— Нет, Максим, пока я не готова делиться такой информацией.
— Ну, тогда поделитесь, какой вуз вы кончали, я просто точно уверен, что вы получили высшее образование.
— Четыре года назад я кончила МГИМО.
— Уверен, с красным дипломом.
— Да, вы — настоящий телепат. Зачем же тогда задаете вопросы, если все ответы вам известны?
— Наверно, чтобы убедиться в их правильности. Я чуть раньше спросил вас, почему вы работаете, имея большие деньги? А, ведь, и на этот вопрос я знаю правильный ответ.
— Максим, вы меня просто пугаете. Давайте, тогда все же, для интереса, проверим его.
— Все очень просто, после окончания университета вас заперли дома в золотую клетку, вы были лишены активной жизни, получая все от жизни на блюдечке с золотой каемочкой. Но ваша активная натура требовала другой жизни, вам хотелось преодолевать трудности, ломать голову над решением сложных проблем. В конце концов, вы взбунтовались, устроились на работу сами, чтобы доказать себе и окружающим, что вы, можете выстраивать свою жизнь по своим ценностным критериям.
Катя была просто в шоке. Максим не просто описал то, что она сделала, но, и точно сформулировал и обосновал подоплеку ее поступка.
— Максим, у вас, случайно, не было клички «рентген»? Давайте, теперь я расскажу, как я вижу вашу жизнь. Хотите, услышать?
— Катюша, я просто мечтаю увидеть свою проекцию в вашем изображении.
— Тогда слушайте, Максим, и не обижайтесь. Вы до сих пор не женаты (или от вас уже сбежала жена). Все девушки, с которыми у вас были отношения вас бросили потому, что вы их видели насквозь. И я вам объясню, почему. Я читала, не помню, какой-то современный психолог сказал: «у женщины должна быть тайна, загадка, иначе она превращается просто в биоматериал». А вы лишаете женщину возможности сохранить тайну. Угадала?
— Что-то угадали, например, что я еще не женат. Моя мама, как и ваша тетя Клава, обеспокоена тем, что ее сын в свои 34 года еще ни разу не был женат. Она регулярно подсовывает мне невест, по ее мнению, подходящих мне. Мама с папой поженились еще в университете, поэтому мама считает, что, если у ее сына не так, то это — просто аномалия. А, вы, наверно, не поверите, у меня и серьезных отношений с женщинами, практически, не было. Так, что бросать меня, никому не приходилось.
Максим буквально на несколько секунд сделал паузу, затем продолжил:
–
— Еще немного информации о себе, если вам интересно: я не вижу насквозь всех подряд, Катя. Во-первых, со мной впервые случилась такая история. Меня самого удивляет, что, действительно, я хорошо понимаю вас, чего вам хочется, о чем, вы думаете. Во-вторых, и это тоже впервые, мне сразу, когда я увидел вас на липовой аллее захотелось с вами познакомиться, но, не успел, приехала полиция. Потом я весь день о вас думал, ваш образ не выходил у меня из головы. На следующий день я сделал робкую попытку познакомиться с вами, если помните, у отделения полиции. Когда мне не удалось, я ждал вашего звонка, надеясь, вдруг позвоните. Я сам думал, почему, так странно, я никак не могу забыть вас.
Максим внимательно посмотрел на Катю, по ее напряженному виду он понял, что зря в первый же вечер начал говорить о своих чувствах, но уже не мог остановиться:
— Когда меня второй раз вызвал знаменитый майор Пронин, я даже у него пытался выведать ваш телефончик. Майор мне не дал ваш номер, но сказал, где вы работаете. Сразу я не стал к вам приставать, потому что сыщик сообщил мне, что на следующий день после убийства в аллее, несчастье произошло с вашим мужем. Ну, вот — я с трудом выждал почти два месяца, и коварно подкараулил вас после работы. В результате набился к вам на ужин, а вам, наверно, хотелось отдохнуть после работы, почитать книжку.
Кате стало неловко, что она так невежливо, может быть, даже задела какие-то болевые точки нового знакомого. Она уже ругала себя за то, что залезла в дебри чужой человеческой судьбы, начала Вангу из себя строить. Но и то, что рассказал ей практически незнакомый человек про свое отношение к их мимолетной встрече, усугубляло эту неловкость. Катя заметалась, не зная, что сказать, и, не придумала ничего лучшего, чем предложить неожиданный для самой себя вариант:
— Максим, я чувствую тетя Клава была права, к этому мясу просто необходимо красное сухое вино, выберете, пожалуйста, в баре, что-то на свой вкус.
Не понимая Катиной задумки, гость быстро вскочил и подошел к бару.
— Тут есть Шато Бордо, подойдет? — спросил растерянный Максим.
— Вы же должны сами догадаться, что мне нравиться.
— По тому, что я чувствую: вам совершенно все равно какое вино, вы в них не разбираетесь.
— И здесь угадали. Ну, ладно, объясню, к чему я затеяла этот фокус с бутылкой, давайте выпьем на брудершафт, чтобы перейти на ты. Только учитывая, что мы слишком мало знакомы, обойдемся без традиционного поцелуя. Максим, согласны на такой упрощенный вариант?
— Конечно, согласен. Просто должен предупредить вас, Катюша, если ритуал не соблюсти в точности, нам будет очень трудно перейти на «ты», будем все время сбиваться.
— Хорошо, тогда, чтобы не сбиваться, согласна на чисто «детский» поцелуй, как вы думаете, это спасет нас?
— Уверен, так, все получится по-настоящему.
Но, «детский» поцелуй, легкое касание губ Максима обожгло Катины губы. Ей показалось, что она коснулась губами оголенного электрического провода, она инстинктивно резко отдернула свое лицо. Но было поздно, «электричество» уже проникло внутрь, оно в ней стало совершать магические колдовские действия. После этого невинного поцелуя полностью разрушилось легкое дружеское общение, повисла напряженная тишина. Некоторое время вместо того, чтобы весело щебетать на «ты», оба, как в рот воды набрали.
Спасла положение тетя Клава: она пришла убирать оставшиеся салаты и пустые тарелки, чтобы освободить стол для десерта. Увидев на столе бутылку вина и бокалы, она счастливо просияла, ей показалось, что ее план все-таки сработал.
Но, неожиданно, Максим сначала просто расшаркался, поблагодарив тетю Клаву за прекрасный ужин, а, потом сказал, что уже поздно, Катюша устала, поэтому он поедет домой. Катя очень обрадовалась такому простому разрешению сложившейся ситуации. Провожая его в прихожей, она не удержалась:
— Максим, прости меня за плохую идею с брудершафтом, только испортила такой хороший вечер.
— Я так не считаю, идея была прекрасная, она мне понравилась в этом вечере больше всего. Но ты, Катюша, действительно, очень устала, тебе пора отдыхать. Спокойной ночи, еще раз благодарю тебя за волшебный вечер. Смею надеяться, что наш первый вечер, не станет последним.
Майор Пронин ехал в офис, в котором убили Воронина-младшего. Он решил воочию убедиться, что у Воронина не было сказочной шапки-невидимки, с помощью которой ему удалось спрятаться буквально от всех входящих в приемную. Дело в том, что показания свидетелей, по тем или иным причинам заглядывающим в приемную, полностью отрицали нахождение там босса, вплоть до обнаружения его тела уборщицей. Сотрудники майора еще раз опросили всех работников офиса, результаты опроса полностью подтверждали выводы рапорта капитана Воробьева — никто не видел Воронина. И вообще все сотрудники офиса в один голос утверждали, что Воронин никогда не пил кофе в приемной, всегда только в своем рабочем кабинете, типа, они сомневались даже в том, что он умеет пользоваться кофе-машиной.
Когда майор Пронин вылезал из своего автомобиля на парковке рядом с офисом, то увидел, как недалеко от него паркуется огромный джип «Мерседес-Бенц» черного цвета. Сыщик моментально вспомнил, что именно такую машину он проворонил тогда, в день убийства Лариной. Затем, он увидел, как из этого черного «Мерседеса» вылезают Воронин-старший и его шофер. Фигуры обоих точно подпадали под описание, данное адвокатом Никоновым парню, который сидел на лавочке с Лариной непосредственно перед ее смертью. Опять продолжаются какие-то странные совпадения, преследующие сыщика с начала расследования обоих убийств.
Майор никак не мог смириться с тем, что его подвело профессиональное чутье, когда он заподозрил шофера. Но все проверки, сказанного водителем на опросе, подтвердили его полное алиби по убийству Лариной. Действительно, он вез своего шефа на работу в указанный промежуток времени на черном Мерседесе (номера машины точно совпадали).
Майор Пронин, грешным делом, допустил даже версию, что убить Ларину мог Воронин-старший, по фигуре подходит и машина его совпадает. Но шофер вез именно Матвея Тимофеевича в его собственной машине, так что получилось, что под это же алиби попадает и Воронин-старший.
Также подтвердились действия шофера Васи в день убийства Воронина, все, что он сказал, удостоверил вахтер. Единственное слабое место, где не было свидетельств, подтверждающих показания шофера, что он стоял в коридоре под дверью приемной. Было странно, что за довольно продолжительное время никто не видел колоритную фигуру Васи в коридоре офиса. А, по его словам, он там околачивался не меньше десяти — пятнадцати минут. Но, вполне могло совпасть, что в это время никто не проходил по коридору.
Просто с этими убийствами везде тупик, майор даже дал команду своей группе продолжить поиски мастера по ремонту кондиционеров, вдруг, в деле с убийством Воронина окажется прав этот выскочка — капитан Воробьев.
Все это мгновенно пронеслось в голове сыщика, пока он неторопливо закрывал свою машину, нарочно притормаживая. Майор Пронин решил не спешить, дождаться, когда старший Воронин пройдет в офис, а уж потом двинуть следом. Неловко чувствовал себя сыщик, уж слишком долго ведется следствие, а результаты нулевые. Что он может сказать отцу, кто убил его сына?
Между тем, когда Матвей Тимофеевич заметил следователя, он сам двинулся навстречу, майор думал, чтобы просто поздороваться. Но после приветствий Матвей Тимофеевич сообщил сыщику, что в его загородном доме сегодня произошло убийство, задушили его садовника, причем точно таким же способом, как это было в случае с его сыном и его секретаршей.
— Я посчитал нужным вам сообщить, мне кажется странным, что совсем разные люди, а орудие убийства одно и то же — резиновая скакалка. Я сам сейчас в загородном доме не живу, но поскольку я — хозяин этого дома, меня вызвали сотрудники полиции, приехавшие на место убийства. Как раз, собирался вам позвонить, а тут получилось, встретил вас вживую.
Шофер Вася, который во время разговора стоял поодаль, но вполне мог слышать громкий голос своего шефа, почему-то, как показалось майору, бессмысленно стал протирать лобовое стекло машины, которое и так сияло чистотой.
— Очень хорошо, что вы мне сообщили об этом, Матвей Тимофеевич. Вы, наверно, не знаете, какое отделение полиции занимается расследованием убийства вашего садовника? Но, тогда такая просьба: скиньте мне, пожалуйста, номер телефона, с которого вам звонил следователь. Это нужно просто для ускорения моей связи с ним.
Когда Матвей Тимофеевич исполнил просьбу майора, Пронин еще попросил описать, коротенько, несколькими штрихами, садовника.
— По правде, я не помню даже, как его зовут, тем более не знаю фамилии. Работал у меня он не больше полугода. Но внешне могу описать: такой крупный молодой парень, фигурой, точь-в-точь, как Вася, такой же брюнет. Еще помню, управляющий, когда брал его на работу, сказал, что это молдавский гастарбайтер, который ищет работу. Но это — все, больше ничего не могу сказать.
— Спасибо, Матвей Тимофеевич, вы и так мне очень помогли. Я приехал, еще раз осмотреть место преступления, начал зачем-то оправдываться сыщик.
— Идемте, тогда нам вместе. Мне теперь приходится заниматься делами, которые раньше вел сын, вот-приехал с проверкой — объяснил Матвей Тимофеевич.
Когда они поднялись наверх и вошли в приемную, босс тут же отдал команду новой секретарше, которая тут же выпрыгнула из-за стойки, за которой сидела, и вытянулась по струнке, готовая исполнить любое желание шефа.