- Здравствуйте. - Я поклонился.
- Привет, Дживз, - сказал Тяпа.
- Добрый день, сэр.
Наступило напряжённое молчание.
- Ну, до свидания, Берти. Ты, должно быть, торопишься, - заявил Тяпа.
Мы, Вустеры, понимаем намёки с полуслова.
- Увидимся позже, - сказал я.
- Да, конечно, - рассеянно ответил Типа.
Я тронул машину с места.
- Зловещие симптомы, Дживз, - мрачно произнёс я, когда мы отъехали на некоторое расстояние. - Ты обратил внимание, что подозреваемый был похож на надутого индюка?
- Да, сэр.
- В таком случае начинай шевелить мозгами, Дживз.
- Слушаюсь, сэр.
Я не видел Тяпу до вечера. Он просочился ко мне в комнату, когда, переодевшись к обеду, я поправлял галстук перед зеркалом.
- Привет! - сказал я.
- Привет! - буркнул Тяпа.
- Сегодня утром ты прогуливался с девушкой. Кто она? - как бы между прочим спросил я. Безразличным тоном, знаете ли. Словно мне это было совсем неинтересно.
- Мисс Долглиш, - ответил Тяпа и густо покраснел.
- Она тоже здесь гостит?
- Нет. Мисс Долглиш живёт неподалеку. Ты привёз мои футбольные бутсы?
- Да. Забери их у Дживза.
- А ватер-спаниеля?
- Извини, ватер-спаниелей в наличии не оказалось.
- Проклятье! Она всю жизнь мечтала об ирландском натер-спаниеле.
- Тебе-то что за дело?
- Я хотел сделать ей подарок.
- Зачем?
Тяпа высокомерно на меня посмотрел. Я бы даже сказал, презрительно. Одним словом, с осуждением.
- С тех пор как я здесь живу, - нравоучительно произнёс он, - полковник и миссис Долглиш были исключительно любезны со мной. Я не раз бывал у них дома. Естественно, мне совсем не хочется выглядеть в их глазах неблагодарным молодым человеком, одним из тех, о которых так часто пишут в газетах. Когда люди чуть ли не каждый день приглашают тебя то на ленч, то на чай, то ещё на что-нибудь, они, несомненно, ждут, что ты тоже окажешь им внимание, например, сделав подарок, пусть скромный.
- Подари им свои футбольные бутсы, - предложил я. - Кстати, зачем они тебе понадобились?
- Я играю в матче, который состоится в следующий четверг.
- Где, здесь?
- Да. Верхний Бличинг против Хокли-на-Местоне. Как мне объяснили, это самое важное событие года.
- Ты согласился под дулом пистолета?
- Позавчера, беседуя с мисс Долглиш, я упомянул, что в Лондоне я обычно играл по субботам за Остин, и она попросила, чтобы я принял участие в матче и помог деревне победить.
- Какой деревне?
- Естественно, Верхнему Бличингу.
- Значит, ты собираешься играть за Хокли?
- Неостроумно, Берти. Да будет тебе известно, что на поле я зверь, а не человек. А, Дживз.
- Сэр? - спросил Дживз, двигаясь к нам по правому краю.
- Мистер Вустер сказал, мои бутсы у тебя.
- Да, сэр. Я отнёс их в вашу комнату.
- Спасибо, Дживз. Хочешь немного заработать?
- Да, сэр.
- Тогда поставь на Верхний Бличинг в матче против Хокли-на-Местоне, важно произнёс Тяпа и выпятил грудь.
- Мистер Глоссоп собирается играть в матче, который состоится в следующий четверг, - объяснил я Дживзу, когда дверь за Тяпой закрылась с другой стороны.
- Мне сообщили об этом в помещении для слуг, сэр.
- Да ну? И что они говорят?
- Все склоняются к мнению, сэр, что мистер Глоссоп совершает опрометчивый поступок.