— Веселым пирко́м, да за свадебку. И скупая свадьба лучше веселых похорон. Свадьба скорая, что вода полая. Свадьба без дива не бывает.
После этого выступления Натали подруги поняли, что сейчас не до свадеб и заявлений, надо срочно спасать Наташку. Вика, как знаменитый логистик, быстро скомандовала:
— Мужчины, за вами шашлык. Тетя Клава, к вам просьба, пожалуйста, помогите приготовить остальные закуски из того, что мы с Матвеем привезли. Сейчас мы с девчонками будем некоторое время заняты, пока нас не трогать, а потом мы поможем тете Клаве.
— Ну, вот еще. Обижаете, зачем мне помогать? Думаете, я сама не справлюсь, что ли?
Вика продолжала руководить:
— Наташ, подумай, где тебе комфортнее, в доме, или в беседке?
Видя, что у подруги ручьем начали течь слезы, Вика сама приняла решение:
— Идем в дом, чтобы нас никто не видел и не слышал. Катюша, к тебе такая просьба, пока я усажу Натали в кресло, сбегай принеси красного сухого вина. Впрочем, быть может, в данной ситуации лучше коньяк, захвати и его, тогда у тети Клавы попроси закусочки к нему.
Когда Катя, выполнив поручение, вошла с подносом, Наташа и Вика уже сидели в креслах. Наташа продолжала беззвучно плакать, у нее непрерывно ручьем текли слезы. Наверно, она проливала слезы, которые берегла всю предыдущую жизнь. Вика, голосом бывалого, наставляла подругу:
— Наташ, ты знаешь, как я отношусь к спиртному — я его не выношу. Но бывают случаи, когда его необходимо принять, как лекарство. Вот-Катя не даст соврать, не так давно, я у нее напилась крепкого пиратского рома, когда мне надо было рассказать ей то, что трезвый язык не мог произнести. На, подружка, залпом выпей содержимое бокала, закуси спокойно, а потом поговорим.
Натали, как робот, выполнила все указания Вики. Через некоторое время поток слез также внезапно, как начался, так и прекратился. Взгляд Наташи откуда-то из космоса вернулся на землю, а спустя еще некоторое время, она вдруг своим обычным голосом произнесла:
— Сладко вино, да горько похмелье.
Подруги, боясь спугнуть начавшееся размораживание Наташи, молча смотрели на эти метаморфозы. Пока ждали, когда она заговорит, у Кати в мозгу проносились самые ужасные картины случившегося. Было понятно, что какая-нибудь ерунда не могла так преобразить Наташку.
— Скорее всего, беда случилась с сыном Олежкой, не дай бог, что-то непоправимое.
Так думала Катя, она посмотрела на Вику, похоже и та мыслила в этом направлении. Подруги замерли в тревожном ожидании, и, наконец, когда Наташа заговорила, они одновременно дружно выдохнули.
Оказалась, что беда не стоит и выеденного яйца — просто Наталья устроила эту драму всего лишь из-за того, что от нее ушел муж Эдик. Ушел некрасиво: устроил выяснение отношений при ребенке. Сказал Наташке, что ему, как творческому человеку, необходимо вдохновение, а от нее он получает только обычные котлеты, вместо духовной пищи. И жена на корню губит его «гений» — все время грузит прозаическими просьбами: «погуляй с ребенком, убери квартиру, сходи в магазин, в аптеку, в химчистку». В такой атмосфере он задыхается, именно из-за этого его последняя коллекция не имела такого бурного успеха, как раньше. Кроме всего прочего, он забрал весь Наташкин гардероб. Сказал, мол, готовит выставку-ретроспективу того, что он успел создать за все время работы модельером, поэтому, типа, на время, конфискует эти шедевры, потому что, раньше, он лучшие свои образцы дарил жене.
— Наташ, как там в твоих пословицах: «Мужик с возу — кобыле легче» — увещевала Вика.
— В пословице не про мужика, а про бабу сказано — начала возражать Наташка.
— Наташ, сама подумай, ну зачем тебе это чучело, раньше, когда вы были вместе, я стеснялась прямо сказать, что твой Эдик похож на типичного гомосексуалиста. Прикинь, те же характерные для такого типа людей ужимки, одевается крикливо, почти, как женщина, по-моему, даже пользуется женской косметикой. Ну, скажи честно, ты оплакиваешь свою большую любовь, или тут что-то другое?
— Я не знаю, что со мной, почему я реву уже неделю, мама меня успокаивала почти теми же выражениями, что и ты, Вика. Наверно, я плачу не потому, что потеряла большую любовь. Мне кажется, любовь превратилась просто в привычку, а учитывая, что я — по природе, человек очень консервативный, получается: из-под меня просто выбили устои, на которых я держалась. Кстати, насчет ориентации, мне помнится, Эдик сказал, что уходит не к женщине, а к «другу».
— Ну, вот-что и требовалось доказать, у них в этом модном бизнесе, по-другому нельзя, там, считай, все такие. Радуйся подруга, что избавилась вовремя, пока он не принес в дом какую-нибудь заразу. А насчет устоев, ты тоже не права, ну, прикинь, разве устои просто так выбьешь, у тебя были, просто. клоунские ходули, слава богу, что ты от них избавилась.
Тут встряла Катя:
— Наташ, а, быть может, и хорошо, что слезы у тебя первый раз за всю жизнь, наконец, прорвались. Не надо их сдерживать, это — ты не по Эдику плачешь, а вместе со слезами выливаешь из себя все ненужное, что накопилось в повседневной рутине. Самое главное, что и Эдик оставил прекрасный след в твоей жизни — у тебя замечательный сын Олежка. Ты, как математик, должна знать, что бывают величины постоянные и переменные. Сын, родители это — величины постоянные, а муж — величина переменная. Будет у тебя еще муж, намного лучше прежнего, я тебе, по своему опыту, обещаю.
— Честно, девчонки, я сама понимаю, все, что вы говорите, правильно. Может быть, где-то, в глубине души, я рада: если уж этому суждено было произойти, то, чем раньше, тем лучше. Но, представляете, теперь мне придется поменять всю жизнь, ведь, когда я родила ребенка, Эдик уговорил меня уйти с работы. После того, как Эдик ушел, мама забрала Олежку себе домой, видя, что я нахожусь в неадеквате. И я как раз сидела, думала, над тем, где искать работу, когда вдруг раздался звонок, и Вика пригласила на пикник. Я была так счастлива, что смогу вам все рассказать. Вот сейчас поведала вам свою «печальную повесть», и сразу на душе стало легче. Но пока руки не поднимаются, а надо искать вакансии.
— Наташа, а что сразу не позвонила? Вроде никогда не была стеснительной, сразу бы звякнула, позвала нас встретиться, не хотелось на стороне, мы бы с Катей приехали к тебе домой. Слушай, а насчет работы даже не парься, у меня есть прекрасное предложение. Я как раз ищу хорошего заместителя себе по логистике с тем, чтобы, когда я уйду в декрет, был человек, который сможет полностью меня заменить. А лучшей кандидатуры, чем ты, Наташка, просто не найти.
— Вика, ты, хоть, соображаешь, надо же догадалась, что мне предложить! Я же, как родила ребенка, не работала. иногда, мне кажется, что я забыла даже таблицу умножения. А такая руководящая должность, к которой ты, Вика, шла несколько лет упорным трудом, явно не соответствует моим возможностям. Как говорится: «Не по Сеньке шапка».
— Наташа, ты что забыла, как в университете я вечно у тебя все списывала, ты даже за меня выполняла курсовые проекты. А, потом, ведь, у тебя красный диплом МГУ, извини меня, такие вещи «не пропьешь». До декретного отпуска мне далеко, успею ввести тебя в курс дела, чему-то, конечно, тебе придется подучиться, но, я не сомневаюсь, Наташа, у тебя все получится. Кать, а ты, что молчишь? Поддержи меня, объясни Наташке, что не надо ничего бояться, прекрасно она со всем справится.
— Наташа, даже не думай — соглашайся, Вика говорит очень правильно, у тебя большой потенциал, просто, ты сидела несколько лет дома, поэтому потеряла уверенность в своих силах. У тебя светлая голова, ты быстро освоишь все премудрости логистики.
Постепенно Наташа из размазанной по креслу клуши начала формироваться в свой обычный, конкретный образ, собранной, уравновешенной особы, реалистично смотрящей на жизнь, в трудных ситуациях питающейся народной мудростью.
— И то правда, девчонки! Как говорится в пословице: «Не боги горшки обжигают».
— Господи, наконец, к нам вернулась нормальная Наташка!
Вика с Катей бросились обнимать подругу, слезы у которой совсем просохли. Она уже мечтала о новой жизни, спрашивая Вику, может есть какая-то литература, с которой ей предварительно надо ознакомиться.
— Не спеши, проблемы будем решать по мере поступления. В понедельник, не откладывая, выходишь на работу, в отделе кадров оформим тебя задним числом, Матвей нам поможет. Давайте, выпьем красного сухого вина, мне тоже глоточек не повредит. Вика, ты у нас лучше всех говоришь тосты, произнеси что-нибудь по делу, только покороче.
— За новую счастливую жизнь!
— Ура! Ура! Ура! — закричали подруги почти одновременно, зазвенели бокалы. Все вскочили, бросились обнимать и целовать друг друга. У всех троих на глазах были слезы счастья, каждая думала: «Интересно, а что ждет меня за следующим поворотом?»
В это время в комнату робко заглянул Матвей:
— Девочки, что за крики, у вас все в порядке?
— Все отлично, просто у нас обычный девичник перед свадьбой, напились, хотим пригласить стриптизеров — объявила Вика.
Матвей Тимофеевич с испугом посмотрел на Вику:
— Чижик, тебе лучше не пить в твоем положении.
— Матвей, не беспокойся, я чисто символически пригубила, всего один глоточек.
— Ну, если у вас все в порядке, и девичник закончился, можно садиться за стол, Клава накрыла в гостиной. Мясо тоже уже готово, мы с Максимом прямо на шампурах шашлык принесем в дом.
— Матвей, мы сейчас придем, готовься целоваться, девчонки грозят, что будут кричать «Горько!» — зачем-то, придумала Вика.
Когда Матвей Тимофеевич ушел, она обратилась к Кате:
— Катюша, я, ведь, собиралась тебе первой предложить работу в нашем холдинге, но Наташка опередила.
— Вика, ну, зачем ты нас сталкиваешь? Я вовсе не хочу отбирать работу у Кати.
— Да погоди, Наташа, Кате я собиралась предложить совсем другую должность. У нас совершенно бездарно работает директор по связям с иностранными инвесторами. Кать, не зря же ты в своем МГИМО учила иностранные языки, и окончила факультет зарубежной журналистики? Получается, это тебе, как раз, по профилю. Необязательно же заниматься политикой, можно и прозаическим ритейлом. Как ты смотришь на такое предложение?
— Вика, я смотрю, ты успешно вместо Матвея Тимофеевича заправляешь организационными вопросами огромного бизнеса своего мужа. Как он смотрит на то, что ты перехватываешь у него руль управления, не обижается?
— Он одобряет, говорит, что я лучше, чем он, вижу многие проблемы бизнеса, на которых «его глаз уже замылился». Кать, ты мне лучше ответь, согласна ли ты перейти к нам на работу?