Человек аккуратно снял и положил чёрный пиджак на холодный стальной стол. Кисти быстро отогнули рукава белой, деловой рубашки, и показались крепкие мужские руки, которые тут же погрузились в мясную тушу. Да с таким рвением, что кровь брызнула из места проникновения прямо на жилет этого мясника. Кругом раздавались аплодисменты и сияли вспышки камер, а голоса людей были неразличимы. Все обсуждали происходящее на их глазах. Улыбки на их лицах сияли, а в глазах эта картина отражалась лучше, чем на любой из камер пришедших папарацци и журналистов. Из мясной туши высовывались руки, держащие органы, и бросали их на стоящие неподалёку подносы. Мэр улыбнулся и под раздавшуюся вторую волну оваций утёр уголок рта ладонью, оставив кровавый след. Он развёл руки в стороны и он начал сиять от падающих на него вспышек фотокамер. Кровь текла от его слегка улыбающегося рта к подбородку, а разведённые в стороны руки были по локоть в крови. Она бежала небольшой струйкой от кисти к локтю и после капала на пол.
— Поблагодарим уважаемого Мэра за оказанную честь и столь чувственную разделку туши оленя. — сказал, появившийся из-за спины Мэра, мужчина в поварском колпаке. — Теперь же, позволим закончить работу поварам. Они изготовят нежнейшую Оленину, фаршированную тушёными овощами с гарниром из желудка, печени и сердца этого благородного создания.
— Буду надеяться что помимо разделки, меня пригласят ещё и на дегустацию. — широко улыбаясь, пошутил Мэр, вытирая руки полотенцем.
Зал разразился смехом и жалким, в сравнении с предыдущим, количеством аплодисментов.
— Ну, конечно же, господин Мэр. Что на нашей кухне, что в нашем ресторане, вы всегда почётный гость. Ждём вас, вместе со всеми, в зале через сорок минут. — ответил шеф-повар и указал гостям на дверь, что вела в зал ресторана.
Мэр последовал за всеми, оставив свой пиджак на столе. Выправив рукава и поправив галстук, Мэр посмотрел на кровавое пятно на белом жилете. Выходя в зал, в него чуть было не врезался официант. Блондин с короткой стрижкой в последнюю секунду увернулся и балансируя водил рукой из стороны в сторону, чтобы не уронить бокалы.
— Извините, господин Мэр, я не хотел.
— Ты же ничего не сделал, всё в порядке. Продолжай работать и не переживай. — Мэр посмотрел вслед парню и добавил. — Отличная реакция.
Полноватый, не высокий мужчина лет пятидесяти подошёл к Мэру и, нервно поправляя воротник, поинтересовался:
— Сэр, вы здесь надолго планируете задержаться?
— Барон Страйронд, я пробыл здесь двадцать минут и пока только испачкал руки и костюм. Хотелось бы ещё и поужинать. А что?
— Если так, то конечно, наслаждайтесь вечером. — барон начал стремительно удаляться.
— Страйронд, ко мне. — уверенно сказал Мэр.
— Да, господин. — молниеносно вернулся Страйронд.
— Что происходит?
— Бунт. — увидев напряжение на лице Мэра, барон продолжил. — Не волнуйтесь, всё более или менее под контролем. Все наши силы сосредоточены в Дельтауне таким образом, что нас не оттеснить нельзя, не уж тем более разбить. Но они убили шефа полиции, которого мы назначили не так давно.
— Это вы считаете контролем? Неудивительно что вы не можете себя контролировать даже в верности жене. Для вас контроль это что-то иное. — Мэр нагнулся ближе к Страйронду. — Это, что вы только что рассказали, полное отсутствие контроля. Я разберусь. Пусть придержат банкет, я быстро.
— Я передам шеф-повару.
Мэр стремительно удалился из зала и через пару минут уже был на общем балконе, где стояла его машина. Он сел в неё и полетел в свою башню. Через некоторое время он уже стоял в окружении мониторов и командовал то одним то другим. Пока он закатывал рукава рубашки, на разных экранах поступали сообщения, звонки и отчёты. Сначала речь шла о полиции и их перегруппировке, потом Мэр скомандовал отредактировать схему полёта дронов, чтобы не допустить их глупых потерь. Некоторое время спустя он стал получать распечатки обращений и документов, которые требовали подписи. Не смотря на повсеместную автоматизацию, бумажное подтверждение всё ещё имеет огромный вес, как не крути, а бюрократия не умирает даже после ядерной войны. Да и бумажное подтверждение не так быстро расходиться по рукам, как электронное. А кому попало подобные указы видеть не нужно.
Тем временем в ресторане
Барон подошёл к Шефу и легонько ткнул его в плечо.
— Уважаемый, сколько ещё будет этот олень готовиться, а то я уже себя оленем начинаю чувствовать, что повёлся на ваш гастрономический трёп.
— Ещё минут тридцать, будьте любезны ожидать. — резко ответил повар и тут же отвернулся.
— А чего мы такие дерзкие я не понял? Давно в окопе не валялся?
— Нет, мистер Страйронд. Просто мне, как вашему избирателю на пост министра обороны, обидно осознавать, что такой хранитель традиционных ценностей и семейного очага как вы может позволять себе разного рода распутства.
— Что ты несёшь?
— В одном из баров где, по слухам, процветает проституция вы были замечены и не раз. Так ещё и воспользовавшись своим положением, насильно надругались над одной из сотрудниц, что никак не была связана с этим бизнесом.
— Вот именно. Положением. Понимаешь что это значит? Я бы сказал, что ты ничего не докажешь, ведь это не так, но я так понимаю у тебя есть неоспоримое доказательство. Вываливай, гад, не томи.
— Вы мою жену изнасиловали. И поверьте, я бы очень хотел вам отомстить. Но я же всё понимаю. — хитро улыбаясь, сказал шеф.
— Расскажешь кому — жизнь оборвётся. Жена твоя так вообще не по кругу, а по спирали пойдёт. По всей вертикали власти, так сказать. Хотя,
и по вертикали, но её отгоризонталят, как следует. Понимаешь?
— Представляю, но всё же… Поживём увидим. Сегодня за меня Мэр на кухне мясо разделывал, а завтра вас, когда узнает, что маргинал в его окружении творит.
— Понял, бояться буду. Аккуратнее стану спутниц выбирать. — улыбнулся барон и пошёл к гостям.
Прошло уже четыре часа с отъезда Мэра и на улице стемнело. Мэр уже заканчивал эту бумажную волокиту, как загорелся ещё один монитор.
— Господин Мэр, — Обратился, с экрана, Барон Страйронд. — Такое дело. Банкет продолжили и закончили без вас. Шеф-повар настоял, что гости не должны ждать одного человека, даже если этот человек вы. Семеро одного не ждут, как он выразился.
— Я понял тебя, ничего страшного. Я заскочу к нему позже, поужинаю один. Вечер прошёл отлично?
— Да, сэр, но то как с вами обошлись не даёт мне покоя.
— Забудь об этом, иди жену поцелуй или очередную блядоту. — Мэр отключил вещание, потёр лицо и заправив рукава, направился к балкону.
Машина Мэра приземлилась на балконе ресторана и Шеф-повар поспешил встретить гостя.
— Сэр, не думал вас уже сегодня увидеть. Думал, что вы весь в делах.
— Ужин никто не отменял, пройдём в ресторан?
— Конечно, после вас. — шеф указал на вход в заведение
Проходящий у окна, светловолосый официант, увидел Мэра в окне и вспомнил, что видел его пиджак на кухне и его так и не забрали. Он снова натянул официантский берет и направился в сторону кухни.
Шеф уже вынес блюдо Мэру и сел напротив него. Он сидели прямо в центре зала и горели только лампы, что были на столах. Было мрачно и не уютно.
— Если вы не возражаете, я бы хотел поговорить. — начал Шеф.
— Да, я, честно говоря, тоже. — ответил Мэр, заправляя рукава. — Я недостаточно делаю для этого города?
— Что?
— Для нашего города, государства, страны, империи. Называй, как хочешь. Вот для меня это дом. И чтобы навести в нём порядок я пожертвовал вообще всем. Мечтами, близкими, самим собой. А всё ради цели. Я бы даже сказал ради миссии. Тебе это знакомо?
— Примерно с такими мыслями я выходил из кулинарного института. — улыбнулся шеф.
— Ха-ха, конечно! — Мэр расплылся в улыбке. — Поэтому ты решил что меня и ждать не стоит на этот банкет. Это ведь твой триумф, верно?
— Сэр, я не понимаю. Страйронд говорил что вы вернётесь с минуты на минуту и ничего страшного не будет, если мы начнём без вас.
— И продолжите и закончите. Страйронд — ублюдок, каких ещё нужно поискать. Но он предан мне. А тебе этот ресторан дал он? Твой второй шанс, после всех твоих оппозиционных выходок. Ты его решил просрать.
— Я не понимаю, как я могу быть виноват, если…
— А и не поймёшь, дураки не меняются, Джозеф. — Мэр накинулся на Шеф-повара и, схватив его за верхнюю и нижнюю челюсть, порвал ему пасть.
Нижняя челюсть отвисла к груди и с неё обильно лилась кровь. Основная часть головы отогнулась назад и открылось горловое пространство. Мэр поднялся со своего места и стал ссыпать еду с тарелки в открывшуюся кровавую бездну. С хлюпающими звуками овощи и мясо проваливались в горло и утопали в крови Джозефа. Среди булькающих звуков, Мэр различил и странный шорох, который доносился со стороны. Обернувшись, он увидел официанта, который держал в руках его пиджак.
— Подай мне его, малыш. — тихо сказал Мэр, протянув раскрытую ладонь парню.
Официант медленно подошёл к Мэру и вручил ему его пиджак. Мэр тут же накинул его официанту на голову, плотно обернул и стянул так, что голова молодого парня лопнула и, вслед за падающим телом, посыпались ошмётки мозга, куски черепа и пролилась кровь. Мэр сделал глубокий вдох и выдох, расправил рукава, застегнул на них пуговицы и направился к выходу, набирая кого-то по интерфейсу на часах.
— Стокман, бери бригаду своих парней и пулей на место. Адрес отправил. С бедным, молодым официантом и подающим надежды поваром расправились бандиты из Дельтаунских бастардов. Выступление на утреннем шоу, пресс-релиз и дальше ты сам знаешь. Не мне тебя учить.
Мэр открыл дверь заведения и выйдя на улицу облегчённо выдохнул. По всё тому же интерфейсу часов, он сделал пару кликов и проверил информацию на погибшего официанта. После чего сделал очередной звонок.
— Белини. Да мне плевать который час, слушай меня. Завтра вечером в лотерее победит Элизабет Доусон. Тебе и не нужно знать кто это, не твоего ума дела. Она победит и всё. Нет. Из призового фонда ничего не бери. Я сам переведу ей на счёт, точнее сделаю запрос в банк, но не суть. Элизабет Доусон, да. Запиши, забудешь ещё, идиот.
Мужчина тяжело выдохнул и взглянул на звёздное небо, которое было особо звёздным в эту ночь. Мэр опёрся на перила балкона и закрыл лицо руками. Холодный ветер заставлял руки слегка дрожать. Растерев лицо, а после и руки, он направился к машине. Которая блестела и предательски отражала светящуюся вывеску заведения, которое таит в себе два преступления. Лишнее, но сладкое убийство в угоду своего эго и необходимое, но постыдное убийство в защиту своей персоны.