Полмиллиона ратников отважных,
Стеною вставших вкруг знамен военных,
Чьи древки в небо, как шипы, впились.
А что до снаряженья и орудий,
То скиф богаче ими, чем людьми.
Султан
Будь воинов у Тамерлана больше,
Чем звезд на полунощных небесах,
Чем звонких капель у апрельских ливней,
Чем желтых листьев у осенних дней,
Султан в своем необоримом гневе
Растопчет их, рассеет, уничтожит,
И не останется ни одного,
Чтобы потом оплакивать погибших.
Вестник
Мой государь, будь время у тебя
Собрать и двинуть на него полки,
Ты победил бы скифа, но сейчас
Ты не готов, а он во всеоружье.
Султан
Мне все равно. Пусть на его защиту
Поднимется весь мир; пусть этот скиф
Не человек, а дьявол воплощенный
Султан ему неслыханно отмстит
За обесчещенную Зенократу
И сбросит Тамерлана в мрак Эреба,
Чтобы его там поглотила ночь.
Вестник
Но ведомо ли славному султану,
Как страшен разъяренный Тамерлан?
Когда раскидывает он свой лагерь,
Его шатер как снег на скалах бел;
Из серебра доспехи, шлем увенчан
Пером молочно-белым: это значит,
Что местью сыт и хочет мира скиф.
Когда ж на небо вновь взойдет Аврора,
Багрец и пурпур надевает вождь:
Его снедает гнев, он жаждет крови
И милосердия тогда не знает
К врагам, поднявшим на него мечи.
Но коль и тут упорствует противник,
На третий день выходит Тамерлан
Весь в черном: конь, доспехи, щит, копье
И траурные перья смерть вещают,
И нет тогда пощады никому
Ни старикам, ни женщинам, ни детям.
Султан
О, изверг! Сын простого пастуха,
В закон войны возвел он беззаконье!