Когда враги к Дамаску подходили,
Над нами не нависла бы теперь
Смертельная опасность, и не ждали б
Вы помощи от нас, бессильных дев.
Правитель
Высокий долг, забота об отчизне
И ненависть к ярму порабощенья,
Которым чужеземец нам грозит,
Не позволяли нам трусливо сдаться,
Предав всех вас на произвол врага,
Пока надежда на спасенье тлела.
И так как мы пеклись о вашей чести
Не менее, чем о самих себе,
То вы сейчас должны, подобно нам,
Достойно встретить ярость Тамерлана
И тяжкие превратности судьбы,
Иль стать орудьями богов всевышних,
Которым неугодна наша гибель,
И скифа к милосердию склонить.
Вторая девушка.
Коленопреклоненные, мы просим
Бессмертных и всеведущих богов,
Могучих покровителей Египта,
Услышать нас и сжалиться над нами.
Пусть наши слезы и слова дойдут
До зрения и слуха Тамерлана
И сострадание разбудят в нем;
Пусть эти лавры - дар от побежденных
Морщины грозного чела сокроют,
И тени гнева сменятся лучами
Веселья, кротости и доброты.
Клянемся вам, о граждане Дамаска,
Все сделаем, что будет в наших силах.
Идите и оставьте нас одних.
Правитель
Храни вас небо! Ваше возвращенье
Нам возвестит, что вы спасли Дамаск.
Правитель и горожане уходят.
Входят Тамерлан, Техелл, Теридам, Узумхазан
и другие. Тамерлан весь в черном, очень сумрачен.
Тамерлан
Как, выпали из теплых гнезд голубки?
О глупые! Ужель на первых вас
Я должен мщение свое обрушить?
Обычай мой известен; почему же
Правитель ваш не выслал вас ко мне,
Когда молочно-белые знамена
Сиянье милосердья источали?
Благой призыв отвергли вы с презреньем: