— По-моему, плёвое дело! — прорычал Пётр на ходу. Он и Ксюша различались между собой окрасом. У него была бурая, ближе к чёрному, косматая шерсть, в то время как Ксюша обладала серой, даже серебряной шерстью, кстати, оооочень мягкой на ощупь. Кхм.
— Не каркай! — прошипела вампирка.
За спиной продолжался грохот. Мы уже добрались до здания. Бойцы начали сниматься с позиций, чтобы мы могли отступить к следующей точке. Примерный маршрут отступления мы наметили. И в ближайшей точке нас дожидалась ещё одна группа. В неё вошли инквизиторы и несколько бойцов Тумана с Бусинкой.
Сзади раздался то ли вопль, то ли вой, переходящий чуть ли не в ультразвук. Волки сбились с шага, их немного повело в разные стороны. Они затрясли и замотали мордами, стараясь лапами прикрыть уши. Ксюша даже выпустила Юко, из-за чего та шлёпнулась задом на пол, не успев сгруппироваться. Вика тоже схватилась за уши.
— Ай-яй-яй, — прокряхтела ведьма, вставая с пола и держась за ушибленную часть.
— Что это за хре…
Но Косарь не договорил. Со всех сторон на этот зов ответили. Сотни глоток выли, кричали, визжали, издавали ещё какие-то звуки. Кровь стыла в жилах. Словно в голове ворохом пронеслись тысячелетние страхи и ужасы, которые обитали в ночи рядом с человечеством всё это время, но о котором мы непростительно успели забыть.
— Ты накаркал! — зло прорычала Ксения и ударила Петра лапой в плечо. Они оба оскалились и стали бодаться взглядами, как волки, которые собираются устроить разборки прямо сейчас.
— Мы в жопе, — выдохнула вампирка, глядя назад красными широко открытыми глазами.
— Чё встали?! Ходу! Ходу! Ходу! — прорычал уже я, пнув попутно Петра и толкая Ксюшу где-то на уровне торса. Все тут же потянулись на другую сторону здания, стремясь его покинуть. Я бежал одним из последних, и мне казалось, что я слышу в тумане топот сотен бегущих ног, бой стекла, скрежет сминаемых машин. Когда мы все выбежали, огнемётчик залил струю в здание, а Эд уже с помощью своей магии за секунду поджёг всё строение. И мы все побежали дальше.
Мы уже почти добрались до следующих строений ниже по улице.
— КОНТАКТ!!!! — раздалось в гарнитуре, и заговорил пулемёт. А следом за ними я уловил несколько всплесков светлой магии — инквизиторы вступили в бой — а затем рёв медведя.
— Да сколько же их!! — услышал я в гарнитуре.
— Сзади!!!!
— Прикрываю!!
— Я перезаряжаюсь.
— Боже! Что это!!!
Впереди буквально за секунду вспыхнул ожесточённый бой.
— Вторая группа со мной, на следующую точку! — орал Туман. Он проскочил между зданиями, увлекая за собой часть отряда. Мы, а точнее я, Эд, Ксения, Шишка, тащивший сейчас баллоны с огнемётом, Гриль и Бун должны были помочь отойти первой группе.
Отступление (или всё же это будет, скорее, паническое бегство?) мы попытались спланировать. Сразу поделились на группы, которые должны будут идти к точкам, быстро укрепляться, а затем прикрывать предыдущую группу отходящих. Пока отступающие отвлекают на себя монстров, с группой, что бежит на точку, должны бежать не самые сильные члены отряда, как и покидать её первыми вместе со следующей группой. Как итог, в хвосте должны быть самые сильные бойцы, сменяя друг друга.
Когда мы подоспели, бой в здании уже шёл вовсю. Людей выдавливали, кто-то уже получил ранения.
— Группа, отход! — скомандовал я, вскидывая автомат. На меня в проёме выскочила Елена, таща на плече окровавленного бойца. Я её пропустил, и в коридор выскочила тварь, похожая на летучую мышь, в которую я всадил очередь из семи патронов. Она споткнулась и упала на пол, проехавшись ещё полметра. Её лапы свела судорога, а под ней быстро начала появляться и темнеть лужа.
Где-то сбоку слышался грохот и рёв медведя. Кажется, Бусинка идёт напролом. Затем донеслась серия взрывов где-то в здании.
— Все на улицу! — послышалось в гарнитуре. Я быстро выбежал обратно. Сразу за мной бежали зомби.
— В сторону!!! — Я отпрыгнул раньше, чем успел сообразить. Лицо слегка опалил жар от жидкого огня, а затем за спиной раздались вопли сгорающих зомби. Я быстро встал на ноги. Эд вскинул руку, в его глазах пронеслось пламя, и сзади запылало целое здание.
— Сжигаем всё за собой!!!
— Принял.
Огнемётчик начал поливать огнём вокруг, а Эд секундой позже с помощью своей силы разнёс пламя на всю округу. Сразу стало жарко. Слышался треск, свист, гул пожара.
— Бегом! Бегом! Бегом!
Во время короткой передышки на раненых применили амулеты, клирики успели использовать пару целительских заклинаний. Но некоторых всё равно пришлось тащить. Мы побежали к следующей позиции, уже почти добрались до следующих строений ниже по улице.
У нас получилось выйти почти на окраину города, оставляя за собой пламя, что препятствовало погоне. Но всё же на нас периодически вываливались небольшие группы зомби и тварей, на которых мы были вынуждены тратить драгоценное время. Вика и Бун с помощью своего хождения в тенях раскидывали сделанные по нашему спецзаказу в одном из НИИ дымовые гранаты, которые содержали в себе микрочастички серебра и другой пыли, которую намешала Юко. Это должно было усложнить видение тварей и работу магии обнаружения, дезориентировать и ослаблять их. А Настя поднимала ветер, усиливая пожары и действие дымовых шашек. Я успел уже выпустить три красные сигнальные ракеты. По идее, оставленная бронегруппа должна, завидев их, двинуться нам навстречу. Надеюсь, их было видно… Отец служил на афганской границе под занавес афганской кампании и как-то рассказывал, что три красные ракеты выпускал наряд, уходящий на границу, в случае, если вступал в бой. Это означало что-то вроде: «скорее спешите на помощь». Хотя все прекрасно понимали, что в таких случаях им с высокой долей вероятности уже писец.
— Впереди на перекрёстке бой!!!
— Кто это?! — Не могла бронегруппа так быстро до нас добраться!
— Это группа Тайфун!
Сзади раздался грохот, и здание, что только занималось пожаром, обрушилось, поднимая кучу пыли, а затем оттуда повалили зомби и твари, бегущие за нами.
— Нас заметили!!! Машут рукой!
— Какие будут приказы?!
— К ним! — прохрипел я. Шишка выпустил за спину струю огня, Эд тут же поднял огонь стеной за нашими спинами, а мы вслед за остальными со всех ног побежали к перекрёстку. Там закрепился капитан Громов. Они стащили машины, соорудив что-то вроде укреплений. С окраины на них пёрли твари, и они яростно сопротивлялись.
Когда мы забежали на относительно свободный пятачок, за нами тут же заскрежетал об асфальт металл — бойцы навалились на остов Газели. Со всех сторон была пальба, работали пулемёты и автоматы.
— Выстрел!!
Кто-то выстрелил из огнемёта Шмель. Бойцы моего отряда тут же сложили раненых и начали подключаться к обороне. Над ранеными хлопотали сёстры, разряжая наши последние амулеты, младшая уже потрошила аптечку, доставая перевязочный пакет.
Я огляделся. А у капитана народу-то прибавилось. Похоже, он успел подобрать остатки разных групп. И тоже были свои раненые, некоторые совсем плохи. Над ними тоже хлопотали санинструкторы. Вдруг возле меня из ниоткуда материализовался Громов.
— Живы-таки, Черти! — хлопнул он меня своей лапищей по больному плечу. Я умудрился в упор вылететь на громилу с пиявками, а тот на радостях со всего маху влупил по мне бревном, я и успел разве что согнуть руку и принять удар на плечо. Мой недолгий полёт закончился в проломленной мной же стене. А тварину тут же разорвал медведь Бусинки. Увидев, что я болезненно скривился, капитан тут же отнял руку и открыл было рот, но с той стороны, откуда мы пришли, раздался какой-то визг-вопль.
— Они отступают!! — неверяще прокричал кто-то.
Мы с капитаном тут же бросились к баррикаде. Твари действительно откатились и взяли перекрёсток в своего рода кольцо. Они периодически прибывали. Вокруг баррикад была куча разорванных тел. Были и трупы бойцов. Но вот твари начали расступаться, и среди них буквально выплыло новое существо в тёмном балахоне, который обрамлялся чёрными лентами. Под капюшоном ярко горели два потусторонних зелёных огня.
— Лич… — потерянно произнёс боец Громова.
На него тут же зашипел перемотанный окровавленными бинтами прапорщик, что судорожно загонял патроны в магазины из цинка:
— Какой, в жопу, лич! Ты что, книжек начитался?
А твари образовали кольцо и не торопились на нас нападать. Лич, или кто это там на самом деле, выплыл немного вперёд. После недавней канонады казалось, что повисла гробовая тишина. Слышны были только стоны раненых, да как бойцы, негромко переругиваясь, подтаскивали патроны или снаряжали магазины.
— Что это? — негромко спросил капитан.
— Если б я знал…
— Это… — послышался голос Ерлиаоны из-за спины, — Это… Это генерал Немёртвых…
— Что?! — спросила пробившаяся к нам Елена.
— Ерлиаона, что ещё за генерал?! — Я схватил девушку за плечи и развернул к себе.
— Он повелевает Немёртвыми, — потерянным голосом проговорила та, повернув голову и устремив взгляд на существо, — он маг, может применять магию. Очень силён. Только подготовленная Звезда лучших воителей Света во главе со святым Паладином способна с таким справиться… Мы обречены…
— Ерлиаона, прекращай нести чушь! — Я отвесил ей несколько несильных пощёчин, правда, голова её туда-сюда всё равно мотнулась, а щёки начали быстро краснеть. — Приди в себя!!! Как его победить?!
— Я… Я не знаю…
Во взглядах бойцов, что слышали наш диалог, появилась обречённость.
— Янтарный свет! — проговорил Игнат.
— Грешник, какой, к ядрёной фене, янтарный свет?! Это миф!! У нас не получилось его провести!!! — вспылила Елена, зло смотря на Игната.
— У меня получится, Блесна, — спокойно и уверенно проговорил тот.
— Да откуда?! Это старые записи, частично утерянные, как ты его проведёшь?!
— Я в это верю.
— Что за «янтарный свет»? — Я влез в разговор, внимательно смотря на Игната. Оказывается, у него был позывной Грешник, но он нам его так и не назвал.
— Это больше ритуал, чем заклинание, основанное на силе Света и вере в Отца Всеблагого нашего.
— Ты сможешь его провести?
— Да…
Его прервал загробный шуршащий голос, разнёсшийся по округе со всех сторон и отдающийся эхом:
— Жжаааа-лк-хие людишшшки-ии… Мы, слуги нашш-шшего повв-велителя…
Игнат дёрнул меня за руку:
— Это займёт минут пять! Нужно спешить, пока он болтает.
— Что тебе нужно для этого?
— У меня всё есть. Нужны ещё Ерлиаона, ты и Виктория.
— А почему не твои?..
— С ними не выйдет, — скривился Игнат. Я, пожалуй, впервые видел его таким сосредоточенным и эмоциональным, что ли. Я повернулся к капитану:
— Нам нужно пять минут.
— Если они попрут, мы и двух не продержимся, — зло посмотрел на меня Громов.
— Нам нужно пять минут, и у нас будет шанс, — И, не говоря ни слова больше, я поспешил за Игнатом. Надеюсь, что у нас будет шанс.
— Твою мать!!! — послышалось за спиной, — Чё уставились, сукины дети? Все на позиции! К бою!
— Бегом! Бегом! Бегом! — вторил Туман, распределяя наших, чтобы у нас на всех направлениях были сильные бойцы.
Мы же стали отходить в центр импровизированного укрепления, следуя за Игнатом.
— Что мы вообще собираемся делать? — прошептала на ухо вампирка.
— Если б я знал…
В её взгляде читалось что-то вроде: «Ты вот так просто доверил наши жизни непонятно чему?!». Но я понимал, что мы вряд ли завалим эту хрень (пусть всё же это будет лич). Слишком сильный, его окружала просто чудовищная по плотности и силе аура. А мы все были уже достаточно потрёпанными, израсходовали почти все свои патроны, заготовки, амулеты и прочие магические штучки.
— Падд-ииите ниццц… Живые! Примиииттеее дары смм-мерти… — не унималась тварь.
— Приготовиться валить педрил!! — раздался откуда-то яростный голос Буна. Защёлкали передёргиваемые затворы.
— Ерлиаона, ты главный проводник. Ты должна будешь просто молиться и взывать к Богу.
— Я могу взывать лишь к Богине, которой служу…
— Пусть так, не важно. Мы встаём вокруг неё и берёмся за руки. И читайте хотя бы Отче наш. Основное сделает она, а я ей помогу, от вас нужна просто сила и якорь.
— Я… Я… Я не знаю молитв… — немного растерянно проговорила Вика. Уже все выучили хотя бы Отче наш. Да многие уже половину молитвенника вызубрили, потому что частенько приходилось прибегать к этому… Как я пропустил это? Она немного беспомощно и виновато посмотрела на меня широко открытыми глазами.
— Значит, обращайся своими словами, — проговорил Игнат, поставив Ерлиаону в центр какой-то фигуры, и стал расставлять нас в только ему понятные точки. Затем он достал два мешочка и стал обсыпать вокруг Ерлиаоны. Это был ладан и… Янтарь. Ну да, неожиданно.
— За руки!
Я взял за руки Игната и Вику. Та, в свою очередь, взяла Игната. Мы образовали подобие треугольника вокруг Ерлиаоны.
— Я начинаю?! — дрогнувшим голосом спросила девушка.
— Чтош-ш-ше, вы сделали свввой в-в-ыбор… Умрииитееее! — На последнем слове голос лича перешёл в вопль на высоких тонах. А твари вокруг ему ответили, наполнив округу оглушительной какофонией визга, лая, воплей, воя…
Ира.
Мы с сестрой вымотались и в какой-то момент перестали бояться, что-то чувствовать. Отец нас постоянно тренировал, учил, и сейчас это оказалось нужно. Руки сами делали всё необходимое. Мы долго бежали от укрытия к укрытию, порой нас кто-то нёс. Иногда к нам подходила ведьма с медовыми глазами и, что-то прошептав и улыбнувшись, убегала. После чего силы, которых вовсе не оставалось, вдруг возвращались, и мы могли бежать дальше. Иногда к нам подходила девушка с посохом и тоже что-то шептала, делая знак у лба. И тогда мы с сестрой снова наполнялись бодростью и могли продолжать бежать. Я уже ничего не соображала, делала, что говорили, старалась помогать раненым. Даше было ещё тяжелее, но она продолжала держаться и старалась всем помочь. Глядя на неё, держалась и я.
Один раз мы нарвались на самого настоящего скелета. Он был больше двух метров. Чисто кости с остатками грязного, уже подгнивающего мяса. В грудной клетке и в глазах пылал потусторонний зелёный огонь. В одной руке он держал лист железа, а во второй — столб дорожного знака вместе с кирпичом в кружочке. Он выскочил неожиданно, и вампирша успела первой прикрыть пару бойцов, что оказались рядом. Она приняла удар на сдвоенные клинки и сумела увести в сторону, из-за чего знак погнулся, а в воздух поднялись куски асфальта. Скелет ударил вампиршу импровизированным щитом, из-за чего та отлетела в сторону на пять метров, а спустя мгновение материализовался у неё за спиной, нанося очередной страшный удар. Вампирша сумела принять и этот. Она его заблокировала и постаралась разорвать дистанцию, но не успела совсем чуть-чуть. Скелет безумно быстро нанёс какой-то хитрый обратный удар столбом, попав вампирше в корпус. Ту подкинуло на целый метр вверх. Из её рта выплеснулся сгусток крови. Спустя мгновение скелета снёс огромный медведь, отрывая тому конечности, а ещё через мгновение сверху прыгнул парень с пылающим синим огнём мечом, добивая тварь.
Вампиршу подхватили и побежали дальше. На коротком привале она, пошатываясь, подошла, схватила парня и вцепилась ему зубами в руку. Тот как раз сидел на комоде. Мы с сестрой пялились широко открытыми глазами, Даша даже рот открыла. А парень лишь тяжело вздохнул и свободной рукой закрыл лицо.
— Не пяльтесь, смотрите исподтишка, как и все остальные, — тихонечко прошептала ведьма. Я огляделась. Действительно, напрямую никто не смотрел, все старательно отводили взгляд, но нет-нет да украдкой поглядывали. Не понимаю…
А потом мы добрались до ещё одной группы солдат. Многих из нашего отряда потрепало, были раненые. Удивительные амулеты, нам показали, как ими пользоваться, заживляли не самые тяжёлые раны прямо на глазах. А смертельные, казалось бы, ранения превращали в менее страшные. Я думала, что мы уже сумели выбраться, но… Появилась новая тварь, что управляла остальными. Солдаты стали готовиться к бою. Мы с сестрой помогали санинструкторам готовить медикаменты и перевязочные материалы, снаряжали магазины. Синеглазый, девушка с посохом, вампирша и самый настоящий батюшка ушли в центр и стали к чему-то готовиться. По округе распространялся противный, скрежещущий потусторонний голос твари, из-за которого кровь стыла в жилах и шевелились волосы на всём теле. У нас с сестрой дрожали руки. Мы не хотели умирать. На лицах солдат читалась обречённость. Разве что люди из нашего отряда смотрели уверенно, иногда косясь в сторону своего командира.
Раздался новый вой (или даже визг, или всё вместе) тварей.
— ООГОНЬ!!!
Тишина взорвалась новым грохотом выстрелов и лязгом оружия. Раздались хлопки гранат. На асфальт сыпались гильзы.
— Выстрел!! — прозвучало со стороны баррикады, где находилась та зловещая тварь.
— Выстрел!!
— Отче наш…
— Перезаряжаюсь!
— Граната!!!
— Ааааа…
— Помогите!!!
— Неееее!!…ттт…
— Прорыв во втором секторе!!!
— Аргхрааар!!
Мимо нас пронеслась тень серого оборотня. Отовсюду раздавались выстрелы, вспышки света. Люди кричали, кого-то выдёргивали с баррикады и бросали в гущу тварей. Такие кричали, но быстро замолкали. Мимо нас проскочил кот с Печенегом.
— Сдохните, педрилы!!!
— В круг!!!
Вокруг наших баррикад взмыла ревущая стена пламени. Это дало короткую передышку. Но не прошло и минуты, как она начала рассеиваться, а спустя мгновение на наши позиции прилетел сгусток мрака, разбившийся о невидимую плёнку. Огонь преобразился в купол, который стал отклонять летящие в нас сгустки.
— Эд!!! Безмолвная!!! Защита!!! — проорал майор, тащивший раненого бойца. К нему тут же подскочила Даша.
— Ира, заряди пулемётную ленту и отдай её Косарю. — Он бросил звенья и убежал.
Я тут же бросилась заряжать пулемётную ленту. Вокруг продолжали греметь выстрелы. Иногда я видела вспышки от огнемётов, которые разгоняли сгущающийся мрак вокруг.
— Я пустой!!! — проорал один из бойцов и начал скидывать баллоны.
По баррикаде носились тени оборотней, разрывающих тварей на куски пачками, но тех было слишком много. Они пёрли и пёрли. Вот в бурого оборотня прилетел сгусток зелёного пламени, откинув его, а оборотень издал визг, полный боли, упал и начал превращаться в голого мужчину со страшными ранами руки, плеча и части груди. Около него уже суетилась ведьма. За баррикадой проревел медведь.
— Во имя твое! — Вспышка света немного ослепила.
— Михаиииил!!!! — истошно проорал майор.
Я продолжала механически собирать пулемётную ленту. Облака рассеялись, и на город упали лучи багряного заходящего солнца. Солнце уходило… Как и наши шансы на жизнь, промелькнула неожиданная мысль. Лучи солнца не понравились тварям, те откатились назад. Но минуты не прошло, как солнышко скрылось за горизонт. Вокруг раздался предвкушающий вой.
— Выстрел!
— Михаииил!!!!!
Я зарядила ленту и побежала к пулемётчику, который дубасил своей рукой, больше похожей на кувалду, по крышке пулемёта. Ствол был раскалён докрасна.
— Вот!
— Аааа… Патрончики приехали. — Крышка пулемёта, наконец, поддалась и открылась, он тут же дёрнул затворную раму, из пулемёта что-то высыпалось, и он тут же выдернул новую ленту из моих рук. Спустя секунду он уже вскинул заряженный пулемёт и срезал очередью тварь, выпрыгнувшую из-за баррикады.
— Стой рядом, держи ленту!!!
Над головой загрохотали выстрелы. Мимо нас проползал боец без ног. Глаза его были широко открыты от шока, он не понимал, что происходит.
— Где же я обронил свои ноги, где же они…
Я отвела взгляд и зажмурилась.
— Отходим! — скомандовал пулемётчик, — Веди меня! — Он продолжал короткими очередями срезать лезущих тварей. Ствол его пулемёта был красный и начал дымиться.
Подбежал санинструктор и, отстреливаясь, стал тащить безного сопротивляющегося бойца. Над головой полыхнул разряд молний, снёсший сразу пять тварей с баррикады. Мы отходили. Около девушки и парня с пылающими огнём глазами крутилось несколько солдат, прикрывая их. Девушка вздрогнула и осела.
— Держать позиции!!! — проорал окровавленный майор, где-то потерявший свой шлем.
Все постепенно отступали от баррикад, двигаясь в центр. Слышались молитвы. Вспышки света. Странные военные вытащили разные церковные атрибуты и разные мечи. Они рубились с тварями в рукопашной. Их мечи источали свет, из-за чего твари просто рассыпались прахом, сражённые ими. Кот тащил за специальную лямку ведьму, из которой торчали куски железа. Та тяжело дышала, изо рта текла кровь. Но она продолжала стрелять из пистолета. Над головой снова пронёсся разряд молнии. Я смотрела и просто отмечала это всё в своей голове. У меня не осталось сил бояться.
— Держать позиции!!!! — проорал капитан, волочащий окровавленного солдата.
— Михаил!!!! — истошно орал майор.
Мы смогли отойти вместе со всеми. Я оглянулась. Поднялся мальчик. Он был в полубессознательном состоянии, весь бледный, из носа текла кровь, его качало, но он вскинул руку, и с неё стали срываться молнии. А в центре вокруг девушки с посохом зарождался свет. Она подняла руки к небу, развела их в стороны и что-то говорила, нет, пела мелодичным нежным голосом на непонятном языке. Монах, парень и вампирша стояли вокруг, запрокинув головы вверх, их губы шевелились. Вампиршу всю трясло, словно она держала провода под напряжением. Из её глаз, ушей текла кровь. И когда монах и парень уже почти не могли её держать, за её спиной проявился ангел. Воительница!! Она была намного выше обычного человека, в руках держала копьё и щит. Она прикоснулась щитом к спине вампирши, а рукой с копьём обняла её, устремив свой взгляд в небо. Вампирша прекратила трястись и сильнее стиснула держащие её руки.
— Убииииттььь!!! — разнеслось отовсюду.
В небо ударил столб света. Или с неба он пролился на землю. Твари, что успели перелезть через баррикады, завизжали. Те, что были ближе всех, задымились, покрылись волдырями, словно на них плеснули кислоту, и стали оседать на землю кучками праха. Над нашими головами из света проявился соборный колокол, который оглушил.
БДАМ!!!
Твари попятились назад, поднялся нестерпимый визг.
— Убиииииить! — истошно завопил испуганный голос лича, который уже показался на краю баррикад.
Михаил.
Мы успели, чёрт возьми! Через меня словно лился чистый свет, который причинял жгучую боль в области солнечного сплетения, да такую, что я чуть не терял сознание. Не знаю, как я это пережил. Вике было ещё хуже. Я полностью сосредоточился на том, что мы делали. Когда над головой ударил самый настоящий соборный колокол, всё вдруг замерло. Я смог наконец оглядеться. Солнце зашло, вокруг нас царил мрак. Что-то горело на баррикадах и за их пределами. То здесь, то там виднелись какие-то тени. Людей оттеснили от них, и они уже сражались внутри. Почти все ранены в той или иной степени. Много крови. Окровавленный Туман, без своего шлема, стрелял из автомата. Его залитое кровью лицо озаряли вспышки выстрелов, на нём играл оскал. Решительный блеск в глазах. Над раненой Юко сквозь слёзы хлопотала младшая из сестёр. Бун, стоящий рядом, достал свои клинки. Шерсть дыбом, глаза горят в темноте. Лишь трое из инквизиторов остались на ногах. Елена с искажённым яростью лицом нанесла удар по голове твари небольшой светящейся булавой на длинной ручке. А из-под ног Ерлиаоны взмыли вверх оранжевые искорки. Их было множество, и они всё продолжали взмывать и загораться. Лич стоял уже на краю баррикад и готовился пустить в нас что-то убийственное. Воздух буквально гудел вокруг его рук, что держали печать тёмно-фиолетового цвета с вкраплениями изумрудных всполохов. Но наваждение вдруг начало спадать. Я, напрягая каждую клеточку своего тела, устремился, чтобы перехватить заклинание, поставить щит. Лишь бы успеть! Успеть!
И я успел. Когда время вернулось в норму, я вскинул щиты, в которые тут же влетело смертоносное заклинание.
— Тумааан!!!!! Последний шанс!!! — еле прохрипел я, но он меня услышал. Чудовищная магия. Я смахнул щиты и тут же бросил вперёд мощную печать рассеивания. Над головой пролетел луч света, устремившийся личу в плечо, но тот вскинул руку и поставил защиту. Взрыв! Лич завизжал. А затем оранжевые искры, которых становилось всё больше, начали ускоряться и пронзать ближайших тварей. Поражённые твари истошно верещали перед тем, как обратиться прахом. Правда, не все. Некоторые просто падали с прожжёнными дырами в теле. Не менее десятка светлячков устремилось к личу, он попытался закрыться щитами, но шесть сгоревших искр его снесли, а остальные вонзились в тело лича.
— Грииль!!! Валим его!!!
Я, ускоряясь, прогоняя через себя силу, направлял её в меч, который выхватил из-за спины. Над головой пролетел разряд молнии. Лич снова принял его на щиты. Я собрался. Прыжок! Меч пылал магией, я её чувствовал — необузданную, яростную, желающую вырваться на волю. Лич вскинул руку, пытаясь достать меня заклинанием.
— Выстрел!!!!
Мимо меня пронёсся вращающийся снаряд из РПГ-7 с выпущенными стабилизаторами. На нём можно было увидеть сердечко, нарисованное Юко — мы попробовали модифицировать пару выстрелов из РПГ-7 и прозвали их последним шансом. Взрыв! Личу оторвало выставленную руку. Вокруг меня вспыхнул щит от амулета, тут же погас, а на груди послышался хруст расколотого камня. Лицо по касательной зацепило несколько осколков. Я направил меч на лича и почти в упор высвободил накопленную в нём мощь. В лича вонзился невероятной плотности поток синего пламени. В уши ударил визг твари.
— Командир!!
Я резким движением отскочил в сторону, а в то место, где я стоял, ворвалось заклятие лича, круша баррикаду и вздымая куски асфальта в воздух. Пространство озарила вспышка молнии, а сразу за ней — долгий луч света, пронзивший лича насквозь.
— Выстрел!!!! — орал Гриль с трубой гранатомёта на плече. Сзади него вырвалась реактивная струя, а снаряд устремился к твари, попал в грудь и взорвался. Лича охватил огонь.
— Старший!! — Вика взяла разгон и понеслась к личу, в руках мечи. Время замедлилось. Я скорее интуитивно понял, чего она хочет. Она подпрыгнула вверх. Я сделал шаг, ещё один, резко оттолкнулся от земли. Мы встретились почти над самым личем. Наши ступни соприкоснулись. Толчок! Она устремилась к личу, соединив свои парные мечи вместе. Из них струился свет. За её спиной проявился образ воительницы. Она держала пехотный щит, выставив копьё. Клинки Виктории вошли в лича, разрезая его надвое. По округе разнёсся яростный вопль вампирки. Горящий лич до последнего пытался сбить магический огонь и закрыться от атак Ерлиаоны и Громилы, которого буквально уже держали. Вика отскочила.
— Проосст-тт-ииии, Повелитель… — прохрипел лич, начавший осыпаться прахом. На землю упали его балахон и медальон.
По округе разнёсся вопль тварей. Но в этот раз они начали кидаться друг на друга, кромсая на куски. Периодически их пронзали янтарные искры, которые всё сильнее разлетались по округе, паря в воздухе. Надо валить! Их оставалось ещё просто до хрена.
— Эд!!!
— Делаю! — прохрипел тот.
Пять минут боя показались какой-то вечностью. Вокруг вспыхнул огонь.
— Собираем раненых и валим!!!
— Да как?!
— Как угодно! Останемся здесь — подохнем!!!
Все тут же засуетились. Вокруг слышался вой, вопли, скрежет. Носились неясные тени, но нас пока никто не трогал. Целых не было. Все едва стояли на ногах. Часть раненых стали тупо привязывать к медведю Бусинки. Пётр уже смог прийти в себя, но превращаться не мог. Поэтому он в костюме Адама помогал одной рукой, а потом взвалил себе на здоровое плечо Арину и Громилу, который снова вырубился. В него пришлось вливать несколько зелий сразу. Мы использовали последние амулеты на самых тяжёлых. Хватило не на всех. Кое-как перетягивали раны. Дальше по улицам раздались взрывы.
— Артиллерия!!!
Сквозь помехи забубнила отрывисто гарнитура.
— Че-р…н-…-зь…пр…Ч-…
— Уходим!! — прохрипел Туман.
И мы из последних сил стал пробиваться к окраине. За спиной продолжали рваться снаряды. Над городом стало светлее. На парашютах спускались «фонари». Успеть! Главное, успеть. Почти каждый кого-то тащил. Никого не оставляли, даже если были совсем тяжёлые. Ерлиаона прямо на ходу, вся бледная, с трясущимися руками, продолжала нашёптывать над раненым, прислоняя руку ко лбу и делая непонятный жест. Я, вампирка и Ксюша остались единственными более-менее боеспособными. Мы успели пройти почти всю улицу, когда сзади услышали приближающийся вопль тварей. Чёрт!
— Начальник!!?
— Отходите!
— Командир!
Отряд замедлился, некоторые стали оборачиваться. Они не успеют, тварей нужно задержать.
— Вперёд, вашу мать!!
Я развернулся и наложил ладонь на меч, готовясь к драке. Возле меня материализовалась Виктория.
— Старший… — томно и укоризненно проговорила она. Да как она ухитряется, даже в такой ситуации! Затем рядом оказалась Ксюша в своей ипостаси оборотня. На её шкуре было множество ран, которые продолжали кровоточить, даже несмотря на бешеную регенерацию оборотней. Затем к нам доковылял и Бун.
— Ну и какого хрена…
— Так больше шансов, Начальник.
— Без Вискаса оставлю, — проворчал я, на что баюн лишь хрюкнул, а Волчица осклабилась. Стали видны первые твари. Они бежали в нашу сторону, не забывая ещё и кромсать друг друга. Зомби, упыри, что-то похожее на собак… Да сколько их в этом городе! Мы приготовились. Первые уже почти достигли нас. Мы чуть разошлись, чтобы не мешать друг другу. Позади раздалась очередь из крупнокалиберного пулемёта, над головой пролетело несколько трассеров, а тварей начало разрывать на куски. Вот к пулемёту присоединился ещё один, и ещё. А затем до нас донеслись звуки ревущих дизелей и крики людей. Я обернулся. Бронегруппа!
По улице катились БТРы, БМП-2, несколько Тигров. Прямо с брони начали спрыгивать солдаты.
— Командир, отходите! Вас прикроют, — раздался хрип Тумана в гарнитуре. Над головой продолжали лететь пули и трассера, кромсая тварей.
— Отходим, — коротко сказал я, и мы устремились к солдатам. Тигры уже развернулись. А БМП и БТРы начали сдавать задом, прикрывая солдат. Мы добежали. Раненых закидывали на броню, с некоторыми сразу начинали возиться медики. Солдаты ощетинились стволами, стреляя в хаотично набегающих тварей. Где-то над городом пролетел самолёт, а затем прогремел отдалённый взрыв.
Под канонаду артиллерии и выстрелы брони мы начали выбираться из города.