Пускай себя вторым он явит Марсом.
Приятней будет мне узнать, что вы
Снискали почести на поле брани
И там свои оставили тела,
Чем вместе с вами лечь костьми в сраженье.
Амир
Так, значит, не пойдешь?
Халиф
Ты угадал.
Амир
Когда бы все вершины Крыши Мира,
Среди равнин Татарии стоящей,
Вдруг превратились в жемчуга, то я
Там все равно остаться не решился б,
Коль не было б согласия отца:
Ведь он, с высокой возвратясь победой,
Найдет, что мы отнюдь не заслужили
Тех почестей, что нам готовит он.
Халиф
Всех почестей дороже мне покой!
Халиф умен, ему простится трусость:
Он в бой идет, когда велит нужда.
Шум битвы за сценой. Амир и Целебин убегают.
Повсюду пули наугад летают,
И пусть я тысячу людей убью,
В награду все же смерть найдет меня,
А не того, кто драться не желает.
Коль я, не сделав ни добра, ни зла,
Паду, мне это зло не возместят
Добро, и слава, и венец отца.
Сыграем в карты. Эй, Пердик, сюда.
Входит Пердик.
Пердик
Я здесь, господин.
Халиф
Сыграем в карты, чтобы убить время.
Пердик
Как повелишь, господин; а на что мы будем играть?
Халиф
Кто выиграет, тот первый поцелует самую красивую из турецких султанш, когда мой отец возьмет их в плен.
Пердик
Согласен, клянусь!
Играют.
Халиф
Они говорят, Пердик, что я трус, а меня так же мало пугает их трескотня, их мечи и пушки, как голая женщина в золотой сетке, когда она, боясь напугать меня, снимает эту сетку и ложится со мной.
Пердик
Подобный страх, господин, никогда не обратил бы тебя в бегство.
Халиф
Хотел бы я, чтобы отец как-нибудь испытал мои достоинства в таком сражении.