Глава 5
Первый день под новым солнцем
Я смотрел на желтую лужу крови, растекающуюся из-под тела мертвого гоблина, стараясь успокоить неровное дыхание. Сегодня я, всего за пару мгновений перед неминуемой кончиной, разминулся со смертью. Схватив себя за руку, я постарался унять, бьющую все тело, крупную дрожь. Это было очень близко, даже в некрополе, заточенный в ловушке некромантов и окруженный впервые в жизни видимой магией, я не ощущал такого страха и безысходности как пару минут назад.
— Живой? Держи, перетяни рану на ноге, пока не истек кровью.
В поле зрения появился человек, убивший гоблинов. Это был мужчина — высокий, подтянутый, со смуглой немного бархатистой кожей. Из-под одежды виднелись, будто натянутые тросы, мышцы. Такой формы тела не достичь занимаясь в фитнес-зале, несомненно, этот человек занимался боевыми искусствами, посвящая существенную часть своей жизни тренировкам.
— Быстро ты их уделал! Я своим взглядом даже не смог уловить твоих движений.
— Достижения тут нет. Противники из них — так себе. Последний что-то умел, но реализовать это в бою с более опытным противником не смог. К тому же, ты весьма кстати отвлек их внимание на себя, изображая «героического героя» на радость бульварным романчикам.
— Эм… — Сказать тут, в общем-то, было нечего. Видать, со стороны мое появление, действительно, смотрелось, откровенно говоря, поидиотски. Но интересно, почему же мне не удалось использовать магию? Ведь в некрополе получилось, да и сам источник я продолжаю ощущать. Зачерпнуть из него манну, разогнав ее по телу, так же не составляло труда, но вот выпустить эту силу за пределы своего тела не получалось.
— Кстати, в том зале, где некроманты проводили свой ритуал, я видел тебя. Знаю, что это ты спас всех нас. И я благодарен тебе, ты можешь рассчитывать на мою помощь в будущем. Я, Дарвиш Галбарек, клянусь, что верну тебе долг жизни.
Такой поворот в разговоре меня сильно поразил, заставив даже отвлечься от перевязки своей окровавленной ноги. От моих вялых замечаний (вроде как он тоже только что спас мне жизнь) мужчина лишь отмахнулся.
— Ты пока ногу замотай, как следует, а я схожу приведу своих спутников да посмотрю что с девушкой, которую чуть не поимели коротышки.
Дарвиш ушел, а я, перемотав ногу и убедившись, что кровотечение остановилось, погрузился в неглубокий транс. Нужно было понять, что пошло не так, где я допустил ошибку в использовании магии. Вроде как делал все то же самое, что и в некрополе: брал манну из источника, собирал ее в одном месте и выпускал одним толчком. Но если против некромантов это сработало, то сейчас получилось полное фиаско, которое едва не стоило мне жизни. В том, что магия будет мне необходима в самое ближайшее время для спасения своей, а может и не только своей, жизни я не сомневался. А значит нужно как можно скорее разобраться, как работает моя новая, нежданно приобретенная сила.
— Эй, парень, очнись!
Рядом со мной сидела красивая женщина с короткими русыми волосами. Она склонилась над моей ногой, осторожно и заботливо перематывая наложенную мной повязку. Она делала это умело, я бы даже сказал профессионально. Видимо имелся многолетний опыт в этом деле.
— Неужели я умер и попал в рай, где меня встречает прекраснейший из ангелов?
Такой себе конечно комплимент, а учитывая ситуацию, так и вовсе на грани фола. Но ведь можно же было, ну не знаю, притвориться, что ты смущена или тебе понравилось. Зачем сразу кривиться и зыркать с неприкрытой ненавистью в глазах?
— Просто пытался сделать тебе комплимент. Не принимай близко к сердцу, я сейчас немного в нервном состоянии.
— Мужчины всегда в таком состоянии. Мозги через одно место вытекают. Низшая форма жизни, одним словом.
Чего?! Пусть я и понимал ее слова, но слышал их на ее родном языке и определить на слух французский акцент, было несложно. Перетянув рану, женщина встала, бросив на меня еще один брезгливый взгляд, будто я мокрица, ползающая по ее любимым белоснежным туфелькам.
— Идти сможешь? — Подошел ко мне Дарвиш. — Кстати, ты имени своего так и не назвал, а то как-то неудобно обращаться.
Имя. Чёрт, а ведь в этом мире, кроме разве что Петровича, никто не знает моего настоящего имени. Блаж, конечно, но интуиция подсказывала, что свое имя следует сохранить в тайне. В голове крутилось множество мыслей на этот счет, но каждая из них склоняла к идее, держать истинное имя в секрете. Тогда как назваться? Да, впрочем, чего тут думать, свой псевдоним в соц-сетях у меня один.
— Китан. Можешь меня так называть. — Пожал я руку мужчине.
— Серьезно? Мне казалось, что в России, малость, другие имена в ходу. Хотя, какое мое дело. Китан, так Китан — мне нравится.
А вот перевязывавшей мою ногу женщине имя явно не понравилось. Или может это я так пришелся ей не по душе. Она перестала возиться с избитой гоблинами женщиной, став буквально бомбордировать меня злобными взглядами, в которых читалась чистая неприкрытая ненависть. Интересно, чем же я ей так не угодил?
— Давай-ка, братец, поднимайся, раз уж двигаться можешь. Пещера вроде как укрытие неплохое, но раз тут мы наткнулись на двоих коротышек, шанс, что вскоре сюда набежит еще больше их сородичей, значительно выше нуля. — Предостерег Дарвиш.
Его слова возымели действие. Люди начали шевелиться, собирая с пола свои нехитрые пожитки. Даже едва не изнасилованная гоблинами девушка прекратила рыдать, начав приводить свою порванную одежду в более ли менее пристойный вид. Я присоединился ко всеобщему ажиотажу, встав и пытаясь не нагружать раненую ногу, захромал к закутку, где оставил свои вещи. Я, кстати сказать, был единственный, у кого на руках имелась хоть какая-нибудь поклажа. Спасибо Петровичу и его страстному увлечению многодневной рыбалкой.
— Немало у тебя вещей с собой. — Оценил мои сумки Дарвиш. — Когда тебя портал сцапал, ты случаем не на охоту собирался?
— Почти угадал — на рыбалку. Но не я, а знакомый мой. Это, кстати, его вещи.
— Проблематично будет пытаться вернуть вещи человеку, находящемуся на другой планете. Надеюсь, в этих сумках найдется что-нибудь полезное для нас.
Говорить о том, что Петровича, как и нас, закинуло порталом в этот мир, я не стал. Соседа еще нужно было найти, прежде чем объясняться по поводу использования его вещей. А содержимое сумок может пригодиться нам в самое ближайшее время.
— Кстати, возвращаю потерянную тобой вещь. — Он протянул мне выбитый у меня из рук гоблинами кистень. — Хорошее оружие — отлично подходит для новичка в этом деле. Минимум изящества, максимум эффективности. А судя по звуку, в твоей сумке есть еще как минимум несколько подобных игрушек. Поделишься?
— Давай, сперва, выберемся из пещеры, а там уже посмотрим.
Отдавать оружие кому попало, чертовски, не хотелось. Да и в душе оставалась надежда в ближайшее время встретить Петровича. Знакомый уже не один год человек казался куда более предпочтительным спутником, чем эта разношерстная компания.
— Не доверяешь? Что ж, это я вполне могу понять. На твоем месте сам бы не спешил вооружать едва знакомых людей, один из которых только что убил двух индивидуумов. Но, как я уже сказал, этих тварей здесь может быть немало. А с ножом против толпы много не навоюешь. Так что постарайся сильно не затягивать с этим вопросом. Глупо ходить в окружении врагов с пустыми руками, когда у тебя сумка набита оружием.
Тут он, конечно, попал не в бровь, а в глаз. В округе могут быть сотни, а то и тысячи гоблинов. Действительно тащить с собой тяжеленную сумку с оружием, когда у твоих союзников пустые руки — так себе идейка. Думал я, перематывая цепь кистеня и пряча его в отворот куртки. Но, прежде чем вооружать незнакомых мне людей, стоило хотя бы разобраться, кто из них достоин доверия, хотя бы на первый взгляд, а к кому не стоит даже просто поворачиваться спиной.
Закончив с вещами, я подошел к группе, когда они уже собирались выходить из пещеры. Трое мужчин, включая Дарвиша и две женщины. Такой себе, конечно, боевой отряд у нас получился, но, как говорится, выбирать не приходится.
Дарвиш, примеривший на себя роль негласного лидера нашей небольшой группы, представил мне других ее участников. Первым был британец, лет пятидесяти, с пышными усами, переходящими в не менее впечатляющие бакенбарды. Профессор кафедры естествознания Оксфордского университета, если конечно верить его словам — в момент переноса порталом находился на полярной исследовательской станции. Вот в это как раз очень даже верилось, глядя на его теплое обмундирование. Второй мужчина представился Клайвом — американец из штата Мэриленд. В общем-то, это все, что он о себе поведал, но, глядя на его бритый татуированный череп и легкую оранжевую робу, на ум приходили нехорошие мысли на счет тюремного заключения.
Женщин звали Аган и Жизель. Обе были француженками, первая проживала в Париже — городе толерантности и защиты прав меньшинств, о чем она с гордостью заявила всем окружающим. Хотя, об этом ее никто не спрашивал. Заплаканная Жизель, которая едва не познакомилась слишком близко с гоблинами, проживала в пригороде Марселя.
— Ну вот и познакомились. — Хлопнул в ладоши Дарвиш. — А теперь, нам все же стоит покинуть это не самое гостеприимное место.
— А стоит? Здесь безопасно, даже вода есть. — Влезла Аган. — Мы ведь не знаем, что там снаружи: радиация, хищники, орда этих вот гоблинов. Безопаснее будет разбить лагерь здесь, а на разведку отправить одного, кто и добудет сведенья об окружающем мире.
— Этим одним будешь ты? — Уточнил я.
— Закрой рот, вонючий спермобак! — Заорала дурным тоном, вмиг покрасневшая от ярости женщина. — Такие как ты — худшие тираны и притеснители свобод. Не смей при мне даже свой поганый рот открывать!
Ё-моё! Чего это она прицепилась ко мне?! Очень захотелось как следует припечатать кулаком ее поганую челюсть, но я, собрав волю в кулак сдержался. Хотя только один Господь знает, каких усилий мне это стоило после всех нервных истощений последних дней.
— Ты бы ротик прикрыла, цыпа. — Внезапно повернулся к ней Клайв. — Нехрен разлагать дух нашего отряда.
— Спокойнее. — Вмешался Дарвиш. — Нам еще предстоит вместе провести много времени. Споры и оскорбления на пустом месте, ни к чему хорошему не приведут. Так что все возьмите себя в руки и двинем из этой пещеры.
Спорить с бритоголовым или персом женщина не стала, но я постоянно ощущал взгляд полный жгучей ненависти, которым она сверлила мой затылок.
Миновав зубастую пасть пещеры, мы, наконец, покинули ее мрачные глубины, впервые оказавшись под палящими лучами чужого для нас солнца. Когда глаза перестали слезиться на ярком свете, перед нами открылось воистину прекрасное зрелище.
— Какая красота! — Потрясенно выдохнула Жизель.
С этим утверждением было трудно поспорить. Мы стояли на небольшом каменном карнизе, сотворенном силами природы почти у самой вершины высокого холма — единственно возвышающимся над бескрайним океаном зелени, трепещущим на ветру ветвями густо засаженных деревьев, будто волны в неспокойном море. Величественные деревья возвышались над землей на многие десятки и даже сотни метров. Они, будто мифические титаны, подпирали своими кронами небосвод. Даже современным людям, привыкшим к высоченным небоскребам, мозолящим глаза своей несуразной высотой в центре крупных городов, эти деревья казались невиданными доселе гигантами.
Подойдя к краю карниза, я внимательно присмотрелся к окружающему нас великолепию. Лес казался бесконечным и бескрайним, но лишь на первый взгляд. Присмотревшись внимательно, я увидел широкую реку, разделяющую густую листву могучих деревьев на две неровные половины. Меньшая половина леса, на которой в том числе находился и наш холм, образовывала собой вытянутый в дальнем конце полуостров, окруженный со всех концов водой — морем либо океаном. В этой части леса росли преимущественно хвойные и лиственные деревья, что делало его привычным и понятным для меня, выросшего в умеренно-континентальном климате.
Другая часть леса представляла собой самые настоящие джунгли, похожие на те, что я видел в фильмах про Амазонку. Деревья на той стороне реки не были такими высокими, что создавало некий перепад, когда наблюдаешь за этой картиной с высоты, но были по самые кроны покрыты тропическими лианами, образовывавшими вокруг деревьев сплетенный каркас.
— Странная здесь природа. — Подошел ко мне Дарвиш — Я не большой специалист, но кажется, хвойно-лиственный лес не должен соседствовать с тропическими джунглями.
— С нами профессор естествознания, спроси у него мнение на этот счет.
Раздраженно дернув плечом, я вновь сосредоточился. Дарвиш отвлек меня в тот самый момент, когда мне, наконец, удалось правильно направить манну из своего источника к глазам. Еще в некрополе мне удавалось рассмотреть магические нити заклинаний и потоки энергии, невидимые обычным взглядом. Сейчас я пытался повторить нечто подобное, но взятая из источника манна, упорно не желала идти к тем органам, к которым я ее направлял. Работая буквально на ощупь, я пытался методом проб и ошибок найти верное решение, позволившее мне продвинуться чуть дальше в плане изучения моих новых способностей.
К моему сожалению, возникшее мимолетное чувство успеха улетучилось, концентрация была нарушена, а вновь поймать волну магии, направив ее в нужное мне русло, не удавалось.
— Парень, ты долго будешь еще пялиться на окружающую природу? От твоих «гляделок» новый портал не появится. — Отвлек недовольный британец. — Мы уже уходим, догоняй.
— Постойте, мы уже решили в какую сторону направимся?
— Ты больше на деревья пялься, да в себе копайся, еще и не такое пропустишь. Было обсуждение — решили уже все. В следующий раз не спи.
Развернувшись, он направился вслед за группой по каменной тропе, спускающейся к самому подножию холма. Тяжело вздохнув, я подхватил сумку, поправил больно врезавшиеся в плечи лямки рюкзака и отправился догонять моих товарищей по несчастью.