На белую скатерть брызнула кровь.
- Что это?! - вскричал Беляев.
- Это вино, - сказал Пожаров.
- Это же моя кровь!
- Твоя кровь белого цвета! - воскликнул Пожаров и расхохотался.
- Почему "белого"? - испуганно спросил Беляев.
- Потому что ты Снеговик!
Господи, подумал Беляев, почему же он вдруг превратился в Снеговика? Так холодно крутом, так снежно, так метельно, так вьюжно... И так одиноко!
Он пошевелил рукой, Лизы рядом не было. Елка светилась и за окнами был рассвет. Одеяло сползло на пол, он лежал раскрытым и дрожал от холода, хотя в комнате было довольно-таки тепло. Это всегда так во сне бывает холодно, если раскрываешься, подумал он. Во сне организм охлаждается. Состояние было не из приятных. Он был на грани сна и яви. Вспомнился Лизин крик. Реальный крик. И пожаровский басовитый хохот. Нереальный хохот. Но и то, и другое Беляев слышал!
Прежде чем натягивать трусы, Беляев с каким-то страхом осмотрел себя: не стал ли он золотым и осталось ли на месте т о, что со звоном упало на пол?
Затем он оделся и тут же полез под письменный стол за коробкой, в которой, действительно, все лежало не так. Подумав, он достал со дна три пачки, сунул поспешно, оглянувшись, их в карман домашних брюк, и стал думать, что делать с коробкой, в которой этих пачек под химикатами год от году становилось все больше. Наконец, ничего не придумав, он сунул коробку опять под стол.
В шкафу он нашел розовую ленточку, перевязал ею пачки из кармана, вновь сунул их, перевязанные, с красивым бантом, в карман и пошел искать Лизу. Она спала на диване, укрытая пледом, в комнате Миши. Беляев тронул Лизу за плечо. Она медленно открыла глаза и уставилась на Беляева с некоторым остатком вчерашней враждебности.
- Это тебе к Новому году, - сказал Беляев, протягивая ей тридцатитысячный подарок.
Лиза смотрела на связанные пачки и никак не могла спросонья понять, что это.
- Это тебе, - повторил Беляев. Лиза села на диване и поспешно прикрыла оголившиеся ноги.
- Что это? - никак не могла сообразить она.
- Подарок... От меня... Деньги...
Лиза осторожно, не веря себе, взяла пачки и прижала их к груди. Глаза ее стали чистыми и веселыми.
- Мне?! - воскликнула она.
- Тебе.
Она торопливо развязала бантик и поочередно осмотрела каждую пачку, шевеля губами и шепотом прочитывая: "Десять тысяч...", "Десять тысяч...", "Десять тысяч..."
- И это все - мне?
- Ну, а кому же? Конечно, тебе.
- Дай я тебя поцелую, - сказала она и протянула к нему обнаженную руку.
Он склонился к ней, и она с каким-то крепко-благодарным жаром расцеловала его.
- Пойдем, пойдем, а то Мишку разбудим! - прошептала она.
Они вышли на кухню. Беляев взял электрическую мельницу, собираясь смолоть кофе, но тут же вспомнил про коробку.
- Лиза, - сказал он. - Раз уж у нас вышло такое...
- Какое?
- Сама знаешь... То я доверяю тебе быть хранительницей всех средств. Убери куда-нибудь коробку, чтобы дети о ней и слыхом не слыхивали.
Он поставил кофемолку и пошел с Лизой к себе в комнату, где стояла елка.
Но здесь произошло маленькое событие, которое отвлекло на некоторое время ее и Беляева от проблемы коробки. Дело в том, что Лиза, нагнувшись под стол, ударилась коленом об угол стула, который был выдвинут из-под стола, но не отодвинут дальше, чтобы можно было свободно залезать под стол. Ударившись, Лиза вскрикнула, привстала и положила руки на плечи Беляеву.
- Поцелуй мое колено! - простонала Лиза и вместе с обнимающим ее Беляевым пошла к кровати.
Она легла, а Беляев прикоснулся губами к полноватому колену, а затем спросил:
- Здесь больно?
- Больно.
- А здесь?
- Немножко.
Он поцеловал ее чуть выше колена.
- Нет, там уже не больно, - прошептала она.
- А здесь?
- Здесь щекотно...
- А здесь?
- Целуй.
- А здесь?
- Целуй крепче!
Колено уже было забыто, было забыто все, потому что их захлестнула страсть.
Светлая комната стала светлее, и ангелы зашелестели белыми крылами своими, создавая эффект метели.
- Вот чем иногда кончается ушиб колена, - рассмеялась она.