Глава 19–65: Ночь во дворце и секрет Воли Небес
***
Ночевать в Нефритовом дворце было странно. Одно осознание, что ты сейчас находишься в непонятной летучей конструкции, висящей высоко в небе, пускало мурашки по спине. Возможно, так реагировать кому-то, что когда-то жил намного выше над землёй и странно, но сейчас-то я совсем другая и ощущения от подобного тоже другие. Впрочем, комнаты в Нефритовом дворце были оборудованы достаточно безопасно и окна были небольшими, чтобы высота не пугала. Поэтому я быстро успокоилась.
Нам выделили три комнаты для ночлега. Хотели четыре, но я настояла на ночёвке с Паймон в одной комнате. Да и та вцепилась в меня так, что не отодрать — пришлось уступить нашему капризу. В предложенной нам гостевой комнате была лишь одна кровать, но нам быстро притащили откуда-то вторую, для Паймон. Конечно это было не нужно, ведь она всё равно будет спать у меня под боком, но я решила не уточнять этот момент.
Благодаря компаньону я могла в любой момент залезть в инвентарь, но всё же предпочла обойтись без переодевания в пижаму. Конечно Нин Гуан сказала, что здесь безопасно, но кто знает что может произойти. Поэтому я предпочла спать в топе и шортах, которые шли в комплекте к старому платью. Несмотря на корсет, влезть в него можно очень быстро (рефлексы что ли?), да и сапоги, как оказалось, натянуть дело нескольких секунд.
Когда мы уже задрёмывали я услышала стук в стекло небольшого круглого окошка. Любопытство во мне быстро перебороло желание не рисковать открывать его. Поэтому скоро к нам в комнате присоединился Венти, всё ещё находящийся в своей форме архонта.
— Чего это ты через окно залез? — удивлённо спросила у него Паймон. — Наши комнаты совсем рядом, мог бы зайти через дверь.
— Снаружи ещё ходит прислуга и секретари Воли Небес, не хочу попадаться людям на глаза. — фыркнул тот в ответ и опустился на свободную кровать, которая моему компаньону так и не пригодилась.
— Сказал тот, кто несколькими часами ранее красовался в небе перед всей гаванью? — скептически уточнила я.
— Это другое. — быстро ответил Венти, поднимая палец вверх. — Если бы мог, давно бы вернулся в облик человека.
— А почему не можешь? — уточнила Паймон.
— Много сил ушло на перемещение и, если я сейчас уберу эту форму, то стану опять маленьким элементалем. Не знаю как надолго, возможно на пару дней. Мне ведь негде тут восстановиться, кроме как поспать.
— Если это поможет, то могу передать тебе нужное количество энергии. — предложила я.
— Можно попробовать. — согласился Венти. — Но потом, когда спустимся отсюда. А здесь лучше завтра скажем, что я улетел.
— Ну уж нет! Я тебя никуда не отпущу! Не тогда, когда в гавани полно Фатуи, которым нужно твоё сердце. Ещё и Кэйя где-то здесь бродит, по той же причине. — с этими словами я встала перед уже закрытым окном, скрестив руки на груди.
— Да не собираюсь я улетать. — замахал руками Барбатос. — Просто думал вернуться в форму элементаля пока что.
— А… — поняла я и быстро успокоилась. — Тогда ладно.
— Я бы мог сделать это и раньше, но все уже увидели меня в этой форме. Пришлось держаться до конца. — немного нервно хихикнул он, взлохмачивая рукой волосы на затылке. — А если бы я превратился снаружи, то не смог бы тебя удержать.
Ну, теперь по крайней мере был понятен его выпендрёж перед другими. У Венти просто не было выбора из-за того, что нёс меня. А ведь даже если не в форму элементаля, в человека превратиться всё равно было бы плохо на такой-то высоте. После объяснения этих деталей даже ворчать расхотелось.
— Кстати, прежде чем сменить форму, я должен кое-что рассказать. — вдруг вспомнил он. — Думаю вам с Дилюком стоит быть в курсе этой информации.
— Что случилось? — обеспокоенно спросила я.
— На северо-западе от гор Буревестника расположился большой лагерь людей. Хоть это и было за границей Мондштадта я на всякий случай приблизился посмотреть. — начал рассказывать Венти. — Судя по подслушанным разговорам и именам… Экспедиция магистра Варки возвращается в Мондштадт! — радостно выпалил он, драматично выдержав небольшую паузу перед последней фразой.
— Что?! — шокировано воскликнула я.
Минуточку, такого в игре точно не было! Конечно сюжет до момента моего попаданчества уже почти дошёл и я без понятия, что там могло бы быть дальше… Но всё-таки, думаю, за время путешествия игрока по Тейвату экспедиция не вернулась бы. Может после открытия будущих регионов и мелькнула бы где-нибудь или, может, даже появилась бы… Но точно Варка не заявился бы в Мондштадт так быстро! Хотя, если подумать… То это означает лишь лучшую защиту для города. Больше людей, больше бойцов если война состоится… Это, наверное, неплохо.
— Я и сам удивился. — продолжил Венти. — Из-за очередного долгого сна я упустил этот момент, но наслышан об экспедиции магистра Варки. Он ушёл незадолго до моего появления в Мондштадте. Этот лагерь в нескольких днях пути от границы. Думаю, они скоро вернутся домой.
— Действительно, интересная информация… — пробормотала я, задумчиво рассматривая стенку рядом со мной и пытаясь представить, связано ли это изменение истории с тем, что и так много всего поменялось.
— Может, обсудите подробности завтра? Давайте уже спать. Паймон очень-очень устала. — капризно проговорила компаньон и полетела в строну расправленной кровати, где мы с ней и планировали уснуть.
— Да, давайте. — поддержал её Венти и через несколько секунд раздался негромкий хлопок.
На месте архонта появился маленький анемо элементаль и полетел следом за ней. Эх, и снова они собрались спать у меня под боком. Ну будто дети маленькие, которым одним спать страшно. Ладно ещё Паймон (я её давно разбаловала), но теперь и Барбатос туда же… Хорошо хоть форму сменил, меньше места займёт.
Как только мы улеглись и я снова начала задрёмывать, то послышался тихий стук в дверь.
— Ну, кого ещё там принесло… — шёпотом проворчала я, намереваясь сходить посмотреть.
Венти что-то недовольно пропищал и Паймон вставила свои пять копеек:
— Сколько можно не давать людям спать?
<tab>Они до смешного синхронно недовольно посмотрели на меня, когда я села на кровати планируя встать. Однако в следующий момент поняла, что в этом нет необходимости, так как дверь открылась сама. Точнее её открыли с той стороны и к моему удивлению я увидела на пороге Дилюка. Судя по перекинутому через руку сложенному сюртуку он уже намеревался лечь спать, но вдруг решил придти сюда.
— Извини, если разбудил. — немного виновато проговорил он, закрывая за собой дверь.
— Мы уже засыпали! — возмущённо воскликнула Паймон, даже подлетев немного в воздух от негодования.
Венти повторил её жест, пропищав что-то непонятное с похожей недовольной интонацией. Дилюк удивлённо посмотрел на них, воинственно зависших возле кровати. Я еле сдержала смех, прижав ладони ко рту. Это выглядело очень забавно.
— Не ворчите. — спокойно ответил он им. — Пусть Нин Гуан и сказала, что здесь безопасно… После случившегося сегодня я не могу оставить тебя одну. В Ли Юэ сейчас опасно. И, отличие от ритуального бюро «Ваншен», здесь нет никакой защиты и союзников не наблюдается. — объяснил он, положив сюртук на свободную кровать, и вопросительно посмотрел на меня.
— Думаю, тут ты прав… — задумчиво проговорила я. — Нин Гуан кажется хорошим человеком, но кто знает что у неё на уме… Да и К…Фатуи просто так не успокоятся… — быстро договорила я, чуть не ляпнув имя Кэйи (не стоило пока вспоминать его, не сейчас) — Иди к нам. Будем спать все вместе. — позвала я его, демонстративно раскинув руки в стороны на несколько мгновений, после чего передвинулась на дальнюю часть кровати под недовольный возглас Паймон «что?!» и возмущённый писк Венти. — Перестаньте буянить! — шикнула я на них.
— Чур, я посередине! — решила девочка и быстро прижалась ко мне, немного повернув голову в сторону Дилюка и зыркая на него подозрительным недовольным взглядом.
Элементаль же опять возмущённо запищал и стукнул Паймон головой по спине, несильно, но наверняка неприятно. Та демонстративно показала ему язык и снова отвернулась лицом ко мне. Немного повозившись, я, наконец, уложила их так, что Паймон была в моих объятиях, положив голову на плечо, а Венти расположился на подушке возле моей головы. Пока они боролись за тёплое местечко, Дилюк успел снять сапоги и раздеться до брюк и рубашки. Думаю, было бы удобнее и брюки снять, но вероятно в данной ситуации это было бы неуместно. Когда он лёг с другой стороны, что Паймон оказалась между нами, Венти тихонько заворчал, словно недовольный кот. Не удержавшись, я еле слышно хихикнула на его реакцию. Дилюк же молча отвесил ему несильный щелбан, из-за чего тот опять громко пискнул.
— Не пищи так громко. Мои уши пострадают. — упрекнула я архонта.
Венти издал странный звук, словно тяжело вздохнул, и затих. Паймон же снова завозилась, освобождая себе больше пространства между мной и Дилюком, отпинывая его немножко ногами, а потом быстро задремала. Наверное со стороны мы смотрелись очень странно. Я не знаю, о чём думал каждый из них, но мне это напомнило годы жизни в общаге. Когда бывало оставались гости из других блоков или из не общажных приятелей, не редкостью было спать в кровати по несколько человек. Конечно обычно разбивались по одинаковому полу, но бывало, что спали и кучками, как попало, особенно после весёлых попоек. И при этом большинство не то что не были друзьями, даже знакомыми можно было назвать с натяжкой. Особенно если собиралась компания с разных курсов или факультетов. И всем это казалось нормальным. Исключениями были разве что парочки, которые предпочитали уединится в другом блоке или комнате. Или, например, когда у меня была беременная соседка по комнате, то ей тоже освобождали спокойное место. В любом случае это были самые насыщенные на общение годы моей прошлой жизни. За время школы и последующие после выпуска из универа годы я жила не столь активной жизнью и не общалась с таким количеством людей.
Но всё же наша нынешняя ситуация немного отличалась от общаги. Было уютно лежать, обнимая Паймон и слышать как размеренно бьётся её маленькое сердечко. Рядом тихонько сопел Венти, как когда раньше жил в моей сумке. Рука Дилюка поверх Паймон и моей талии ощущалась тепло и приятно. Мы были больше похожи на семью, чем на случайную кучку людей, уснувших в одном месте. От этой мысли стало тепло на душе и я наверняка глупо заулыбалась, когда увидела вопросительный взгляд Дилюка напротив.
— Я просто подумала, что мы сейчас со стороны наверняка похожи на семью. — тихонько сказала я ему.
— Возможно. — мягко улыбнулся он в ответ.
Мне всё ещё было немного непривычно видеть Дилюка таким тёплым и ласковым по отношению к другому человеку (ну, не совсем человеку, не суть). Ещё месяц назад я бы даже не задумалась о чём-то вроде личной жизни в этом мире. В крайнем случае на ум приходил какой-нибудь неизвестный безликий нпс, который теоретически мог бы мне понравиться, если бы однажды захотелось семью. Дилюк же… Его любовь ко мне была неожиданной, но, кажется, за время проведённое вместе, я начала к этому привыкать. Теперь я точно решила, что если останусь тут, то лишь рядом с ним. Вот только меня беспокоила небольшая мысль. Здесь, в Ли Юэ, Дилюк вёл себя более свободно, чем в Мондштадте. Связано ли это с тем, что мы стали ближе друг к другу? Или в любом случае после возвращения в Мондштадт он снова станет более отстранённым? Ну, репутация, всё такое… Но всё же я не решилась это спросить. Будет видно, как вернёмся. Кстати о возвращении… Надо бы поделиться последней информацией, пока опять не забыла рассказать.
— Кстати, пока не забыла. — так и сказала я тихонько, стараясь не разбудить Паймон и Барбатоса. — Венти принёс информацию о лагере людей на северо-западе недалеко от Мондштадта. Сказал, что, судя по подслушанным им разговорам, это возвращается экспедиция магистра Варки.
— Вот как? — удивился Дилюк, но не так эмоционально, как я недавно. — Не ожидал, что они так быстро вернутся… Надо бы отправить Джинн письмо, если она сама ещё не в курсе. И зачем только сокола отпустил…
— Можно попросить Итэра помочь. Или того адепта. — предложила я.
Было непривычно произносить имя брата, ведь из-за кулона, который я носила практически постоянно в последнее время, я могла случайно его позвать. Сейчас же кулон-серёжка лежал на другой кровати рядом с платьем. Кстати о брате… Я аккуратно убрала руку из-под головы Паймон и вывернулась из-под руки Дилюка, садясь на кровати.
— Ты куда? — шёпотом спросил он.
— Я совсем забыла про Итэра! — так же шёпотом ответила я. — Он же остался где-то на террасе!
— Успокойся. — попросил Дилюк, удерживая меня за руку, чтобы не вскочила и не побежала непонятно куда. — Он умный, всё поймёт. Наверняка уже нашёл где переночевать. Завтра встретитесь.
— Да, ты прав. И куда я собралась бежать с такой высоты посреди ночи… — вздохнула я, проведя свободной рукой по лицу.
В последнее время я принимаю много эмоциональных поспешных решений. Ещё один повод порадоваться, что Дилюк отправился со мной в Ли Юэ. Он стал чем-то вроде гласа разума, когда меня захватывают эмоции.
— Ложись спать. Тебе нужно отдохнуть. И завтрашний день так наступит быстрее. — сказал он, настойчиво, но аккуратно потянув за руку обратно в кровать.
Я уже хотела лечь назад, но потом подумала, что мне не помешает пройтись. Здесь было слишком душно. Возможно из-за внезапно накатившей паники, стоило вспомнить о брате… Возможно из-за Дилюка, который ощущался как большая печка… Не знаю.
— Я отойду ненадолго. Хочу в туалет. — сказала я, вытягивая руку из его ладони.
Дилюк понимающе кивнул в ответ и лёг нормально, немного приобняв спящую Паймон рукой.
— Хорошо. Только возвращайся быстрее.
Я кивнула и поспешила выйти за дверь.
Может быть стоило надеть сапоги, но об этом я сразу не подумала как-то, а возвращаться уже было неловко. Переступив босыми ступнями с ноги на ногу я немного отошла от двери нашей комнаты в круглой стене дворца и осмотрелась. Только после того, как я вышла, поняла, что не знаю где здесь туалет. Мда… И кого спросить?
Я немного побродила вдоль стены пока не вышла к участку с лестницей, ведущей на верхние ярусы. Гостевые комнаты находились внизу, в закрытой части Нефритового дворца. Выше же были что-то вроде коридоров, просторных комнат без дверей (не знаю как назвать такие участки интерьера) и кабинет Нин Гуан. Наверняка её личные апартаменты для сна располагались где-то там же. Когда я поднялась на пару ярусов повыше, то увидела какую-то девушку, идущую к лестнице с какой-то папкой в руках. Кажется это была одна из секретарей Воли Небес.
— Доброй ночи. — поздоровалась я, когда она меня заметила.
— Доброй ночи. — вежливо ответила та. — Вам не спится?
— Не в этом дело. Просто ищу туалет. Наверное, стоило раньше спросить… — немного неловко проговорила я.
— Ох, не волнуйтесь. Вам всего лишь нужно пройти вот так…
Девушка быстро объяснила мне куда идти. И, кажется, это был не единственный туалет тут. Внизу ещё один. Но тот, на который мне указали, сейчас был ближе. На первый взгляд и комната, и сантехника выглядели обычно. Но ведь дворец-то парит на большой высоте, ещё и над городом. Интересно, куда всё пропадает? Возможно здесь что-то вроде биотуалета, который периодически приводят в порядок? В любом случае долго залипать на унитаз наверняка странно, всё равно он не выделялся ничем необычным, поэтому я всё-таки решила, что здесь какое-то подобие биотуалета и не стала тратить время на более тщательное изучение здешней сантехники. А вот, когда мыла руки, то предположила, что вода поступает по трубам из декоративных прудов возле входа во дворец. А, может, есть какие-то скрытые резервуары с водой…
Блин, ночью столько странных мыслей в голову приходит! Но не буду же я расспрашивать Нин Гуан на эту тему. Некрасиво как-то… Кстати, о Нин Гуан.
На выходе из уборной я столкнулась с ней практически нос к носу. После обмена приветствием последовал тот же вопрос, что и от девушки секретаря немногим раньше. Вот только ответила я немного иначе.
— Да, не спится что-то, вот и подумала прогуляться до туалета. И, кажется, я выпила многовато чая сегодня…
— Понятно. — улыбнулась Нин Гуан (кажется её позабавил мой ответ). — Мне тоже не спится. Можем прогуляться снаружи дворца по свежему воздуху.
— Отличная идея. С радостью составлю Вам компанию. — с энтузиазмом ответила я.
— Хорошо. Тогда подождите меня немного.
С этими словами она ушла в уборную, ну а я отошла немного в сторону, с любопытством рассматривая интерьер вокруг. Воля Небес производила сильное впечатление, что я даже забыла о своей возможно хамоватой привычке сразу переходить на неформальное общение с новыми знакомыми в этом мире. Я машинально ответила ей вежливо и идти гулять как-то не очень хотелось уже… И зачем согласилась? В отличие от миролюбивой Джинн, которую я воспринимала больше как подругу или старшую сестру, а не как сурового магистра (замену, неважно), Нин Гуан непроизвольно восхищала даже если ничего не говорила. Было в ней что-то такое, величественное… Хотя, если подумать, многие люди в Ли Юэ из более богатой части города производили похожее впечатление. С той лишь разницей что с ними мне не было смысла общаться. А Воля Небес всё-таки важный игровой персонаж. Мне даже стало немножко неловко, что я её прокачала лишь до сорокового уровня, в итоге среди двух моих гео персонажей выбрав Ноэлль.
Нин Гуан вернулась довольно быстро и позвала меня идти за ней. Мне очень хотелось спросить, почему она вдруг оказалась тут. Разве у неё нет своих личных апартаментов? Или на сантехнику это не распространяется? Но было неловко спрашивать что-то подобное, поэтому я просто шла за ней. Возможно сделать туалет в таком месте довольно сложно и поэтому их всего… два. Блин, наверное тот, что внизу, и является туалетом для гостей. Ну почему я потащилась наверх… И секретарь ничего не сказала. Почему я чувствую в этом какую-то подставу с её стороны?
Когда мы вышли на улицу, я тяжело вздохнула, прогоняя непрошенные странные мысли насчёт туалетов, и опять неловко переступила с ноги на ногу. На улице было, конечно, здорово, но я всё же пожалела, что пошла босиком. Нин Гуан, кстати, это заметила.
— Думаю, так будет удобнее. — сказала она и повела рукой над моими ногами.
В следующий миг мои ступни оказались в каком-то подобии бледно-оранжевых прозрачных туфель, похожих на камушки, которыми она швыряется в игре. То есть она вот так просто сделала мне из камня туфли. Причём из какого-то энергетического камня стихии гео. Интересно, они в итоге исчезнут или останутся у меня как сувенир? Хотелось бы второй вариант. Подобные туфли я видела в одном из зимних ивентов в «Элдарии», когда скупила все их расцветки. Не то чтобы у меня была слабость к обуви, похожей на золушкины туфельки… Но в той игре они смотрелись классно. И эти тоже выглядели потрясающе, сверкая в свете луны, вот только было немного боязно в них идти. Хорошо хоть, что не из хрусталя, а из камня.
— Спасибо. — ответила я, чувствуя что ногам действительно стало тепло (эти странные кристаллы грели ноги).
— Пустяки. — неожиданно тепло улыбнулась Воля Небес. — Нужно беречь себя. Воздух сейчас тёплый, но можно наступить на что-нибудь неприятное.
— Неприятное… — эхом повторила я, почему-то подумав об Осиале.
— Иногда с моря ветер может приносить разных маленьких существ. Днём есть кому их быстро убрать, но ночью прислуга отдыхает. Поэтому стоит смотреть под ноги. — объяснила она мне, отталкивая мыском своей туфли что-то, похожее на маленького слизняка или гусеницу.
— Понятно. Я учту.
Мы немного погуляли вокруг дворца, любуясь ночными видами гавани и моря, а также звёздным небом над головой. Нин Гуан оказалась приятной собеседницей, а вот себя я чувствовала неловко, словно выползла с какой-то деревни первый раз в высший свет. Хотя, на фоне прочих стран Тейвата Мондштадт, наверное, можно назвать деревней… Но в процессе разговора, к моему облегчению, мы всё-таки перешли на неформальное общение и мне стало легче. Наверное по моему лицу это было заметно, потому что мягкая улыбка Нин Гуан была очень уж понимающей. Редкие стражники из ночной охраны подозрительно косились на меня, но ничего не делали, оставаясь на постах. А ведь они наверняка живут где-то в городе, когда не находятся на рабочем месте. Чувствую, скоро про моё близкое общение с их местной королевой поползут слухи… Надеюсь, мне это не аукнется в плохую сторону. В хорошую ещё ладно… Хотя я бы всё же предпочла не привлекать внимание. Но, пока сюжет идёт вот так, надо потерпеть и побыть в его центре.
— Ты, наверное, удивлена моим отношением к тебе? — спросила Воля Небес, когда мы вернулись во дворец и поднимались по лестнице к её кабинету. — Я бы хотела тебе кое-что показать.
Наверное, мне стоило отправиться в сторону гостевых комнат, но я как-то машинально пошла за ней. Да и она вроде не возражала. Поэтому я неспешно брела за Нин Гуан, размышляя, что она имела ввиду, и пытаясь сообразить, в каком моменте сюжета нахожусь. Чжун Ли сейчас надо собирать всякие штуки к церемонии вознесения, а он даже не заикнулся о помощи. Возможно было не до этого, но всё же. Что-то мне подсказывает, что я приближаюсь к битве с Осиалом. Ещё и Нин Гуан тут со своим подозрительно хорошим отношением… Я не ощущала от неё угрозы, моя интуиция была спокойна. Поэтому, когда мы оказались в какой-то комнате в самом верху дворца, я спокойно зашла туда следом за ней.
Пока мы шли, Воля Небес рассказывала какие-то моменты из истории Ли Юэ. Правда я практически не запоминала о чём идёт речь, ведь эти события и имена были мне не знакомы. Пока не прозвучали знакомые слова «дракон» и «близнецы». Я сразу навострила уши, но всё равно упустила разговор, потому что Нин Гуан уже закончила говорить и что-то искала. Я с любопытством осмотрела эту, похожую на музей или какую-то кладовую, комнату. Здесь было много странных вещей, наверняка ценных не только финансово, но и исторически. А, может, здесь были и какие-то важные для Ли Юэ артефакты. Неужели в каноне всё это просто утонуло?! Теперь решение Нин Гуан пожертвовать дворцом ради своего народа непроизвольно заставило уважать её ещё больше.
— Вот. Нашла.
Воля Небес достала откуда-то хорошо запечатанную коробку (или шкатулку) и какую-то картину. Пока она вскрывала коробку, я перевернула картину изображением к себе и удивлённо замерла. На ней были изображены мы с Итэром. Этот рисунок был похож на тот, что мне показывали в Мондштадте, только нарисованный красками.
— Это… — растерянно проговорила я, проведя рукой по раме. — Откуда здесь это?
— Подобные изображения иногда встречаются. Их перерисовывали время от времени, чтобы сохранить. В некоторых исторических записях есть информация, что здесь изображены боги Селестии. И, как я теперь вижу, они действительно существуют. — сказала Нин Гуан, пристально смотря на меня.