Глава 18–64: В Нефритовом дворце
Нужно было срочно что-то предпринимать. Я быстро осмотрелась вокруг в поисках людей. Неужели никто не видит, что тут происходит? Но миллелиты действительно не реагировали, стояли словно куклы. Я заметила, как Дилюк накричал на Тарталью. Благодаря моей анемо стихии ветер донёс до ушей что-то вроде:
— …что значит, не могу пойти…
— …Царица… не могу…
После чего Дилюк побежал вверх по лестнице к ближайшему миллелиту. Паймон стрелой метнулась за ним. Тарталья же переступил с ноги на ногу и вдруг развернулся в обратную сторону, скрывшись за аркой, ведущей в город. Либо он действительно не при чём и банально струсил (точнее, не захотел вмешиваться, всё-таки он не из тех, кто трусит), узнав о присутствии Царицы на террасе, либо он тоже часть этой ловушки.
Воздушный поток с моря немного подбросил нас вверх и Агент Фатуи снова стал равнять планер, ругаясь себе под нос.
— Заряд закончился… Теперь только парить. — проворчал он, не замечая, что его ноша подозрительно притихла.
Я же тем временем размышляла что делать. Ветер дал немного форы для полёта. Было время позвать на помощь. Я не была уверена, что смогу сама вырваться из хватки Агента. Разбиться, может, и не разобьюсь, планер я никогда не достаю из пространственного кармана. Но вот присутствующие на балконе могут вмешаться. Сейчас они просто наблюдали, уверенные, что я не сбегу. Думаю, если бы у меня был шанс, они не выглядели бы такими спокойными. А вот мне из-за этого было совсем не спокойно! Особенно, когда я заметила, что одна из девушек-стражей направила на меня крио пушку. Она пока не стреляла, но держала меня на прицеле. Думаю, в случае чего, не колеблясь, пальнула бы по нам обоим, и по мне, и по Агенту Фатуи.
Так что сама я точно не выберусь, не упаду, так подстрелят. Придётся звать на помощь. Первый, кто пришёл на ум, был брат.
— Да не дёргайся ты, упадём оба! — прикрикнул на меня агент Фатуи, когда я снова завертелась, пытаясь ухватиться рукой на болтающийся на шее кулон-серёжку.
Я быстро поймала в руку кулон и Фатуи нервно дёрнулся в воздухе, чуть не выронив планер, когда я опять притихла и вдруг резко заорала:
— Итэээр!
Надеюсь, я его не напугала этим возгласом? Людей я на балконе точно удивила, судя по их реакции. Только Царица осталась невозмутимой, разве что немного нахмурилась.
— Чего ты орёшь?! — от испуга моим внезапным воплем воскликнул Агент, после чего мимо нас промелькнула белая стрела в сторону противоположного от балкона с Фатуи здания.
Я же камнем полетела вниз. Как говорится, здравая мысля приходит опосля. Итэр же не может до меня дотронуться! Точнее, может, но тогда мы отрубимся от вспышки боли. Это осознание пришло за считанные секунды всего происходящего. Вот Итэр с мечом наперевес молнией пролетает мимо нас с Агентом, из-за чего тот выпускает меня из рук, инстинктивно крепче цепляясь за разрезанный надвое планер. Его обломки немного замедлили падение и Агент улетел прямо в один из прудов с лотосами. По крайней мере, не расшибётся. Я же попыталась распахнуть планер, но из-за паники не сообразила как. Раньше оно срабатывало само собой.
— Люмин! — услышала я возглас брата, скривившись от этого имени, и, кажется, он прыгнул за мной, но петляя с одного выступа на здании на другой пониже.
Конечно, мы же теперь не можем летать. Я падала мимо террасы и декоративных прудов, кажется вдоль скалы ведущей к морю. Поэтому настал момент, когда миновала край, и ниже Итэр уже не смог бы дотянуться. Точно! Можно ещё позвать Сяо! Хотя чем он поможет, в воздухе-то?
Но в следующий миг, не успела я позвать адепта на помощь, меня кто-то подхватил и я снова взмыла вверх на террасу. Немного очухавшись от падения, я с удивлением заметила Венти в своей форме архонта. Первая мысль — поблагодарить, быстро сменилась второй — отругать.
— Ты почему в таком виде?! Те, кто хотел забрать твоё сердце бога, сейчас находятся прямо здесь!
— Я знаю. — довольно улыбнулся тот. — Не волнуйся, я уверен, что они не устроят бойню посреди города. Иначе они познают гнев камня.
Ну, тут он прав. Моракс обычно не обижает людей. Но, если Ли Юэ будет грозить опасность от людей другой страны или от другого архонта, я уверена, что он не будет стоять в стороне. Я заметила, как Итэр бежит обратно по лестнице на террасу. Но потом он заметил, что со мной всё в порядке, и сменил курс на упавшего в пруд Фатуи. Дилюка и Паймон видно не было, но высматривать их специально с такой высоты было неудобно. Барбатос стартанул вверх как-то слишком уж стремительно и теперь пришлось опускаться назад на террасу.
— Как ты тут оказался? — уже более спокойно спросила я, когда бешеный стук сердца от недавней паники перестал набатом шуметь в ушах.
— Когда Итэр услышал твой зов о помощи, я был рядом с ним. Поэтому тоже поспешил на помощь. Кстати, именно поэтому я в таком виде. Только в форме архонта я могу мгновенно перемещаться на большие расстояния. Человеческое тело, к сожалению, слишком тяжёлое. — объяснил он мне, пока мы подлетали к балкону с врагами.
Почему ты к ним летишь вообще?! — хотелось закричать мне, когда мы поравнялись с балконом, но в некотором отдалении. Венти словно специально хотел подразнить их. Я же сейчас мало что могла сделать, поэтому просто замерла у него на руках, напряжённо смотря на Царицу. Она пока не казалась большой угрозой в сравнении с той же Синьорой или Кэйей, которые раньше уже пытались мне навредить. Но всё-таки она архонт, так что не стоит терять бдительности.
— Ты зачем к ним подлетел? — сердито прошипела я Барбатосу на ухо, обещая самой себе, что, когда выберемся отсюда, я отвешу ему подзатыльник помощнее.
— Разве тебе не интересно узнать что они задумали? Почему напали на тебя? — спросил он на показуху громко.
На балконе его голос точно было хорошо слышно.
— Барбатос, ты что тут забыл? — холодно спросила Царица, заметно недовольная тем, что попытка моей поимки провалилась.
— Ну как я мог проигнорировать такое веселье?! — широко улыбнулся Венти, вот только вблизи было заметно подрагивание челюсти, будто он заставляет себя улыбаться через силу.
— Видимо, на Драконьем хребте веселья тебе не хватило. — нахмурилась Синьора и обратилась к своей госпоже. — Позвольте…
— Подожди. — остановила её крио архонт, а также жестом руки велела убрать пушку. — Мы не можем устраивать здесь сражение.
— Барбатос… — задумчиво проговорил Кэйя, скрестив руки на груди. — Кого-то ты мне напоминаешь…
— Ха, Кэйя, не узнаёшь меня в таком виде? — насмешливо спросил архонт, всё ещё болтаясь в воздухе со мной на руках.
— Венти, хватит его дразнить, давай улетать отсюда. — продолжала ворчать я на него.
— Венти?! — удивлённо воскликнул Кэйя.
Только не говорите мне, что ты так и не узнал его? Достаточно же взглянуть на лицо, на причёску… Или это какая-то особая архонтовская магия в стиле Леди Баг?
— Да быть того не может… Мы же так долго…
Кэйя смотрел на нас как-то растерянно. Но Венти с непривычной надменностью на лице игнорировал его, рассматривая крио архонта.
— Ты всё такая же зануда, хоть мы и виделись всего пару раз. Нынешнее поколение совсем не уважает соседей. — вдруг разворчался он. — Если люди Ли Юэ пострадают, то ты и твои подчинённые познаете гнев камня. И хорошо, если Моракс не подумает о войне, верно? — хитро подмигнул он мне, как будто ожидая подтверждения.
— Именно так. — согласилась я.
— Если вы взглянете повнимательнее, то заметите, что никто не пострадал. — спокойно сказала Царица, окидывая взмахом руки местность перед зданием, где кроме миллелитов никого не было (Дилюк и Паймон куда-то пропали). — Они все просто спят.
Понятно, вот почему миллелиты такие спокойные — они под сонным гипнозом. А других людей словно специально убрали. И, судя по реакции и отсутствию отрицания, Царица и её люди в курсе, что Моракс на самом деле не мёртв. Наверное расстроены своим провалом (если стрелял действительно Чайлд).
— Всё равно. Такое поведение на чужой территории возмутительно! — резко став серьёзнее, сказал Венти.
— Не тебе меня поучать, Барбатос. — ответила Царица.
Мне кажется, или в воздухе появилось какое-то напряжение?… Эти двое смотрели друг другу в глаза, словно играли в гляделки.
— Почему? — наигранно удивился Венти. — Во-первых, ты младше. Во-вторых, твоя подчинённая навела шороху в моём городе и хотела навредить мне. Думаю, небольшая лекция о нормах поведения в чужих странах тебе не помешает.
В ответ на эти слова в нас полетел залп льда. Барбатос сделал сальто назад со мной на руках (из-за чего меня на него чуть не стошнило), и отлетел немножко дальше, пропустив лёд мимо нас. Атака исчезла в одном из декоративных прудов с лотосами. Царица стояла на балконе, элегантно выставив руку вперёд и было очевидно, что его запульнула она. Синьора и Кэйя с удивлением смотрели на неё, будто не ожидали такого. Кажется, назревала драка…
— Давай улетать отсюда. Быстро! — уже заметно рассерженно сказала я Венти, попытавшись отвесить ему подзатыльник, но сделать это в моём положении оказалось затруднительно и рука просто прошла по воздуху над его головой.
— Ладно, ладно, не злись. Думаю, ты права. — сказал он мне, уже с некоторой опаской посматривая на балкон с нашими недоброжелателями. — Моракс точно не одобрит, если тут случится бойня. Куда летим? — уже снова с привычной беззаботной интонацией спросил он, посмотрев на меня.
— Туда. — указала я на Нефритовый дворец.
— Хорошо.
— Мы что, так полетим?! — воскликнула я, намекая на его внешний вид.
— Не волнуйся, люди редко смотрят в небо. — хихикнул Барбатос и пулей помчался в сторону Нефритового дворца.
Поприветствовали нас весьма прохладно. Когда Венти приземлился на мощёную плиткой площадку возле дворца и опустил меня на ноги, нас обступило несколько стражников с копьями и спросили кто такие.
— Я здесь по приглашению. — ответила я, доставая из сумки на поясе письмо-приглашение от Воли Небес. — Из-за непредвиденной ситуации с Фатуи на террасе пришлось добираться самостоятельно.
— Понятно. — ответил один из них, просматривая письмо. — Я сообщу Воле Небес Нин Гуан. Подождите тут немного.
— Хорошо. — улыбнулась я в ответ.
Стражники дворца быстро потеряли к нам интерес и разбрелись по своим местам. Я осмотрелась вокруг в поисках какой-нибудь лавочки и, не найдя таковой, устало опустилась прямо на плитку. После Церемонии сошествия и поисков адептов теперь вся эта заварушка окончательно истощила мои силы. Ужасно хотелось спать, но я старалась держаться. Ведь ещё нужно пообщаться с местным аналогом мондштадского магистра. И здесь, как я заметила, у неё совсем другой уровень.
— Как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно спросил Венти, усаживаясь рядом. — Выглядишь болезно.
— Просто очень устала. Выдался насыщенный день. — вздохнула я, позволяя обнять меня руками и крыльями (ну хоть бы в человеческий облик вернулся, стражники и так косились на нас подозрительно, хоть и не трогали). — Моракс со своей фальшивой смертью заставил понервничать и побегать немного. — гораздо тише объяснила я ему.
— Фальшивой смертью? — так же тихонько переспросил Венти.
— Долго объяснять. Потом расскажу, когда уйдём отсюда. — отмахнулась я, не желая больше мусолить эту тему, хотя бы сегодня. — Лучше скажи нормально, как ты тут оказался?
— Ну, мы как раз разговаривали с Итером, когда ты позвала его на помощь. Я не смог оставаться в стороне, хоть он и не взял меня с собой. Пришлось принять эту форму и мчаться за ним по слабому следу остаточной энергии. — с довольной улыбкой рассказал Барбатос. — Я рад, что успел вовремя. И я ужасно соскучился… — проворчал он, крепче обнимая меня и зарываясь щекой в мои волосы на макушке.
Мы немного посидели вот так, пока я не услышала цокот каблуков недалеко от нас и попыталась выбраться из кокона крыльев. Венти отпустил меня и тоже встал на ноги, чуть позади, явно наслаждаясь удивлёнными взглядами секретарей Нин Гуан, которые шли следом за ней на манер эскорта. Сама Воля Небес выглядела спокойной, но по глазам было заметно, что тоже удивлена нашему появлению.
— Я ожидала нашей встречи, гости из Мондштадта, но я не посылала приглашение. Думала сделать это через пару дней. — сказала она, как только подошла к нам. — Приятно познакомиться.
— Нам тоже приятно познакомиться. — улыбнулась я в ответ, очень надеясь, что мило, а не устало. — Но что Вы имеете в виду, говоря о том, что не посылали приглашение? Госпожа Ху Тао узнала ваш почерк и стиль письма.
— Верно. Сделано очень искусно, сложно отличить. — согласилась Нин Гуан. — И всё же, я его не писала.
— Значит это была ловушка Фатуи. — сказал Венти, переключая внимание на себя.
— Думаю, я не ошибусь, если предположу, что передо мной сейчас стоит анемо архонт? — вежливо спросила Нин Гуан, с плохо скрытым любопытством смотря на него.
— Не ошибётесь. Так уж получилось, что мне пришлось спасать старого друга, поэтому я здесь, хоть и не звали. Извините за вторжение. — лукаво усмехнулся Барбатос, скрестив руки на груди.
— Ну что Вы. Для меня честь видеть Вас здесь. Я впервые в жизни вижу другого архонта в его истинной форме. Когда крио архонт прибыла на переговоры с Властелином Камня она выглядела как человек, да и переговоры не состоялись. Сам же гео архонт обычно предпочитает форму дракона. Но полагаю, как и человеческий облик, она лишь одна из его форм.
— Ну… У Моракса, конечно, есть форма похожая на мою… — задумчиво проговорил Венти, тактично умалчивая, что это не совсем истинная форма, а вот друга выдал с потрохами. — Но всё же, могу заверить Вас, что его истинная форма это дракон.
— Вот как. — удивилась Нин Гуан. — А я думала, что ему просто нравится это обличие.
Когда предположение о личности крылатого существа возле меня подтвердилось, я обратила внимание, что секретари и стражники активно зашептались между собой. Наверное неловко теперь узнать о личности того, в кого тыкали копьями.
— Хоть я и не ждала сегодня гостей, думаю, что смогу уделить вам внимание. — дружелюбно улыбнулась Нин Гуан, обращаясь уже ко мне. — Но в письме сказано о трёх гостях из Мондштадта. Я же вижу двоих.
— Ох, на самом деле я добралась одна и то только с помощью друга. — кивнула я в сторону Венти, о чего он довольно заулыбался, мол да, я помог. — Ещё двое внизу. Дилюк Рагнвиндр и существо похожее на фею — Паймон. Если нас на самом деле не ждали, то у них могут возникнуть проблемы.
— Хорошо, я распоряжусь, чтобы их пропустили. — ответила мне Воля Небес и обратилась уже к одной из своих секретарей с приказом (просьбой?) проконтролировать ситуацию.
Та кивнула в ответ и направилась к каким-то камням, частично поддерживаемых снизу другим камнем, летучим плаустритом. Она встала на одну из таких каменных платформ и полетела вниз, к террасе.
— Может, не стоило отпускать её одну? Там же внизу Фатуи и… — нервно проговорила я, вспоминая недавнюю стычку.
— …и крио архонт. — закончил говорить Венти за меня. — Вы вообще в курсе, что они там хотели сделать? Могли пострадать люди.
— Пока нет. — нахмурилась Нин Гуан, услышав такие новости. — Давайте пройдём во дворец и вы мне всё расскажете. — гостеприимно повела она рукой в сторону входа.
Мы общались недолго, всё-таки уже начинало темнеть. Поэтому просто пили чай с закусками в кабинете Воли Небес, пока Дилюк и Паймон добирались до Нефритового дворца в сопровождении её секретаря. Вообще, если вспомнить игру, там Кэ Цин говорила, что представители высшего общества в Ли Юэ считают «вознесение в Нефритовый дворец» большой честью и упорно добиваются расположения Воли Небес разными способами, например дорогими подарками. А мы тут мало того, что припёрлись внезапно, так ещё неприятную информацию о Фатуи принесли. Впрочем, Нин Гуан нам была только благодарна за новости. Она думала, что крио архонт уже покинула Ли Юэ и была удивлена тем, что она осталась, да ещё и организовала это нападение. А ещё она с любопытством наблюдала за Барбатосом. Тот так и не вернул свой человеческий облик. То ли не мог пока этого сделать, то ли просто красовался. И сейчас с довольным видом потягивал вместо чая предложенное ему вино, пока я рассказывала о том, что случилось на террасе «Юйцзин». Мне же был предложен редкий чай и, несмотря на пресыщение этим напитком в последнее время, я всё же предпочла его. Решила ловить момент халявы.
— Хорошо, что вы мне рассказали это сейчас. Кто знает, когда бы дошла информация, наверное в лучшем случае завтра. — тяжело вздохнув проговорила Нин Гуан, отпивая вкусного дорогого чая из чашки, что держала в руках. — Я быстро решу этот вопрос. Нужно узнать, что с людьми на террасе, и встретиться с крио архонтом, если она ещё осталась здесь. Подождите здесь немного.
Пока Нин Гуан куда-то отходила, Венти снова обратил внимание на моё болезное, как он выразился, состояние.
— Зря ты чай предпочла. Конечно, качество этого вина оставляет желать лучшего, но выпей немного — станет легче. — сказал он мне, протягивая свой бокал, в очередной раз наполненный вином.
Эх, Венти, сама прямолинейность. Это вино наверняка тоже качественное и дорогое, как и чай. Просто отличается от привычного нам, которое производит винокурня «Рассвет». Вероятно, он просто выпендривается, типа чужое невкусное.
— Спасибо. — улыбнулась я в ответ, выпивая предложенное вино.
— Ну вот, совсем другой вид. — широко улыбнулся Венти, забирая пустой бокал обратно. — А то на тебя смотреть больно. Чем ты занималась в последнее время? Ну, кроме Церемонии сошествия, которая так обломалась.
— Ну… — задумалась я. — Много чем. Попробовала поработать в ресторане «Народный выбор», нашла друзей, побыла на дне рождения одного из них, погуляли с Дилюком на празднике Морских фонарей… — стала перечислять я.
— Подралась с Принцем Бездны… — ворчливо дополнил Барбатос, недовольно смотря на меня.
— Откуда ты знаешь? — удивилась я.
— Итэр рассказал. А ещё рассказал, что ты была на винокурне и, прихватив с собой Дилюка, отправилась обратно в Ли Юэ. Это, вообще-то, нечестно! — закончил он говорить на капризной ноте.
— Что нечестно? — недовольно буркнула я. — И Дилюк сам за мной увязался.
— И всё равно нечестно, что мне нельзя, а ему можно!
— Тебя Фатуи убить пытались! Твоё сердце бога забрать хотели! А тебе будто всё равно!
— Я понимаю, что ты беспокоишься, но я не настолько слаб, чтобы отсиживаться на винокурне Дилюка.
— Так и не отсиживался бы, весь Мондштадт твоя территория — иди куда хочешь!
— Вот и ходил! Но всё равно… Скучно было.
Внезапно начавшийся жаркий спор свернулся, толком и не разгоревшись. Венти как-то быстро приуныл и налил себе ещё бокал.
— Извини, конечно, что не взяла с собой… — немного виновато проговорила я после непродолжительной паузы, нарушаемой лишь стуком бутылки о стол. — Но я бы предпочла, чтобы ты оставался в Мондштадте, где будешь в большей безопасности, чем тут.
— Взаимно. — буркнул Венти. — Но я же не запрещаю тебе идти куда хочешь.
Разговор не клеился. Впервые он вёл себя настолько ворчливо. Наверное, просто испугался, что я могу погибнуть. В очередной раз. Вот и капризничал. Впрочем, скоро вернулась Нин Гуан, а за ней шли Дилюк и Паймон.
— Фелика! — радостно воскликнула девочка, первой подлетая ко мне и крепко обнимая. — Я так испугалась, когда тот Фатуи схватил тебя! Паймон очень-очень волновалась!
— Всё хорошо. Я же в порядке. — с улыбкой ответила я ей, наблюдая как Нин Гуан возвращается на своё место с другой стороны стола, а Дилюк садится рядом со мной на ещё один свободный стул, который взял возле стены кабинета.
— Я рад, что с тобой всё хорошо. — сказал Дилюк и я увидела в его взгляде заметное облегчение.
Когда мы все собрались, то ещё раз обсудили произошедшее. Дилюк рассказал о том, что происходило внизу с людьми, пока меня утащили в небо. Миллелиты охраняющие террасу «Юйцзин», вели себя странно. Они не реагировали на его слова, крик, даже на удар. Как будто находились под каким-то гипнозом. Нин Гуан уже распорядилась собрать их всех и обследовать. Завтра должны быть результаты. К моему удивлению, Дилюк умолчал о присутствии там ещё одного Предвестника, кроме Синьоры подле своего архонта. Вероятно он помнил мои слова о нём и потому решил не выдавать.
После разговор перетёк с неприятной темы Фатуи на более простые вещи. Воля Небес рассказала нам про Нефритовый дворец, а ещё мы обсудили с ней праздник Морских фонарей. В этом году он действительно был восхитительным! Венти вставил свои пять копеек о характере Моракса, после чего высказался в не очень культурной форме о его якобы смерти. Я пнула его под столом, сделав страшные глаза, мол, замолчи пожалуйста.
— А что не так? Или это секрет? — наигранно невинно спросил он, удивлённо хлопая глазами.
— Секрет. — ответила Нин Гуан. — Я понимаю Ваши чувства, но за пределами этой комнаты никто не должен узнать что это было запланировано.
— Ой, да? Извините. Конечно я буду молчать. — подмигнул он ей.
— Вот и хорошо. Уже стемнело. Если вы не против, я хочу предложить вам остаться здесь на ночь. Здесь самое безопасное место во всём Ли Юэ. Думаю, вам не помешает отдохнуть и восстановиться после пережитого. — предложила Нин Гуан и мы согласились.