После ухода Длиннопалого Мейрин немного задремала. Неожиданно она почувствовала дуновение лёгкого сквозняка. Странно, ей казалось, что Длиннопалый закрыл все окна, после того, как заметил, что её начало знобить. Открыв глаза первое, что увидела девушка — было лицо Кайла. Находящееся всего в каких-то паре сантиметрах от кончика её носа. Судя по гневно сузившимся глазам и, перекошенной явно не в дружеском оскале, физиономии, вампир явился явно не затем, чтобы поинтересоваться её самочувствием. Минимум, потыкать палкой в бок с вопросом «не подохла ли?», а как максимум, распустить на ленточки с той же лёгкостью, с какой оторвал тогда пуговицы от её блузки.
— Вечер добрый, Кайл, — как можно спокойнее поздоровалась Мейрин.
— Не боишься, что я тебе сейчас шею сверну? — с еле скрываемыми нотками ярости прошипел Кайл.
— Не особо. Я пока ещё не сделала ничего такого, за что могла бы лишиться головы. А за «инквизиторское пламя» уже принесла извинения. Можешь поинтересоваться у Тарки.
Вампир чуть отодвинулся от Мейрин, но продолжил нависать над ней, опираясь вытянутыми руками о кровать:
— С тех пор, как ты появилась здесь, от тебя одни проблемы! Если «пламя» я тебе простил, приняв во внимание временную неадекватность, то за слёзы Тарки ты ответишь по полной! Что ты с ней сделала?
— Ты не поверишь, но ничего. Можешь спросить у неё самой. — Мейрин попыталась вытащить руки, но они оказались плотно прижаты одеялом. Решив лишний раз не рисковать, чтобы не получить очередную отповедь от Длиннопалого, она прекратила сопротивляться.
— Ничего? Ты говоришь ничего?! От «ничего» ТАК не рыдают. Что ты ей сказала?!
Учитывая, как начали удлиняться клыки, Кайл от бешенства уже плохо себя контролировал. Если сорвётся, то противопоставить ему просто нечего: магия заблокирована, руки зафиксированы. Остаётся работать единственной здоровой частью тела: языком. Ибо в здравии своей головы в целом Мейрин начала сильно сомневаться. Ах, да, ещё одна нога целая в наличии имеется. Но так себе расклад. Пасьянс не сошёлся — гадалка была пьяна. Вдох-выдох, небольшая задержка дыхания, вдох-выдох, вдох-выдох, вдох-выдох…
Подстроившись под ритмичность дыхания Кайла, Мейрин посмотрела ему прямо в глаза и медленно начала говорить:
— Я действительно в тот момент ничего не говорила. Я дала Тарке слово, что всё останется между нами. Это личное. Могу лишь сказать, что она до сих пор переживает из-за того, что стала такой, как сейчас.
Кайл всё-таки попался на «крючок» и постепенно успокаивался. Медленнее, чем было нужно, но всё-таки. От напряжения у Мейрин начало ломить в висках, а во рту появился металлический привкус. Только бы кровь носом не пошла, мелькнуло у неё в голове. Но тут Кайл дёрнул плечом, и выпрямился, на мгновение разорвав зрительный контакт. Видимо, вампиру стало неудобно стоять в полусогнутом положении.
— Чушь! Тарка — самое жизнерадостное существо, которое я знаю! Я ни разу не видел, чтобы она была расстроена своим видом! Это всё ты! — и Кайл прыгнул.
Каким образом Мейрин смогла высвободить из-под одеяла левую ногу и дважды молниеносно ударить его в солнечное плетение и чуть ниже живота, она не помнила. Видимо, сказались годы тренировок на полигоне и бесчисленное количество встреч с Изменёнными и ренегатами. Тренированное тело сработало быстрее отбитой головы, как впоследствии смеялась она сама над собой. Вампир отлетел далеко от кровати, но тут же вскочил на ноги и хотел кинуться обратно, как дверь распахнулась и в комнату ввалились Длиннопалый с Энром, успевшие поймать его за шиворот и пару раз встряхнуть, как нашкодившего котёнка. Когда пелена ярости спала с него, Кайл почувствовал резкую боль и едва не сложился пополам.
— Вампирчиков не будет. Не в этом брачном сезоне, — коротко резюмировала девушка, вытирая тыльной стороной ладони вспотевшее от напряжения лицо. Увидев размазанные красные полосы на коже, она громко ругнулась. Кровь носом всё-таки пошла. Не самое «удачное» стечение обстоятельств, учитывая находящихся в комнате вампиров. Мейрин немного наклонила вперёд голову и попыталась дрожащими пальцами нащупать нужные точки на лице.
Оставив Кайла на попечение Энра, Длиннопалый в несколько шагов стремительно пересёк комнату и достал из плетёного короба с перевязочными материалами вату. Плеснув из золотистого цвета флакона на неё, он одной рукой нажал в нужных местах около переносицы, чтобы остановить кровотечение, а второй принялся стирать красные разводы с лица и руки Мейрин. Как только из носа перестало сочиться, Длиннопалый затолкал испачканный комок в пустой стакан, стоящий на столике и щедро полил сверху из того же флакона. Отщипнув от куска ваты дважды, скатал турунды, быстро пропитал тем же раствором и вставил Мейрин в нос.
— Быстро нейтрализует запах крови и разлагает её частицы.
— Яфно, — девушка смешно поморщилась, сдерживаясь, чтобы не чихнуть. — Вы слусяйно Тафку не фидели?
— Кажется, мы нечаянно чуть не сбили её с ног на площадке первого этажа… Или сбили… — задумчиво протянул Энр, переглядываясь с Длиннопалым.
Древянник выждал пару минут и аккуратно вытащил турунды и отправил в стакан к использованной вате.
Вздохнув, наконец-то, полной грудью, Мейрин обратилась к присутствующим:
— Можете ненадолго оставить нас с Кайлом наедине? Нам нужно кое о чём переговорить до прихода Тарки.
У Энра от неожиданности глаза полезли на лоб:
— Мейрин, ты с ума сошла? Он тебя только что убить пытался. Длиннопалый, а она точно головой не билась? Дух на полном серьёзе прикоснулся кончиками пальцев к вискам девушки:
— Нет, головой не билась точно. Жара тоже нет.
— Психи. Оба. Пойдём отсюда. Но, если что, мы за дверью. — Энр выпустил Кайла из захвата и махнул рукой Длиннопалому.
— Мейрин…
— Я в порядке. Ближайшие пять минут я в порядке. Пару приступов мигрени за это время точно переживу спокойно. Потом можешь делать со мной, всё, что угодно, — девушка прикоснулась своей ладонью к руке Длиннопалого и с мольбой посмотрела ему в «глаза».
В глубине глазниц явно заинтересованно вспыхнули голубые огоньки:
— Хорошая идея! В таком случае привяжу тебя к кровати так, чтобы даже кончиком пальца пошевелить не смогла!
— Ух ты! Какая любопытная эротическая фантазия! Только давай не при всех, а? — цокнула языком Мейрин, старательно изображая смущение.
Длиннопалый хотел было выругаться, но, как и Энр, махнул рукой и вышел.
***
— Кайл! Тебя какая бешеная пчела в задницу ужалила?! Я готова побиться об заклад, что в твоём прошлом что-то было, из-за чего тебя так «накрыло» сегодня. Демоны архейские тебя подери, да у нас у каждого что-то было в прошлом! А если же ты не видел, как плохо бывает Тарке, то это твои проблемы! Никогда не задумывался о том, что она может скрывать свою душевную боль от других и выплёскивать, например, во время прогулок в лесу, или, когда в замке никого нет?!
— Что такого во внешности? Жива осталась и здорово! — презрительно фыркнул вампир.
— Она же девушка!!! Для неё это важно! И не просто дух, а луговница! Для таких, как она, это архиважно! Суть у них такая. — Мейрин не сдержалась и повысила голос. В ту же секунду на пороге комнаты оказались Длиннопалый и Энр.
— Мейрин, тебе точно жить надоело. Где хотя бы твой инстинкт самосохранения? — совершенно искренне поинтересовался Энр.
— Мой инстинкт самосохранения умер в тот день, когда я поступила на факультет инквизиторов. Ладно, оставайтесь уже. И так половину, наверное, слышали. Кайл, никогда не видел, как проблема зреет-зреет, как нарыв, который, в конце концов, в один прекрасный момент прорвётся? Вот так и Тарку прорвало. И тебя, я так предполагаю, тоже.
Кайл отвёл взгляд в сторону:
— Хорошо, признаю, был неправ. Можешь мне соразмерно ответить. Только как ты это сделаешь, Мейрин, а? Ты же слово давала никому из обитателей замка не навредить. Нарушишь слово? Или вон, меч в руки возьмёшь? — ехидно заметил Кайл, приближаясь к девушке.
— Меч я возьму в руки тогда, когда буду готова понять, смогу ли покинуть замок или нет. А насчёт данного слова… Я давала слово лично не причинять вреда. ЛИЧ-НО. А что мешает мне воспользоваться чужими руками? Причём так, что вред не будет явным, а… скажем наоборот? Намекнуть, например, той же Тарке, что хочу с тобой помириться и что у нас, магов, принято посылать бутылочку вина в дар, если не можешь явиться лично. У вас наверняка есть «вампирское вино» — законсервированная кровь со специями. И, как бы между делом, упомянуть, что будет вкуснее, если добавить туда энрайссу. Длиннопалый, у тебя на аптечных грядках наверняка она растёт.
Энр еле сдерживал расползавшуюся помимо его воли улыбку. Даже щёку прикусил изнутри. Длиннопалый усиленно морщил лоб, пытаясь сообразить, при чём тут какая-то травка от ожогов. Судя по тому, как он быстро прихватил верхними зубами нижнюю губу, вспомнил.
— Что за энрайсса? — с подозрением покосился на стоящих позади вампира и духа.
Довольная Мейрин мечтательно подняла глаза к потолку и медленно протянула: — Ооо…. Тебе понравится энрайсса…
И тут, как специально, в комнату зашла Тарка с двумя пучками зелени в ручках и поинтересовалась:
— Извините, задержалась. Пока вспоминала, что из этого укроп… Потом решила всё-таки сорвать оба пучка. Так эти двое меня на лестнице с ног сбили, вся зеленушечка и поломалась, пришлось идти снова за свежей… Кстати, а что понравится Кайлу? Что за травка? У нас такая, вроде, есть, надо посмотреть. Я мигом!
— Тарка, сто-о-ой!!! — Энр не выдержал и расхохотался.
— Стою, — луговница в недоумении хлопала ресницами, пытаясь понять, что происходит.
— Что. Такое. Энрайсса? — повторил свой вопрос Кайл.
— Энрайсса, она же «Тайная страсть вампира» — сильнейший афродизиак. Вызывает моментральное влечение к первому, кто на глаза попадётся. Независимо от пола, расы и существовавших до её приёма предпочтений. А вот, если никто не встретится, то желание столь велико, что можно… эээ… эээээмммм… себя почти до смерти замучить наслаждениями… — Энр уже просто рыдал от хохота.
— Ага. Она самая. А чтобы исключить ненужных жертв, в ближайшие дни отправлять к Кайлу с поручениями только Энра! — на лице Мейрин расползлась демоническая улыбка.
— Эй, а почему сразу я?! Издеваешься?! Я ж тебе жизнь спас! Дважды! К тому же я дев предпочитаю. Альтернативные варианты меня не устраивают! — запротестовал светловолосый вампир.
— Ну, тут всё просто. Тарку я ему на растерзание не дам. Хелвики… Не, Хелвики может не успеть убежать. Жалко его, хоть он и против моего присутствия в замке.
— Не надо Хелвики, Хелвики не надо! — яро запротестовал болотник, маячивший за спинами остальных.
— Вот и я говорю, не стоит, — продолжила Мейрин. — А ты, Энр, знатно наваляешь Кайлу, пока тот не отстанет. Чем бы дело ни кончилось, а мучится он будет и так, и так. И заметь, Кайл, лично тебе я никакого вреда не желала. Исключительно наслаждений, а что так вышло, ну, стечение обстоятельств…
— Ведьма! — выругался Кайл.
— Не-е-е-т, всего лишь одна из Верховных инквизиторов! — возразила девушка.
— Угрожаешь или предупреждаешь? — сузил глаза Кайл.
— Ни то, ни другое. Просто корректирую неверную информацию. Длиннопалый, да, я тоже неплохо разбираюсь в травах. И не только в них, — совершенно спокойно заметила Мейрин.
— Я всё понял. Слово ты своё сдержишь, но лучше тебя не трогать! — процедил сквозь зубы Кайл.
— Именно так, — подтвердила девушка, массируя то один, то другой висок левой рукой.
Кайл глубоко вздохнул и протянул ей ладонь:
— Мир?
— Мир. — Мейрин пожала руку вампиру, после чего тот резко развернулся на каблуках и покинул комнату, бурча себе под нос проклятия.
Энр присвистнул от неожиданности:
— Заключить с вампиром перемирие — это большая редкость. Ты молодец, Мейрин. Теперь он тебя в любом случае не тронет. Чтобы не произошло.
— Ладно, пойду, отнесу укропчики на кухню. Я, наверное, слишком долго ходила за ними. И приведу себя в порядок. А то балахончик весь запылился. Но потом могу посидеть с Мейрин. — Тарка с грустью отряхнула налипший на подол мусор.
— Не надо, отдыхай. Ты и так с ней целыми днями сидишь безвылазно. Мейрин сейчас поспать надо. — Длиннопалый погладил Тарку по плечу и пропустил перед собой вперёд. — Энр, побудешь здесь немного? Мне надо кое-что принести из лаборатории.
— Да, конечно.
Когда исчез Хелвики, никто и не заметил.
Мейрин устало прикрыла глаза, морщась от головной боли. Слишком длинный день. Слишком много событий. Только сейчас она поняла, насколько выдохлась. Хорошо, что с Кайлом так удачно удалось разрешить все разногласия.