Глава 15–61: Церемония сошествия
Мы с Син Цю поднимались на крышу последние. По дороге я решила кое-что уточнить, хоть произошедшее и так было очевидно.
— Этот господин, что приходил сейчас… — немного неловко проговорила я. — Твой отец?
— Да. — кивнул в ответ Син Цю. — Прошу прощения за этот инцидент. Вероятно он меня ищет из-за подготовки к Церемонии сошествия.
— Твоя семья участвует в подготовке?
— Не совсем. Просто вкладываемся в организацию финансово, как и другие знатные люди Ли Юэ. А потом присутствуем на самой Церемонии вместе с остальными людьми. Сейчас отец сосредоточен только на ней и точно бы не одобрил моё нахождение в месте, вроде этого. Потому пришлось спрятаться. Наверняка он думает, что Властелин Камня не одобрил бы отвлечение от Церемонии сошествия на что-то ещё. И так в этом году оно почти совпало с праздником Морских фонарей.
— Вон оно как…
Я посмотрела в спину Чжун Ли, который поднимался по импровизированным ступеням как раз перед нами. Мне показалось, или он тоже услышал весь разговор. Интересно, что бы сказал тот господин, если бы узнал, что Властелин Камня тоже принимал участие в организации этой вечеринки и дальнейшем весёлом балагане? Довольно улыбаясь этим мыслям, я не сдержала смешка.
— Что такое? — спросил Син Цю.
— Просто я подумала, что Властелин Камня точно не был бы против празднования твоего дня рождения.
— Почему ты так решила?
— Не знаю. Может, интуиция?
Когда все забрались наверх и удобно расселись на возведённых гео стихией каменных скамейках, уже заметно стемнело. Довольно странно, кстати, было сидеть на лежачем подобии гео колонн Чжун Ли… Мы с Дилюком и Паймон заняли самую крайнюю «скамейку», с которой был отличный вид на гавань, хоть и не очень удобно смотреть на фонарь. Я примерно помнила его траекторию полёта в игре, поэтому и выбрала место немножко в стороне. Хотя, наверное, видно будет из любой точки города.
Паймон сначала разворчалась, что хочет сидеть рядом со мной и, когда Дилюк хотел обнять меня, нагло втиснулась между нами. Это было очень похоже на поведение капризного ребёнка. Что ей не нравится? Понимаю, если бы открыто наезжала на него и говорила, что не нравится. А так это было похоже просто на капризы. Я всё-таки нашла решение проблемы, просто усадив компаньона себе на колени и Дилюк всё-таки обнял меня. Паймон заметно надулась, но её внимание быстро переключилось на обстановку вокруг.
Небо над гаванью Ли Юэ привычно за последние дни раскрасили тысячи фонариков разных форм и размеров. Большой Лунный фонарь, в виде гигантского оленя, возвышался на воде между врат гавани. Я не заметила в какой момент кто что сделал. Наверное, как-то подожгли его снизу. Но вот зажглась голубым мерцающим светом одна нога оленя и свечение побежало по ней вверх, распространяясь на всю фигуру. Вскоре олень будто ожил, засветившись жёлтым цветом, а за спиной статуи взметнулся пушистый светящийся голубым хвост. Это было уже очень красиво, но лишь началом его полёта.
В шуме ночного города можно было различить смех и восклицания людей, восхищённых этой красотой. Да даже среди присутствующих на крыше послышались восхищённые вздохи. Потом раздался то ли звон колокольчиков, то ли перезвякивание стёклышек, такой приятный звук, и олень опустил переднюю ногу на водную гладь гавани. После чего помчался по воде широкими скачками и постепенно взмыл в небо на манер оленей Санта Клауса. Сразу вспомнились мультики с подобными моментами, из-за чего настроение стало только лучше.
Олень грациозно проскакал по небу над гаванью Ли Юэ, зажигая по пути новую партию фонариков, которую жители подготовили специально для этого момента. Мы фонарики для этого не готовили, поэтому просто любовались скачущей по небу между уже летающих там огоньков жёлто-голубой кометой, на которую стал похож Лунный фонарь. С крыши ритуального бюро было видно как поочерёдно зажигались новые фонарики на земле, словно от моста через всю гору Тигра пробежала сплошная жёлтая река. После чего, когда эти фонари тоже взмыли в небо, олень проскакал в самый центр над гаванью и резко взлетел очень высоко. И там, в вышине, рассыпался множеством фейерверков, которые минут пять палили над городом, раскрашивая ночное небо огненными цветами.
Это было воистину прекрасное зрелище! Оно точно стоило того, чтобы прибыть в Ли Юэ пораньше и дождаться Церемонии сошествия уже на месте.
***
Новый день прошёл намного спокойнее. После празднества в городе было на удивление тихо. Видимо люди отдыхали в этот случайный день, что затесался между двумя важными событиями. Только на террасе «Юйцзин» слышалась какая-то возня и голоса тех, кто занимался обустройством террасы к Церемонии сошествия.
Чжун Ли ещё рано утром покинул бюро. Я не иначе как чудом успела его поймать перед уходом, когда вышла попить воды. Он уходил, чтобы подготовиться к своей последней церемонии.
— Ты планируешь притвориться мёртвым или спустишь фальшивку? — серьёзно спросила я, затормозив его ненадолго.
Этот момент определённо стоило уточнить. А то мало ли… И моё беспокойство оказалось не пустым.
— Я планировал притвориться.
— Лучше сделай фальшивку. Я не знаю… ты же сможешь создать что-нибудь такое?
— С этим много мороки.
— Зато надёжно. Фатуи, Орден Бездны… Сейчас в городе много врагов и я подозреваю, что тебя могут попробовать убить по-настоящему.
Чжун Ли как-то странно посмотрел на меня, словно его удивляло моё беспокойство. Потом, немного поразмышляв о чём-то, нежно погладил меня по голове (чёртов рост!) и напоследок сказал:
— Хорошо. Я постараюсь что-нибудь придумать, чтобы не спускаться самому.
Я кивнула, молча провожая уходящего архонта взглядом. Надеюсь, он действительно решил прислушаться ко мне… Я не помню подробностей момента церемонии, так как по своей криворукости пропустила эту сцену. Но у меня было подозрение, что в дракона стреляли. Вот только… Сейчас я не знаю чего ожидать, ледяной стрелы или водяной. Я, может быть, просто параноила, но интуиция редко меня подводила и сейчас была очень неспокойна.
***
Сам же день прошёл, наоборот, спокойно. Я всё же решила обновить гардероб заранее. На случай, если потом не будет на это времени. Разумеется, одну меня Дилюк не отпустил. Поэтому мы гуляли по городу вдвоём. Точнее втроём, если не забывать о Паймон. Её маленькая мечта попробовать вкусности из других стран сбылась после очередного посещения пристани. На этот раз она перепробовала всё, что нашла. Теперь, после запуска Лунного фонаря, людей здесь было немного и мы могли нормально всё изучить. После чего заняться покупкой одежды и поискать кое-что, что может улучшить жизнь жителей Мондштадта.
К счастью, здесь продавались похожие костюмы с шортами и жилетками. Всё-таки из трёх привычных мне комбинаций, эта была самая удобная. Поэтому я прикупила ещё и аналогичный костюмчик в стиле то ли Ли Юэ, то ли Инадзумы, где верхом была кофточка с запахом на бок. Ну и, не удержавшись, купила себе ещё одно платье с расклешённой юбкой. В отличие от Мондштадта, в здешних вариантах такой одежды отсутствовали корсеты, что меня и заинтересовало. Сейчас, может, и не к месту, но позднее в мирной жизни пригодится. Кто знает как всё завертится и вернусь ли я в Ли Юэ ещё когда-нибудь. А пока я решила не менять сюжетное платье прошлой меня, пока не закончится арка с похоронами гео-архонта. Там уже можно будет расслабиться и снова спрятать его подальше в инвентарь.
Также я решила воспользоваться моментом и заняться ещё парой вопросов, пока была здесь и имелось свободное время. Я купила у какого-то торговца из Инадзумы, чья лодка располагалась с самого края пристани, две электрические лампы разных форм. Они не были предметами роскоши и выглядели очень простенько. Но цель была не в приобретении сувениров. Позже я планировала отнести их Альбедо, чтобы тот со своими помощниками придумал, как в Мондштадте использовать подобную технологию с помощью ветра или воды. Электрическое освещение определённо принесёт комфорта в жизнь людей города свободы.
Ещё у меня в планах была замена перьевых ручек шариковыми (ну или чтобы оба варианта сосуществовали), однако тут лучше сразу обращаться к кому-нибудь, кто занимается производством или поставкой из соседних стран таких вещей в самом Мондштадте. Я на всякий случай изучила товар в палатках на пристани и в магазинах города, но не нашла ничего похожего.
***
Следующий же день стал заметным контрастом предыдущему. Весь город снова стоял на ушах, толком не отойдя от одного события и уже готовясь к другому. Сама Церемония должна была произойти на рассвете. Ху Тао отказалась идти с нами, сославшись на какие-то важные дела. Поэтому на террасу «Юйцзин» мы поднялись только втроём.
Меня немного напрягал этот момент. Вроде бы последний кусок игрового сюжета полз как надо, но уже с заметными отклонениями. И самое важное отклонение стояло сейчас рядом со мной. Надеюсь то, что Дилюк сейчас тоже здесь, не повлияет на искажение сюжета? Осталось же добить чуть-чуть и появится более широкий простор действий для меня.
Когда мы оказались на террасе, то заметили как люди загадывают желания возле курильниц с благовониями.
— Хочешь загадать желание? — спросил Дилюк.
— А смысл? Если понадобиться помощь, нам можно всегда обратиться к Мораксу напрямую. Или к тому маленькому адепту. — тихонько ответила я ему, с любопытством осматривая террасу.
— Да уж, связи имеют значение. — усмехнулся Дилюк на мой ответ.
— А если загадать какое-нибудь простое желание? — спросила Паймон. — Например большого цыплёнка и много шашлычков.
— Если так хочешь, я сама могу исполнить это твоё желание. — сказала я Паймон, попытавшись потрепать её по волосам, зная, как она с этого бесится.
Но девочка успела увернуться от моей руки и спрятаться за Дилюка. Ох уж эта коварная Паймон со своей неопределённостью привязанностей…
— Ладно, не ссорьтесь. Идёмте лучше к остальным. — сказал Дилюк указывая в сторону скучковавшихся в самом центре площади на террасе людей.
Мы подошли к краю толпы и я поняла, что видно не очень хорошо. Воля Небес, Нин Гуан с двумя помощницами в парадных традиционных платьях Ли Юэ, что-то делала у стола с подношениями возле странного, похожего на большую курильницу, устройства в самом центре.
— Давайте подойдём поближе. Не видно ничего… — проворчала Паймон и просто поднялась над головами людей.
Вот уж кому точно не стоит жаловаться. Их, кстати, было больше, чем в игре, поэтому нас оттеснили практически к самому краю, что возвышался как раз над ритуальном бюро «Ваншен».
— Думаю, нам не стоит подходить близко. Всегда ведь можно поговорить напрямую, верно? — спокойно сказал Дилюк и осмотрелся по сторонам. — Идём сюда, здесь лучше видно.
Я пожала плечами и подумала, что он прав. Смысл втискиваться в первые ряды, если с неба свалится здоровенный дракон? Подробностей из-за глупо пропущенной сцены я не помнила, но попасть под летящие тарелки или камушки не хотелось. Поэтому я пошла за Дилюком и вскоре мы забрались на валун с краю террасы. Паймон зависла в воздухе возле нас. Навряд ли здесь можно сидеть, но, думаю, мы сможем в случае проблемы быстро её уладить. Тем более внимание всех присутствующих было сосредоточено на Нин Гуан.
Как только мы уселись поудобнее, над террасой стало вдруг очень тихо. И в этом минутном затишье прозвучал голос Нин Гуан:
— Время пришло.
После чего она развела руки в стороны, а вокруг неё завертелись четыре камушка из гео-стихии, ярких, как кор ляписы. Она направила их к устройству в центре стола с подношениями и камушки стремительно влетели туда с четырёх сторон. Раздался хлопок и в небо взвился жёлтый столб гео энергии, вокруг которого быстро сгустились облака, создавая своеобразный торнадо. Люди на площади зашумели, взволнованные происходящем. А потом…
Из торнадо стремительно упал вниз большой коричневый дракон. Нин Гуан и её помощницы еле успели отпрыгнуть в стороны когда он эпично шлёпнулся прямо на стол. Я, ожидавшая чего-то более зрелищного, замерла с приоткрытым от удивления ртом.
Просто… И это всё?! А где спецэффекты какие-нибудь, удар со стороны типа стрелы или копья, предсмертная агония?… Ладно, эта тушка на столе выглядит не очень правдоподобно для предсмертных конвульсий. Возможно Чжун Ли всё-таки прислушался ко мне и подготовил фальшивку. По крайней мере я на это очень надеялась, потому что под ложечкой засосало неприятное предчувствие какого-то косяка.
Люди взволнованно перешёптывались, поглядывая на труп и не рискуя подойти ближе. Нин Гуан приблизилась к дракону и аккуратно осмотрела его. После чего резко обернулась и, взмахнув рукой, отдала приказ охраняющим террасу милеллитам:
— Властелин камня убит! Перекрыть все выходы!
Началась суматоха на террасе. Где-то закричала женщина, а, может, и не одна. Дурацкое раздражающее клише, которое бесит во всей фильмах, когда какая-нибудь девица начинает орать в самый неподходящий момент. Кто-то воскликнул «Это невозможно!» Какой-то старик вдруг громко заплакал. Происходящее заметно отличалось от молча топтавшихся на месте нпс в игре.
— Как… Такое могло произойти… — послышался рядом растерянный голос Дилюка, когда мы машинально слезли с валуна и подошли к остальным людям, чтобы нас всех могли окружить милеллиты для проверки.
И тут я поняла что забыла кое-что… Я же Дилюку не сказала, что Моракс планирует прикинуться дохлым. Так переживала насчёт Царицы, Кэйи… А потом отвлеклась на отдых и праздник… Что совсем забыла его предупредить. А теперь в толпе людей не было такой возможности. При первой встрече втроём, мы с Чжун Ли упоминали о «последней церемонии» вскользь, но лишь на пару минут и прозвучало оно тогда, как шутка. А больше эта тема и не поднималась в присутствии Дилюка. Ладно, прости Дилюк, объясню тебе всё позже. А сейчас, по крайней мере не придётся прикидываться, что мы растеряны и расстроены. Главное, чтобы Паймон не ляпнула чего-нибудь лишнего. Но Паймон, к моему удивлению, повела себя адекватно для такой ситуации и просто прижалась ко мне, словно хотела спрятаться в моих объятиях. Необычно, учитывая её нелюбовь к подобному, а то причёска испортится. Сейчас компаньон наверное просто прониклась эмоциями вокруг и решила затихариться у меня на руках. Было бы намного удобнее убрать её в какое-нибудь подпространство, но к сожалению, в отличие от игры, здесь так сделать было невозможно.
Дальше по сюжету нужно убегать от миллелитов и ловить помощь от Тартальи. Но, поскольку теперь я была не одна и не сделала ничего подозрительного, то решила об этом не беспокоиться. Тем более, что с Тартальей мы уже были знакомы и сможем поговорить о случившемся потом.
Сейчас же было куда более важно не вызвать подозрений у властей города. Я пока не могу покинуть Ли Юэ, не забрав с собой Моракса. Поэтому в любом случае придётся ещё побыть здесь до его похорон, пока фальшивому трупу не организуют церемонию вознесения. Я очень надеялась, что это всё-таки фальшивка…
— Ох, они допрашивают всех присутствующих… Неужели убийца среди нас? — взволновано проговорила Паймон, всё ещё прячась в моих объятиях, но при этом с любопытством осматривая людей вокруг.
Я же обратила внимание, что проверка уже началась. Совсем недалеко от нас один миллелит допрашивал какого-то торговца из Снежной. А немного в стороне ещё один разговаривал с какой-то девушкой из Ли Юэ.
— Возможно ты не обратила внимания, поражённая произошедшим, но в него стреляли с крыши вон того здания. — тихо сказал мне Дилюк на ухо, чтобы не услышали стоящие рядом люди, кивая в сторону одного из домов на террасе. — Оттуда за миг до падения дракона прилетела гидро стрела. Скорее всего необычная, ведь наверняка одной стрелой архонта не убить.
Первая мысль, которая пришла в мою голову после этих слов — «Блин, Тарталья!» Я была уверена на 99 %, что это его рук дело. Не так уж и много знакомых персонажей балуются гидро стрелами. Никто не должен об этом узнать, иначе сюжетная линия нарушится.
— Никому не говори. — шепнула я в ответ, серьёзно смотря Дилюку в глаза. — Нельзя, чтобы миллелиты узнали об этом.
Не знаю, что подумал Дилюк, учитывая то, что был не в курсе фальшивой смерти и воспринимал сейчас всё серьёзно, но кивнул мне в ответ прежде, чем к нам подошли.
Вот не знаю, почему в игре главный герой убегает с террасы. Он (а) ведь не сделал (а) ничего плохого и уж точно не имеет никакого отношения к «смерти» архонта. Почему же надо было убегать? Сраный сюжет! Разумеется, я убегать не стала. Мы с Дилюком по очереди рассказали что видели, а Паймон просто спрятала лицо у меня на груди и сидела тихонечко (непривычно, но спасибо ей за молчание). Возможно её приняли за ребёнка или какого-то странного питомца, но с вопросами не лезли, ограничившись лишь нами. А потом перешли к другим людям. Пока допрос не был закончен, все присутствующие мурыжились на террасе почти до обеда. Из-за припекающего солнца это было неприятно.
— В последние годы климат стал теплее. — сказал Дилюк, когда я пожаловалась на жару. — Как будто мир меняется.
Меняется… Возможно из-за брешей, появившихся в материи, отделяющей этот мир от Бездны, система жизнеобеспечения всё же исказилась. И продолжает это делать. Может всё-таки стоило вернуться в Селестию и попытаться уладить всё оттуда? Пока не было никаких глобальных катастроф, но кто знает что ждёт дальше. Я с содроганием вспомнила ту катастрофу, которая вынудила нас с братом создать новый мир в параллельном измерении, вопреки космическим законам. Просто чтобы спастись самим. И спасти всех, кого получилось тогда захватить вместе с собой. Оставалось надеяться, что за оставшихся полтора месяца в этом мире ничего не изменится. А там уже разберёмся как-нибудь…