- Ну, мистер Джан спросил меня, где можно хорошо покушать. Я сказал им про "Хижину" Эрни, на Южной стороне. Белые люди... - "Белые люди" он выговорил медленно и раздельно, желая подчеркнуть, что хорошо понимает, что это значит. - ...только там и бывают.
- И ты их отвез туда?
- Мистер Джан сам правил, сэр.
- Сколько они там пробыли?
- Да пожалуй, мы там пробыли...
- Разве ты не остался в машине?..
- Простите, мистер, мне что говорили, то я и делал. Я ведь здесь на службе...
- Так, - сказал Бриттен. - Что же, он, верно, пригласил тебя поесть вместе с ними?
- Я не хотел, мистер. Честное слово, я не хотел. Он так приставал ко мне, что я ничего не мог поделать.
Бриттен отошел от сундука, нервно ероша пальцами волосы. Потом он опять повернулся к Биггеру:
- Они там напились, а?
- Да, сэр. Они пили вино.
- А что он тебе говорил, этот Джан?
- Он все про коммунистов рассказывал...
- И много они выпили?
- Как по мне, то немало, сэр.
- А потом ты повез их домой?
- Нет, сэр. Я еще катал их по парку.
- А после парка - домой?
- Да, сэр. Это уже было около двух.
- Мисс Долтон была очень пьяна?
- Ну... она едва держалась на ногах, сэр. Ему пришлось нести ее по лестнице, - сказал Биггер, опустив глаза.
- Ничего, ничего, Биггер. Можешь говорить все, как было, - сказал Бриттен. - Значит, она была очень пьяна.
- Она была без памяти, - сказал Биггер.
Бриттен взглянул на Долтона.
- Она не могла сама уйти из дому, - сказал Бриттен. - Если миссис Долтон не ошибается, значит, она не могла сама уйти. - Бриттен посмотрел на Биггера, и Биггер почувствовал в его взгляде еще один невысказанный вопрос.
- Дальше что было?
Сейчас он их угостит; пусть попробуют немножко.
- Ну вот, я вам говорил, что мисс Долтон сказала мне снести сундук вниз. Только я это потому говорил, что она мне не велела рассказывать про то, куда мы ездили. А это мне мистер Джан сказал - снести сундук вниз и оставить машину у подъезда.
- Он сказал тебе - снести сундук и оставить машину?
- Да, сэр. Так он мне сказал.
- Почему вы нам этого раньше не говорили, Биггер? - спросил мистер Долтон.
- Она мне не велела, сэр.
- А этот Джан что делал? - спросил Бриттен.
- Он был пьяный, - сказал Биггер, чувствуя, что настал момент окончательно запутать Джана. - Это мистер Джан велел мне снести сундук и оставить машину в снегу. Я вам сказал, что мне мисс Долтон велела, но это он мне велел. А если бы я сказал вам про мистера Джана, так все бы вышло наружу.
Бриттен прошелся до котла и обратно; в топке по-прежнему гудело. Только бы никто туда не заглянул сейчас, подумал Биггер; в глотке у него пересохло. Вдруг он вздрогнул; Бриттен, круто повернувшись, ткнул ему пальцем чуть не в самое лицо:
- Что он тебе говорил про _товарищей_?
- Сэр?
- Ладно, хватит ломаться! Что он тебе говорил про _товарищей_?
- Чьих товарищей, мистер? Он больше никого не звал, только меня...
- Не прикидывайся! Сам знаешь, о чем я говорю.
- Мистер, я знаю, что я им не товарищ! Но он меня усадил за стол, заказал цыпленка и велел есть. Я не хотел, но он меня заставил, а ведь я на службе, сэр.
Бриттен подошел к Биггеру вплотную и прищурил глаза:
- При каком комитете ты числишься?
- Сэр?
- Ладно, ладно, при каком комитете числишься?
Биггер смотрел на него испуганно, молча.
- Кто у вас организатором?
- Я не понимаю, что вы спрашиваете? - сказал Биггер дрожащим голосом.