- Она сидела в машине рядом с шофером?
- Да, на переднем сиденье.
- Она все время там сидела?
- Нет.
- Когда вы отъехали от кафе, она там сидела?
- Нет.
- Вы усадили ее туда, когда вышли из машины?
- Нет, она сама сказала, что хочет сесть с шофером.
- А не вы ей это _предложили_?
- Нет.
- Когда вы с ней расстались, она была в состоянии сама выйти из машины?
- По-моему, да.
- Когда вы сидели с ней в машине, были с вашей стороны какие-нибудь действия, после которых она могла бы себя чувствовать, скажем, утомленной, расслабленной, так чтобы ей трудно было самой выйти из машины?
- Нет!
- Может быть, мисс Долтон была не в силах сопротивляться и вы взяли ее на руки и усадили рядом с шофером?
- Нет! Я не брал ее на руки и никуда не усаживал!
Голос Джана прогремел на весь зал. В рядах зашептались.
- Как же вы оставили беззащитную белую девушку одну в машине с пьяным негром?
- Я не заметил, чтобы Биггер был пьян, и Мэри не казалась мне беззащитной.
- До этого вам случалось оставлять мисс Долтон одну в обществе негров?
- Нет.
- Вы никогда не пользовались мисс Долтон в качестве приманки, мистер Эрлон?
Биггер услышал сзади какой-то шум. Он оглянулся; Макс поднялся с места.
- Я понимаю, что мы не на суде. Но задаваемые вами вопросы не имеют никакого отношения к выяснению причин и обстоятельств смерти покойной.
- Мистер Макс, мы допускаем здесь полную свободу опроса. Имеет это отношение или не имеет, решит обвинительная камера.
- Но подобные вопросы разжигают страсти...
- Многоуважаемый мистер Макс. Нет такого вопроса, который разжег бы страсти больше, чем самый факт смерти Мэри Долтон, и вы это знаете. Ваше право - допросить любого из свидетелей, но никакой демагогии со стороны ваших единомышленников я не допущу.
- Но мистер Эрлон здесь не в качестве обвиняемого, уважаемый коронер!
- Он подозревается в соучастии! А мы ищем истинного виновника смерти этой несчастной девушки и стараемся установить мотивы преступления. Если вы не согласны с моим ведением допроса, можете допросить свидетеля по-своему после того, как я кончу. Но делать мне указания вы не вправе.
Макс сел. Зал снова затих. Коронер несколько минут шагал взад и вперед, прежде чем заговорить снова; лицо его было красно, и губы плотно сжаты.
- Мистер Эрлон, вы передали этому негру какую-нибудь коммунистическую литературу?
- Да.
- Что это была за литература?
- Я дал ему несколько брошюрок по негритянскому вопросу.
- Содержащих пропаганду равенства негров и белых?
- В этих брошюрках разъясняется...
- В этих брошюрках встречается лозунг "единения белых и черных"?
- Да, конечно.
- Скажите, агитируя этого пьяного негра, вы говорили ему, что для него вполне допустимо вступать в половые сношения с белыми женщинами?
- Нет!
- Вы советовали мисс Долтон вступить с ним в половое сношение?
- Нет!
- Вы _пожимали_ руку этому негру?
- Да.
- Вы сами первый _подали_ ему руку?
- Да. Я считал, что каждый порядочный человек...
- Потрудитесь точно отвечать на вопросы, мистер Эрлон. В ваших коммунистических разъяснениях мы здесь не нуждаемся. Скажите, вы _ужинали_ вместе с этим негром?
- Да, конечно.
- Вы _пригласили_ его за свой стол?