"Где такая слава есть?!"
"Для чего мне королевства?
Я устал, я стал седой.
Сыновья давно мечтают
видеть труп холодный мой.
Я хочу заснуть спокойно
под могильною плитой.
Совесть жалит грудь змеею!
Как вернуть покой опять?
Я лампады зажигаю
по ночам не в силах спать
Призраки воспоминаний
обступают вдруг кровать.
Всюду кровь, огонь, руины...
Смерть идет по городам,
Девы стонут, жены воют
по зарезанным мужьям..."
"Совесть, - провещал Епископ,
очищает душу нам.
Но, Милорд, о том, что было,
нужды нет и вспоминать:
Все забыла и простила
Вам Святая Церковь-Мать,
На ее друзей нисходит
постоянно благодать.
Ведь по Вашей воле храмы
вырастают тут и там,
Все церковники возносят
славу Вам и Небесам!
Вы ж о смерти говорите!
Это странно слышать нам".
"Нет, - Король ответил, - скоро
я покину этот свет..."
Все, пустив слезу, вскричали:
"Сир, не говорите "Нет",
Вы сильны, бодры, здоровы
Вам бы жить еще сто лет!"
"Жить сто лет?! - взревел Епископ.
Да в уме ли все вы тут!
Тысячу прожили люди,
а божественный Канут
Должен жить гораздо дольше,
чем все смертные живут!
Жил Адам, жил Каин, жили
Енох и Мафусаил {4}
Девять сотен лет. Молюсь я,
чтоб Король их пережил!"
"Так и будет, - вставил Канцлер,
у него достанет сил".