Джан заказал бутылку рома и налил всем. Биггер почувствовал, как по его телу разливается тепло. После второго стакана Джан начал разговор.
- Где вы родились, Биггер?
- На Юге.
- А где именно?
- В Миссисипи.
- В школе учились?
- Четыре класса прошел.
- А почему бросили?
- Денег не было.
- Вы где учились, на Юге или здесь?
- Больше на Юге, два года и здесь ходил.
- Вы давно живете в Чикаго?
- Уже пять лет.
- Вам здесь нравится?
- Ничего.
- Вы живете с семьей?
- У меня мать, брат и сестра.
- А отец ваш где?
- Умер.
- Давно?
- Его убили во время одного бунта там, на Юге, - я был еще маленький.
Наступило молчание. Биггеру после рома стало легче.
- И чем же дело кончилось? - спросил Джан.
- Да ничем.
- А как вы к этому относитесь?
- Не знаю.
- Слушайте, Биггер, вот против этого мы и боремся. Мы, коммунисты, хотим, чтоб этого больше не было. Чтоб люди не смели больше так обращаться с другими людьми. Я - член партии. Мэри - сочувствующая. Вы не думаете, что если все мы сплотимся вместе, то сумеем покончить с этим?
- Не знаю, - сказал Биггер. Ром уже ударил ему в голову. - Белых людей много на свете.
- Вы читали об узниках Скоттсборо?
- Слыхал про это.
- Как по-вашему, разве не большое дело мы сделали, что помешали убить этих мальчиков?
- Это очень хорошо.
- Знаете, Биггер, - сказала Мэри, - мы хотим подружиться с вами.
Он ничего не ответил. Он допил свой ром, и Джан снова наполнил стакан. Теперь он уже был настолько пьян, что мог смотреть им прямо в глаза. Мэри улыбалась ему.
- Ничего, вы к нам привыкнете, - сказала она.
Джан заткнул пробкой бутылку с ромом.
- Пожалуй, нам пора, - сказал он.
- Пошли, - сказала Мэри. - Ах да, Биггер, я завтра в девять утра уезжаю в Детройт, и мне нужно, чтоб вы заранее отвезли на вокзал мой сундук. Скажите папе, он даст вам отгулять эти часы. Только это надо не позже половины девятого.
- Ладно, я отвезу.
Джан расплатился, и они вышли на улицу. Биггер уселся за руль. Ему уже стало совсем легко. Джан и Мэри сели на заднее сиденье. Поворачивая руль, Биггер увидел, что Джан обнял Мэри и она тесно прижалась к нему.
- Покатаемся немного по парку, Биггер.
- Хорошо.
Он въехал в Вашингтон-парк и медленно стал кружить по извилистым аллеям. Время от времени он видел в переднее зеркальце, как Джан целует Мэри.
- У вас есть девушка, Биггер? - спросила Мэри.
- Есть, - ответил он.
- Я хочу с ней познакомиться.
Он промолчал. Мэри задумчиво смотрела в пространство, словно строила какие-то планы на будущее. Потом она повернулась к Джану и нежно положила ему руку на плечо.
- Как прошла демонстрация?
- Неплохо. Но полиция задержала трех товарищей.