Для меня не проблема.
— А если тебя не будет?
— Тогда нужно делать в скале и маскировать.
— Этот вариант лучше.
— Позже решим. Ладно, я займусь дроидами, а вы отдыхайте.
Вход в скалу Сергей решил делать зигзагом, чтоб наружная стенка перекрывала вид на стальную дверь. Останется сделать сколы на ровно спиленной поверхности и ничего с внешней стороны видно не будет. Введя программу, Сергей запустил в работу двух дроидов и вернулся к семье. Пора было ложиться спать и привыкать к ритму новой планеты.
*******
Ранним утром они все вместе сделали полный мешок отрезов ткани и упаковали картонную коробку с нитками и иголками, и ещё он взял мешочек самородков добытых дроидами на планете Эрида. Подхватив всё это богатство, Сергей запрыгнул на полётник и устремился в сторону городка со звучным названием Пригорск.
Рынок встретил его суетой и знакомыми речевыми оборотами. Увидевшая его торговка даже руками всплеснула.
— Даже не начинай, — сразу сказал Сергей.
— Да с самого утра уже бабы прибегали, спрашивали.
— Отложишь им и всех делов. Можешь половину сейчас продать, половину ближе к ужину. Дня три я появляться не буду, а то ваши ткачихи меня поколотят, что я весь рынок под себя подмял.
— Правильно мыслишь. Тебя-то как звать — величать?
— Серым зови, не обижусь.
— Серый это Сергий?
— Угадала.
— Ну, а я Тамара. Будем знакомы.
— Будем. Коробку от ниток потом можешь себе оставить.
— А вот за это отдельное спасибо. Ладная она.
— Я думал, сейчас ты её пи@й коробочкой назовёшь.
— Извини, забылась.
Сергей засмеялся, вызвав и у Тамары улыбку.
— Ладно, я по делам, а ты знаешь, что делать.
— Давай, давай… — сказала торговка, с интересом развязывая коробку.
********
Веселина была на рабочем месте и скрипела пером над очередным пергаментом.
— Добрый день, Веселина.
— А,это вы, здравствуйте. Что-то ещё хотите узнать?
— Я золото самородное принёс, которое с собой привёз.
— А, это вот по лестнице поднимайтесь на третий этаж к Бояну Гавриловичу.
— Спасибо, — поблагодарил он девушку и, скрипя ступенями, начал подниматься на третий этаж. Постучав в запертую дверь, он дождался, когда откроют запор и склонившись зашёл вовнутрь. Сбоку от двери стоял одетый в броню с доброй дубиной стражник, да и сам Боян Гаврилович тоже был при оружии и в кольчуге.
— Здравствуйте. Вы тут самородное золото принимаете?
— Мы. Много принёс?
— Да так, мелочь.
Сергей развязал мешок, достал мешочек на пару килограммов и показал казначею.
— О! Далеко нашёл?
— Там, где раньше жил, набрал и с собой привёз.
— То-то я смотрю лицо новое в этих краях.
— Я хочу дом с кузней поставить, там, у хребта.
— Ещё один кузнец- это хорошо. Брони куёшь?
— Пластинчатый доспех легко, а с кольчугами возиться пока не планировал. Строиться надо.
Пока Сергей говорил, казначей установил двуплечные весы с чашами, проверил развесовку и предложил высыпать самородки на стол. Дальше начались замеры, где в место гирек использовались готовые монеты. После того, как удалось взвесить всё, Боян Гаврилович пересчитал все монеты и семь из десяти передавал Сергею.
— Если есть ещё- неси. Сейчас время неспокойное, и денег на дружину нужно много.
— Так три монеты с десятка на дружину идут?
— Две с половиной. Полмонеты оплата за переплавку и чеканку монеты.
— Хорошо. Через три дня ещё принесу, — Сергей закинул несколько монет в карман, а остальные ссыпал в мешочек, оставшийся от самородков.
Двести восемьдесят монет золотом тут уже было состояние, но сорить деньгами Сергею смысла не было. Коня с телегой покупать было пока рано, да и дороги как таковой ещё не было. Лес. Но дорогу Сергей планировал ближе к весне.
Вернувшись на рынок он купил бычьих кож и, забрав деньги с реализации тканей, отправился на свою землю.