Вернувшиеся в избу служители закона вновь расселись на табуретках возле стола.
— Готов выслушать твою историю, Малёк, — произнес Игнатий Савельевич, устраиваясь поудобнее, для чего он привалился спиной к бревенчатой стене с неопрятно торчащей из всех щелей паклей. — Как тебя хоть звать-величать, мил человек? Малек — это ведь прозвище, не так ли?
— А так и зови — Мальком, — отозвался мальчишка. — А имени своего, как и родни — не помню, — пожал плечами беспризорник.
— По приютам я с детства скитался, — тонко и жалобно пропел мальчишка дрожащим голоском. Он даже слезу пустил, стянув с головы свою облезлую шапку и протянув её к Потехину, словно прося милостыню:
- Не имея родного угла.
Ах, зачем я на свет появился,
Ах, зачем меня мать родила⁈
И пошёл я, мальчонка, скитаться,
По карманам я начал шмонать:
По глубоким, по барским карманам
Стал рубли и копейки сшибать.
Детдома я не раз вспоминаю,
Я б хотел повидать свою мать…
«Ах, зачем я на свет появился⁈» —
Повторяю опять и опять[1].
Закончив петь, Малек бросил шапку на стол и растрепал ладонями свою вихрастую шевелюру. Размазав крокодильи слезы по чумазой мордашке, он произнес абсолютно нормальным голосом:
— Вот такие дела, гражданин начальник.
— Игнатий Савельевич, — мягко поправил мальчонку майор госбезопасности. — Ничего, документы перед отправкой в Суворовское мы тебе выправим. А имя и фамилию сам себе придумаешь. Будешь, например, Иваном Мальковым…
— А что, дядь, так можно? — просиял беспризорник. — Только я так прямо и не скажу, какое имя мне по нраву. Тут подумать надо. С толком, с расстановкой…
— А чего там думать-то? — рассмеялся Потехин. — Не хочешь быть Иваном, будешь Сидор…
— Ага! Сидор — пи.ор! — возмущенно завопил Малек. — Вот так и доверься — всю жизнь потом будешь сидоровой козой… козлом… Не, дядя, имя и фамилия — штука тонкая! Будешь с ними потом всю оставшуюся жизню маяться!
— Ну, — развел руками Игнатий Савельевич, — тебе надо, ты и решай, раз уж такой привередливый.
— Не беспокойся, дядь, решу, — отмахнулся малец.
— Ну, раз с этим все понятно, не против по нашему общему делу быстренько пробежимся? — предложил Потехин.
— Спрашивай, не стесняйся, дядя…
— Какой я тебе дядя? Игнатий Савельевич, — ненавязчиво поправил Потехин, — или товарищ майор госбезопасности.
— Да понял я, понял, товарищ майор госбезопасности, — послушно повторил беспризорник.
— Привыкай, мелкий, в Суворовском с дисциплиной строго! — пригрозил, между делом, майор.
— Уразумел уже, Игнатий Савельевич. Чай, не адиет!
— Что? — Потехин не понял последнего слова, произнесенного мальчишкой.
— Говорит, что не идиот, — со смехом повторил Трофим Павлович. — Это же шанрапа совсем неученая. Многие и читать-писать не умеют. Но ничего, — отсмеявшись, произнес капитан, — не за горами уже нормальная жизнь. С фашистами справились, и все остальное с колен поднимем!
— Мне вот, что интересно, — задумчиво произнес Игнатий Савельевич, — с чего бы это вечный босяк-беспризорник на сотрудничество с милицией пошел? Обычно из вашей братвы и слова не вытянешь? А чтобы против уголовного элемента показания давали — так и вовсе вещь небывалая. И что же у тебя произошло, Малек, что ты так кардинально приоритеты сменил?
— Шнифт, сука, деда убил… — набычившись, произнес Малек.
— Постой! — воскликнул Потехин. — Какой дед? Ты же сирота?
— Сирота я… — понуро кивнул беспризорник — А дед — это Лукич — старик-башмачник… — Шмыгнул носом беспризорник. — Будка у него напротив кинотеатра «Октябрь»…
— Да, — припомнил майор, — была там вроде такая.
— Дед добрым был… безобидным… и всегда меня подкармливал, если было чем… А он его… За что, товарищ майор госбезопасности? Сука! Падла! Тварь! — Мальчишка сжал свои небольшие кулачки, так что побелели пальцы. — Ненавижу!
— Ладно, Малёк, успокойся, — произнес Заварзин, потрепав мальчишку по плечу. — Он уже свое получил. Ты нам только расскажи, кто это всю их банду на тот свет спровадил? Ты же его видел? И рассмотрел хорошо.
— Да я не только этого дядьку видел, — ответил пацан, вытирая нос рукавом драной фуфайки с чужого плеча, которая была явно ему не по размеру, — я с ним и разговаривал пару раз.
— Ну-ка, ну-ка? — заинтересовано протянул Игнатий Савельевич. — И кто он?
— Ёлочка зеленая, — ответил беспризорник.
— Какая елочка? — не понял Потехин.
— Бывших служивых так на уголовном жаргоне называют, — «перевел» Заварзин чекисту, не особо знакомому с «блатной музыкой».
— В натуре балдох, — подтвердил Малек, — клифт зеленый с железками, но без погон — еще со старыми нашивками.
— Военный в форме еще со старыми знаками различия, — вновь «синхронно» перевел Трофим Павлович, — Еще и награды имеются.
— Это я уже понял, — ответил Игнатий Савельевич. — А какие ордена? Не приметил? И нашивки?
— А то, враз железки срисовал! У меня глаз — алмаз! — отозвался мальчишка. — Нашивки — квадратик на красном…
— Лейтенант, значит, младшой, — произнес Трофим Павлович.
— А из железок — две «Отечественной войны», два «Красного знамени» и, вроде бы, три медали «За отвагу», — быстро оттарабанил беспризорник. — Лучше не рассмотреть было — лацканы расстегнутой шинели мешали, — пояснил Малек свои сомнения. — Да и без того уже понятно было — боевой дядька!
— Согласен, солидные награды! — кивнул Потехин. — И не за просто так, видать получены. Так, и где ты с ним повстречался? — Постарался вернуть разговор в нужное русло Игнатий Савельевич.
— Мы с пацанами у киношки отирались, когда я его первый раз срисовал, — ответил Малек. — Сначала просто за рост зацепился: высокий он, что верста коломенская, — пояснил беспризорник. — Простых прохожих на голову, а кого и на две выше. Прямо, как мусор дядя Степа из детского стишка.
— Милиционер, а не мусор! — строго поправил его Заварзин. — Привыкай по-человечески разговаривать, а не по фене бакланить!
— Извиняй, начальник — привычка дурацкая такая! — Стукнул себя в грудь кулаком Малек. — Но я постараюсь, правда-правда!
— Верю, Малек, — ответил капитан. — Вижу, что ты кремень-мужик. А если мужик сказал — мужик сделал! Продолжай.
— Хромал он сильно, этот балдох… э-э-э… военный, дядь… — мгновенно поправился мальчишка, поймав укоризненный взгляд Потехина. — Э… товарищ майор госбезпасности… Игнатий Савельевич… Да не смотри ты так на меня! Стараюсь я! Разве не видать?
— Не волнуйся, Малек — вижу, что стараешься! — похвалил пацана Потехин. — Рассказывай дальше, не отвлекайся.
— А возле будки старика-башмачника поплохело ему. Побледнел, как смерть, и по столбу фонарному на землю сполз. А тут, значит, Лукич увидел и из будки своей выскочил и солдатику этому подняться на ноги помог. А после и вовсе в будку свою увел… И вот тут все и завертелось: через несколько минут в будку Карась и Абрек ворвались… с волынами наголо.
— А это кто? — спросил Потехин.
— Шестерки Глазьевых, — вместо мальчишки ответил Заварзин, — хулиганка, гоп-стоп, разбои и грабежи с мокрухой. Зеленка по их лбам давно плачет[2]! Не знаю, с чего они решили, что у старика чем-то поживиться можно? Видать, совсем плохо дела в тот день шли, — предположил капитан.
— В будку они завалились, а вот обратно не вышли, — продолжил пацан. — А другого выхода у старика нет. А потом солдатик ваш на улицу вышел и похромал себе дальше. А Лукич метлой какой-то мусор за порог вымел… И все!
— И все? — переспросил Потехин.
— И все, — мотнул головой мальчишка, — а Карася с Абреком я больше не видел. А солдатик тот, когда я его об этом спросил, ответил, что никогда их больше и не увижу…
— А спрашивал зачем? — Прищурился майор.
— Так это, Карась с нас мзду собирал в общак… Да и интересно было, куда они с Абреком подевались? — честно признался пацан. — А пока лавэ сдавать некому — можно на них неслабо разгуляться!
— Резонно, — согласился Игнатий Савельевич. — Что дальше было?
— А дальше к Лукичу пришел Шнифт-Младший… — вновь сжав кулачки, произнес Малек. — И убил старика… Штуками своими, Мозголомными…
— И зачем ему это понадобилось? — Наморщил лоб Игнатий Савельевич. — Ты же говоришь, безобидный был старикан?
— Об этом солдатике, да о своих торпедах что-то выведать хотел, — пояснил Малек. — А потом взял, да и ради смеха… — Пацан замолчал и активно засопел носом, закатив глаза к потолку. Видимо расплакаться боялся. — А я… а я…
— Ну, и что бы ты сделал? — спросил мальчишку капитан. — Открутил бы он тебе башку, и делов-то! Хорошо, хоть сам живой остался!
— Подожди-ка, а откуда Шнифт о том солдатике узнал? — спросил Малька майор.
— Так… это… — Еще сильнее зашмыгал носом беспризорник. — Это я ему рассказал… Но… но я же не думал… что он так… Гад!
— Он бандит! — припечатал Заварзин. — А эти твари только так и поступают! Ничего святого для них нет! Для них, что старик, что баба, что дитё — все едино! Дальше товарищу майору рассказывай!
— А потом он мне малявку накарябал, — продолжил Малек, — и заставил этого солдатика найти…
— Что в малявке той, читал? — продолжал задавать наводящие вопросы Трофим Павлович, чтобы мальчишка не погружался в прострацию.
— Читал, — признался мальчишка. — Сестру они у него похитили… Грозили, что если на блатхату к Шнифтам не заявится, сестренку его от…ут всем калганом, а после — в расход пустят…
— О. уеть, не встать! — грязно выругался Потехин. — Да что же это творится у нас, Трофим Павлович? Если всякая мразь средь бела дня советских девушек похищает?
— Они не только похищают… — Разом помрачнев, произнес капитан. — Не справляемся мы, Игнатий Савельевич! Ни людей, ни средств… Да у нас в отделе даже ни одного Одарённого нет! Как призвали всех в сорок первом на фронт, так и тянем без Силовиков… А те же Шнифты — оба Сеньки! Мозголом и Лесовик! Старший, так и вовсе в Абакане чалился! И выжил, и вышел! И как с такими бороться?
— Ах, да, — неожиданно опомнился Малек, — он тоже Сенькой-Мозголомом был, этот ваш балдо… солдат.
— Мозголомом? — Лицо Заварзина удивленно вытянулось. — Ты мне этого не говорил.
— С чего взял, что он Мозголом? — сразу взял мальчишку «в оборот» майор госбезопасности.
— Так он все из моей головы легко вытащил, — ответил пацан. — Я ему адрес хазы должен был сообщить. Но он меня об этом даже и не спросил. Сказал, что все у меня на лбу написано…
— Значит, еще и Мозголом до кучи… — задумчиво произнес Трофим Павлович, вынимая из кармана папиросы и закуривая. — Мне бы такого сотрудника…
— Товарищ капитан, а на этот раз на улицу не пойдете? — ехидно осведомился Малек.
— Не, — мотнул головой капитан, глубоко затягиваясь, — холод там собачий.
— Тогда дай папироску — у тебя штаны в полоску, — попросил беспризорник.
— Твою мать! — выругался Заварзин, отвешивая Мальку подзатыльник. — Мал еще курить!
— Э-э-э! Мы так недоговаривались! — Обиженно засопел мальчишка.
— Лучше сразу бросай курить, Малек! — поддержал «смежника» Потехин. — Воспитанники в Суворовском не курят! А если поймается кто — сразу на гауптвахту загремишь!
— Ой, напугали ежа голой жопой! — фыркнул малец. — Да вся ваша гауптвахта с нашим подвалом не сравнится!
— Так-то да, — согласился с беспризорником капитан, — бывал я у них «в гостях». Не одну облаву устраивали. Так, как они живут, жить просто нельзя! Да и невозможно.
— Как-то ж, живем, — возразил беспризорник.
— Лучше сказать — выживаете…
— Хех, чудак-человек! — рассмеялся Малек. — А кто сейчас не выживает? Но с куревом, так и быть — завяжу, — пообещал пацан.
— Что потом было? — продолжил «допрос» Потехин.
— Я маляву солдатику передал, а после тоже на малину направился. Адресок-то я знаю. Срисовать меня он не мог — я другой дорогой добирался. Когда он в избу зашел, я огородами-огородами и к окну. Интересно мне было, как он с ними разберется. Разговоров я не слышал, но, когда забуторка в хате началась, и земля затряслась — понял, надо делать ноги. Едва только за околицу выскочил, как весь двор в пропасть ухнул, чтоб ни дна ему ни покрышки! Только под солдатиком земля осталась торчать, словно гребаный перст из ямы! А потом она, земля, то есть, обратно поднялась. Только хазу воровскую, словно корова языком слизнула!
— Вот такие дела, Игнатий Савельевич, — подытожил рассказ Малька Заварзин.
— Дядь… Ой, товарищ майор госбезопасности, — поправился мальчишка, — а он кто? Ну, Силовик этот? Настоящий Потрясатель Тверди?
— Знать бы, Малек, — пожал плечами Потехин. — Но на первый взгляд очень похоже. Только я тоже никогда с Потрясателями не сталкивался.
— А вообще так бывает, что и Мозголом, и Потрясатель, и Огневик с Дедом Морозом в одном флаконе? — Продолжал сыпать вопросами Малек.
— Постой! — воскликнул удивленный Игнатий Савельевич. — Какой еще Огневик с Дедом Морозом?
— А я что, не рассказал разве? — уточнил мальчишка. — Точно! — Звонко хлопнул он себя по лбу ладошкой. — Не рассказал! Когда старший Шнифтяра на солдата этого свой Дар Лесовика с цепи спустил, тот всю растительность заморозил к е. еням! Лять! — выругался пацан, клацнув зубами, когда ему в очередной раз прилетело по затылку от капитана.
— За базаром следи, мелкий! — прикрикнул на мальчишку Заварзин. — Ругаешься, словно сапожник! Усек?
— Усек, товарищ капитан, — произнес Малек, потирая вихрастый затылок. — А чего ты тогда товарищу майору подзатыльник не отвесил? Так-то он тоже за базаром не сильно-то следит!
Потехин заржал в голос, а Трофим Павлович закашлялся, услышав претензию от беспризорника.
— Да и честно сказать, хреновый из тебя воспитатель, товарищ капитан, — продолжил резать правду-матку Малек. — С таким воспитанием у меня никаких мозгов не останется!
— Ну, что, Трофим Павлович, уел тебя пацан? — Подковырнул «смежника» Потехин, вволю насмеявшись. — Так-то он прав по всем статьям! Да и детей бить — непедагогично!
— Так-то — детей, — недовольно буркнул капитан. — А это же не ребенок — это какой-то бесенок в человеческом обличье! И над нормальным обличьем, кстати, еще работать и работать!
— Не переживай, дружище, — произнес чекист, — в Суворовском из него не только всю дурь повыбьют, но и настоящего человека сделают. Как там литературные классики говорили? В человеке должно быть все прекрасно: и лицо, и одежда, и душа, и мысли[3].
— Очень правильные слова, и очень правильные классики! — поддержал Заварзин. — Слышал, разбойник?
— Да, слышал-слышал, — проворчал мальчишка, напяливая шапку на голову. — Глядишь, в следующий раз помягче будет…
— Я те дам в следующий раз! — погрозил беспризорнику пальцем милиционер. — Чтоб никаких у меня больше матюков!
— Господа-товарищи-барины-капитаны-майоры! — скороговоркой произнес Малек. — Когда уже жрать поедем? Пузо подводит мочи нет! А вы все тут за жизнь перетираете…
— А ведь и правда, Трофим Павлович, — согласно кивнул Потехин, — пацан-то у нас некормленый. Вот что, Малек — иди, найди моего водителя. Его Славой зовут. Пусть машину сюда подгоняет. Ну, и ты с ним…
— Понял, товарищ майор…
— Не понял, а так точно. Или слушаюсь, на худой конец, — поправил пацана Заварзин. — Привыкай, курсант!
— Так точно, товарищ капитан! — крикнул мальчишка, выбегая из избы.
— Что думаешь обо всей этой истории, Трофим Павлович? Не привирает наш свидетель малолетний? Как-то очень уж круто выглядит этот никому не известный Силовик-Универсал. Не говорю уже о Даре Потрясателя — это вообще из области сказок и легенд, а вот все известные Мозголомы у нас на учете стоят… А тут еще и Огневик с Дедом Морозом… — повторил слова мальчишки Потехин.
— Я тебе больше скажу, Игнатий Савельевич, по ВУСу, что у него в красноармейской книжке прописан, он — Силовик-Воздушник.
— Да ты что, его знаешь, что ли? — Едва не выпал в осадок майор госбезопасности.
— Кажется, знаю… — Довольно уверенно ответил Заварзин. — Мало того, он вчерашней ночью у меня ночевал…
— Интересно девки пляшут! — произнес Потехин, закуривая очередную папиросу. — Давай, старина, теперь твоя очередь меня удивлять.
[1] Благодаря фильму «Республика Шкид», 1967-го года, всенародную популярность обрела песня «По приютам я с детства скитался». Текст песни, озвученный в картине одним из героев, не является полной версией произведения, появление которого исследователи русского фольклора относят ещё к временам царской России.
[2] Намазать лоб зелёнкой — «расстрелять», «подготовить к расстрелу» (уголовный жаргон).
[3] Цитата, принадлежащая доктору Астрову из пьесы Антона Павловича Чехова «Дядя Ваня», 1896 г.